《平安客栈经营手札》长安听乐

204、天色渐冷，千万保重 就算是太子

　　郭奉业想尽办法寻了门路，给女儿递话。

　　他身处羽林军，与宦官负责的内侍省不可交往过密，直接寻宦官帮忙传话行不通，只能寻了别的门路曲线救国。

　　好在皇城之中，禁军之间有同僚之谊，略一打听，这便得知手下的妻兄在监门卫当差，这几日正是在通往秀女所在掖庭局的通明门轮值。

　　又兜兜转转许多，这才真递了话进去。

　　待选的秀女们，上午学规矩读书、下午做些针线活，到了傍晚还不能松泛松泛。

　　偌大的皇城里，被高墙围住的掖庭局中，一处屋子里有细碎的谈话声传出门外。

　　三个女子身穿的衣裳皆是统一的规制，只是颜色、衣料不尽相同。

　　穿着鹅黄短襦的女子坐在床榻边上，不耐烦地望着渐暗的天色，打了个哈欠：
　　“管事嬷嬷到底来不来查看了？天没亮就起，太阳落山了还不能歇，我真是比看门的狗还累！”

　　在镜前整理仪容的女子吓得缩了缩脖子，月白的衣裳已洗得有些发旧了，衬得她脸色寡淡。

　　“袁姐姐，你莫要说这些话，我怕被旁人听去了。”

　　这位被唤袁姐姐的，忍住翻白眼的冲动，不去望她，冷哼道：“你个上不了台面的东西！”

　　话虽如此，倒也没继续说了。

　　袁毓瑛颇觉无聊，视线又转向这屋子里的另外一人。

　　“喂，你怎么不说话？”

　　穿得更为素净的另一人，身量高挑，只蹙着眉不说话，明明年岁是三人中最小的，浑身却有股难言的气势由内而外地散出，颇有震慑人的效果。

　　此人正是郭凝，她正想着事，猝不及防被打扰，脸色便差了些。

　　袁毓瑛“诶”了一声，起身叉腰：“怎的了，规矩太差被教习嬷嬷训了，就摆脸色给我们看？”

　　说到这位郭凝，可真让袁毓瑛大出意外，家世尚可，原以为是个强劲的竞争对手，谁曾想，规矩不行，读书也不中用，这女红更是让人无法直视。

　　这不，才入宫十日呢，几乎每位嬷嬷见了她都得摇头。

　　若不是看在她父亲是救驾有功的中郎将份上，恐怕会将她骂个狗血淋头。

　　至于另外一个，小门小户出生的，不足为惧。

　　矮子里头拔将军，倒显出她的好来。

　　袁毓瑛下巴要抬到天上去了，大发慈悲道：“我不与你计较，若你规矩上有不懂的，尽管问我，我家可不像你家，全是粗鲁的武将。”

　　郭凝一个眼刀便射过来了，直接挽着袖子起身：“你说我家什么？”

　　袁毓瑛被唬了一大跳，盯着她小臂上的线条，忽而想起来此人自小就练长枪的，打起人来肯定很疼。

　　“你、你敢在这打我？”袁毓瑛色厉内荏道。

　　“姐姐们，有嬷嬷来了！”

　　角落里的女子透过窗纸望到人影，赶紧起身说道，起得急，她头一沉，差点没站住。

　　袁毓瑛仿佛背后有人撑腰了似的，冷哼了一声。

　　郭凝望了望那姑娘一眼，道谢：“谢谢。”
　　随即便大手大脚抖着腿坐下了。

　　嬷嬷一开门便见郭凝这般没礼数的模样，忍了忍，将整个屋子扫视一眼、不怒自威。

　　“郭凝，随我出来。”

　　郭凝心中一喜，赶紧跟上。

　　来到院中，郭凝问：“嬷嬷，可是我行差踏错，不好待在宫里了？”

　　嬷嬷似笑非笑睨了她一眼，左右无人，才道：“有人托我带个话。”

　　郭凝收起吊儿郎当的模样，蹙眉听着。

　　“天色渐冷，千万保重。”

　　八个字在郭凝口中反复咀嚼，她规矩行了个礼：“谢谢嬷嬷。”

　　嬷嬷欣慰地点头：“好了，早些休息罢。”

