《皓月沉璧》栖夏樱

110、第一百一十章 双双归天

　　暮色沉沉的时刻，东仪宫被披上一层暗色的纱幔。御医低沉的声音在殿内回荡，皇后离世了。话音刚落，皇后床边的烛火攸地灭了，一缕青烟袅袅升起。殿内宫人齐齐跪倒，哭声乍起。

　　宗正寺前不久刚忙活完太子大婚的繁文缛节，连口气都来不及喘，现在又要忙皇后的丧仪。皇后薨逝事发突然，没有任何提前准备，宗正寺上下全都忙得人仰马翻，官员们奔走于各殿之间，额头上的汗珠来不及擦，脚不沾地。

　　东仪宫一夜之间换了颜色，满目缟素。白幡在秋风中翻卷，发出窸窸窣窣的声响，忽轻忽重。

　　二公主跪在灵前，哭得几乎晕厥。她的声音尖利，穿透了整个大殿，直直钻进每个人的耳膜，听得人心头发紧。她一边哭一边数落，将皇后的好、皇后的苦、皇后的冤屈，翻来覆去地说，语调和皇后生前一模一样。睿王跪在她身旁，低着头，看不出表情。

　　二公主在皇帝面前哭得死去活来，眼泪鼻涕糊了一脸，那副凄惨的模样惹来了皇帝的不少怜悯。睿王原本不屑于借用母亲去世在父亲面前博同情，他有他的傲气，有他的尊严。可是看到妹妹身上这般见效，看着她从皇帝那里得到的那一丝怜惜，再想想自己被冷落多时、在朝堂上几乎沦为陪衬的日子，他咬了咬牙，只能忍下以往的傲气，也和二公主一样展现哀痛。

　　睿王的悲痛倒也不全是假的，那毕竟是他亲生的母亲。如果是以往被皇帝重视的情形下，他会深藏丧母之情，把所有的悲伤压在心底，因为那不会给他带来任何好处。现在藏着没有意义，还是拿出来用比较有利。这世上的事，从来都是这样，任何东西都可以是工具。

　　许如瑛跪在睿王身旁，面无表情，眼眶干涩，连装哭都懒得装。府中江侧妃已经生下了睿王的长子，那孩子白白胖胖，哭声嘹亮，原本在不久之后就要大摆宴席庆贺长子的百日。皇后突然离世，这样的宴席自然不能摆了。侧妃心里不痛快，摔了好几套茶具，许如瑛心里的那口气倒是松快了一些。

　　所有人都心知肚明，新后的人选必然是从贵妃和贤妃当中选出一位来。贵妃本是皇帝的原配，屈居妃位这么多年，皇帝心中一直有愧，是很有可能将皇后之位还给她的。而贤妃是太子之母，虽然娘家没有什么势力，唯一有出息的侄儿还被揭露出不是贺家的人，可有一个太子儿子，比什么都强。多数人认为只有她做了皇后，将来成为太后，才是名正言顺，不会横生枝节，不会让朝堂再起波澜。

　　全后宫低位嫔妃知道后位轮不到自己，都只是观望态度当个热闹看。心情最不好的只有淑妃，如果当时五公主成功和北狄和亲，兴许自己会多一些优待，也许还能借着皇帝的那份愧疚分一杯羹。但现在五公主回来了，又发生了这么多意想不到的事，皇帝已经很久没有关注她和七皇子了，她不知道还能做些什么在皇帝面前加深自己的地位。

　　贺家族人也都无比希望贤妃成为皇后。他们不管方姨娘的死活，不管贺紫兰的未来，不管霍铮的身世，他们只在乎自己的利益。如果贤妃成了皇后，他们走出去就是皇后的娘家人，那将是多大的体面，多大的荣光。

　　一直盯着贺家财产的吴氏还是不死心。她坐在自家的房间里，烛火将她的影子投在墙上，影影绰绰，儿媳妇跟在身边，寸步不离地伺候，端茶递水，捶腿揉肩，大气不敢出。

　　“你不要再去算计这些乱七八糟的事情了。”贺家堂房叔父，吴氏的丈夫皱着眉头对她说道，“当心给家里招来祸事。那些东西如果该是我们的，二十年前就挣到手了。拖到现在还没拿到，说明就不是我们的。”

　　“怎么就不是我们的了？”吴氏看着那笔财产，眼睛里冒着不甘心的火光，“要不是二十年前方姨娘心思深沉，偷了人家的孩子回来，和她的女儿谎称为龙凤胎，我们在二十年前就已经把这笔钱拿到手了，还用等到现在吗？”

