5、18 ...
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对少年时的沢田纲吉而言，世界上最可怕的莫过于三样东西：血肉横飞的战斗、reborn抵在他太阳穴上的枪口，以及提着浮萍拐揍了他整个国中时代的云雀恭弥。
时过境迁，如今的彭格列十代目已能面不改色地穿行于枪林弹雨，甚至能在那些浸淫权力数十年的老狐狸间周旋自如。至于Reborn……成为恋人后，那份恐惧也也逐渐变成了另一种更具挑战性的亲密博弈。
然而，总有些存在能轻易穿透这层日益坚硬的外壳，精准地揪出里面那个瑟瑟发抖的“废柴纲”灵魂。
比如云雀恭弥。
身份上，他是首领，云雀是守护者；私交上，他们是并肩作战的同伴。但理论上的平起平坐，在云雀恭弥面前从来毫无意义。
那个男人本身就是规则的化身——他自己的规则。
就像此刻，庄重奢华的首领办公室里，云雀恭弥只是随意地坐在客椅上，而纲吉端坐在主位，气势却莫名萎靡 。
纲吉清了清嗓子，试图让声音听起来更权威一些，“恭弥，你提交的这份关于重建东亚区独立信息网的预算申请，我看过了。”
他手中轻飘飘的那张纸，上面标注的天文数字比云雀恭弥本人还要嚣张。
云雀慵懒地靠在椅背上，闻言只是微微抬了抬眼皮，示意他继续。那姿态不像是在请求经费，更像至高无上的君主在等待臣下的禀报。
“预算……非常庞大。”纲吉斟酌着用词，“我明白你的意思，我们现有的情报系统虽然有些臃肿，也确实被一些前朝元老渗透，但或许……我们可以在现有的基础上进行改进和清理，这样能节省很多开支……”
“脏了的东西，我不要。”云雀干脆利落地拒绝。
“我需要一个完全由我掌控，只对我负责的架构。”
纲吉感到一阵熟悉的无力感袭来，他试图讲道理，“恭弥，这笔预算相当于彭格列全年总支出的三分之一！我需要更具体的部署细节——人员如何构成？核心技术投入在哪里？我必须有足够分量的报告，才能去说服财务部门的那帮元老……”
“那是你需要考虑的事情，沢田纲吉。”云雀打断他，语气带着明显的不耐烦，“我只要结果。”
每次与云雀进行类似的谈判，都让纲吉深刻体会到何为降维打击——对方手握生杀予夺的权柄，而自己只有一支滋水枪。
见纲吉眉头紧锁，满脸写着挣扎与为难，云雀似乎耗尽了最后一点耐心。
“看来你确实很为难。既然这样，情报网络的建设计划无限期搁置。至于那些碍眼的老鼠，就让他们继续繁殖好了。”
——潜台词：我不干了。
这句话像一道惊雷劈在纲吉头顶。一瞬间，什么首领威严，财务压力都被炸得粉碎，深植于灵魂里的恐惧瞬间苏醒。他仿佛又回到了那些毫无形象地追在云雀身后，哭天喊地只求他收下彭格列戒指的悲惨岁月。
“等等！恭弥！我不是那个意思！我们需要你！并盛……不，是整个彭格列都需要这个情报网！拜托了！请务必不要搁置！”
毫不意外，地位又一次被逆转，请求拨款的一方稳坐钓鱼台，而审批经费的首领却慌不择路地恳求对方“千万不要不花钱”。
