《摘鳞》布拉多尔

27、陛下莫要为了老奴难过

　　自殷玦踏入慈鸾宫后，万方便一直在外间候着，颇为心神不宁。

　　暮色四合，昏霭沉沉如泼墨，廊下宫灯被冬日残风撩得来回晃动。

　　万方始终未见殷玦那道熟悉的身影出来，心下焦灼得厉害。

　　许是在凉风中站得久了，不免觉得寒意自足底一路攀上来。他只得将双手深深笼在袖中，以此慰藉发凉的指尖，却不想怎么也捂不热。

　　太后是何等性情，他再清楚不过。

　　尚为嫔妃之时，便已骄矜倨傲，目中无人。待大权在握后，更是冷酷无情，虚伪善谋。

　　这慈鸾宫，看似富丽堂皇，实则危机四伏。

　　“陛下久久不出。”

　　万方低声喃喃，嗓音干涩，双眼眨也不眨地盯着那两扇紧闭的朱漆宫门，似要将宫门盯出两个窟窿来。

　　“怕是生了变故。”

　　再等不得了。

　　万方霍然转身，招手唤来身边一名年方十二三岁的小内侍。这孩子身形瘦小，不打眼，平日在建章宫行走，最为机灵伶俐。

　　他俯身低语，声音虽轻，却字字急如星火：“速去未央宫寻姚昭仪，言陛下有难，请她设法传信于楚王爷，让王爷即刻入宫救驾。”

　　话至此处，他略一沉吟，又补了一句：“若皇后也在楚王府，一并请来，万不敢耽搁分毫。”

　　小内侍怔了片刻，似是没想到要担此重任，心头一凛，却不敢多问，只躬身应了声：“诺。”

　　他遂即佯作腹痛不止的模样，弯着腰捂着肚子，低头疾步离去，身影瞬间隐没在慈鸾宫侍卫的视线之内。

　　慈鸾宫重重回廊之下守着的两名侍卫见状，对视一眼，心中了然。

　　片刻后，其中一人眉心微动，轻轻点头。另一人不动声色，循着小内侍离去的方向，悄然跟了上去。

　　万方未曾留意身后那两名侍卫的动静，反而深吸一气，强压下胸腔之中翻涌的惊惶，缓步行至慈鸾宫正门前。

　　他抬手叩响铜环，“奴万方求见太后娘娘。”

　　话音落下，门内静默片刻。

　　良久，才有一道拖得极长、阴柔冷淡之声缓缓传来：“开––门––”

　　两扇朱色宫门应声徐徐开启，万方踏过门槛，甫一抬眼便见张畅负手而立，唇边噙着一抹冷笑。

　　其身后，数名侍卫与太监一字排开，个个膀大腰圆，孔武有力，神情冷硬，目光森寒，显然不善。

　　“万内相有何要事，深夜求见太后娘娘？眼下天色已晚，娘娘早已歇下，只怕不便呐。”

　　万方闻言，心头一沉，面上却不露分毫，平稳缓声道：“张总管，太后既已安寝，自然不敢惊扰太后凤驾。只是不知陛下此刻何在？老奴请陛下回建章宫。”

　　张畅唇角笑意愈发深了几分，眼中却冰冷无比，缓缓道：“娘娘思念先帝，夜不能寐。陛下至纯至孝，眼下正在小佛堂为娘娘祈福。”

　　万方心中暗叫不好。

　　慈鸾宫哪有什么小佛堂？只有阴冷苦寒的暗房。陛下那样的身子，岂能久待？

　　故，他温声道：“娘娘福寿绵长，陛下纯孝感人。只是眼下正值隆冬，天寒地冻，陛下龙体单薄。”

　　他上前一步，赔笑道：“太后娘娘仁慈，必不愿传出龙体因祈福受损的话来。待明日天光大亮，再由陛下为娘娘祈福，岂不更为妥当？”

　　张畅听罢，脸上笑意不减，上下打量万方片刻，忽慢条斯理道：“万内相所言极是。”

　　他微一侧身，意味深长道：“既如此，那便请吧。”言毕，他转身在前引路。

　　万方垂眸跟上，步履瞧着稳健，心却如擂鼓般乱敲。

　　身后宫门悄然阖上。

　　一行人拐过蜿蜒曲折的长廊，灯影幢幢，照在众人身上。直到偏殿门口，才停下脚步。

　　张畅伸掌一推，只听“咯吱”一声，殿门应声而开。

　　瞧得出殿内未点灯，仅有惨白月色，透着一股说不出的阴冷。

　　张畅侧首对万方道：“万内相，请。”

　　万方心中已是翻江倒海，却强自镇定。他自忖张畅纵然阴鸷，也不至于公然行凶。

　　更何况，陛下瘦弱身躯困于慈鸾宫，他又岂能在此刻退缩？于是乎，他咬了咬牙，抬脚便跨入偏殿。

　　谁曾想，他前脚刚落地，几名侍卫与宦官已如鬼魅一般从暗处扑上来，动作迅疾狠辣。

　　万方听得身后风声，心中一凛，猛地侧身一闪，厉声喝道：“你们要干什么？”