　　送走嬷嬷，夜晚，郭凝躺在床榻上，怎么也睡不着。

　　这话定是家里人托嬷嬷捎来的，否则也无人肯大费周章只为告诉她几个字。

　　但明明已是开春时分，怎么会渐冷？
　　与现实完全相悖，又叫她保重。

　　这几日说来也是奇怪，无论她怎么胡闹，也没在待选名单上除去名字，明明对秀女的要求十分严苛，却对她睁一只眼闭一只眼。

　　不可置信的念头浮现脑海，郭凝在黑暗中睁大了眼睛。

　　旁边床榻传来翻动声，那女子辗转反侧久久难以入眠。

　　“怎么了？”郭凝压低声音问。

　　“我、我有些冷。”她也没想到郭凝还未睡。

　　盖的都是过冬用的厚被子，怎么会冷呢？郭凝尚在疑惑，另一头被吵醒的袁毓瑛气愤地转过身：“你们还睡不睡了？”

　　顿时屋内没了声，谁也不想惹是生非。

　　次日，郭凝还在消化家里带的话。

　　天气渐冷，想来就是说这局势很不明朗了，事关她，还需她保重，话里话外是何意，她再蠢也明白了。

　　晨间的阳光暖人，郭凝站在秀女中，不禁耷拉了肩膀，垂头丧气。

　　忽而，人群另一侧传来一阵喧哗，望过去，居然是同住一起的那位小姑娘栽倒在地了。

　　嬷嬷皱紧了眉头质问：“庄善蕙？”

　　她赶紧站起来，身子还有些摇晃：“嬷嬷……我头有些晕。”

　　嬷嬷眯着眼道：“那你可要去休息？”

　　她立时摇头，不知嬷嬷在册子上写了什么，让她胆战心惊，赶紧端正姿态咽下委屈。

　　郭凝在宫内急，郭家在外头更是急得如同热锅上的蚂蚁。

　　郭奉业并不打算站队，女儿当了太子妃亦或是侧妃，都不是好事。

　　可若是圣意已决，再如何斡旋，也拗不过。

　　郭夫人也没有办法，焦急地来回踱步，后悔道：“要早知如此，我便早早为凝姐儿定下亲事！”

　　郭奉业叹气：“真重来一回，你我也不舍得。”

　　“不舍得又有何用？只要能让凝姐儿回来，做什么我也心甘情愿！”

　　里头气压低得无人敢进入。

　　今日郭凇与徐世子小聚了一会儿，一进家门他便去叮嘱妹妹，明日的考试必得好好发挥。

　　听闻爹娘都在主院，他忙不迭又赶了过来，正好听着了这句话。

　　他人小鬼大，外头的妈妈没能拦住。

　　“少爷！”

　　里头两人不说话了，强打起精神不让孩子担忧。

　　郭凇跑进来，一眼便识别出爹娘的假笑。

　　“大姐姐真的回不来了吗？”郭凇捏着拳头，不可置信地问。

　　两人不知怎么回答，郭夫人更是红了眼眶，偏过头不看他。

　　郭奉业背手而立，自家小子尚小，却已很有少年风范了。

　　想了想，他便直说了：“落选的可能，怕是几近于无。”

　　郭凇反驳：“不可能，肯定还有别的办法的！”

　　郭夫人急道：“还有什么办法？要怪就怪我！早早定了亲事就没事了！现如今还有什么办法？你要让你大姐横着出来吗？”

　　说完此话，郭夫人脱力跌坐在脚踏上，掩面哭泣。

　　郭奉业也不忍，上前扶起夫人。

　　郭凇被斥了，目光却炯炯有神。

　　“现在就定亲！只要大姐不进宫里，只要还在京城，哪家儿郎都行！”

　　郭夫人刚一起身，便气急：“你说得倒轻巧！”

　　郭奉业也皱眉看向他：“莫要胡言乱语。”

　　郭凇梗着脖子，“我有办法，我去求徐王世子、求嗣赵王，就算是太子也不会抢兄弟的婚事吧！”

　　大逆不道的话一出，郭奉业顿时要家法伺候。

　　郭夫人好似被这话激到了，浑身一颤，赶紧拦住。

　　“是啊、是啊，世子年岁还太小，但嗣赵王殿下今年也满十五了，他要是能赶在凝姐儿入选前去求陛下赐婚，肯定能有转机的。”

　　嗣赵王在宫外有府邸，届时想见凝姐儿，可不就是几步路的事了吗？

　　总比进宫了好啊。

　　郭夫人容光焕发，期冀地看向夫君。

　　郭奉业挥了挥袖子：“你们说得倒是轻巧，人家金尊玉贵的，如何就愿意为了咱们家女儿，求到官家面前？”

