《摘鳞》布拉多尔

23、他在躲她。

　　应黎独自一人，牵马出宫。

　　万方本欲派遣内侍随行，抬眼却对上应黎一双凛冽的眸，喉间话语顿时哽住，只得悄然退下。

　　皇后性情素来刚烈强势，这等时候，他还是不要多言为妙。

　　虽是这般想，他还是起身去了长乐宫，将皇后单人出宫消息告知于陛下。

　　长乐宫，丝竹管弦未歇，琴瑟琵琶正酣。殷玦略一颔首，表示已然知晓此事。

　　而应黎早已翻身上马，扬鞭而去，一路疾驰，直奔楚王府。

　　寒风掠面，衣袍猎猎作响，却压不住他胸腔之中那股翻涌不定的躁动之意。

　　直至楚王府前，他才勒马而止，也不待门口小吏通报，长腿一扫，翻身下马，径直入府。

　　守门小吏仓促上前拦道：“你是何人？胆敢擅闯楚王府？”

　　话音未落，几名小厮纷纷涌上来，却只觉眼前一花。

　　那人明明近在咫尺，不过一步之遥，偏生他身影一晃，已越过门槛，追之不及，众人只得面面相觑。

　　“还不速去禀报王爷与二公子？”有人低声喝道。

　　这才有人回神，急忙抢先跑去报信。

　　应黎步履不停，眉目冷峻，直到迈入正厅方才驻足，负手而立，静侯来人。

　　堂堂皇后，独自出宫，又不令人候驾。他今日之举，实在是有些失礼。奈何他此刻心绪不宁，丝毫未意识到。

　　不多时，殷启元与殷靖川闻讯而出，定睛一看，来者竟是应黎，皆是一惊，连忙俯身见礼：“皇后驾临，可有要事？”

　　应黎双眉紧皱，语气冷淡：“此刻不在宫中，不必如此称呼。”

　　殷启元守旧，固执道：“礼不可废。”

　　应黎也不再纠缠称呼，只随他去了，“书房论事？”正厅人多眼杂，难免泄露风声。

　　殷启元眼神一转，旋即屏退左右，低声道：“皇后，这边请。”

　　殷靖川不言不语，静跟其后。

　　三人一并入了书房，门扉合上，隔绝外间声息。

　　应黎立于桌前，不作寒暄，开门见山道：“陛下欲避开金吾卫，另立禁卫军。”

　　殷启元神色一凛。

　　“陛下手中无权，处处受太后与大司马掣肘。若日后生变，恐难应对。故，由我亲选禁卫军人选。”

　　殷启元沉吟片刻，谨慎问：“那川儿如何？川儿忠心自不必提，且自幼习武，在同辈中，乃是佼佼者。”

　　应黎目光落在殷靖川身上，停留良久，缓声道：“放出风去，称皇后欲寻擅武艺者打马球，好为陛下庆贺生辰。四海之中，若有志者，皆可应召。”

　　他话音一落，转身对殷靖川道：“你随我来。”

　　“王府中，可有习武场？”

　　殷靖川闻言，目光倏地亮起，抱拳应声，“皇后，这边请。”

　　王府西侧习武场，冬日暖阳洒落，照得微暖。

　　场边兵器林立，长戟森森、斧镰沉重、长剑清亮、弓弩劲挺、环首刀寒，尽皆擦拭得锃亮，可见楚王府习武之风甚盛。

　　殷靖川立于场中，脊背挺直，神情肃然，气息内敛，已有几分沙场锐利之意，但到底未曾见血，还是稚嫩得紧。

　　应黎负手立于场边，目光淡淡略过架上诸器，抬手一指，道：“任选一件。”

　　殷靖川略一迟疑，迈步上前，伸手取下一柄红缨长枪。枪身通体乌黑，长三米有余，入手微沉。枪头银白闪亮，寒光凛凛。

　　他单手一抖，枪身嗡鸣，红缨骤然扬起，寒芒乍现。双手抱拳，行礼后朗声道：“靖川请皇后指教。”

　　应黎眼底略过一丝赞许，却仍面无表情，只淡淡吐出一个字。

　　“来。”

　　殷靖川心中一凛，丝毫不敢托大，足尖一点，身形骤进，长枪如银龙出洞，直刺应黎胸前。

　　场外的殷启元不免紧张，心中怒骂：这浑小子下手真是没有轻重。

　　应黎不退反进，袖袍微扬，身形如鬼魅，仅侧身半步，便避过枪锋。指尖在枪头轻弹，借力一送。

　　殷靖川顿时只觉得一股暗劲顺枪杆朝他袭来，虎口巨震，长枪几乎脱手。只得强沉双臂，硬生生稳住枪身，借势后退三步，卸去余力。

　　他额头已冒出一层密密麻麻的汗，深吸一口气，静静望着应黎。

　　应黎声音里带着一丝认可，“沉稳扎实，进退有度，不错。再来。”

　　殷靖川闻言，精神一振，枪法骤变。红缨似火，枪影如雨，刺、挑、扫，招招狠辣，朝应黎攻去。

　　应黎身形飘忽，步法玄妙，似闲庭信步，却总能避开枪锋。偶尔还手，也不过是双指轻触枪杆，逼得殷靖川不得不变化招式。

　　数百招过去，殷靖川大汗淋漓，势头仍旧猛烈，却现滞涩之相。

　　见状，应黎忽地停步，抬手一压，掌心按着枪头。

　　殷靖川只觉长枪难进寸步，顺势卸力，静等应黎发话点评。

　　应黎看着他，笑笑，“心急了些。”

　　殷靖川闻言，声音带着一丝沙哑，目光带着一丝渴望，“还望皇后不吝赐教。”

　　应黎点头，“自无不可，日后常来宫中。”

