《凝春》折六

3、第 3 章 休书

　　三月初八，出发去贡院的日子。

　　卫瑾宁未被罚，却也没落着好，于怀舟前脚刚走，于老夫人后脚就将她叫到跟前，让她在佛堂里烧香拜佛，守着香火不能断，说是替少爷祈福，实则是变着法子磋磨人。

　　佛堂门窗紧闭，香火终日不断，烟气散不出去，闷在屋子里一层又一层，熏得人睁不开眼。

　　她跪了两日，两眼便红得像是滴了血。

　　绿檀和绿珠晚间见到她回来，被那双眼睛吓了一跳。

　　绿檀拍着胸口，瞪着眼道：“敢情里面是你在烧香？夫人小姐们日日进屋请安，熏得眼睛发红，还没你一半严重。”

　　绿珠没说话，走过去拉着她的手在桌上轻拍，嘴里念着：“快跟我一起呸呸呸，老天爷，都是玩笑话。”

　　卫瑾宁眼睛模糊得厉害，看不清面前的人，闭着眼跟着她重复了几句。

　　绿檀凑过来掀开她眼上的帕子，端详了片刻，皱眉道：“我瞧着有些严重，你明日去看看大夫？”

　　绿珠也点头：“老夫人不是让你明日歇息，索性去瞧瞧。”

　　卫瑾宁没睁眼，只转开话头问：“我现在是不是很丑。”

　　“这时候还关心这个，那是挺丑。”

　　“我倒觉得眼眶周围像涂了胭脂，别有一番颜色。”

　　卫瑾宁没接话，她在佛堂里跪了两日，膝盖上的青紫还没消干净，又添了新的淤痕。

　　但这些都算不得什么。

　　她跪在蒲团上，面对那尊金身的菩萨，嘴里念的是祈福的经文，心里念的却是另外的东西。

　　卫瑾宁求菩萨保佑于怀舟落榜，就算不落榜，也希望他在贡院里熬不住。贡院苦寒，号舍漏风，年年都有体弱的考生中途被抬出来。

　　于怀舟喝的那碗虎狼药是透支身子的，府医开方子时她就站在门外，听见府医压低了声音跟老夫人说“此药有损寿数”，于怀舟眼都没眨就灌了下去。

　　卫瑾宁希望菩萨不要辜负她在佛堂里虔诚的祈祷。

　　而待三场考完，于怀舟果然是被小厮横着抬回来的。

　　人是昏着的，脸上没有一丝血色，嘴唇发乌，被褥裹着也遮不住那股从骨子里透出来的病气。
　　府医把完脉，手指从于怀舟腕上收回来，摇了摇头。

　　满屋子的人，呼吸像是被同时掐断了。

　　“公子这次亏损实在严重。”府医顿了又顿，才把话说出来，“若能好生将养，切莫劳心劳力，或可保二十寿数。”

　　二十寿数，于老夫人听完，眼前一黑，人软绵绵倒了下去，绿檀和绿珠眼疾手快扶住，府医连忙去探脉，乱作一团。

　　这边人还没扶稳，那边伯夫人趴在床边痛哭出声：“儿啊，我苦命的儿。”哭声噎在喉咙里，一口气没喘上来，脸色涨红，又昏过去一个。

　　屋内抽泣声此起彼伏，丫鬟们手忙脚乱，让人听着看着都直糟心。

　　宁义伯站在那一言不发，他深吸着气，随后一脚踹翻了旁边的木椅，椅子滚出去撞在墙上，发出一声巨响。

　　怒吼着，“把，把那毒害我儿的老妇，打死！再扔出去喂狗！”

　　卫瑾宁将这句话递给了被挡在门外十几日的卫婆子。
　　她是在角门边上见的卫婆子。

　　这十几天来，卫婆子日日来府外求见，起初是求见老夫人，后来退而求其次，想见于管事，她女儿于妈妈的公公。

　　再后来，于管事被罚去田庄，她便谁都见不着了，只能守在角门外头，等一个肯替她传话的人。

　　卫瑾宁就是替她穿话的人。

　　“婆婆，老夫人昏迷不醒，伯夫人也昏过去了，伯爷发了好大的火，要将于妈妈…”她顿了顿，声音放得极低，像是于心不忍，“婆婆，瑾宁当您是亲婆婆才给您递消息。莫再这时候撞枪口，快些回去吧。”