云雀看着他这副惊慌失措的模样，满意地勾起了唇角，轻描淡写地补充道：“或许等事态恶化到难以收拾时，我会用我的方式说服他们。到时候，需要你出面摆平的烂摊子和公关费用，恐怕就不止纸上这个数了。”
随着他的话音，那对浮萍拐在他腰间若隐若现，寒光一闪而逝。
纲吉的脑海里瞬间不受控制地上演了一连环灾难片：财务部那群老头口吐白沫、集体住院，随后而来的是家族内部人心惶惶，动荡四起；敌对家族趁火打劫，战火重燃；最后，雪片般的赔偿单和抚恤金账单将他彻底淹没……
冷汗“唰”地一下浸湿了他的后背。
“等、等等！恭弥！我批了！马上就签！”
云雀看着纲吉几乎是带着就义般的悲壮在那串天文数字下方签下了自己的名字。
文件被签好的瞬间，沢田纲吉像是扔掉什么烫手山芋般迫不及待地推向云雀面前。他此刻浑身黏腻，只想云雀快点离开，好让他冲进浴室，将身上那些罪恶的证据冲刷干净。
然而云雀脸上并未流露出任何获得巨额经费的喜悦，他甚至没有伸手去接那份价值连城的文件，反而更放松地靠进椅背，摆出了一副“我今天很闲”的悠闲姿态。
纲吉的心一点点往下沉，突然涌起一阵不太好的预感。
“说起来，我在‘关注’瓦利亚那边动向的时候，我意外截获了一些相当有趣的情报。
监控瓦利亚？
纲吉心头一跳。这根本是明目张胆的职权越界，风纪委员会的手伸得也太长了！
他几乎能想象xanxus知道后那暴跳如雷的场景，属于首领的责任感让他嘴唇翕动了几下，想要出言提醒这不合规矩……
可一想到如何向财务部门那群锱铢必较的元老解释这笔天文数字的支出，以及六道骸近期愈发肆无忌惮的行为，像一颗随时可能引爆的炸弹，他就一阵头痛欲裂。
他现在自身难保，哪里还有多余的心力去维护那套对云雀恭弥而言形同虚设的规则？
他嘴唇翕动了几下，最终只化作一个含糊其辞的回应：“……嗯。”
“有一个不起眼的三流家族首领，仗着妻子与彭格列某个边缘干部有点远房姻亲关系，就自以为找到了稳固的靠山。”
云雀今天的话怎么这么多？
纲吉的思绪已经开始飘忽，目光不受控制地瞟向大门，计算着从这里冲回浴室需要几步。
身体的粘腻感在精神松懈的瞬间变得愈发清晰，六道骸留下的东西提醒着他不久前的荒唐与背叛。
他必须立刻去清理……
“他们的首领，是个很有意思的人。一边心安理得地享受着彭格列庇护下的贸易便利，一边却暗中与我们的老对头——杰索家族下属一个分支首领的夫人，保持着相当密切的私人往来。”
——私人往来
几个字眼瞬间钩住了纲吉飘远的意识。
他猛地回神，一股寒意从脊椎骨窜上来。
他控制着自己不要对号入座，但也就在这心神剧震的一刻，身体竟不合时宜地涌出一小股暖流，比此前更加粘稠。
纲吉瞬间坐如针毡，每一秒都变成了煎熬。而云雀恭弥却依旧维持着那副掌控一切的姿态，语调缓慢到近乎残忍。
“他大概以为，这种左右逢源的策略很高明，甚至可能还在私下沾沾自喜，觉得自己能完美周旋于两方之间，将所有人都玩弄于股掌，从而攫取最大的利益。”
——左右逢源，周旋于二者之间
纲吉感觉自己莫名又中了一枪。
这是试探，还是闲聊?
他知道了?
他怎么知道的?知道了多少?
