《扶荆》挽氵

43、琢磨 这碧光太过

　　这碧光太过熟悉，斐之何几乎是立即想到了尚在渭城时、青石手绳两次发亮的情形。
　　她目光一凛，将珠子攥入手心，目光搜寻着周边的人影。可此处正近宣武门，将至午时，往来人潮不说拥挤也是繁多。人声喧嚣中，货架推车、吃食小摊往来不辍，麻衣粗布中时而闪过绸缎的光泽。日光并不浓烈，轻轻浅浅带一些火烛似的亮色，那碧光因而不多显眼。
　　斐之何辨别灵体的眼力并不敏锐，更别说是生而化形的饕恶。可近日来，不知因着什么缘故，她周身的隐感愈发强盛，总时不时发觉自己身上被人投落的视线。一如此刻，她亦觉得有双眼睛在盯着自己。
　　指腹揉弄着珠子，传来一阵微小细纹的触感。斐之何张望了一阵，心中明白没寻到异样，忽地朝巷中走了两步，遮掩了大半的身形。袖中飘出两缕灵光，她左手掐诀，一小道术法倏地落成，灵光作丝缕分散。
　　小巷转角深处，一道身影在灵光探来之前找到了另一处出口，影子三两下消匿于人群。灵光无功而返，钻回斐之何袖中。她按住了蠢蠢欲动的火属，走入小巷深处，在荷包中找出一张符纸，在上边留下灵属后，又设下一道匿隐。
　　做完这些，斐之何将珠子举至眼前细看。外形上看来，较寻常的珠子要亮一些、透彻一些，可对光一瞧，却有众多细微裂纹，瞧着曾摔落在地似的。只是里边的裂纹鲜少曼延在外，仔细摸索才能发现一两条。她只隐隐奇怪，这枚珠子恰好落在此处，是陷阱，还是线索？
　　她更倾向于后者。
　　巷口处走过一位卖糖球的小贩，那年轻郎君挑着担子，兴许是见巷口宽敞，索性就将架子摆开。那支着竹片弯成的半圆架子正插着糖葫芦，另一头则是包起来的火炉、铁锅等。
　　不知自身后的哪处转角乌央乌央跑出来一群孩子，大抵是闻见了糖球的香气，一股脑围在架子面前。那鲜红的糖球在日光下更显得晶莹剔透，里边的红丸娇艳欲滴，引得嘴馋的孩子们垂涎三尺。斐之何略思索着，摸出银钱来，给他们各买了一小串。这个岁数的孩童嘴最甜了，还学着贺岁的祝词同她道谢。
　　斐之何笑道：“姐姐想请你们帮个小忙，好不好呀？”
　　听明白了她的小忙，孩子们七嘴八舌地应下来，又一股脑钻进人潮里边去了。
　　斐之何起身，将剩下的钱给了糖球小贩，温声道：“郎君可否包上几串，替我送上门去？”
　　小贩连忙道：“自然可以。不知姑娘要送往何处？”
　　“京卫指挥使司。”
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　　斐之何是带着一枚珠子与一盆花株回的国师府。珠子已黯淡了碧光，花株却张扬着身姿。她也不大顾忌，是自己将盆栽一路提回来的。那花铺用拧了几股的棉绳交错着绑缚着盆底及盆身，又小心绕过枝叶编织，提着不比抱着费力，比起从前买花要轻便许多。
　　古牵灯正巧清扫着国师府的书册卷籍，前堂后头搭了架子，明扬与秀秋搭了把手，同她一齐将积了尘的书卷拿出外头来通通风。
　　见斐之何提着盆花回来，上边虽结了几个花苞，但瞧着还有好些时候才能开。古牵灯不免好奇，将尘拂搁在一边，摘了面上的布罩，朝她走来，“姑娘怎么买了盆花回来？”
