《照夜将倾》非典型威士忌

38、第 38 章

　　苏因齐觉得自己现在对于乔装遁逃已经有些驾轻就熟的意思，一路到了梁州城外，都顺顺当当无惊无险。如此一来倒让他觉得有些诧异，尤之焕不会笨到以为他们长着腿不会去其他地方吧。直到在城门口看见自己和萧起的画像，他反而放了心。
　　明枪易躲暗箭难防，他在暗处反而比较妥当。
　　城门口的守卫见他衣衫褴褛身形佝偻，垂头抄手就要往城里去，便将手里的长枪一横拦住他的去路。苏因齐心中一紧，不敢轻举妄动。
　　“你从哪里来的？”守卫问道。
　　“军爷，小的从隆县逃难来。”苏因齐故意压低了声音瑟缩着答道。
　　“隆县？”守卫冷哼一声，枪尖一抬，指着苏因齐身后道，“去那边等着！”
　　苏因齐缩着脖子唯唯诺诺退后，往安置灾民的区域去了。
　　对于他这样一个陌生面孔，所过之处都有人抬头看他，只是目光呆滞麻木，只停留片刻便收了回去。
　　苏因齐不敢分神，脚边都是人，他必须十分小心才不会踩到。好不容易看到一个稍微空一点的地方，他正准备过去，却被一旁伸出的手拽着衣摆。
　　一个拿炭黑色头巾将头裹了个严实的女子拉着他直叫兄弟，还捏着头巾擦眼泪，呜咽道：“我以为你死了，没想到还能在这里遇见。”
　　苏因齐有点无措，又不敢解释说她认错人，生怕若是动静闹大了引了城门的守卫来，那就麻烦了。
　　那女子丝毫不松手，硬拉着他去墙角蹲下身，拉开头巾露出面容，又迅速盖上，问道：“你还记得我吗？”
　　苏因齐甚至还没看清楚，只摇摇头。
　　“在王家村，傀儡戏台……”女子小声提醒他。
　　“柳花枝？”苏因齐瞪大了眼。
　　混在灾民中的柳花枝卸去了浓艳的妆容，打扮如一般女子无二。
　　“你怎么也混到这里来了？”柳花枝的手在地上扒拉几下，又在苏因齐脸上抹了抹，“你这脸太干净了，容易被发现。”
　　苏因齐还没来得及躲避，闻言只觉得有些道理，便也由他去。
　　“你在这里多久了？为何要混在灾民堆里？”
　　柳花枝摇头无奈道：“那晚戏台失火，是有人故意放的。那人还想放箭杀了我，还好我逃得快。结果被追杀了一路，我实在没办法，趁天黑躲进这里，也有三四日了吧。”
　　“有人要杀你，为什么？”苏因齐不解，“那人还对我放了一箭，万幸躲过去了。”
　　“我也不知道。”柳花枝双手一摊，“之前有人跟我说，王家村是个世外桃源一般的地方，去那里便能挣钱，我便去了。村里的族长倒是热情，只说白日里各家都有事忙，不如傍晚时分开始唱戏，到时候看的人也多些，他又让我在祠堂外搭台，还能住在祠堂厢房中。我见他人倒是和善，说的也有道理，条件也不错，便应了。”
　　“那为何后来观众只剩下些人偶？”苏因齐问道。
　　“这便是诡异之处。”柳花枝左右看了看，“那族长说要唱满一个月，否则便不给钱。人虽然越来越少，我也只能硬着头皮演啊，心里想着赶快过了一个月结账走人，可过了半月之后，族长也不露面了。我也不敢走，只能硬着头皮唱。台下若是白地总是不好，所以白日就扎竹条做人偶，好歹看着热闹些。”
　　“那么多人偶就这么摆着，你不害怕啊？”苏因齐想起那晚的情形，仍觉得阴气森森。
　　柳花枝不以为然冷笑一声：“是真人可怕还是人偶可怕？就算住在祠堂里，偶尔也有会有人半夜来撬我的房门，不做出些神神鬼鬼的东西，怎么能吓唬住人？”
　　苏因齐把这些话在脑子里反复过了好几遍，才忽然问道：“既然如此，为何你当日不说？今日愿意说这些，又是何故？”
　　“当日不知你们什么来历。”柳花枝有些不好意思，“本来好些日子没见活人，虽说有些高兴，但也不得不有所防备，所以出来想跟你们聊聊，谁知没说几句就起火了，我还以为你们与那杀手是一伙，只能先逃命再说。”
　　她又往城门口望了一眼，继续道：“直到昨日贴出抓捕你们的告示，我才知道你们的身份。今日告诉你这些，是怕万一我有个好歹，王家村的事便被赖在我头上，反正死无对证，话都由他们说去。我可不想没挣到钱还被冤枉。”
　　苏因从怀里摸出那支青竹簪递过去：“想是当日匆忙，你来不及拿走。”
　　柳花枝手微微颤抖着接过发簪，如失而复得的珍宝一般细细婆娑着，她抬起头，眼里竟蓄了泪水。
　　“就剩下这一个念想了，时时都在后悔，当初应该就算拼了命也要去拿了带走。”
　　苏因齐安慰道：“总还是命要紧的，真正有缘，即使分开也能重聚。”
　　柳花枝正要道谢，只见三辆平板马车停在路边，赶车的都是道士打扮，七八个人分散开往人群里来，边走边看，被他们指到的人默默起身，往马车方向走去。
　　“这是做什么？”苏因齐问道。
　　柳花枝将苏因齐往墙角拉了拉，低声道：“我听他们说，城外这些灾民多靠附近道观救济，生病之人也在道观医治。道观人手有限，过几日便会来选些年轻力壮的人去帮忙做饭和照顾病人。”
