《扶荆》挽氵

41、奉香 双郎是诧异

　　双郎是诧异，养衣去却是若有所思。
　　双郎蹙着眉问她：“什么时候的事？”
　　“约是两三年前了。”九篱道，她看向双郎，眸光发亮，“双郎应也记得才是。”
　　京中曾有些鬼怪传闻，言说其趁夜而行，专门吸食过路行人的精气。传言愈演愈烈，到了人心惶惶的地步，竟传入了东华门之中。据说今上动了怒，调遣兵卫于都京内外城连夜巡防，却什么也没有找到。
　　那时，国师府落定不久，百姓还不大知晓其中的名头。外城的香火供奉了个遍，却也不见效用，便有人在国师府外供上了香火。大门里边不见有人出来，但外头却有府衙之人将聚集百姓驱散。这么僵持了几日，国师府中终于出来了人，是一位中年男子，府衙众人称其作协理郎。曹协理郎将百姓供奉的香火尽数归还，言明国师府不受香火，中人入道修行，若生祸端，自会依道而出。
　　彼时，双郎入都京寻活计不久，尚在制香铺中做伙计。而九篱年岁尚小，还在家中染坊帮衬，也是偶然遇见。
　　“那姑娘同我二姐姐年纪差不多，曾在仁寿坊附近捉过妖邪。她用得是黄符，身上还配着一个较寻常大许多的荷包。”九篱说。
　　养衣去当即想到那日在宁致茶馆见到的姑娘。那姑娘周身虽有让他不喜的气息，但远远瞧着并不像恶人。他隐隐还有几分印象，记得其腰侧确实佩有一枚荷包。寻常荷包大多精巧，且多是赠人之物，少有姑娘外佩，更别说是大得不同寻常的。如今仔细一想，那日见的两个小郎君自面相上也有些清正之气，八九不离十是入道中人。
　　九篱正是心性开朗的年纪，难得有自己滔滔不绝说上来的事，很是乐意接着喋喋不休。国师府设了几年，除去上头提到的妖邪传闻，后边便再无动静。京中不生祸事，或说是还不待有什么，便已有人摆平了，因而百姓对国师府大多敬重。若非国师府所在咸宣坊不得随意入内，想必如今已是络绎不绝。
　　说过国师府，便不免说到道者。京中百姓虽并无亲见之机，却也知修行者以入世为道。三人里头，反而是双郎顺着话头往下说。双郎是京周中人，多少知晓前些年头京周内道家山门外迁的事。寻常百姓虽不得供奉道家山门，却因敬畏鬼神而更敬重道者，可惜平常见的道者不多，反而在民间翻腾出许多传闻。
　　见养衣去好奇，双郎便将自己幼年听闻讲与二人听。据说早些年都京生乱，山门在京中留了道家的手段，从此不再轻易有祸乱之事，却以外迁为代价。至今无人知晓当年的情形，亦不明那所谓道家手段。不过，百姓们大多相信都京乃是气运蓬盛之地，轻易不会有妖魔鬼怪现身作恶。
　　说话间，三人已顺着崇文门大街行出远远一段。养衣去不知他们要带自己去往何处，只是瞧着路途愈行愈远，路面亦渐或狭窄。
　　临近外城东南角有一处香火庙，虽无名，却灵验得很，尤其于初来都京者更甚。民间百姓信奉天地神明，即便不事农耕，亦需天地护佑，庙观香火向来如潺潺流水。
　　养衣去一路北上都京，照说见过的阵仗也算不少。可待真见了香火庙前那尊高大香炉冉冉生烟时，他还是不免诧异。此间供奉香火之盛，可谓是过往所闻总合皆不能及。
　　九篱自小就随着家里人在外城供奉，对此间同样很是熟悉，此时正伸手朝养衣去要钱。养衣去呆呆地给了，双郎在一边叮嘱，要她取一支平宁香。
　　养衣去在一边踱步打量着。香火庙算不得大，但奉香的香炉却高而庞，凭他的身量，也只能勉强够上一大截，并瞧不见里头。双郎见他打量，便同他仔细说道起来。今上亲近生灵自然，因而多循时令亲往天坛祭祀。依仗自正阳门出，一不闭锁城门，二不大肆阻隔道路，既非奢靡，反而朴实。长此以往，百姓们亦亲近祭祀一道，自发建设供奉香火之所。庙观中并无众多居士道士，供奉的钱银铜板仅用作制香。如国师府以天灯上达天官祈福，百姓们相信香炉紫烟亦能扶摇而上，通达心意。
