《凝春》折六

2、第 2 章 处置

　　三月初七，距离会试还有两日。

　　阖府上下皆因昨日之事气氛凝重，于老夫人昨晚又发了好大的火，将揽风院伺候的人通通罚俸一年。

　　这在府内是少有的事，于老夫人虽重规矩，对下人向来还算宽仁，少有这般连坐的处置。

　　卫瑾宁听着院内几个丫鬟小声议论，没有开口阻止。

　　老夫人一早就带着绿檀和绿珠去了揽风院，院内她做主，便由着那些言语在廊下飞来飞去。

　　午时，她带着膳食去到揽风院外。绿檀从里面匆匆出来，接了食盒，压低声音匆匆留下一句：“你在这等一下。”

　　绿檀看起来挺着急，卫瑾宁便让跟着来的丫鬟先回去，自己站在院墙外等着。

　　揽风院的药味浓重，从院墙那头翻过来，和风里的杏花味搅在一起，甜腻中泛着苦。

　　没等多久，绿檀一个人从里面出来。她眼睛左右扫了一圈，然后快步上前，一把扯住卫瑾宁的袖子，将人拽进院墙拐角的阴影里。

　　“怀舟少爷醒了。”绿檀压低声音，目光紧紧盯着卫瑾宁的脸，“他让我给你带话。”

　　“无需担心，他无事。”

　　这几个字，绿檀几乎是咬着牙说的。鼻尖泛着红，嫣红的唇瓣紧抿着。

　　卫瑾宁抬起眼眸。

　　绿檀甩开她的手臂，声音里压不住气恼：“怀舟少爷怎么对你的，你心里清楚。我有时候真觉得你没良心。”

　　她说完便转身走了，步子又快又重。

　　卫瑾宁站在墙角下，春风从揽风院的方向吹过来，带落几片杏花花瓣，落在她肩头，她抬手拂去了。

　　没良心吗。

　　那杯茶递过去时，她的手曾抖了一下。
　　只一下，于怀舟没有看到。

　　于怀舟皱着眉说茶发苦，问她可是放了莲心。

　　卫瑾宁没答，他便当是默认，笑了一下，将剩余的茶一饮而尽，“莲心清火，你费心了。”

　　宁义伯尽心培养的于怀舟，当真是蠢。

　　揽风院的药味越来越浓，苦得发涩。卫瑾宁在鼻前轻轻挥了挥手，正要转身离开，忽然顿住脚步。

　　一个中毒刚醒的人，不追问病因，不质问下人，醒来第一件事是让绿檀给她带话，让卫瑾宁无需担心。

　　于怀舟醒来后可能猜到那杯茶也许有问题，可他一个字都没有提，替她遮掩吗。

　　卫瑾宁扬起唇角，她没有回头，径直回了慈安院。

　　-

　　揽风院内，于老夫人的声音陡然拔高，穿透竹帘，连外间伺候的人都听得一清二楚。

　　“胡闹，简直胡闹。”

　　茶盏砸在地上，碎瓷四溅，噼里啪啦响了一串。

　　于怀舟靠坐在床头，面色苍白得近乎透明，唇上没有一丝血色。

　　他本就生得清瘦，如今靠在引枕上，整个人像是薄薄的一张纸，随时会被风吹起来。

　　绿珠替于老夫人顺着气，不住地劝：“老夫人莫再生气了，身体要紧。”

　　绿檀也上前扶着老夫人的手臂，目光移向于怀舟：“怀舟少爷，老夫人昨夜都没怎么合眼，快说些软话，叫人心安些吧。”

　　于怀舟看着祖母，一日不见，于老夫人鬓角的白发似乎又多了几根，嘴角的水泡还没消，干涸的皮肉裂着红口子。

　　他垂下眼，语气放软了些，态度却没有丝毫动摇。

　　“祖母不必劝我。孙儿意已决，多年苦读，不可错过，望祖母成全。”

　　“你——”于老夫人指着他，手指在发抖，“你当真不要你这条命了？什么都不顾了？”

　　于怀舟顿了顿，像是在攒力气，开口时声音虚弱，却很稳，一字一句清清楚楚：“望祖母成全孙儿。”

　　于老夫人气得说不出话来，她端起空药碗狠狠甩出去。

　　碎瓷溅到于怀舟床边，擦着他的手背飞过，留下一道浅浅的白痕，他搁在被子上的手没有躲。

　　于老夫人霍然起身，走到帘子前停住，没有回头。

　　“去，去把卫瑾宁那丫头给我叫来。”