　　“嗣赵王不掺和进政事，独善其身，是倒是个好归宿，只是做梦也得有个限度吧？想高攀的人家怕是整个京城也放不下。”

　　“砰”的一声，膝盖跪地，郭凇目光锐利如箭，坚定道：“爹，不去求，不是更无可能吗？我这就去求了嗣赵王殿下，只要能让姐姐不入深宫，我为殿下当牛做马也愿意！”

　　郭奉业终于将目光落在了他身上，吐着浊气，无言片刻，这才欣慰地点头：
　　“你说的也在理，好、好，为了凝姐儿，让我跪下求嗣赵王，我也愿意！”

　　郭夫人背过身，拭去眼泪。

　　天色已晚，郭家打算次日便去拜访嗣赵王。

　　但这个夜并不安宁，不过傍晚，宫中便有消息传来，说是工部侍郎之女得陛下所眷，获选入侍。

　　消息如同爆竹炸开般，郭家上下惊得难以入眠。

　　怎么是陛下选妃？

　　郭奉业一拍大腿，是啊，诏令只说是选秀，旁的并未多说了。

　　这下郭家更是急了，只要陛下有意，今日开了这个头，恐怕明后日便是自家女儿了。

　　……

　　这边的兵荒马乱，另一边的郭枣什么也不知道。

　　天一亮，她揉着眼睛起了床，抱着昨晚温习的书本又让乳母读了几遍。

　　这才洗漱好，去用早膳。

　　奇怪的是，今早是她一人用膳，问乳母爹娘哥哥去了哪儿，乳母却也说不知。

　　郭枣也不纠结于此事，今日可有很重要的考试，紧张的心情占据了她的心头，再无法顾及其他。

　　也就乘上马车，去往国子监时，母亲来送了一送。

　　郭枣在马车上用指尖写着歪歪扭扭的字，并未察觉母亲的异样。

　　待到入了国子监，告别了母亲和乳母，被女先生领去待考的场所、书本被收走，她这才慌得想落泪。

　　全身上下皆被搜查过，好在腰间的小荷包里，爹爹削的小木剑没被收走。

　　她隔着荷包捏着小木剑，心情才逐渐平复了些许。

　　没过多久，便见着了熟人。

　　许如荑来了，凑到她身边说话，她才露出了笑容。

　　又等了会儿，英兰书院别的同窗也来了，与她俩一起玩的，也就那几个。

　　郭枣都记住了名字，初婉妹妹、詹芙妹妹一来，几人拉着手说话，就更不紧张了。

　　几人凑在一处，还有闲工夫看看这厅内其余学子。

　　大半是英兰书院的同窗，都打过照面的，有些便不识得了。

　　几人东张西望，互相说话聊天，忽见女先生领了位小妹妹进来。

　　那妹妹看着话都说不利索，拉着女先生的手，才堪堪跟上。

　　裴初婉指了指那处，惊讶道：“能写字吗？”

　　“考试不一定要写字。”许如荑猜测。

　　“那考什么？”裴初婉挠挠头。

　　女先生走后，那小女孩便落在了原地。

　　“我们要不要去陪陪她？”郭枣提议。

　　几人刚应下，还未抬脚过去，便见已有人围去了那儿。

　　因那女孩年龄小，其余学子便好奇了些，有人捏了捏她的脸颊，谁料，被那小女孩一手拍开。

　　她们只当是玩闹，叽叽喳喳的笑她。

　　小女孩不耐烦地一把推开面前的人：“你们都走开！”

　　声音稚嫩，毫无威慑力。

　　“这小孩气性怎么这么大？”

　　“哼，你们再烦我，我就告诉县主姐姐！”

　　学子们这才停了手，让出一条道来，面面相觑。

　　有胆大的跟上她，问：“你认识县主？你是哪家的？”

　　“我爹是吏部尚书！”

　　这话极其自然从她口中蹦出，就好似说过了无数次。

　　她抬着头，虽然很不想说，但此时也骄傲得如同孔雀，“我姐姐是崔晚玉！”

　　旁边围在一处的几人也听了个明白。

　　崔念念的话还没引起什么波动，女先生便进来道：“排队了，是时候去隔壁考试了。”

　　这事告一段落。

　　崔念念没得到艳羡的目光，心里有气，挤开前面比她高不了多少的人，排到了队伍中间。