　　斐之何没先答她，在院子里看了一圈，将花盆安置在台阶上。她一面解着棉绳，才一面道：“我记得觅叔从前喜爱侍弄花草，特地带回来让觅叔瞧瞧。”她说着，忽然一顿，又若无其事道：“对了，我记得先前觅叔拿了枚掌令回来。一会儿兴许要用，牵灯姐姐还记得放在何处吗？”
　　“掌令？”古牵灯一下便想起来了，却有些诧异地瞧着斐之何，“姑娘先前不是不愿要，让我收起来吗？”
　　早几年国师府设立之时，国师的掌令便送到了杜去江手中。国师此职遥在数百载前所设，多是帝王信奉所供，并无实权。今上虽设国师府，却并未下旨昭告天下，想必是出于道家山门的考量。除国师掌令外，还有一枚少师掌令送到了斐之何手里。这双师兄弟被莫遥辛骗来都京，本以为是替师父应付，没成想虽尚无旨意，然莫遥辛一力举荐，今上已定下心意，早早地就让曹觅将两枚掌令送到了二人手中。至于后来的邓正思，也是过了这两三年，才有意安排官职。
　　国师府此前不朝外开，不理俗事，于妖异精怪一事上，杜去江与斐之何也并不以国师、少师掌令行事，而以扶荆山为首。几年下来，山门之中表态仍不明朗，但如今看来，大抵是不能再耐心等候了。
　　斐之何忽地叹一口气，道：“如今不是不愿要，而是不得不要。”
　　承山礼定下在都京国师府办，大师伯与师父请了各家山门承人前来见证，明晃晃就是要认下国师府的管束。要是没猜错，上谕也会在那时通传。邓正思的官身调令如今未到，也是杜去江交曹觅上报的意思，待承山礼时一并下谕。
　　斐之何稍稍正了脸色，贴近了些古牵灯，低声问道：“我有心寻指挥使司相助，不知那少师的掌令有没有用途？”
　　古牵灯一怔，“我不过是掌事，与指挥使司不曾有过往来，这得问问觅叔才是。”
　　正说着呢，曹觅穿着一身官服正巧穿过前堂，一看就是自西安门回来的。他一打眼就瞧见了明扬与秀秋，随手取起古牵灯搁下的尘拂就要动作。他没戴面罩，又是众人里头最容易呛吸尘灰的那个，明扬连忙拦下他，让他去换身衣服再来。
　　曹觅只好叹一口气，背着手往院子走来。只隔着几道屏风，曹觅抬步绕过，一眼对上古牵灯与斐之何。
　　“今日是什么日子，姑娘居然有心思置办花株回来了。莫不是在为花宴预备？”曹觅前几日没怎么瞧见她，他虽与古牵灯皆住在国师府中，但身上有着协理郎的职责，时常要入西华门中为今上分忧。国师府的实权未下，便只能由曹觅这个协理郎来忙。
　　斐之何听出了他话中之意，微微一笑，站起身来有模有样地行了个作揖礼，“这不是知晓曹协理郎喜爱花草，因而特地置办一盆，以供协理郎赏看。”
　　曹觅背着手踱步走近，他早知斐之何的心性，明白她这话不过是打趣自己，目光落在那花株之上细细打量着。沉吟一阵，曹觅忽然道：“这花是自何处寻得？”
　　“宣武门以东，那家搭着绣花轻纱的铺子。”斐之何答。她抬手轻轻抚弄下巴，思索着道：“这花摆在窗边，我总隐隐觉得有些奇怪，却又说不上来是哪里奇怪。”
　　在偌大的都京中寻人太难，斐之何便想借商铺打探些消息。都京不比渭城，斐程从前置办不起什么铺子，或也都在夫人手上。斐之何许久没见母亲，一时也抽不出空，只想起在宣武门边上有一处宝器铺，索性便自己过去瞧瞧。宝器铺的掌柜不认得她，但应当是有过嘱托，因而或有或无的消息都告知了斐之何。她没什么收获，便耷拉着脸色顺着宣武门走了走。想到这里，她偏头看向曹觅。曹觅蹲下身去，仔细瞧了瞧茎叶与土泥。