　　帘子撩起又落下，于老夫人的声音隔着帘子传进来，比方才多了几分冷意。

　　“她若劝不动你，这府上也留不得她了。”

　　屋内有一瞬的死寂，于怀舟搁在被子上的手攥紧，指节泛白。

　　卫瑾宁来得很快。

　　绿檀在路上就把于老夫人的原话一字不差地传给了她，她听完了，脚步没有停顿，神色也没有变化，只是微微垂了眼睫。

　　揽风院正屋的地上满是碎瓷片，在日光下泛着冷冷的光。

　　于怀舟靠在那里，手背上那道被碎瓷擦出的白痕还没褪去。

　　他抬眸看见她，怔了一下，然后笑了。

　　那笑容苦涩：“你来了。”

　　卫瑾宁微点头，避开碎瓷走到他床边站定，唇边挂着淡淡笑意：“老夫人让我来劝你，到底是什么事，将老夫人气成那样。”

　　于怀舟没有回答，先看向她身旁的绿檀：“绿檀姑娘。”

　　绿檀叹着气：“老夫人不放心。”

　　于怀舟接着道：“绿檀姑娘可否先在外间等候，只单独说几句话。”

　　“好吧。”绿檀退了出去。

　　屋内只剩两人，于怀舟朝她招手：“你过来扶我一下。”

　　卫瑾宁走上前，于怀舟没什么力气，她拿起软枕塞在他身后让他靠着。

　　两人离得近了些，那股药味更浓了，从他的衣襟里、被褥里、呼吸里往外渗。

　　卫瑾宁的手在软枕上停了一瞬，然后收回去，站回床边一侧。

　　“我想参加此次科举，祖母不愿。”于怀舟说得轻飘飘的，像在说别人的事。

　　卫瑾宁的心往下一沉。

　　她咬住下唇，抬起头，眼眶在那一瞬间泛了红：“是我不好，都怪我自作主张，用清火的莲心煮水为你泡茶，你又吃了有苦杏的糕点……”

　　泪珠挂在眼睫上，将落未落。

　　莲心味苦，无毒，于怀舟若愿意信，她便只是好心办了坏事；他若不信，他若不信，大抵就不会让绿檀给她带那句“无需担心”了。

　　于怀舟看着她的眼泪，喉结动了动，他想抬手替她擦泪，手从被子上抬起来，又落了回去。

　　“不是你的问题，别自责。”他的声音放得很轻，“昨日听说我中毒，可是被吓到了？”

　　“嗯，我实在担心你。”

　　于怀舟的目光从她脸上移开，落在地上，又扫过碎瓷。

　　“你昨日肯定没睡好。”于怀舟再开口时，声音比方才沉了几分，像是做完了某个决定。

　　“我…”他顿了顿，目光重新落在她身上，定定的，“后日必须去科考，不能再等。”

　　卫瑾宁明白了，他意已决，没人能阻拦，于老夫人叫谁来也无济于事。

　　而于怀舟相信她能理解他。

　　卫瑾宁抿着唇，小声说：“老夫人那里，你只能自己劝，但我实在担心你的身子。”

　　不过一两日时间，体内余毒未清，身体不可能恢复多少。

　　贡院春寒料峭，号舍四面漏风，进去就是九天七夜，身子好的都尚且要脱一层皮。于怀舟这样的，进去了能不能撑到终场都是未知数，就算硬撑着考完了，又能发挥出几分。

　　卫瑾宁垂下眼，“你的身子要紧，若是实在撑不住，便也不急此时。”

　　她是希望于怀舟能放弃的，但话又另说。

　　于怀舟放在被面上的指尖轻动，他等不起，宁义伯爵府等不起，祖母等不起，她也等不起了。

　　卫瑾宁是故意的，她没明说，但于怀舟心知肚明。
　　果然，于怀舟的目光一凝，他抬起头，朝外间喊了一声：“绿檀姑娘。”

　　绿檀掀帘进来。

　　“劳烦绿檀姑娘去请祖母过来一趟。”

　　卫瑾宁转头看向他：“我去请吧，让绿檀在这伺候你。”

　　西厢房内，于老夫人正在喝茶，茶盏里的茶水微微晃动着，映出她脸上没有褪尽的怒气。

　　“事情办得怎么样？”

　　卫瑾宁屈膝行礼，低头回道：“怀舟少爷说他身体不适，想让老夫人过去一趟，好亲自向老夫人道歉。”

　　于老夫人觑了她一眼，神色略微缓和，她放下茶盏，站起身，临走前看了卫瑾宁一眼，那眼神里有审视，有敲打。

　　“希望瑾宁丫头，不要让我失望。”

