33、第33章 ...
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霍尔特族领地。
林间斑驳光影落在伊莱雅身上，她步伐轻快，怀中抱着一团毛茸茸——
三花猫守约正眯着眼，尾巴惬意摇晃。
巡逻守卫们紧绷的神经在看见熟悉身影时瞬间松弛，随即又被她怀里的小家伙勾起好奇。
“伊莱雅大人回来了！还带了只……呃，那是什么？”
消息如风般掠过部落，引得不少魔物探头张望。
安娜从营地内蹦蹦跳跳跑出，身后跟着步履沉稳的苍爪。
她眼眸亮晶晶的，嘴角噙着笑意：“伊莱雅，你终于回来了！我们……好想你！”
她扑到近前，又及时收住脚步，仰起脸，两侧梨涡隐隐浮现。
“喵～”
怀里的守约适时轻叫一声，成功吸引安娜全部注意力。
“猫猫！是猫猫耶！”安娜惊呼，小心翼翼凑近，清澈的眼眸里满是喜爱，想触碰又不敢伸手。
守约慢悠悠睁开琥珀色瞳孔，瞥了安娜一眼，姿态优雅地从伊莱雅臂弯中跃下。
它舒展前肢，昂着小脑袋，矜持地在周围踱步，仿佛在巡视新领地，任由魔物们投来新奇目光。
“它叫守约，是艾拉尼尔酒馆里的猫，”伊莱雅柔声解释，目光落在认真舔毛的小猫身上，“这小家伙不知何时偷偷跟了我一路，进了森林我才发现。”
她笑了笑：“明天得把它送回去，不然艾拉尼尔该着急了。”
安娜用力点头，目光始终黏在守约身上，声音放得又轻又柔：“伊莱雅……我、我可以摸摸它吗？”
守约正好奇打量不远处几只体型庞大的狼类魔物，毫无惧色，甚至凑近嗅了嗅。
伊莱雅想起艾拉尼尔说过，这猫脾气古怪，心情不好时连主人都抓。
她弯腰对安娜道：“这得问守约自己哦。它很聪明，听得懂我们说话。交朋友需要耐心，就算这次不行，下次再试就好～”
“嗯！”安娜重重点头，鼓起勇气蹲下身，慢慢靠近守约。
一片阴影落下，守约停下舔毛，余光扫过安娜，优雅地往旁边挪了半步。
“守约，你好呀。”安娜小脸上满是期待，“我可以和你做朋友吗？我可以给你抓最新鲜的鱼吃！”
听到“鱼”字，守约琥珀色瞳孔微微放大，耳朵轻轻一抖。
它歪头打量着眼前的人类幼崽——
眼神干净，带着善意，与那位总温柔待它的主人，有几分相似。
犹豫半秒，守约主动用脑袋蹭了蹭安娜的小腿，发出短促温柔的“喵”声。
安娜险些叫出声，她强压内心激动，伸出颤抖的小手，极轻地抚过守约光滑的背毛。
抚摸两三下后，她便强迫自己收回手，尽管眼中写满不舍。
“守约，我好喜欢你！我们以后就是朋友了，对不对？！”
“喵～！”守约的回应，听起来颇为满意。
看着一人一猫迅速建立友谊，伊莱雅眼中笑意更深。
她正准备从物品栏取出采购的物资，急促慌乱的脚步声传来。
“伊、伊莱雅大人，不好了！”一名霍尔特族守卫踉跄冲来，脸色惨白，“有东西袭击了外围巡逻队！第一小队……与我们失联了！等我们找到他们时，它们已、已经不行了！”
黑暗中，达勒无声出现：“说清楚。”
“换班时没见到它们，我们沿着路线搜寻……发现它们倒在地上，身上布满抓伤，却没有多少血迹溢出，感觉……非常诡异。”
守卫尽力理清思绪，显然受惊不小。
伊莱雅与达勒对视一眼。
“带路。”她声音沉静下来。
事发地点位于领地外围一片稀疏林间空地。几名霍尔特族战士横七竖八倒在地上，空气中弥漫着一股几乎难以察觉的异味。
现场已被后续守卫用简易结界暂时保护。伊莱雅走近蹲下，仔细查看。
抓痕遍布胸膛与手臂，边缘皮肉翻卷，深可见骨，按常理本该渗出大量鲜血。
可诡异的是，伤口深处隐约残留着暗紫色秽气，正缓缓消散。
伊莱雅凑近一道最深的爪痕，鼻翼轻动。类似腐肉与铁锈混合的刺鼻气味钻入鼻腔，让她胃部一阵不适。
“达勒，”她头也不抬，“你闻到什么特别的味道了吗？”
达勒皱紧眉头，仔细嗅探空气，摇头：“只有泥土、树叶，与极淡的血腥味。”
他随即也蹲下，凝神感知伤口，脸色微变：“……一股令人不适的魔力残余，几乎很难捕捉。”
伊莱雅站起身，目光扫过其余守卫。它们脸上只有悲痛与茫然，显然毫无察觉。