　　他右肘狠狠撞向最近一人胸口，只听那人闷哼一声，踉跄后退。

　　他年轻时也陪着先帝练过几招，此刻危急关头反应极为迅速，出手又狠，一时之间，竟是无人近得他身。

　　但到底年事已高，气力远不如当年，且兼之是以寡敌多，终究是败下阵来。

　　更别提那些人显然早有准备，配合默契，四面合围而上。

　　万方一拳扑空，便被人袭了后背，气息一滞。

　　“放……”他怒喝未止，膝弯处忽遭一击。

　　不多时，双臂被反剪至背后，膝盖撞在青石砖块之上，整个人扑通一声跪倒在地。

　　粗粝麻绳索迅速缠上他的手腕与腰身，有人死死按住他双肩，有人五指如铁钳般扼住他的脖颈，稍一用力便教他呼吸艰难，再无半分挣扎余地。

　　“张畅，你这是意欲为何？”万方须发皆张，额角青筋暴起，声音陡然拔高，嘶吼道。

　　张畅缓步走近，手中不知何时多了一根木杖。杖身泛着光泽，也不知沾了多少人的血。

　　他在万方面前停下，微微俯身，几乎要贴到他脸上。四目相对，那双眼里没有半分人气，只余病态的兴奋。

　　“陛下体弱。”他声音低柔，字字如刀。

　　“值此寒冬腊月，却不幸染上肠热症，病情来势汹汹，只怕是时日无多。”

　　顿了顿，他叹息般道：“不知道万内相觉得小的说得可对？”

　　“万内相这些年护驾有功，本该颐养天年，安享晚福才是。”

　　万方瞳孔骤缩，当即便猜到张畅的意思，血色瞬间从脸上褪尽。

　　他猛地抬头，几乎是从牙缝里挤出声音来：“你个狗贼，乱臣贼子！老奴誓死也不背叛陛下。”

　　张畅直起身，笑意反而更深了几分，像是听到什么可笑之语，语气里带了几分假惺惺的惋惜：“那，真是可惜了。”

　　“堵了嘴。”

　　一声令下，立在一旁的侍卫立刻褪下万方鞋袜，团成一团，将其塞到万方口中，呛得万方喉间发紧，几欲作呕，却只能发出低闷呜咽。

　　张畅也不待他缓过来，敛去唇角笑意，轻抚一下手中长杖。

　　“万内相，人活一世，总得识时务。”

　　话音一落，木杖直直落下，狠狠砸在万方背上。

　　万方年纪大了，本就经不起折腾。这一杖下去，他整个人猛地一震，自喉间溢出一声惨叫，却又被脏袜堵住，生生咽了回去。

　　张畅一连打了三杖，直打得万方背上血肉模糊，才停手，“万内相，服个软，点个头，才能安享晚年呐。”

　　万方目光浑浊，失神许久，才从口中挤出几个模糊不清的音来骂道：“乱臣贼子！”

　　张畅侧耳听清后，面沉如铁。

　　“拖过去！”

　　一声令下，诸侍卫即刻上前，将万方径直拖拽到暗房门前。

　　暗房门楣之上的横梁早已系好一根粗麻绳，绳索垂在半空，随夜风轻晃，似一条毒蛇。

　　万方被推到梁下，抬眼一望，脸色煞白。这是让他自缢身亡？

　　不，他还没有见到陛下。

　　也不知从何处生出一股力气，万方忽抬腿一蹬，踉跄着向前扑去。

　　张畅动作更快，一把扯住万方后领，将他狠狠摔在地上。

　　尘土飞起，他贴近万方耳畔，声音低得只有两人能听见，“陛下就在里面。”

　　万方身形一僵。

　　“你若自缢，明日一早，我便放了陛下。”

　　他顿了顿，语气陡然森寒，“若不肯，那只好把陛下拖出来，让他眼睁睁看着你被杖毙，再剁成肉泥。”

　　他笑意不到眼底，“陛下七岁那年，死了乳母，好像是疯了一年。”

　　“不知这一次，要疯多久？”

　　“万内相，”他低声问：“你觉得如何？”

　　万方早就瞪大了眼睛，目光越过张畅，死死盯着紧闭的门。

　　张畅将他动作瞧在眼中，反倒笑了，慢悠悠伸手，将门缝推开几分，又命人提灯照着，“万内相，可看清了？”

　　看清了。

　　万方眼眶骤然通红，浑浊泪水沿着苍老的面颊滑下，整个人瞬间失了心神。

　　陛下垂着头，蜷缩一角，浑身污血斑驳，不知是死是活。

　　万方软下头，闭了眼。

　　“明日一早，放人？”

　　“放人。”

　　闻言，万方不再言语，只是缓缓爬到梁下，颤抖着站在矮凳上，任由侍卫将绳结套在他脖间。

　　张畅一脚踢翻那矮凳，绳索骤然收紧。

　　万方身子猛然一荡，双脚被迫离地，在空中剧烈抽搐，喉咙发出嚇嚇的闷响。

　　他脸迅速涨成紫红，青筋暴起，眼球几欲凸出，却死死地盯着殷玦。

　　只盼陛下莫要为了老奴难过。

　　老奴只不过是寻先帝而去。

　　不知何时，万方挣扎渐弱，直到他垂下头，不再动弹。

　　“大总管，没气了。”一人道。

　　张畅啧了一声，讽道：“不过如此。”