越来越强烈恐惧攫住了他，他感觉自己像是在云雀那平静无波的目光下被彻底剥开，无所遁形
纲吉突然感到喉咙发干，他下意识地端起手边的水杯灌了一口，却好像更渴了。
云雀瞥了一眼 ，目光扫过纲吉绷紧的下颌线，慢条斯理地总结：“可惜他忘了，无论是靠山还是情人，一旦欲望超过了自身能力所能掌控的边界，所谓的平衡，不过是一戳即破的泡沫。而秘密……尤其是在床笫之间产生的秘密，往往是世界上最容易泄露的东西。”
——床笫之间！
纲吉能清晰地听到自己心脏疯狂擂鼓的声音。
“他……后来怎么样了？”
“消失了。据说，是那位一直被蒙在鼓里的分支首领亲自清理了门户。”
就在这时，云雀站了起来。他甚至看都没看价值连城文件一眼，只是不紧不慢地迈开了步子，朝着纲吉的方向走来。
一步。
两步。
越来越近
皮鞋踩在地板上发出规律的声响，就像不久之前，他从六道骸的怀抱中惊慌跳起，手忙脚乱穿好衣物时所听到的。
每一下都像踩在纲吉脆弱不堪的神经上。
他越来越慌，压迫感随着云雀的靠近而呈几何级数增长，几乎要将他压垮，呼吸愈发困难。
云雀已经走到了他的身侧后，声音从头顶笼罩下来。
“你说，他在最后那一刻，是在后悔不该去招惹那位不该招惹的夫人，还是后悔同时踏上了两条根本无法承载他野心的船？”
“我……我不知道……”
纲吉慌乱地摇头，只想立刻结束这个让他胆战心惊的话题。他再次去端水杯，想掩盖自己的失态，然而颤抖的手指却没能握住杯柄。
“哐当——！”
玻璃杯砸在桌面上，水泼洒出来浸湿了刚刚签好的文件，湿了衬衫。
墨迹晕开，数字变得模糊一片，如同他此刻混乱不堪的内心和越发狼藉的身体。
一只骨节分明的手伸了过来扶起了倾倒的杯子。纲吉能感受到耳边炽热的呼吸和背脊传来的体温，心脏狂跳得几乎要挣脱胸腔。
眼前是湿透的文件，腿间是粘腻的证据，他觉得自己快要崩溃了。
“对不起！文件湿了……我重新给你签一份……”
“不急。”
云雀的声音近在耳畔，语气有种诡异的温柔。
“你最近气色看起来不错。”
纲吉的脸色瞬间褪得血色全无。
云雀满意地看着他这副惊弓之鸟的模样。
“公事谈完了，沢田纲吉，现在我们聊聊私事。”
云雀恭弥终于放过了浑身僵硬的纲吉，走向办公桌旁那张黑皮革沙发——那是Reborn惯常的座位，他姿态闲适地坐了下去，仿佛那本来就是他的地盘。
“你身上有一股难闻的气味。”
纲吉强撑着所剩无几的镇定：“我……我不知道你在说什么，恭弥。可能是刚才不小心打翻水杯……”
“我指的是，六道骸。”
纲吉猛地抬头，恐慌如电流窜过四肢，几乎是本能地开始否认：“不！我没有……”
可云雀恭弥根本不给他任何编织谎言的时间。他的攻击精准、迅速，且毫无怜悯。
“上周四下午，你以‘巡视分部’为由，单独离开了总部四小时十七分钟。而同一时段，本应在意大利执行侦察任务的六道骸，戒指波动出现在了你的行程终点附近一家不需要身份登记的汽车旅馆里。”
纲吉的瞳孔骤然收缩。
云雀无视他更加惨白的脸色，继续投放炸弹。
“三天前，你办公室外围的公共区域监控，记录到一段异常的高等级幻术能量波动，持续时间，四十三分钟。而在屏蔽解除前三十秒，我偶然安置的摄像头，不小心捕捉到了一缕令人作呕的雾火焰残余。”
“你……你竟然监视我们？！”
纲吉开始不受控制地发抖，极度的羞愧与隐私被侵犯的愤怒，终于冲破了恐惧的堤坝，让纲吉脱口而出。
云雀恭弥抓住了他话语中的关键。
“我，们？”