　　“过几日便来？”苏因齐疑惑道，“哪里需要这么多人。”
　　“我也好奇，不过道观的说法是有的年轻人不能吃苦，偷偷跑掉了，或是跟着道士们去其他地方赈济灾民。我觉得这些说法有点邪性，还是别跟他们去的好。”柳花枝道。
　　“这些人为何如此听话？不过几个道士而已，若是不去，难不成还要动手？”苏因齐道。
　　“听说之前也有不愿去的，道观便断了救济。而且就这么一天天耗着，眼见秋来冬近，在这里受冻挨饿折磨着，还不如去道观，好歹有个屋子住。”柳花枝见两个道士往这边来，忙住了口，按低了苏因齐的头。
　　两个道士一左一右将他们堵在墙角，右边那个连手都没有抬，只冷着脸道：“你们，跟我们走！”
　　苏因齐蹲着身子拱手笑道：“这位道长，我姐姐得了风寒，怕是暂时不能挪动。”
　　“废什么话！”左边那个道士已经不耐烦了。
　　“道长，等过几日姐姐痊愈了，我俩自己去道观可好？”苏因齐陪笑道。
　　右边的道士冷笑一声：“病多重都不打紧，咱们那儿有大夫有药材。自己走还是要我们动手？”
　　苏因齐回头看了柳花枝一眼，头巾下一双眼睛冲他快速眨了两下。苏因齐会意，伸手扶了柳花枝起身，激动道：“姐姐，既然道长那里有药，那你的病就有救了。咱们跟着道长去吧。”
　　柳花枝倚着苏因齐的手臂艰难地起身，又捂着嘴狠狠咳嗽了几声，似乎已经病重得说不出话来。
　　两辆马车各坐了五六个人，也没有人说话。顺着大路走了大约一个时辰，才拐进一条窄得刚够马车通行的山路。山路崎岖，车也颠簸得厉害，直到颠得实在受不了，终于到了道观的山门外。
　　如今天子崇尚道教，但凡是个道观，就没有冷清的。眼前这个道观山门冷清，往上看去全无香火，道观的大门紧闭，显得很是怪异。
　　道士让所有人下车，领着他们往大门去。黑漆大门只开了个缝，刚够一人通过。
　　道观里十分清净，没有赈灾的忙碌和嘈杂，莫说做饭的人，连照顾病患的迹象都没有分毫。
　　被带过来的人一字排开，从大殿里出来一个老道，在他们面前来回打量了几遍，让苏因齐和几个女子出列，一个道士过来让他们跟自己走。
　　“道长，我姐姐病了，让她跟我一起走吧。”苏因齐恳求道。
　　“少废话，有人照顾她。”老道瞪了眼，干枯的脸上只见一双白多黑少的眼珠子。
　　苏因齐无奈，看柳花枝也挥手让他走，也只能顺从地跟着去了。
　　那道士并没有带他们去伙房或者厢房，而是带去了后院。
　　后院仿佛另一个世界，加高的围墙下，沿墙根建的柴房改成了牢房，碗口粗的木栅栏中间只有一指宽的缝隙，里面光线昏暗，看不清关了多少人。
　　守在这里的道士见有人来，打开旁边一间的门，对他们喊道：“进去！”
　　直至此时，眼看要被关进监牢，一同进来的几个女子才如梦初醒般哭喊出来，其中一个转身要往外逃，刚奔出两步，便被门里的道士狠狠一脚踹在腹部，重重摔倒在院子中间
　　的空地上，痛苦地蜷缩着身体。
　　“老实点，不然在这里扒光了你！”门口的道士凶神恶煞道。
　　他转头过来看着这几个新来的，已经被眼前的景象震慑，有一两个胆小的甚至开始瑟瑟发抖。
　　带路过来的道士将他们驱赶进去，用小孩儿胳膊粗的铁链拴上门挂了锁。
　　几个女孩子都挤在靠里的墙角缩成一团，苏因齐虽然心里没底，可角落里发霉的稻草味实在难闻，便在门边坐了，竖着耳朵听外面的动静。
　　那几个道士并没有说什么，各自散去了。
　　倒在地上的女孩子被挂上沉重的铁链，拖进对面墙角的铁笼中。那铁笼不过两尺来高，三尺来长，纵然是女子也只能蜷缩在里面无法伸展。这样的折磨，比杀死一个人更能让牢房里的人受到震撼。
　　傍晚有人送饭来，那些饭食虽然简单却不劣质，关在笼子里的女子仿佛被人遗忘了，没有饭食，甚至连一口水都没有给她。
　　梁州城外的灾民不知道有多少年轻的男女被带到了这里，苏因齐往墙角看了一眼，那些女孩子里，有的大概只有十五六岁，未来会有什么样的遭遇她们并不清楚，只是身处深渊旁边，本能的恐惧着。苏因齐感到从来没有的无力感，从泰都逃出来开始，他就这么被关了逃，逃了关，也算是老手。可之前都是他一个人的事，从赤峰岭开始，他没能带着袁鹤卿一道逃走便已经成了遗憾。
　　如今在这里，他要想办法自己脱身都难，更想不出办法如何救走这些人。
　　他摸了摸绑在小腿上的匕首，还好这些道士关人进来时不搜身，他还能留下这一根救命稻草。
　　萧起这个狗东西，在梁州还敢大摇大摆招摇过市，害他一次又一次不说，连累他被认定是乱匪同党，被朝廷通缉。
　　苏因齐正恨得咬牙切齿，把手里冷硬的饼当萧起狠狠嚼着，门外远远传来一阵嘈杂，好像发生了什么事。暮色中，一个灰色的身影窜进后院，大声道：“苏因齐，你在哪儿？”