　　如此一番比试，应黎对殷靖川尚且满意，只觉得他武艺不俗。

　　殷启元欲留应黎宴饮，又提出护送之意，应黎不耐，推脱之下自行离去了。

　　殷靖川道：“父王，皇后果真性情洒脱，莫怪陛下心悦他。”

　　殷启元瞪了他一眼，“胡说八道些什么？你母妃可曾将你表妹安置妥当？”

　　“自然。父王为何接了表妹来？”殷靖川有些不明所以。

　　“太后能送侄女入宫，我们又为何不能送呢？”

　　殷靖川沉默半晌，不再言语。

　　另一方，应黎在街头策马转了几圈，任由冰冷夜风扑面而来，心头那点翻涌不定的躁动之意方才渐渐消弭。

　　他勒马回宫，待得知殷玦仍在长乐宫后，不由得微微一怔，旋即转身离去，径直潜入深海。

　　而待夜色深深，殷玦回到寝殿之中，遍寻应黎，皆不见他的身影。又问了宫人，纷纷不知皇后去了何处。

　　“去找！满宫去寻！”她心底带着一丝不安，双眼却冒着火。

　　恼怒间，无意抬手摔了一盏滚烫热茶，白瓷碎裂，清脆响声在殿内回荡，却无人敢应声。

　　万方凑上前，低声劝道："陛下息怒，想必皇后只是因为新人入宫而闹脾气。"

　　殷玦有口难言，心道：他那般身份，怎么会因为此等小事而闹？只怕是对她失望不满，故而避而不见。

　　这一夜，殷玦孤零零躺在床上，眼眶红红的，睁眼到天明，却始终未见应黎。

　　便是到了次日，应黎都不曾出现。

　　反而是万方打听到皇后在楚王府，急忙跑去告诉皇帝。

　　殷玦得知应黎去向后，瞬间便明了。

　　他在躲她。

　　他不想见她。

　　自此，两人似是暗暗较起劲来。一连数日，都刻意避开彼此。

　　应黎白日里前往楚王府指点殷靖川等人武艺，夜间连建章宫也不去，径直回了龙宫。他来无影，去无踪。

　　殷玦则是日日伴在太后与祁彦韵面前，言笑晏晏。

　　许是太后存着让皇帝“留下一子”的心思，近来待皇帝难得添了几分好脸色，不再动辄责骂。

　　殷玦一向擅长在太后面前扮作孝顺模样，久而久之，在外人眼里竟是也有几分母慈子孝的意味来。

　　如此一来，殷玦才惊觉自己其实已有月余未曾见到应黎。若非偶尔间在桌案上看见应黎留下的只言片语，她几乎要以为这偌大宫城之中，从未有过应黎这一人。

　　眨眼，便到了年关。京城内外，红灯高悬，爆竹之声此起彼伏，便是凛冽寒风都染上几分喜气。

　　腊月二十八，宫中遵循旧例行驱傩仪式。选十岁以上，十二岁以下的少年子弟，头戴赤帻，身穿皂衣，手执大鼗而舞，脸覆面具，高呼呐喊，以驱逐疫鬼，迎新岁。

　　帝后本应并立观礼，然殷玦独在高台，身侧空荡荡。

　　她垂下眼眸，掩住神色。本以为应黎在楚王府，却不想他这几日未曾前往皇叔处。

　　她目光落在场中翻飞的衣角与鼗鼓之上，脸上一派端肃，唯有袖中指尖不自觉收紧。

　　太后瞥了一眼，问：“皇后久不露面，可是身体不适？”

　　殷玦脸一僵，“母后，皇后染了风寒。”

　　太后不再言语，只暗自沉思。

　　万方凑上前，低声问：“陛下，可要去寻皇后？”

　　殷玦摇头，淡淡道：“不必。”

　　腊月二十九，太后设宴于慈鸾宫，名曰辞旧迎新，邀京中近臣共贺佳节。

　　殿中金炉兽炭，红烛摇曳，香气氤氲。

　　大司马韩泰岳、司徒郭子都、镇国公祁经赋、国公世子祁振锐等，皆冠带整齐，携家眷赴宴。

　　楚王殷启元携楚王妃姚思敏、次子殷靖川、王妃侄女姚琼琚入宫。

　　应黎仍未现身，殷玦只得独自前往。行至宫道，偶遇昭仪祁彦韵，架不住她软语温言相求，便一同前往。

　　席间，众人看似言笑晏晏，推杯换盏，实则暗潮汹涌，目光交错间暗藏机锋。

　　太后凤座居中，温声闲话，忽不经意问：“今日，皇后仍在病中？可让御医瞧过了？”

　　殷玦执杯之手微微一顿，随即神色如常，语气平静，“回母后，早已传了御医。是皇后身体不佳，需静养。待开春便好些。”

　　韩泰岳右手捋须，试探道：“听闻前些日子，皇后单骑前往楚王府指点武艺，精神极盛。近日怎病得这般重？”

　　殷靖川到底年少，心思浅些，直言道：“大司马有所不知。皇后为给陛下诞辰添彩，特命小臣遴选青年才俊，组一支马球队，好献给陛下与太后，以博一笑。”

　　“想必是小臣太过愚钝，惹得皇后事事过问，操劳之下，皇后便染上风寒。”

　　殷启元闻言，轻捶他肩头，嗔责起来，“皇后千叮咛万嘱咐，此乃惊喜，你怎地当席说与大司马听？岂非辜负皇后一片苦心？”

　　说罢，又板着面容，向殷靖川道：“还不速向陛下与太后请罪？”

　　殷靖川这才醒悟，忙离座跪地，扣首请罪，“是小臣无状，有负皇后重托，请太后、陛下恕罪。”