《摘鳞》布拉多尔

25、别走。

　　应黎久不露面，殷玦心中焦灼不已，几近如焚。

　　每至夜间，更是辗转反侧，难以安眠，时常伴着一盏残灯，独自一人熬到天明。

　　短短数日，整个人便清减消瘦得厉害，眼下浮起淡淡黑影。

　　万方瞧在眼里，疼在心里，不免劝慰道：“陛下，皇后偏生在这个时候失了踪影，宫中上下议论纷纷。陛下便是再三遮掩，又能隐瞒到何时？皇后，实在是不像话！”

　　话一出口，他便瞧见殷玦脸色不佳，怕她心里难受，忙放缓了语气，“不若派人出去寻？皇后武艺高强，总归人是无恙的。”

　　“许是外间有要紧之事，脱不开身。陛下切莫太过忧心。若是皇后回来，瞧见陛下这般模样，只怕是要动怒。”

　　殷玦眼中疲倦之意难以遮掩，只勉强笑了笑，“朕知晓了。”她垂下眼睫，将翻涌思绪尽数压在心底。

　　万方心中一酸，陛下是个女儿身，对应黎怕是情根深种。可偏偏遇人不淑。若是先帝尚在，陛下又何必受这份苦楚？

　　正月祭祀礼仪繁多，凡是祭天、祭祖、朝贺、亲耕，帝后皆需出席。

　　皇后若非身罹重病或犯下大错，断然没有不与帝同行的道理。

　　偏生应黎音讯全无，兼之他形貌昳丽，气质出尘，殷玦竟是连个替身都难以寻到。

　　正月初一，殷玦于建章宫接受百官朝贺，冕旒垂目，神色端肃。

　　贺毕，又祭宗庙，告祭列祖列宗。烟气缭绕间，礼官唱诵祀词。

　　礼毕未久，韩泰岳便再次当众询问皇后病情，语气关切却暗藏试探。

　　殷玦淡淡一笑，只言应黎顽疾反复，御医叮嘱需再三静养，待春寒消退，方能好。

　　韩泰岳也不再言，权当陛下所言为真，只是将应黎失踪一事全数告知太后。

　　自此，太后便三番四次宣诏皇后，又命祁彦韵速与殷玦行欢好之事，故而祁彦韵几乎是日日去建章宫寻人。

　　对祁彦韵，殷玦是多番不见，时常与姚琼琚一同游湖嬉笑，直言琼琚性洒脱，胜于祁彦韵。

　　而应黎一事，殷玦则是推三阻四，以“卧床不起”、“不能见风”、“恐病情加身”等为由搪塞前来宣旨之人。

　　起初尚且能自圆其说，次数多了，推托之词便显得勉强。

　　及至接连拒了七八回，宫中流言四起，暗潮涌动，言太后之威不如往日。

　　太后得知后，凤颜阴沉。

　　殷玦知晓后，恐流言蜚语误了她性命，不敢耽误，即刻去慈鸾宫求见请罪。

　　太后避而不见，宫人垂首不言，只将皇帝引到侧殿。

　　殷玦甫一踏入侧殿，身后两扇沉重的木门便轰然合拢，发出吱呀一声。她心中暗叹，今日怕是难挨了。

　　她双膝并着，腰背笔直，朗声道：“儿臣叩见母后。”

　　无人答话。

　　四周门窗紧闭，未点灯，黑漆漆一片。唯有几个炭盆放置在殷玦身前。

　　赤红的碳块堆叠得高高的，烧得正旺，烧得人恐慌冒汗。热浪翻涌而上，逼得人心口直发闷。

　　火舌舔舐着铜器边缘，漆黑四周中间冒出一片刺眼的红。炭盆里时不时啪的一下爆裂出一声脆响，溅起细小火星。像是骤然睁开的红瞳，短暂亮了一刻，又迅速坠入黑暗之中。

　　热气与熏烟交织升腾，将殷玦整个人牢牢裹在里面。额头、长颈很快便沁出细密的汗珠，顺着鬓发滑落。被汗水浸透的重重衣衫紧紧地贴在身上，黏腻而又厚重。

　　更让人心神不安的，是缓缓蔓延开来的香气。初闻是甜腻腻的，提神醒脑。吸得久了，便如细针扎骨。

　　此刻，那袅袅香气正借着炭火的热，一缕接着一缕，往殷玦鼻腔、肺腑里钻去，避无可避。

　　殷玦身体渐渐发沉发软。眼前的青砖像是被蒙上了一层薄薄的雾，轮廓渐渐模糊，颜色却诡异地浓烈起来，红黑交织、光影交错。

　　她眼中景象，倏然发生翻天覆地的变化。

　　青石砖尽数褪去，再定睛时，只见堆满奏折的御案。

　　父皇端坐于案后，衣冠肃正，眉眼温和，却远比记忆中苍老，已是鬓边添霜。他抬眸看她，唇角噙着一抹熟悉的笑。

　　殷玦心口骤然一紧，下意识唤出口，“父皇。”

　　声音尚在殿中回响，那身影却如烟雾遇着风，顷刻间消散得无影无踪。

　　殷玦呆怔在原地，尚未回神，殿中又冒出一道身影。

　　一端庄雍容女子，头顶凤冠，缓步而来。眉眼间与她有七八分相似，柔和神情间尽是爱怜，正朝她招手。

　　“玦儿。”这声音低缓而慈和。

　　“母后！”