　　这盆花当时与其他的一并摆在窗边，显得齐整有序，斐之何也不明白自己为何一瞥眼就瞧见了它。花盆是上了红褐的瓷，用得并不是什么名贵的瓷盆，上边也没有什么绘样，而枝头挂着几个小花苞，枝叶倒是翠绿。她的直觉敏锐，当下便悄悄用了探查的术法，只是在窗边站了许久，也没发现什么异样。她怕那枚珠子的动静是调虎离山，索性便把花株给带回来了。
　　“土用得寻常，应当往里边加过些催熟生长的泥料，是养植株常用的手段。”曹觅说着，手上却仔细寸量茎叶。他有些奇怪，回头去看两人，说：“只是，既然加过了泥料，茎叶不该较寻常纤细才是。”
　　这是都京常有的一种花，曹觅自然也养着，还领二人去了自己的院子。他特地辟出了一间屋子以作花房，瞧起来倒是有几分闲适的模样。比对着看，斐之何买回来的这盆确实要更纤细些，而曹觅今春还未曾为自己的加过泥料。
　　曹觅说：“京中开春热闹，花铺照看的多，忙不过来，便会给各样的植株加上泥料，不同品类用的分量自然也不同。依我看，也许是忙碌时泥料用错了，不适宜这花，所以虽能吸收些，却越生越纤瘦。”
　　古牵灯等了一会儿，没等到下文，转过头去，一双眼里带着疑惑，“没了？”
　　曹觅摇摇头，一脸莫名，道：“没了。”
　　斐之何也摇摇头，但脸色却有些沉，她道：“是觅叔能看出来的就这些。”她忽地站起身来，随手拍了拍裙身，道：“待易微易极回来，让他们瞧瞧。”
　　曹觅与古牵灯对视一眼，不大懂这花株到底暗藏什么玄机。二人知晓斐之何定然已用术法瞧过，若不是瞧不出什么，也不会让精通花草的曹觅来看，可让易微与易极来瞧，或许确不简单。二人一个灵属为木，一个灵属为土，可若是灵气异常，斐之何不应看不出来才是。
　　另一头，并不在国师府的易微与易极正领着斐之何的吩咐在外办事。二人身量虽不矮，可到底年纪尚小，面容亦还稚嫩，在外边顶多以周身清气唬一唬人。斐之何没想让他们去人情世故中转两圈，怕反倒被人糊弄得成副身家都搭进去。
　　二人站在巷口，抬头望着上边的刻印，木板上正正刻着隐月巷三字。都京中坊市众多，主街已不少，巷更是只多不少。但有名头的巷子却寥寥可数。
　　二人并肩走入隐月巷中，时不时经过几户紧闭的门窗。巷中幽静，亦如其名，此时并非夜间，也是映光暗淡的模样。他们行到深处，循着转角继续前行。没多久，易极止住脚步，看了眼门边的印记，朝易微道：“就是这里。”
　　易微抬手叩门，并不出声。木门瞧起来有些年头，已显得陈旧，看久了，总怕下一瞬就会四分五裂、轰然坍塌。许久，在间隔的“叩、叩”声中，木门里边终于有了些声响，似乎是门栓抬起的动静。易微与易极对视一眼，放下手，等着里边的人开门。
　　里边人也许是上了年纪，许久，才缓缓拉开一道门缝。那一道细缝之中闪过一张满是皱纹的脸，有人哑声问：“何人来此。”
　　“扶荆山易微/易极，特来拜访。”
　　那道门缝渐渐拓宽，显出一张沟壑崎岖的面庞。那人瞧了易微与易极许久，才侧过身子，让二人进门。木门缓缓掩上，低哑的声音说：“已有许久不曾来人看老婆子了。”