　　九篱很快取回了一支粗壮的香，或者说是抱回来的。乍一眼看去，此香估摸着得有养衣去一边臂膀长。他面色有些古怪，目光缓缓移到二人身上，语气带些不可思议：“你们说要投这支香入香炉去？”香炉这般高，他掂量着平宁香的重量，不免有些犯嘀咕。
　　“你方来都京不久，又自宁城远道而来，山长水远，自然要投一支平宁香以求护佑。”
　　门前来往的人并不算多，双郎指点他先朝香炉拜三拜，静心默念籍贯同生辰，也好得都京土地庇护。养衣去手上举着那支平宁香，阖眼照做。也不知真是香火庙的缘由，抑或是旁的缘故，闭上眼隔去视感后，耳边的喧嚣、鼻端的烟火、手上粗粝的平宁香陡然掩去了踪迹，他听见胸膛心声如鼓，沉稳而平和。
　　在他将要投香时，九篱忽然叫住他：“等等！香需得前两投不中，至第三投入炉。”
　　“这又是为何？”养衣去找着位置抛出一次，平宁香擦过香炉外沿，落回他手中。
　　“一投问天，二投询地，三投方得人意。”双郎答他，瞧着第二投的平宁香再度落下。
　　三投得人意。养衣去默念着这句，蓄力朝上，将手上的平宁香抛掷了出去。平宁香堪堪抛出香炉上沿，一瞬便没入了香炉之中。
　　养衣去静静瞧了一会儿，忽然有些奇怪。他看着身边往来奉香者大多手上奉着细香，朝香炉拜过后，反而持香入了香火庙。他不解，九篱随口答他：“时常供奉的存于庙中，待得良日一并入炉，便可见香炉生出冉冉紫烟。”
　　养衣去有些讶异：“原来紫烟是真的？”
　　九篱一脸莫名地看着他，“当然是真的啦。需先算过日子同时辰，日照之下，紫烟无风自上。”
　　双郎随着九篱的话回想起那样的情景，忽地有些感怀，同养衣去道：“少时读过此句，我亦以为只是雅景而已。衣郎不曾想过可见此景吧。”
　　养衣去摇摇头，“莫说是紫烟了，就是这香火供奉的景象我也不曾见过。”他是宁城人，宁城比不得运城繁茂，大抵只称得上是清净祥和。宁城有一座清净山，其中并不拘往来，可鲜有人至，亦少与外往。坊市不盛，外客少有，仅有春雷夏雨、秋霜冬雪，桑织垄埂、饱足口腹便是幸事。宁城百姓自食其力，因而不需供奉以求护佑。
　　“原来如此。”双郎隐隐有些向往。人生所求难有闲适平淡，虽无大富大贵，亦无奢靡铺张，可晨起而作、戴月而归，何尝不是劳有所得呢？他不免好奇，问起养衣去因何而来都京。
　　也许是等这样一问许久了，养衣去脚步未动，垂落的眼睫稍稍盖住了眸光。
　　要说起来都京的由头，便要自年幼讲起了。
　　家中并非笺麻素绢之列，养衣去自幼习读诗书，盖因其父为书院先生而已。父亲少时饱读诗书，意气风发，却因犯讳不得入试，寂寂多年，直至遇上了母亲。
　　宁城僻静自然，山林繁盛，桑蚕丰沃，纺纱便成为各家的手艺。宁城有纺纱一市，招纺纱女，或往各家收纱，出品则往运城、水城、郾城等繁盛之地，其后各自送往天南海北。母亲是宁城最好的纺纱女，原居于纺纱市中，桑蚕会时偶然遇上了父亲，自此情生。
　　无法考取功名，却有幸得江头水岸织素浣纱归隐之机。父亲凭才入书院教学，母亲则依旧纺纱，二人赁了一处宅子，并不多久，便有了养衣去。养姓少有，如今仅有宁城一脉。先祖功名前尘遥迢，父亲思量许久，直至小郎君已学会咿呀作语，才终于定下了名。
　　念君拂衣去，四海将安穷。