　　卫婆子鬓发灰白，身子摇摇欲坠，一连多日被阻在门外，精气神早已熬干了。听到女儿的下场，更是一个站不稳，险些昏过去。

　　卫瑾宁伸手扶住她：“婆婆可千万要当心身子。”

　　卫婆子抬袖拭泪，浑浊的眼内透着不甘。

　　她忽然抓住卫瑾宁的胳膊，力气大得指节都在发颤：“琴芳她公公于管事呢？也不去劝劝？俗话说一人得道鸡犬升天，一人犯错全家遭殃，他那管事位置可坐得稳？”

　　卫瑾宁眼睫轻轻一颤，抿直的唇角就是答案。

　　于家从出事就没和卫婆子联系过。替于妈妈求情的只有她自己的亲娘，于家一个人都没出面，于管事被罚去田庄，转头就托人给卫家送了东西来。

　　卫婆子不知道那是什么，但卫瑾宁知道。

　　卫瑾宁叹了口气，缓慢地从袖中取出那张纸，“这是于老爹临走前，托我给您带来的。”

　　“休书一封。”

　　卫婆子展开纸的动作顿住了，她盯着透过纸张的笔墨，嘴唇哆嗦了好几下，才从喉咙里挤出声音来：“休书？他于小五竟，竟敢。”

　　纸在她手中簌簌响着，她低下头念纸上的字，一字一顿，像是要把每个字都咬碎了咽下去：“立休书人于小五……”

　　卫婆子的手哆嗦着，卫瑾宁伸出手，替她将休书平展举在眼前。

　　卫瑾宁低声劝道：“婆婆，您至少还要考虑两位伯叔。他们虽在老夫人名下铺子做事，待老夫人醒来，难免受牵连。”

　　“这时候，于妈妈的几个孩子，能指望也只有婆婆您了。”

　　卫婆子的哭声停了，眼泪却还在流，她猛然抬头，浑浊的眼珠动了一下。

　　连结亲的于家都能被罚去田庄，转头就把她女儿休了，那她的两个儿子呢？他们在老夫人铺子里做事，攥在老夫人手心里，捏死他们比捏死于家更容易。

　　甚至女儿琴芳的孩子…

　　卫婆子甚至连替女儿悲伤的时间都收起了，此刻喘息都好像变得奢侈。

　　她甩开卫瑾宁的手，转身就走，脚步沉重却走得很快。

　　卫瑾宁看着那低矮的身影没走几步便踉跄了一下，膝盖磕在地上，又手脚并用地爬起来，裙子上沾了泥也顾不上拍，跌跌撞撞地往巷子深处去了。

　　卫瑾宁站在原地，看着那个仓皇的背影消失在巷口。

　　她的目光没有停留太久，收回视线时，脸上什么表情也没有。

　　府内乱作一团，她反倒得了空。

　　那双被香火熏得通红的眼睛成了出府最好的理由。

　　府医说了，她眼睛伤得厉害，再不治怕落下病根，老夫人昏着，没人拦她，角门的小厮看了看她那双红得吓人的眼睛，二话没说就放了行。

　　卫瑾宁在南街药铺最密集的那条巷子里，进了一家不起眼的小医馆。

　　医馆的伙计见着她，二话不说将人带进后院。

　　院内药味浓郁，杜菘正领着两个伙计在石桌旁碾药，听见脚步声抬头扫了她一眼，先皱了眉：“你这眼睛怎么弄的？”

　　卫瑾宁在石桌对面坐下，伸出手放在桌上：“被香火熏的，你快替我瞧瞧，难受得紧。”

　　杜菘坐下替她摸脉，又让她睁眼仔细瞧了瞧，他起身去抓药，一边写方子一边说了句：“我祖父前些日子在老宅翻了个遍，嘴里念着造孽。”

　　卫瑾宁没有接话，杜菘也不再问。

　　伙计将抓好的药包递过来时，又小跑着从前院领进来一个人。

　　那人站在石廊边停住，没有再往前走。

　　卫瑾宁缓缓抬起视线。

　　男人身量颀长，衣袍被肩背撑得饱满，不再是当年清明墓前那个执伞都要晃一晃的单薄少年。

　　他站在那里，脚步从容，周身的气质却锋利得像一把刚淬过火的刀，少了文弱，多了武将的冷硬和压迫。

　　他的目光望向卫瑾宁。

　　视线从她脸上掠过，只一息，卫瑾宁便感觉到那眼神……

　　锐利，打量，审视揉杂在一起。

　　卫瑾宁皱起眉，很轻微地扯了一下唇角，却又不知如何开口。