《相倾》也思归去听秋声

38、第 38 章 橘徕服兮

　　滋兰馆内，吕瑛才的值房门窗紧闭。窗外春色已深，一树晚樱开得不管不顾，粉云似的压着檐角。

　　吕瑛才却无心欣赏，他端坐案前，紫袍玉带一丝不苟，面前摊着礼部方才送来的春闱初拟名单。

　　目光顺着一个个墨字往下移，吕瑛才的眉头渐渐蹙起。

　　没有。

　　还是没有。

　　直到目光落在最后一页的末尾，那个熟悉的名字才撞入眼帘——“襄阳宋筠，三甲第一百二十七名”。

　　吕瑛才呼吸一滞，放下名单，从一旁摞成小山的答卷中抽出宋筠那份。纸张因反复翻阅已有些发软，他展开，从头一字一句重读。

　　字是极好的字，清隽端雅，力透纸背。文是极好的文，起承转合，滴水不漏。从“王者富国之道”破题，到“通衢收财强兵”立论，再至荆襄为例具体阐释，最后归结于“垂拱而治”，格局、见识、文采、实务，无一不佳。

　　这样的文章，这样的见识，怎会屈居三甲之末？

　　吕瑛才取过一份空白的黄麻纸，提笔蘸墨。

　　笔尖悬在“一甲第一”后的空白处顿了顿，终究没有落下。

　　他将笔搁回山架，转而拿起另一份答卷。

　　字迹铁画银钩，力透纸背。开篇便如长枪大戟，直刺时弊核心：“臣闻富国之要，在强本抑末。今之本在农，而商贾坐收厚利；今之末在奢，而官府竞相仿效……”

　　文章气势磅礴，鞭辟入里，对土地兼并、商税流失、边军糜饷等积弊的剖析，狠辣精准，宛如亲历。更难得的是，提出的对策虽激进，却条条落在实处，绝非空言。署名处写着“汝阳郑希声”。

　　吕瑛才依稀记得，郑家祖上出过国公，只是近百年来早已没落，族中子弟也多在地方任职，名声不显，这郑希声更是从未听闻。

　　此人名不见经传，却有这般见识。吕瑛才唇角微微上扬，心中暗叹，这次春闱，若能多发现几颗这般的沧海遗珠，此前与礼部磨皮的种种也就不足道哉了。

　　他又拿起下一份，字迹圆熟老练，论述平实缜密，尤其关于引种高产麦种、改良农具的段落，数据详实，举措可行，署名是“扬州顾正纬”。

　　吕瑛才眼睛一亮，此人他有印象。顾正纬，司农寺少卿，荫官出身，已有从四品官身。他对农事近乎痴迷，听闻在官廨后独辟一处菜园，种些奇花异草。官样文章，辞令往来，于他而言颇为陌生，更别提什么食笋食芹了。

　　笔尖在顾正纬名字上空悬了又悬，最终移开。

　　他重新看向郑希声的答卷，那字里行间迸发出的锐气与痛切，让他仿佛看见一个孤直刚健的身影从黄沙旌旗处走来，走过田间垄头，穿过朱门绣闼，这才将洋洋洒洒数千言呈现在他的案头。

　　滋兰馆的确需要一把这样的尖刀，划开万事开头难的头一步。

　　吕瑛才终于落笔，在黄麻纸上写下：一甲第一，郑希声。

　　笔尖游走至一甲第二，落下：顾正纬。

　　再往下，一甲第三名：宋筠。

　　待到写下全部入围者名字，笔锋收回。吕瑛才看着这份新定的名单，沉默了片刻，将其仔细折好，放入一个锦缎封套中，唤来书吏：“即刻送入宫中，呈陛下御览。”

　　书吏双手接过，疾步而去。

　　吕瑛才独坐值房中，望着窗外那树晚樱，久久不动。

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　　紫宸殿，西暖阁。

　　皇帝李岘斜倚在临窗的软榻上，手里拿着吕瑛才呈上的名单和内侍刚取来的三份答卷。

　　他先翻开郑希声的答卷，就着宫灯跳跃的光亮审阅。起初，他神色尚算平静，看到中间，眉头微挑，看到后面，嘴角竟勾起一个似笑非笑的弧度。

　　侍立在一旁的内侍监梁延礼见状，小心赔笑：“陛下因何发笑？”

　　李岘指了指试卷中的一段文字，念出声来：“‘……若用臣策，一年可使国富，三年可使兵强，五年则四方外邦皆臣服，四海升平，指日可待。’”

　　梁延礼不敢接话，只躬身听着。

　　李岘放下试卷，摇了摇头，语气里听不出喜怒：“《孟子》有云：‘其进锐者，其退速。’这郑希声自况熟读经典，怎么连这个道理都不懂？治国若烹小鲜，急火猛灶，只会烧糊了锅。”

　　他又将答卷往后翻了几页，淡淡道：“文章是好的，见识也有，只是这性子……太急，太锐。状元乃天下士子表率，当持重。”

　　梁延礼躬身道：“陛下圣明，此子虽有大志，确失之操切。”

　　李岘不置可否，轻轻放下郑希声的答卷，转而拿起第二份试卷。

　　这次，他看得更仔细了些，看到论述引种高产麦种、改良农具那一段，李岘不住点头，手指在纸面上轻轻敲击：“这个顾正纬，倒是个做实事的。司农寺少卿……荫官出身？”他抬眼看向梁延礼。