　　殷玦喉间一哽，踉跄起身，跌跌撞撞地向前奔去。她伸出手，不想扑了个空，连一片衣角都未触摸到。

　　四周再度翻转。

　　是应黎。

　　他一袭素衣，眉目冷清，衣袂猎猎，立于风雪之中。

　　殷玦怔了一瞬，心头骤然亮起，几乎要落下泪来，“应黎！”

　　这一声几乎是从胸腔深处喷薄而出，带着难以掩饰的欢喜与委屈。

　　她眼眶发热，几乎要落下泪来，踉跄着朝他伸出手。可无论如何前行，那道身影始终与她隔着一段不可逾越的距离。

　　那身影渐渐后退，风雪愈急，将他整个人吞没。

　　“别走。”

　　殷玦呼吸骤然乱了，心口剧烈起伏。她想去追，去喊，双腿偏生如灌了铅一般沉重，无法动弹。

　　终是支撑不住，身子一软，跌倒在地，颤巍巍地躺着。

　　她无助地蜷缩身体，指尖虚虚握着，喉咙里溢出断断续续的低唤：“应黎，应黎。”声音若不可闻，叫人听了心酸。

　　哗啦！

　　数盆刺骨冷水兜头浇下，寒意瞬间侵入四肢百骸。

　　殷玦瘦弱身躯猛然一颤，牙关不受控制地哆嗦着，从喉间挤出几声压抑不住的痛楚闷哼。

　　先前昏沉混沌的脑海被这么一泼，渐渐清明过来。耳畔的嗡鸣褪去，只剩下炭盆爆裂的细响，在寂静的宫殿里显得格外清晰。

　　正当殷玦喘息之时，宫门忽而被推开，几名太监以黑巾覆面，低眉敛目，如鬼魅般带着一股肃杀之气走进来。

　　殷玦勉强抬眸，视线里全是重影，费尽全力才勉强辨清他们的眉眼。

　　生面孔，此前从未在慈鸾宫见过。

　　她心头一沉，尚未来得及开口，那几名太监已一左一右架着她的臂膀，半拖着强行将她带出偏殿，着实毫无帝王尊严。

　　殷玦垂下眼帘，心中产生了极大的厌恶之意。这份恶意既是对太后的，更是对她自己的。

　　一踏出殿门，殷玦便觉冬日冷风像无数薄刀，迎面狠狠剐着肌肤。

　　浑身血液在这一瞬间仿佛被冻住，像是被骤然丢进冰窖的炭火，身子不由自主地痉挛起来。

　　她双腿发软，自膝盖以下仿佛失了知觉，脚下虚浮软绵，如踩在云端。

　　从偏殿到正殿，不过百余步的距离，对殷玦而言，却是漫长酷刑。每走一步，都疼痛难忍。

　　她低低喘息着，喉咙干涩发紧，下唇被咬得鲜血淋漓。纵使如此，她仍然挺直脊背，强撑着不肯在人前失态。

　　终于迈入正殿，殷玦才瞧见坐在上首的太后。

　　两边的太监松了手，殷玦站不住，双膝直直砸在地板上，嗓音嘶哑，艰难开口：“儿臣拜见母后。”

　　太后瞧见皇帝浑身湿透、面色惨白的模样，冷冷阴笑一声，“赐座吧，可别把皇儿冻着了。”

　　两名宫娥默不作声，垂着眼，快速地将一张看似寻常的雕花圆坐凳抬到在殷玦身前。

　　这凳子两头略窄，中段隆起，乍一看无半分异样。

　　殷玦被人按着肩头坐下。

　　肌肤触及凳面的刹那间，她几乎是惊叫一声，挣扎着便要起身。

　　原是那凳腹之中，早就灌满了寒冰。寒气透骨，隔着一层木头直往她肌肤里钻，仿佛要将人从外到里都冻住，本就湿冷的布料更是紧贴着肉。

　　“放开朕！”她声音发颤。

　　四周围着的太监以张畅为首，压着她的肩头，将她死死地扣在凳子上。

　　殷玦指尖死死攥住衣袖，唇色发白，整个人止不住的颤抖，两行泪珠无声滑落，顺着惨白面颊滚滚而下。

　　太后将她的无助看在眼里，快意在心中堆积，缓步走到殷玦面前，“皇帝真是翅膀硬了！”

　　“可你不要忘了，是哀家让你当皇帝，你才能坐稳这个皇位！”

　　殷启璋啊殷启璋，你可曾想过有今日？

　　她轻笑一声，“妙竹，给我们的好陛下端往热汤来。”

　　话音方落，妙竹已然应声而出，捧着青瓷碗走上前来。

　　碗中热气袅袅升腾，琥珀色的汤汁微微晃动，看着便发苦，但药香却格外浓郁。

　　殷玦心头骤然一紧。

　　瓷碗被送到殷玦唇边，妙竹语气恭顺而平稳，“陛下请用些热汤，驱驱寒气。”

　　殷玦眼中带着恨意，冷哼一声，偏过头去。

　　这哪里是驱寒的药？

　　只怕下了重毒，一旦饮下，一命呜呼。

　　下一瞬，一只枯瘦却有力的手已然掐着她的下颌，另一只手拽着她的发，迫使她往后仰头。

　　妙竹神色平静，仿佛见惯了这般情形。她将碗沿抵上皇帝的唇，毫不迟疑地将药给她灌了下去。

　　滚烫而苦涩的药汁顺着喉咙落入腹中，殷玦只觉得五脏六腑骤然搅成一团，疼痛难忍。

　　太后唇角勾了勾，抬了抬手。

　　妙竹与张畅同时松开皇帝。

　　殷玦身子向前一栽，膝盖重重砸在青砖上，发出闷响。