　　他满了岁数，便随父亲入书院，同适龄孩童们一并读书识字。本朝疆域可称辽阔，各地书院纷繁，不知能出多少郎君入得金榜。父亲虽状似归隐，可眼瞧着书院中年年挺拔的郎君终有入试题名之时，其心不免忧愁。他时常望着读书习艺的养衣去瞧。君子饱读诗书，通晓明艺，除礼、乐、射、御、书、数六艺，还有识香。养衣去随父聪慧，诗书俱佳，六艺俱全，香鉴亦晓，其中尤以射艺为先，有百步穿杨之态。养衣去自幼偏爱玩趣，还随着母亲学过纺纱，晴日便与母亲一同至江头旧石浣纱。江水缓流，时有捣衣声不绝，日子称不上富贵，却也清和。
　　可这样的年岁便如春雷骤惊，而后就是连绵梅雨。母亲病弱，再浣不得纱，父亲在书院所得供奉不起城中的宅子，一家只得搬去江岸小村。只是支撑不了几年，父亲亦在忙碌中一病不起。他在水边守了三年，出走宁城来讨生计。
　　没成想养衣去历经如此周折，自己反而还提起他的伤心事，双郎很是愧疚。
　　养衣去面色轻松，仿若方才所说不是自己亲身经历一般，只在双郎与九篱带着愧疚的眼神中爽朗一笑，反而招呼着二人趁着日落前回去。
　　天气未暖，不见春色，日昏得依旧早。
　　三人并肩而行，回到崇文门时正好赶上城门点灯。自城门檐下一路延伸至长街深处，点燃暖烛的角灯层次挂上，像游动而前的灯龙。此情此景虽比不得灯市，可也自有气势。
　　都京，自然也有自己的烟火。
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　　内城，宣武门以西，长街深处。
　　此间宅子门前屋檐皆是寻常，本就少有行人，更不引人注目，又有何人知晓其中的梨色春华呢。
　　门前原本应悬有“练宅”牌匾。可惜练大人身故后，罗树亦不愿留在都京，故而将牌匾摘下，府中从侍一应销了身契外放。斐之何等人来得也正是时候。宅子虽托给了寻宅人，可因着地段偏僻幽静，至今少有看客。寻宅人瞧见是一姑娘来看宅子，原本还有些暗暗窃喜，谁知姑娘后边还跟着两个小郎君。小郎君身量虽高，可面容还稚嫩，眼眸里边多是新奇。寻宅人对这桩生意并无成算，因而只遣了身边的伙计随着。
　　临近日暮，伙计也不如何上心，顺着回廊走过一遭，便在门外候着，任他们自己瞧看。
　　当初随着练落梨入渭城的，除了邪物食芽之外，还有一缕饕恶的灵识。这饕恶虽借给了邪物灵力同设幻一术，可到底是与灵核不同的。斐之何同杜去江、杨松夜探讨剖析过，猜测这只饕恶应当初觉醒不久，修为不盛，亦不熟悉灵核取用，只能以灵识作乱。若其隐匿于都京之中，兴许能顺藤摸瓜，寻得一些岁苑启识境的线索。
　　易微自进了门，便乖乖跟在斐之何与易极身后。来前，之何师叔曾再三叮嘱过，师祖同师伯祖曾在此处宅子困封邪物，后虽被饕恶灵识所破，可他们身负灵属灵力，到底不能横冲直撞。
　　易极手上持着铜镜。那铜镜从前少用，如今易微瞧它已是十分熟悉。
　　院内四下梨树亭亭，枝头挂雪。待花朝后，树梢枝头应距燃放不久。庭中立着一架秋千，无风不动。斐之何曾在邪物所制的幻境中见过，此处一砖一瓦、一花一木，皆与幻境分毫不差。她只是隐隐有些奇怪，若师父与大师伯布下的阵足以困封邪物，那又是如何破的？
　　火属携着微光，在庭院中如一阵清风，所过之处皆扑簇簇落下一团雪。她循着火属的指引，仔细查看着遗留的阵纹。庭中石板路上、院落墙角、梨树土泥周遭，火属跃动着钻入断开的阵纹遗迹之中，又自断裂的另一端钻出。斐之何若有所思。依照师父与大师伯的修为，设下阵法这么多年不曾生祸，可见邪物本身并无破阵之法。可残余的阵纹如此毁坏，不像是依法破开，反倒像是强行冲撞所制。
　　练落梨入京时，斐之何等人早已离开都京，因而饕恶灵识如何附身跟随，他们一无所知。可破阵并非一时可成，寻薄弱之在亦非易事，更何况冲撞耗用的灵力并非一星半点，国师府玄楼中的三十六青铃又怎会毫无动静呢？
