《怀季》萧明微

54、陈情 若要将军之

　　郁怀季的心剧烈地跳着，他似乎想要说些什么，却在此刻只化作了一句：“……谢谢师父。”
　　方霆笑道：“这么惊讶吗？”
　　郁怀季愣了愣，苦笑道：“我一直以为，能做您的徒弟，是一件极为不易的事。”
　　方霆感慨道：“殿下从前认识的我，居然这么不近人情么？”
　　郁怀季只轻轻摇头。
　　哪里是不近人情，分明是考虑的太多，顾及的也太多。
　　方霆早先给府中仆役都放了假让他们回家过节，是以等他们回到将军府时，显得有些冷清，也格外安静。
　　郁怀季起了炭火，二人便又围着火炉坐定，怀季烧上了一壶茶，这才缓缓开口：“我之前对您多有欺骗，是我不好，您就当我那是些小孩把戏吧，想来确实有些幼稚。”
　　“不必道歉，我悉知殿下心中赤诚，这样就够了。”
　　郁怀季没有看他，只轻声说道：“别这样唤我……师父，我不喜欢您这样喊我。”
　　方霆的目光一直落在他身上，闻言愣了愣，又轻声道：“阿季，我并不为此介怀，你不必再忧心。”
　　火光跃动，炭火噼啪作响，水也沸了，郁怀季泡好了一盏茶，水雾占据了眼前的视线，他观手中的茶温度适宜，便站起身了往后退了两步，捧着茶跪在方霆面前，垂首道：“师父，请您喝茶。”
　　这也算是一个简单的拜师礼了。
　　少年人一副肃容，语调中却带着一股难以抑制的雀跃，方霆稳稳地接过那盏茶呡了一口，他看着少年人的发顶，只觉得怀季此刻处处透露着一股乖巧，他抬手轻轻拍了拍郁怀季的头，问道：“阿季，我先前说的话，记住了吗？”
　　没有说是哪一句，郁怀季也愣了愣，嚅嗫着想要开口，不想方霆却不等他回答，又接着道：“不要再为我涉险。”
　　郁怀季的话又咽了回去，点了点头，他希望，之后也不会再有这样的机会。
　　“还有一句”方霆敛了神色，先将他从地上拉起来，再道：“也不要做为达目的不顾自身的事，你做事似乎只考虑能不能成，却从来没有将自己考虑进去。”
　　这话并不严厉，郁怀季一下就明白了过来，他似乎一直都是这样，尤其重生以来，许多事情看着确实很欠考虑，包括在方霆面前算计郁怀盛，乃至算计皇帝这些事，他自己也没能讨到什么好。
　　他并不知道该不该给出承诺，话在嘴边盘旋了半天，他最终说道：“我知道的，师父。”
　　方霆说的没错，这个称呼里面似乎承载着无尽的力量，乃至于郁怀季随后几天都是精神头十足。
　　皇帝见他这样，难免问他有什么喜事，郁怀季便开始胡编乱造：“与陛下共同进膳，臣感激涕零，不胜欣喜呐！”
　　皇帝又黑着脸让他滚了。
　　大夏年节的假休的时间长，上元节后各官署才正式开工，期间赵太师府上来请过郁怀季一次，他推拒不了，只能去了。
　　倒不是什么大事，只不过是想从他这里问出些皇帝的态度来，郁怀季自然是装傻充愣。
　　春雪仍就裹着寒气，这个年还没能过完，初九这日北疆的军情急报便传来了，郁怀季是晚间才得到皇帝的消息，戎狄有一支不服新王治理，叛出部族，转而与羌族为首的几个部族达成联盟，突袭了凉州，青峡关等地。
　　附近的驻军已在最短的时间内前去支援，只不过敌袭突然，想来附近几个州的驻军人数远远不够。
　　去岁便在准备的出战计划必得提前，郁怀季也让着突如其来的消息搅乱了心神，他还是勉强就自己所知给皇帝分析了一下形势。
　　只是朝中年前还在就军务改制的事情乱着，战事近在眼前，军费，粮草供给的问题却不知能否妥善解决。
　　皇帝第二日便召开了小朝会，郁怀季无从参与，只能猜测他是要调西南，关西等地大规模的兵力到北疆前线。
　　但新军报来得更快，在节休提前结束的第一日大朝会上，诸人得到的已是敌军两日攻破青峡关及其州县，守关士兵死伤大半的消息。
　　郁怀季知道，北疆边防不算牢固，这一地带正是方霆所辖，主帅不在，又挑了年节突袭，大夏毫无准备，几个州县很难守住。
　　早朝就开战与求和进行了一番争论，虽说皇帝早有开战之心，此刻集结兵力倒不显仓促，只是大夏军队积弊非一朝一夕能除，原想着有戎狄出兵相助，但看如今的势头，戎狄内部之乱能否安稳解决还是个问题。
　　武将自然主张开战，而相对的，便有人以军费开支庞大，损耗民力为托词，说几个部族无非就是想以战攫取利益，或金银布匹，或封爵恩赏，将所失城池赎回，也能保边疆安定。