他缓慢地重复着这个词，尾音微微上扬，带着一种猫捉老鼠般的令人胆寒的戏谑。
然而，那双深不见底的凤眸中，似乎有什么更危险的东西被点燃了，像是领地被低等生物侵入的野兽，翻涌着被冒犯的暴戾。
“所以，你承认了。”
沢田纲吉想要辩解，喉咙却像是被死死扼住，发不出任何声音。
他刚刚燃起的那点可怜的怒火，瞬间被更庞大的心虚与恐惧彻底浇灭，连一丝青烟都不剩。
“还有，就在刚才，有一个利用幻术掩盖气息的不明人物，从你的卧室离开了。需要我调取那段能量监控吗？或者，直接比对一下，我想，现在你的身上就有证据。”
所有的退路都被堵死，所有的侥幸都被碾碎。纲吉像是被剥光了衣服扔在冰天雪地里。
云雀看着他彻底崩溃的表情，似乎终于得到了某种满足。他一向喜欢看这个总是试图用温柔包容一切的草食动物，在他面前露出最无助，最真实，只属于他一个人的狼狈，从前或许出于戏弄，但现在……
他对此时在心中陌生的灼烧感心知肚明。
六道骸，那个阴魂不散的阴谋家，是连被他咬杀都嫌污秽的秽物。仅仅是想到沢田纲吉——这个他一直注视着，圈定在自己规则范围内的存在，竟被这样肮脏的存在染指，甚至心甘情愿与之纠缠，一种纯粹的暴怒在他心中炸开。
这怒火的根源，与世俗道德无关，更非为了那个阿尔克巴雷诺鸣不平——他云雀恭弥还没那么无聊。
驱使他此刻情绪的，只有一个蛮横至极的念头：
凭什么?
这个一直被他看着成长起来的草食动物，这个柔软其外、坚韧其内的矛盾存在，这个理应在他的规则下生存的存在……凭什么被那样一个肮脏的家伙沾染?
“骸他……他只是……”纲吉徒劳地想要解释，大脑却一片空白。他知道任何辩解在云雀面前都是苍白的，云雀不需要借口，而他此刻的慌乱失措，就是最有力的认罪书。
残存的属于彭格列十代目的理智终于回归。纲吉强迫自己迅速收敛外泄的情绪，深吸一口气，有些自暴自弃地低下了头。
好吧，恭弥知道了。
但知道了又如何？
这终究是他的私事，以云雀的性格本该懒得插手，最多讽刺几句……
他试图将这件事轻描淡写地揭过。
“这也算是违反风纪的一部分吗？”
“我对你们之间肮脏的勾当本身，毫无兴趣。但是，”云雀恭弥话锋一转，声音莫名有些恶毒。
“我只是想知道，如果你那位无所不能的家庭教师知道，他倾尽心血精心培育的幼苗，不仅被一只肮脏的的凤梨头沾染，甚至……还可能乐在其中、食髓知味……你猜，我们那位世界第一的杀手先生，会是什么反应？”
话音落下的瞬间，纲吉脑海中那根一直紧绷的弦彻底断裂。世界在他眼前陷入一片黑暗，只剩下云雀恭弥残酷的笑容，如同噩梦。
“求求你，恭弥！不要告诉Reborn！”
纲吉猛地从座位上弹起来，差点把椅子都带倒。
他是真的慌了，他不能失去Reborn，绝对不能！
那个名字是他世界的轴心，一旦抽离，他的人生都会分崩离析。
“求我？”云雀微微挑眉，像是听到了什么有趣的事情，“沢田纲吉，你应该知道，世界上没有免费的午餐。”
纲吉的思维在极度的恐慌中疯狂运转，立刻想到了最直接的交易方式。
“我可以再给你追加一笔特别行动经费！翻倍！或者……或者你需要什么新型武器？彭格列技术部的最新研发，你可以优先调用！任何东西，只要……”
“回答错误，你只有一种支付形式。”
纲吉身体僵硬得如同石头，尽管他站着，他却感觉自己卑微得如同匍匐在巨兽脚下的蝼蚁。而云雀虽然坐在沙发上，却居高临下地看着他。
那双凤眼里暗流汹涌，云雀恭弥轻轻勾起了嘴角。
“过来。”
作者有话说
第5章 18