　　易微与易极来找的，不是人世中的消息，而是灵体的。
　　屋子不大，桌上点起一盏油灯，烛火晃悠悠的，映亮了对坐两侧的三张面庞。
　　面前这位面容苍老得易微易极大概要唤对方一声老祖宗的女子，其实还远远不到灵体苍老的年岁。斐之何此前四处去寻消息与人脉，竟然一时不曾想起她来。女子已在都京住了许久，若真想要什么消息，来寻对方兴许还能有些意外收获。
　　易极将斐之何给自己的信物取出来，是一枚佩玉。斐之何同女子相遇不过几载，灵体自然还是记得这枚佩玉的。昏黄的烛光下，可以勉强瞧出佩玉的色泽。那并不是上好的玉，雕琢的工艺也说不上有多精巧，就连普通人家也鲜少会买这样的物件，反而更像是不精通此道者自行雕刻而成。
　　“夏植姑娘，这是师叔让我们带来的玉，你曾同她说过，见玉如见人。”易微先开口，搅扰了夏植落在佩玉上仔细打量的视线。
　　夏植笑了一声，面容牵动着显出两道更深的沟壑，她说：“人活在世上，同样也有不可逾越的规矩层级，灵体亦然。她想知道的事我没办法，她要找的人，兴许比我还要老了。”话已至此，夏植端着灯盏起身，慢悠悠地循着身后长长的木阶走远了。
　　屋子里一片寂静，更是一片昏暗。易微不知所以地看向易极，“怎么办？”
　　易极却垂头看着桌上。上边不知何时留下了一纸信封，信封上什么也没写，甚至连口都没封，看样子是他们来之前就备好了的。他起身，将信封收起来，道：“我们走吧。”
　　直到二人走出隐月巷好长一段，易极才道：“你在隐月巷中感觉如何？”
　　易微被他忽地发问，虽然疑惑，还是认真答他：“比起寻常街巷来说，要暗许多，似乎还有些阴冷。”
　　隐月巷中的房屋要比寻常的高，但屋中却并不宽敞，似乎只是为了狭高而成。虽说都京寸金寸土，外城也有逼仄落脚之所，可与隐月巷相较，反而显得无比宽敞。
　　易极说：“因为隐月巷中曾有一处关天井。”
　　他们在渭城岁苑中就遇到过一处，对关天井已是十分熟悉。易微眸光一转，脱口而出：“可巷子里没什么异样。这么说起来，莫非隐月巷就是前朝……”最后的话囫囵压在嘴边，他连忙吞没了声音，四下里瞧瞧，见周遭无人，才松了口气。
　　好歹这人知晓不能光明正大地在外说这样的话了。易极无声地摇了摇头，也低声道：“正是。所以此巷有名，其中住的人也并非常人。”这还是斐之何告诉他的。他们虽住在国师府，不同外边往来，可到底是在都京，知晓的事只能多、不能少。
　　隐月巷的前身，是一座封制的关天井。那时，新朝初建，前朝所设都城近南，应当在如今的郾城周遭。新朝设都京则近北，花费了许多个年头，才有如今内外城的模样。民匠动工时发现了这处关天井，一路上报，最终请来了一位道者。那道者相传是清尊弟子，不知具体作了什么布置，总之建起了这样高而狭窄的房屋，又给此巷落了名。除去房屋不同，里边住的人亦是不同，专以手艺精贵者住之。
　　旁人兴许不懂，但易微好歹身边也有个风水道弟子，几年同处下来，耳濡目染也知道了不少，当下脱口而出：“是金气！”
　　手艺精贵者，自然以贵为先。这些年，都京繁盛，精巧艺品不胜其数，又有西州商物随民邮而入，因而工巧者只多不少。而内城之中，又以宫门最盛，皇家高门所用，无所不奢。因此，内城专设一处巧弘库，其中工匠供职年老则退居隐月巷。