　　可若真是异兽，其不修灵属，以族群本性为道，若非动用灵力，三十六青铃确是探查不出。斐之何揉了揉额角，只觉得有些棘手。若不用灵力，还能以何物冲撞阵法？是灵物，灵核，还是道骨？
　　她在院子里走了一圈，脚下小心着不曾踩踏土泥。思索了一阵，恰有轻凉之风掠过，她眸光骤然一亮。若是灵物，动用亦有灵力波动，因而不大可能。饕恶灵核为致幻一效，杨松夜亦断定不成幻境。剩下的，便是饕恶那不明其效的道骨了。
　　前朝覆灭之后，飧滕道骨被封，饕恶亦因灵核生乱遭清尊惩戒，此后不见现世。前朝之乱盖因野心而起，生于道骨又毁于道骨。而饕恶祸乱当时，竟未有道骨异能传出，到底是不曾动用，抑或是其效不比飧滕聚气之异？
　　斐之何的动作骤然一顿，想起少时于扶荆山的日子。
　　清尊后数十载，祸乱平息，世道与人道平和，天地生灵各自繁盛，守据着自己的一方太平。既然灵体不得肆意作乱，异兽亦许久不出，道家为何还要通习如此多书卷记载呢？年幼的她拽着师父的衣摆固执地要一个答案。
　　师父怕将自己的衣衫撕坏了，无奈地叹一口气，俯下身子将她抱起来，安置在桌子上。山中清静，灵力萦绕，道心空明，莫遥辛已有很多年不曾有过这样澄澈的疑问了。他一转头，又瞧见比斐之何高出一头的杜去江也在望着自己，同样在等他的回答。莫遥辛也将他抱坐在桌上。
　　屋子算不得破旧，却也不见有多精细。小小一团的斐之何与杜去江挤在一处坐着，稍稍一动，就感觉桌脚在晃。正堂之上挂着一幅山色图，上边绘的正是扶荆山。师父背着手走到山色图前，悠悠出了一口清气，声音仿若渺远，却又近在耳边。
　　“道之道，非常道。翻看书卷再多，也只能看尽前人所记，可总有不及之处。若不知前人之及，又遑论后人来路呢？”莫遥辛转身，在二人脑袋上各揉了一把，接着说：“年幼知其所知者，岁开便能悟其所悟。你们现在遇不上的，未必未来就遇不上。现在尚未引成的灵，未来未必引不得江海滔天。”
　　见两只团子懵懂地点头，莫遥辛翻开书卷，仔细同他们讲起来：“异兽先后现世者，异能多冲撞之效，此冲撞……”
　　师父的声音渐渐远去，她的思绪却逐渐清晰。在前朝记载中，并无飧滕现世相关，提及飧滕时，已是前朝立国始祖以其道骨聚气生脉了。不过数载，饕恶出。飧滕异能为寻灵，道骨聚集灵气，灵核探查气息。若如师父所说，饕恶后于飧滕现世，异能应与寻灵冲撞才是。若如此，飧滕兽首蛇身，而饕恶生而化形，若与化形相反一说，饕恶道骨异能正与寻灵冲撞？
　　思及此处，斐之何忽然长长叹出一口气。那青石手绳在岁苑启识境中丢了，因着是四曳中一曳，杨松夜没有办法，连杜去江动用术法也寻不到。如今偌大个都京，先不说那饕恶是否还在此处，就是在，她领着师兄师弟师侄们一户户敲门去查，也看不穿饕恶化形之下的真身。
　　易极将铜镜收入怀中，与斐之何讲了自己的发现：宅中原有风气并无异动，但梨树灵气不弱，若过些年头，想必能有灵体化形。
　　罗树曾取宅中梨树根给练大人入药，那时便提到了梨树初开灵智，因而此话并不出斐之何意料。
　　她点点头，眼神转向易极，意思是还有什么。易极踟蹰了一阵，开口却有些犹疑：“这些梨树，恐怕需得明兆或师伯祖回来时瞧一瞧。”
　　“怎么？”
　　“以灵气来看，梨树外表正是繁盛。但我以铜镜查看，却发觉其中的气纷杂糟乱。”
　　斐之何拧眉。先前两日，杜去江已带着明兆明京出了外城，去京周四城寻覃秋娘与夜鸣山的线索，邓正思也一并动身，归家报个平安。而趁着承山礼的时日未到，亦是通透相的大师伯与师父动身去了渭城，同留在岁苑钻研启识境的杨松夜会面。
　　她与师兄定了十日之期。这才过去两日，杜去江想必正领着明兆明京在寻线索，不见得能尽早动身赶回来。