“致命伤不是这些爪痕，”她冷静分析，声音在寂静林间格外清晰，“是伤口上附着的气息，抽干了它们的魔力。普通攻击，做不到这一点。”
达勒眼眸微沉，看向伊莱雅。
“先把同伴带回去，”伊莱雅吩咐守卫，“加强巡逻密度，发现任何异常立刻示警，严禁单独行动。”
目送守卫抬走尸体，伊莱雅与达勒在附近仔细勘察一圈，未发现任何有价值的线索。
袭击者无影无踪，目的不明。
返回部落中央，不安的情绪在魔物间蔓延，低沉议论声嗡嗡作响。
伊莱雅深吸一口气，清脆的击掌声吸引了所有目光。
“今晚加餐，我亲自下厨！”她提高声音，“大伙都动起来，准备篝火、铁锅！”
制作美食，是她此刻能做到的最好安抚，也能给自己留出理清思绪的时间。
可当她打开美食食谱，看着寥寥无几的解锁条目，再掂量部落的人数与胃口，一股现实压力扑面而来。
“……路还很长啊。”她揉了揉突突跳动的太阳穴，小声嘀咕。
调整思绪后，她走向部落粮仓。里面堆放着晾晒、熏制的肉类，在潮湿环境下，不少表面已生出灰白色霉斑。
伊莱雅眼前却一亮。
霉斑？洗不干净就削掉。
这不就是现成的腊肉原料吗？
她看中一条足有四五十斤的风干兽腿，上前一步，单手抓住骨端，稍一用力便扛上肩头。
动作干净利落，步伐稳如磐石。
旁边的霍尔特守卫急忙上前：“伊莱雅大人，这种重活让我们来……”
“没事，看好火就行。”伊莱雅回头一笑，扛着兽腿稳健走向溪边。
斜影在火光中拉长，留下几名守卫面面相觑，眼中满是惊叹。
首领也太飒了吧！
溪水边，伊莱雅熟练清洗兽腿，用小刀仔细刮去发霉部分。
冰凉的溪水让她思绪飘远——现实世界里，过年时外婆做的蒜苔炒腊肉，咸香下饭，晶莹剔透……
她清洗的速度更快了几分。
回到篝火旁，袅袅白烟升空，铁锅里的水已沸腾。
伊莱雅将洗净的“腊肉”放在干净木墩上，抽出随身携带的菜刀。
刀光闪烁，快得只剩残影。厚实的肉块在她手下，转瞬变成薄厚均匀、近乎透明的淡粉薄片。
生火，热锅。
放入几片肥瘦相间的腊肉，滚烫锅底煎出油脂，滋滋作响。
诱人的咸香肉味飘散开来，勾得周围魔物疯狂吞咽口水，双眼发直。
待肉边微卷、泛出金黄，她加入备好的野蒜苗与几种可食用香料，大火猛炒。
锅铲飞速翻转，香气愈发浓烈。
最后加入采集来的蒜苔，快速颠勺。十几分钟后，一大锅热气腾腾、油光润泽的简易版蒜苔炒腊肉顺利出锅！
【烹饪经验+150】
【烹饪等级：LV2（距离LV3还差100）】
【解锁新菜谱：蒜苔炒腊肉】
【效果：体力恢复5%，饱食度+2%（短时间内恢复小部分体力，限时15分钟）（腊肉过咸，吃多会导致副作用，抗性-5%，虚弱+2%）（需要喝大量水，减少副作用）】
【等级：LV40→LV42（等级突破LV50，可获得随机奖励）】
【新菜谱解锁成功，个人属性↑2】
“开餐！”伊莱雅一声招呼，魔物们欢快围拢，被这从未闻过的咸香彻底征服。
只吃一道菜略显单调，她又使用一键烹饪，端出一大锅奶白色、热气袅袅的蘑菇奶油汤。
现场瞬间凝固。
以克里为首，喝过“初代黑暗版蘑菇奶油汤”的魔物们脸色发绿，下意识后退半步。
“伊莱雅大人……”克里冷汗直冒，“这汤……是、是那个吗？”
伊莱雅舀起一碗，奶香与菌菇鲜味直冲鼻腔。
“放心，这次我仔细辨认过，蘑菇绝对无毒。怎么，不信我？”
看着伊莱雅含笑的眼神，克里把心一横，接过汤碗，闭眼仰头“咕咚咕咚”灌下半碗。
预想中的眩晕没有出现，相反，一股暖流从胃部扩散全身。
奶香醇厚，菌菇鲜嫩Q弹，简直不可思议。就连紧绷的神经，都瞬间松懈了！
“好喝！实在太好喝了！喝完感觉浑身都充满力气！”克里瞪大双眼，不可思议地望着碗。
有了克里“以身试毒”，其他魔物立刻抛开恐惧，争先恐后涌上来分汤。
欢快的气氛暂时驱散了阴霾。
伊莱雅擦擦手，目光在享用美食的魔物中扫视，发现少了几张熟悉的面孔。
“血牙，”她叫住正狼吞虎咽的血牙，“怎么没看到莱斯利和其他哥布林？”
，还差 