　　五行是互生互补流转之道，风气运转亦不过一时——尽管这一时对人之一生来说太过漫长，但终究不可长久。风气是天地运转之道，人生其间，自然亦有所感。如近水之人，自然亲近水；居深山之人，则近土；常年琢磨器物，或切或磋，自然也会沾染上金的气味。
　　入道者有幸堪悟天地灵气，化用风气作风水一道，借用灵气或聚或散。只是不知道者之有为究竟能过几个年头。毕竟夏植本为灵体，如今不也变换了面容住进了隐月巷里头吗？从那枚雕琢稚嫩得有些可笑的佩玉，到供职高门器物，究竟过去了多少个年岁呢？
　　“八十年。”斐之何说。
　　她将那枚佩玉收好，是收在一枚有些褪色的旧荷包里的。
　　“她原身为潜化，于多年前化形，凭变换面容本性而行走于世。不说天下之大，就是都京内外城中，遮掩灵体真身之人比你们所想要多得多。夏植自百年前习玉，手艺渐好，最后竟选入了北安门中供职。”
　　斐之何遇见夏植的时候，已经是夏植在人世的九十几个年头了。灵体不轻易生衰，斐之何也能看出她修为同年寿正是华年，却不明白她为何以这副苍老面容在外行走，直至发现夏植居于隐月巷中。灵体皆不亲近斐之何，甚至因着某种缘故厌恶她，夏植亦然。斐之何那时在寻一个生乱的灵体，不曾在身上佩一张伪相符，就这么猝不及防同夏植撞了个正好。平日里掩饰得太过，夏植竟也没有反应过来，被斐之何这个年轻气盛的姑娘撞了个踉跄，第一反应居然是连连后退。那张苍老的面容配着佝偻的身形，却似一阵飞影似的，三两下眨眼的功夫，就离自己足有三丈远。
　　至于她们之间牵连的究竟，斐之何没再说下去。她将荷包放回木盒之中，又将木盒仔细收在木架之上。那具木架并不小，上边仔细摆放了许多物事，有些以木盒装着，有些则兀自端放着。那都是斐之何收下的东西。有些是心意，有些是承诺，有些则只作纪念。是人与人的、人与灵体的、道者与灵体的牵连，很是奇妙。
　　她敛下眼睫，思绪却顺着隐月巷想到了西安门之中，那巍峨的重重宫殿。今上设国师府在先，又立十九座玄楼在后，若真说是避妖异生乱，恐也不尽然。
　　书案上摆着一枚少师掌令，斐之何瞧着，指尖轻轻摩挲过去，清楚地感觉到上边打磨得圆润的刻印，不知又是哪位工匠点灯琢磨出来的。
　　曹觅站在一边，面色有些复杂。他从前在皇城之中侍奉，也正因如此，才会得今上授意，来国师府担任协理郎一职。他多少也知晓今上年幼的传闻，圣意待道者山门确实宽厚，甚至比之从前诸位君主更是仁和。兴许，今上若无一身血脉，也会是如斐之何一般的道者。
　　斐之何侧过脸看了曹觅一眼，将少师掌令轻巧地系在了腰带之上。曹觅没说什么，反而将那盆花株搬进来，小心地放在桌上，好让易微与易极仔细查看。
　　灵属与灵气并未觉察什么异常，易极却拈了些土在手中，指尖细细磋磨着，似乎发现了什么。
　　“是土泥里边有什么吗？”这是古牵灯问的。
　　易极摇摇头，又低头凑近嗅了嗅，略有些迟疑似的，久久不曾言语。易微可不是什么耐心的性子，自己也取了一些嗅着，可什么也没闻出来。
　　好一阵，易极终于抬起头，神色有些凝重。
　　他说：“师叔，想必得给师伯祖与师祖去信一封，带一些岁苑的土泥回来。”