　　她冷笑一声：“现在也算是老天有眼。唯一的男丁被证实不是贺家的人，那么有资格继承的只有贺紫兰那个病秧子。她那个身体，过了今天没明天，继承这么大笔产业做什么？还不如早点分给我们这些正经的亲戚，免得便宜了外人。”

　　贺家堂叔叹了口气：“你别想得太简单了。贺正麒虽然已经改名霍铮，已经不是贺家人，但是他和贺紫兰一向姐弟关系不错。他不会眼看着贺紫兰被抢走家产。这时候要是弄出什么抢夺孤女家产的事，霍铮风头正盛，他再出来一说话，你当心被京城的人用唾沫星子给淹死。”

　　吴氏盯着烛火说道：“我自然不会上官府去告。”在大家眼里，是贺家人偷走了霍将军的孩子，害得霍夫人早逝。霍铮就算是要拿贺家一半家产也是天经地义的，算是赔偿。这个时候去告，不是自投罗网吗？

　　贺家堂叔问道：“那你想怎么做？你能拿人家怎么样啊？”

　　吴氏眼珠一转：“那小子心高气傲，我到他们家去闹两闹，他那么心气高的人，兴许脾气一上来就把东西扔出来了。”她说得轻描淡写。

　　贺家堂叔讥笑道：“你想得真是简单。那孩子心高气傲是不假，可人家在宫里长大，会是那种脾气一上来就不管不顾的性子吗？何况他家还有个水泼不进的媳妇呢，那也不是个能任意拿捏的。”

　　吴氏想起皓月，心里沉了一下，像有她在，恐怕没那么好办。可她眼馋这笔钱二十年了，怎么也不愿意放弃。她依旧嘴硬道：“你懂什么？等我把这些东西争来了，你就能去买下你看中已久的那几家店铺了。”

　　贺家堂叔一听说他梦寐已久的那几家店铺终于有钱可以买到手了，眼睛顿时亮了，立即改口，急切道：“你打算怎么做？去他们家？那明天我跟你一起去。不对，还要再叫上其他的几房叔伯，光是我们家那可不够多。人多了才能给他们施加压力，逼着他们交出那些产业。”他说着，已经开始在脑海里盘算该叫上哪些人。

　　吴氏见丈夫这么支持她，腰杆子更硬了。

　　宗正寺连夜赶工，白布、白幡、白灯笼、白衣裳，一车一车地运进宫来。皇后已经被装殓进了金丝楠棺木，棺木厚重而沉郁，散发出淡淡的木香，与殿内的焚香混在一起，熏得人头脑发昏。

　　所有的内命妇、外命妇都收到昭告进宫给皇后磕头守灵。皇宫里规矩繁多，丧仪礼节林林总总，来的人一波接一波，跪了又起，起了又跪。一整天下来，每个人都精疲力竭，腿都跪肿了。

　　皓月身着外命妇素服，在灵前又磕头又下跪，许如菱身为太子妃，跪在她的前方，脊背挺得笔直，一动不动。皓月看着皇后的灵位，她猜到了皇后肯定饶不了方姨娘，可皇后竟然当着方姨娘的面去把所有方家人的坟给挖开，还当着她的面鞭尸，这也太过于激进了。方姨娘会对皇后进行那么强烈的报复倒是在意料之间，她本身就是一个疯子，做出什么都不奇怪。

　　方姨娘的判决已经下来了。她不仅在二十年前盗走霍将军的孩子，还在二十年后亲手杀害皇后。方姨娘本身就是罪臣之女，这个身份就是原罪。新账旧账叠加，她彻彻底底是死路一条，谁也救不了她。

　　方姨娘被判处绞刑，行刑之日就在皇后的出殡之日。

　　大狱里，方姨娘听到这个判决，几乎是面无表情。那双空洞的眼睛里，什么也看不出。过了好半晌，她才一个人坐在狱房里喃喃自语：“我哪有脸去见他们，我白白多活了二十年，连给他们平反洗冤都做不到，到时候哪里有脸去见他们。”

　　她一个人反反复复念叨，听的狱卒都在无奈叹息，说这个女人彻底疯了。她不是现在才疯的，方家被抄家的那天，被送给病秧子做妾的那天，看到宋氏风光无限的那天，都一次次刺激了她。

　　皓月累了一天回来，才听到门房说今天贺家族人上门了。皓月不用想都知道贺家人上门是来干什么的，她对门房吩咐道：“快去贺家老宅，将紫兰小姐接过来。”