　　卫瑾宁默不作声跟上去，到了正屋门口，老夫人没有发话，她依旧站在外间。

　　帘子落下后，里面安静了片刻，然后于老夫人的声音又一次拔高，比方才更尖锐。

　　“这就是你认错的态度？你还是要拿自己的命去赌！”

　　“卫丫头，滚进来。”

　　卫瑾宁深吸一口气，掀帘进去，跪在地上，额头触地：“老夫人。”

　　于老夫人暴怒的目光落在她身上，扬起手，朝她脸上扇过来。

　　“不可，祖母。”

　　于怀舟的声音在身后响起，紧跟着是重物坠地的闷响。

　　卫瑾宁侧过头。

　　于怀舟从床上摔了下来，撑着地面的手臂剧烈地发抖，披在肩头的外袍滑落了一半，露出里衣下瘦可见骨的肩胛。

　　喘息声粗重得像破风箱，在安静的屋子里格外刺耳。

　　于怀舟从未这样狼狈过。

　　他是府里唯一的少爷，身上永远是干净的、整齐的、体面的。

　　如今于怀舟狼狈地摔在地上，头发散了，衣袍落了，手指撑在碎瓷片旁边，再往前挪一寸就会被割出血来。

　　于老夫人的巴掌没有落下去，被孙子坠地的声音扯开了注意力。

　　“还不快去扶少爷！”

　　绿檀和绿珠快步上前去扶，于怀舟挣脱了她们的手，自己撑着地面，一点一点站了起来。

　　于怀舟每动一下，呼吸就更重一分，额头上沁出细密的汗珠。

　　他站起来了，然后迈了一步。

　　腿一软，整个人又摔倒在地，膝盖磕在青砖上，发出沉闷的声响。

　　绿檀想去再扶，于老夫人怒喝：“让他摔！我倒要看看，他把腿摔断了，怎么去科举，怎么面圣！”

　　于怀舟一滞，他仰起头，看着绿檀，笑了一下。

　　那笑意很淡，带着如释重负的疲惫，和他满身狼狈的模样叠在一起，看着有些说不出的惨然。

　　“劳烦绿檀姑娘了。扶我起来。”

　　绿檀看向老夫人，见她没有再发话，只脸上肌肉抽动了一下，绿檀便将他衣袍拢好，弯腰将人扶起来。

　　于怀舟借着绿檀的力，站起来走了两步，只有两步，呼吸就重得像拉满的弓弦。

　　卫瑾宁跪在原地，看着于怀舟朝自己走过来。

　　他的步履沉重，每一步都像踩在刀尖上一样小心，经过她身侧时，月色衣袍下摆擦过她放在地上的手背，布料柔软而冰冷。

　　而后，月色的衣袍就在指前，却始终隔着寸毫之厘，再无接触。

　　于怀舟的腿慢慢弯曲，膝盖磕在青砖地面上，发出一声闷响。

　　他就跪在她前面，脊背挺直。

　　药味从他身上散发出来，比方才更浓，几乎要把整间屋子浸透。
　　卫瑾宁跪在他身后，那味道钻入鼻腔，苦得发辛。

　　人死前的药味皆浓重，心在胸腔内遏制不住的狂跳。

　　“祖母，孙儿为那一日付出了多少努力，您都知晓。三年时间，我等得起，可宁义伯爵府等不起，请祖母原谅孙儿妄为一次，也相信孙儿一次。”

　　于老夫人看着跪在地上的孙子，嘴唇哆嗦了好几下。

　　她张了张嘴，目光触及于怀舟那双眼，那里面没有退缩，没有犹豫，只有一种于老夫人从未在这个温顺孙儿眼中见过的、近乎固执的坚定。

　　于怀舟已经不再是那个说几句话，就能唬住的幼童了。

　　于老夫人摆了摆手，声音忽然泄了气，像是一瞬间老了好几岁。

　　“罢了，都随你吧。你已到了成家的年纪，且由你自己决定。”

　　于怀舟笑了起来，那笑意从嘴角漫开，带着如释重负的疲惫，也带着一种得偿所愿的光。

　　他微微侧过头，目光越过自己的肩，落在身后那抹青色身影上。

　　只一瞬。

　　于怀舟就转过头去，额头几乎触到地面：“祖母，那瑾宁姑娘的罚，便免了吧。”

　　卫瑾宁跪伏在地上，低垂着眼眸。

　　于老夫人的声音从头顶落下来，带着疲惫，带着不甘，带着一种局势失控后的隐忍。

　　“都起来吧。”