　　斐之何没多犹豫，很快做了决断，让易极给杜去江去信。她记得那枝随着练落梨南下的梨花还在杜去江手中。
　　天色见晚，外边的伙计终于等到斐之何出来。他打了个深深的哈欠，将宅子大门重新锁上，心不在焉地问：“姑娘觉得此处宅子如何？若要定下，今日已晚了，明日到寻宅铺立契也不迟。”这话也不知说了多少遍，伙计说得飞快，面上带着等久了的倦怠。
　　“不急。”斐之何道，“宅子先给我留着。花朝过了，我便去立契。”
　　伙计一下精神起来，没想到这单生意居然真能成。可斐之何这么说，他不免有些犹疑，“姑娘，这宅子少有人看，就是一直给您留着也成啊。只是，为何是过了花朝才能立契呢？”
　　“宅子里边种着满园的梨树，如今冬寒未尽，自然不见花开。等花朝过了便是迎春，春入了门，自然才好搬进去。”斐之何脸上一派认真，说得煞有其事。伙计被她唬得一愣一愣的，三言两语就被说服了，依她所言回寻宅铺报消息去了。
　　这话是打发过了伙计，易微却不明白她的意思，连忙问：“师叔，为什么要等到花朝后啊？”
　　斐之何转过身，瞧着宅子沉静的门面，说：“因为能少花几日银子。”虽然僻静，可到底还是都京内城的宅子，他们的银钱可不是大风刮来的。
　　回头瞧见易微一脸复杂，斐之何噗嗤一笑：“逗你的。练姑娘给我来信，大抵花朝便能抵京。她还不曾见梨花开过，我们多待几日也不妨。”
　　易微恍然道：“原来如此。不过练姑娘在南境不曾多留些日子吗？若是花朝能到，按脚程算，此时应行过半途了。”
　　易极瞧他一眼，默默摇了摇头。易微叉腰看着他，一脸莫名，“什么意思，生了嘴巴不说话。”
　　斐之何再度笑起来，抬手去弹他的脑门，“易极是让你莫在后头说道人家。下南境原本就是伤心事，不论是练大人，亦或是道骨祸咒皆根踞彼处。同我说说也就罢了，同旁人可不能多言。我看你还是要同易极学学少说多做才是。”
　　易微也回过味来了，有些赧然，连忙给自己找补：“我就是想到了，随口问一问嘛。不过也是，我们同练姑娘之间并不多熟悉，与掷春姐姐倒还好些。”
　　易极一听这话，又看了易微一眼，默默叹一口气。
　　斐之何瞧着易极的反应乐得停不下来：“……哈哈、哈……当初师父不为你们定道字，而特地一双一双地凑在一起，以明、易为首。如今看来，师父本意是好的，就是还有很长一段路要走啊。”
　　易微拽住斐之何的袖子，瞪了易极一眼，哼声道：“我才不想和他凑在一起呢。话不投机半句多！”
　　易极默默地牵上了斐之何的另一边袖子，低声道：“反正我说了你也不听。”
　　易微：“你说什么了！”
　　易极：“我让你别那么多话。”
　　易微：“我什么时候多话了。我说的都是有用的话！”
　　易极睁大了眼，话转到嘴边，默默咽了回去。
　　斐之何笑得一直在颤，好不容易止住，幽幽地叹一口气：“明兆同掷春倒是能玩到一块去，已经学到掷春的几分机灵了。可什么时候才能找到管得住易微的人呐……”
　　易微手上一个用力。他的身量原本就同斐之何差不多，如此一拽，斐之何险些一个踉跄。他浑然不觉，还在为自己挣回脸面，“师叔不是说我是最听话的那个吗？都这么听话了，还要找人来管着我……”
　　斐之何默默拉开荷包，从里边抽出两张符纸。
　　易微的声音渐渐弱下去，朝斐之何讪笑一声，转身拔腿就跑。
　　斐之何深吸一口气，朝易极道：“抓回来。我给他贴止语符。”

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　　念君拂衣去，四海将安穷。——唐·王维《送綦毋秘书弃官还江东》