　　怀季虽知道皇帝没有此种想法，在听了这话之后，还是不免蹙了眉头。他抿着唇，忍住了想开口的冲动，倒是同样位于前列的吴堂说道：“李大人，你方才说军费开支过大，去岁大夏多发灾荒，恐国库，税收无法负担，却又提出以物赎地的办法，这岂不是自相矛盾？”
　　他话音一落，另一道声音也响了起来：“陛下，若一味退让以求安稳，恐滋长蛮族野心，莫不如以战止战。”
　　这人是陈通的兄长陈远，郁怀季暗赞一声，张口已是除去前人之委婉，直言不讳：“没钱打战，有钱送给对方折了脊梁求他们别打我们，户部真是算得一笔好账，什么求和，用你们的脸面去求吗？”
　　眼见这番争论一触即发，上方皇帝开了口，表示了要出兵攻打，命方霆为主帅的意思。
　　听了后半句，郁怀季心中警铃大作，方要开口，就见一青袍官员出列，陈言道：“禀陛下，凉州等地不至两日便城破，未免过于迅速，实令人费解，此地是方将军所辖，即便方将军事君尽忠，到底有失职之处，臣以为，令方将军为主帅，不妥。”
　　怀季侧目望去，那人官阶不高，他也记不得是哪一派的人，方霆从始至终没有多言，如今听了这隐晦的指责和怀疑却也不恼。郁怀季却无法淡然处之，他道：“战事当前，情况如何紧迫，你还在这无中生有意欲中伤我大夏将才，你又是什么居心，你既多有担心，来日两军交战拿你去祭旗才不枉费你一片忠心。”他冷笑一声，瞥了瞥皇帝，见他揉着眉心不像是要管自己的样子，便又道：“不妥个屁，野犬当堂狂吠，这就妥当了？”
　　那青袍官员大约是没想到他话语会如此粗俗直接，脸色铁青，碍于他的身份又不敢开口。
　　方霆不动声色地看了他一眼，眼中略有些警告的意味，怀季自然明白他的意思，只觉得胸中堵着一口郁气不得纾解，终究是不再作声了。
　　他难番话说得实在难听，皇帝早知道他说不出什么好话来，御史台诸多文官只觉得不忍视听，吴堂眉心抽了抽，没有在这种时候去挑他的刺。
　　但总有人还要抓着这个问题再论，郁怀季之前也见过齐斌一面，已然没了多少印象，此刻听他说道：“衡王殿下失言了，孙朝奉所言并不是全无道理，方将军驻边多载，失职是确实的，北疆战乱之消息一旦扩散至民间，方将军领兵出征，怕不足以服众。”
　　郁怀季忍无可忍，便当看不见方霆的眼神，也不管说话的是谁，即刻反唇相讥：“齐御史不论是非，动动嘴皮子劝谏陛下，说点子废话难道就不是失职了么，短视浅陋，竟有颜面说这些话。”
　　齐斌也让他直截了当的话噎住，一时间没能找出合适的驳词，平阳侯本是担着个虚衔，平日里就是来当个背景板的，难得开了次口，说道：“禀陛下，臣以为无论凉州城破有什么隐情，现在都不是论这个的时候，还是军情要紧。”
　　武将中不乏有上前陈情的，文官中也有恳切分析当前情况的，朝上情况便又乱了，薛福唱了三遍肃静，皇帝才悠悠开口：“此事无需再议，方卿无过，军情紧急，就按……”
　　“陛下！”郁怀季急忙开口打断了他，跪地一拜，没有管皇帝吃人的目光和方霆眸中的担忧，他道：“将军无过却也受不白之言，而疆场凶险，此番蛮族攻势猛烈大异于从前，方将军年迈，又累年驻守边地，苦于病痛，是以，臣也认为方将军不宜领兵出战。”
　　“衡王殿下不可作此想，这本就是臣份内之责。”方霆在此刻也跪在郁怀季身旁，道了句陛下恕罪，又轻轻扯了扯郁怀季的袖子，示意他噤声。
　　诸人不解郁怀季这番做法，皇帝确实一清二楚，他冷笑一声，问道：“衡王是在担心什么？”
　　“臣忧战场凶险，忧将军安危，也觉得不忿，若要将军之危换这满堂小人之安，这使将军何其心寒，陛下何其凉薄。陛下用将军的命去赌清平安定，又何其自私？”
　　这话便是明晃晃的指责，听得大殿之上许多人都倒吸了一口气，许多目光也落在了郁怀季身上。
　　方霆分明知道郁怀季不该说这话，也分明知道自己是不认可这话的，但在郁怀季说出这字字炽热的话语时还是有一时间的愣神。
　　少年人果然很是大胆，又或者是关心则乱，早已没了理智，方霆在皇帝震怒前开了口：“殿下说的是错的，臣的命，本就是应去换取清平安定，不止是臣，每个浴血的战士，无名之辈，侍卫之臣，忠志之士，皆是此命，是以臣无有不甘。”
　　“陛下，衡王殿下少不敏事，言语失当，还乞陛下宽恕。”
　　皇帝面色淡淡，倒看不出喜怒，他道：“此事不再更改，衡王若还有异议就朝后留下，稍后朕与兵部户部同督统司几位卿家就军费军械之事再做商议。”