　　现在贺家老宅只有贺紫兰一个人，孤零零的。霍铮这几天虽然不说，但皓月知道他无比担心那个体弱多病的姐姐，他小时候在贺家，只有贺紫兰常常暗中照顾他。

　　贺紫兰被一顶小轿接了出来。她掀开帘子，看到弟弟的新宅，上面的牌匾已经变成了“霍府”二字，笔力遒劲。她不知道自己该不该进去，站在门口再三犹豫。

　　奉皓月的命令去接人的管家阿海恭恭敬敬地说道：“小姐，快请进去吧，这是郡主吩咐的，一定要把您接到府上。”

　　贺紫兰心中不免悲凉。前不久祖母去世，现在母亲被判了死刑，弟弟又被揭发不是自己的同胞兄弟。放眼看去，身边都是惦记贺家财产的豺狼虎豹们，一个个红着眼睛盯着家里的财产。她六神无主，伤心又害怕，母亲和弟弟的新仇旧恨，难道弟弟要算在自己头上？皓月找她到这里来，到底是要做什么？是要安置她，还是要清算她？她不敢想，也不愿想。

　　皓月在宫里累了一天，没等到贺紫兰接来就已经躺下睡着了。她睡前吩咐仆妇，等贺紫兰接来了就安置在霍铮早就预备好的小院里。

　　贺紫兰被仆妇迎进小院，院里点着灯，暖融融的。她想见皓月，却被告知皓月早就疲惫不堪睡下了。霍铮在面见太子，尚未归来。贺紫兰见天色已晚，就算等到霍铮回府，那也不是姐弟关系，大晚上的私下见面怕是不妥，只能先住下，明日再和他们夫妇见面说话。

　　贺家族人又去了新宅好几次，次次扑空。皓月每天天不亮就要收拾起身，一身素缟进宫守灵致哀。很晚才会回来，在家睡一觉，第二天又要早起。贺家人扑空好几次，后来干脆去老宅想闹贺紫兰，推她出去做出头鸟。到那儿才发现贺紫兰已经被接走，老宅就剩下几个看屋子的老仆，一问三不知。

　　皇后的丧仪办得很顺利，出殡那天，皓月和其他的命妇们一起跟着送灵的队伍。

　　霍铮则来到大狱，看着方姨娘上路。

　　方姨娘已经几乎疯癫得不成样子。她的鬓发散乱，衣衫不整，一会儿念叨方家以前的风光，说什么“方家德高望重，天下学子皆出方门”；一会儿念叨世事不公，说什么“有冤无处诉，好人没好报”。

　　一行人把方姨娘带了出去。霍铮看着方姨娘，这个人从此之后就要从世上彻底消失了。

　　霍铮站在大狱昏暗的过道里，潮湿的霉味扑面而来。

　　“方氏。”他唤了一声，声音在空荡荡的过道里回荡。

　　方姨娘抬起头，眼神茫然地看着他，像是看一个陌生人。

　　霍铮喉咙发紧，他本想问她一句“你可曾后悔”，可对一个已经疯了的人，问这些还有什么意义？

　　霍铮看着她双眼空洞，鬓发散乱，觉得有些陌生。她从前一向是最看重体面的，不管在什么时候，头发都要梳得一丝不苟，衣裳都要穿得整整齐齐，永远要摆着方家千金的架子。哪怕是在贺家做了妾室，她也从不曾放下那份执拗的体面。可现在，她什么体面都没有了。他上前对方姨娘说道：“等去了那边，到我爹娘面前去好好磕头谢罪，兴许阎王爷还能从轻发落。”

　　方姨娘茫然地看着前方，不知道在看什么，也许什么都没看。霍铮又说道：“哦，我忘了，你是要下十八层地狱的。而我爹娘，大概早就已经转生为人，过上了平安幸福的好日子。你们永远都没有机会再见面。”

　　方姨娘被押着从他身边经过，带起一阵腥臭的风，那是大狱特有的气味，混合着霉味、铁锈味、还有死亡的味道。霍铮闭上眼睛，再睁开时，只看到她的背影渐渐消失在昏暗的尽头。那背影佝偻而单薄，与从前那个趾高气扬、端着架子的女人判若两人。

　　他忽然觉得，自己并没有想象中那么痛快。

　　霍铮走出大狱，外面不知什么时候下起了细雨。雨丝细密，落在脸上，冰凉刺骨。那雨不大，却带着寒意，一点一点渗进皮肤里。

　　如果当年她没有偷走自己，母亲会不会还活着？父亲会不会也还在？他和父母的家会是什么样子？会不会还有弟弟妹妹？

　　一阵风吹起他的衣摆，心里一阵空洞，像是被什么东西挖去了一块。他想知道的答案，终于都知道了，可这答案让他无比心酸，无比遗憾。

　　此时此刻，他特别想见皓月。想见到她那双沉静如水的眼眸，想握住她那双温暖的手，想把脸埋在她的肩窝里，什么也不说，只是静静地待一会儿。