　　“回陛下，顾少卿是已故顾老尚书嫡孙，恩荫入仕，在司农寺任职已有八年。”梁延礼忙答。

　　李岘“嗯”了一声，笔尖在顾正纬名字上顿了顿，终究没落下去：“可惜了，已有官身，若点为状元，不合规制，也难服天下士子之心。”批了“一甲第二名”。

　　他的目光，最终落在了第三份试卷上。

　　“宋筠……”李岘念着这个名字，展开试卷。

　　起初，他看得很快，渐渐的速度慢了下来。再后来，他逐字逐句地读，时而凝眉，时而微微颔首。

　　看到以荆襄为例论述通衢那段，他忽然开口：“延礼，你过来看看这段。”

　　梁延礼忙上前几步，躬身看去。皇帝手指的是宋筠论述“通衢”必要性的那段文字。

　　“你看，旁人论及国势艰难，多是为显自己才干，标榜唯有自己才能挽狂澜于既倒。字里行间，都是‘我’如何，‘我’有何策。”

　　他的手指轻轻抚过那些端正的字迹：“可这个人不一样，你看他写漕运阻滞，商旅困顿，写税赋不均，民生多艰……他是真的在心疼。心疼这江山，心疼这百姓。这份心意藏在这典雅的文辞后面，可朕读得出来。”

　　梁延礼静静听着，没有插话。

　　李岘沉默了片刻，忽然道：“前些日子，崔相呈上来的谢表，你可还收着？”

　　“收着，在偏殿书阁里收着呢。”

　　“取来。”

　　很快，梁延礼将那份谢表取来。李岘将谢表与宋筠的试卷并排放置，目光在两者之间来回移动。

　　一样的清隽端雅，一样的风骨内蕴。只是谢表更恭谨克制，答卷更挥洒从容。

　　“早听说崔相府上有位西席，文采斐然。今日一见，果然名不虚传。”李岘轻笑一声，手指在宋筠的名字上点了点，“宋筠……襄阳宋筠……这等人才，怎能屈居西席？”

　　他提起朱笔，在宋筠名字旁批下“一甲第一名”，又沉吟片刻，在郑希声名字后添上“一甲第三名”。

　　定下了前三甲，他又看向二甲名单，忽然在一个名字上停住——“梓州张骖弋”。

　　《长弓赋》的作者。

　　李岘记得那篇文章，崔元修曾将抄本呈给他看过，文采斐然，抱负不凡。他当时还笑言：“此子有羿射九日之志，惜乎锋芒太露。”

　　如今这“羿”的箭，倒真射中了靶心。

　　李岘在张骖弋名字旁批了“二甲头名”，将笔搁下。

　　梁延礼见状，小心请示：“陛下，这名次……可要即刻发回礼部？”

　　李岘却未答，他靠在软枕上，良久才低声道：“宋筠……襄阳人。”

　　梁延礼不解：“陛下？”

　　“他为荆襄直言，拳拳之心，可昭日月。只是这文章气象，倒让朕想起屈子《橘颂》了。”

　　他缓缓念了两句：“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。延礼，你说，这橘树若移栽到长安，可还能结出甘果？”

　　梁延礼心头一跳，忙躬身道：“陛下圣明，老奴愚钝……”

　　李岘摆摆手，不再多说。他重新坐直身子，提笔在定好的名单上写了“准”字，递给梁延礼：“发了吧。”

　　“是。”

　　梁延礼双手接过，倒退着出了暖阁。

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　　放榜前一日，散朝后。

　　崔元修与吕瑛才并肩走出宫门，登上各自的马车，一前一后向着滋兰馆的方向驶去。

　　马车在滋兰馆门前停下，二人先后下车，步入馆中。吕瑛才屏退了左右，引着崔元修来到自己的值房。

　　房门关上，隔绝了外间的声响。

　　崔元修没有坐，负手立在窗前，望着院中那一丛新绿的兰草，幽幽问：“春闱的事，定了？”

　　吕瑛才站在他身后半步，躬身道：“名单已呈送御前，陛下圣裁已下。只是……下官惭愧，此番取中者，较往年少了近半。好在皆是拔尖之辈，文章见识远超寻常。”

　　崔元修“嗯”了一声，沉吟道：“依你看，取中这些人，该如何安置？”

　　吕瑛才这才侧首看他一眼：“相爷的意思是？”

　　“新政在即，需才孔亟。我打算先不直接授官，先授他们滋兰馆衔，在馆中历练一段时日，经吏部铨选后再另授实职。如此，既能内外有别，为新政储备人才，又不至立时招致过多非议。”

　　吕瑛才沉吟片刻，颔首：“相爷思虑周全，依下官看，不妨以一甲三人为直滋兰馆，二甲前列者为编修，余者观政学习。如此层层递进，也合情理。”

　　“可。”崔元修点头，脚步微微一顿，似是无意般问，“那这直滋兰馆……依伯珩看，会是什么人？”

　　吕瑛才脸上浮起一抹笑意，转头看向崔元修，缓缓道：“相爷看人的眼光，向来是极准的。相爷若看中了谁，那人……必定会是这直滋兰馆。”

　　四目相对。

　　吕瑛才没有说名字，可话中的意味，两人都心知肚明。

　　崔元修看着他，良久，也微微一笑。

　　“是啊。”他重新转向窗外，看着那在春日暖阳下舒展叶片的兰草，轻声呢喃，“我看中的人，自然是最好的。”

　　窗外，春光正好。院中的兰草经过一冬的蓄力，正在抽发新芽，绿意盎然。