《平安客栈经营手札》长安听乐

177、钩吻 经朔，是刁

　　究竟是谁在针对虞家？又是为何要除掉虞家？

　　这些暂且都不重要。

　　重要的是那个横死的男人，真凶究竟是谁派来的。

　　为了宋娘子的人生安全，江禾提议她暂住在平安客栈，客栈内有江浸月与断尘二人，多少安全有保障。

　　宋娘子犹豫不决，江禾便说出一个极好的提议：
　　“我那客栈太小，又没什么住客，只能靠饭菜赚钱，但大堂又不够大，我想着买下你的茶苑，专门开一家平安饭馆。”

　　宋娘子道：“我本就不欲再经营茶苑了，这皆随你的心意。”

　　江禾笑着说：“但是账目太乱了，我也看不太懂，正缺一个坐镇的账房呢，宋娘子，您看能否考虑考虑帮帮我？”

　　……

　　就在江禾这般的劝诱下，宋娘子暂时加入了客栈。

　　既然宋娘子安全了，江禾便要着手查那案件了，这种事越拖，调查的难度便越高。

　　江禾先将此事以书信形式告知了长公主。

　　长公主正忙着拉拢人心，这平民横死之事说大不大，说小却也不小，长公主便提议，动用青鸾司去查案。

　　官家已在考虑太子人选，来年年初恐怕就会敲定，一时之间，大人物们忙得脚不沾地。

　　京中局势若因这小事又乱起来，于她们，只会是好事，且牵扯出来的事越多越好。

　　江禾也终于抽空，第一次正式来到了青鸾司，以司主的身份。

　　北楼已装修完毕，醉仙楼只待西楼铺完货后，挑一良辰吉日，正式开放四座楼。

　　四五楼窗门紧闭，暗无天日，一盏蜡烛也不曾点燃，黑暗之中似有什么在蛰伏。

　　五楼是江禾办公的地点，整层被打造成藏书阁的样式，经过不起眼的书架，转动机关才可进去更神秘的内部。

　　书阁所隔开的内室，一整面的书册前方，正是书案，案前扶椅雕刻青鸾样式。

　　这花纹与书案上摆放的玉印一致，印记似孔雀又似凤凰，青玉似它喷出的火焰，通体还有祥云花样，凹凸不平。

　　烛台在角落燃烧着，关闭的窗户透不进来一丝风，内室充斥着淡淡的焦糊味。

　　江禾忍受不了，开了窗，冷风顿时倒灌进来，高处不胜寒，江禾透过窗缝，可看见北处的皇城。

　　偌大的皇城尽收眼底，各处坊市的灯火通明，喧嚣而具烟火气，似画卷上铺开的国泰民安图。

　　青鸾司暂时的掌事是长公主的人——应谷。

　　用起来，江禾既放心又不放心。

　　应谷也记得之前绑架对方的囧事，因此面对江禾只垂头，不敢抬眼乱看。

　　“司主，是否要见影侍？”

　　影侍也就是帮江禾做秘事的人，是从皇宫里赐下来的，个个武功高强，忠心耿耿。

　　只是这究竟是对谁忠心，就不知了。

　　江禾敲着桌面：“见。”

　　应谷应下便退后。

　　江禾正在翻看书案上的书册，这册子里记下了每一位官员的身份及来历，只略翻了几下，她便有些头疼。

　　在她没察觉到的前方，十个影侍齐齐行礼：“参加司主！”

　　江禾这才抬眼，想来这些人轻功极好，竟未让她发觉。

　　影侍皆穿黑衣，并有面罩，只是来见主子，他们将面罩纷纷拽下，露出真面目来。

　　在每张脸上匆匆扫过，江禾心里已有了计较。

　　有两个是长公主的人，事先有给她看过画像，让她不必担心，放心用。

　　其余的，来历便不是很明了了。

　　江禾一一掠过那些脸，视线不停，落在最后一人脸上时，她忽而停顿。

　　那张熟悉的脸教她一瞬便想起了那人的身份。

　　江禾心头已经惊得难以再思考当前的状况。

　　她讶然道：“经朔？”

　　被喊到名字的人拱手站出来，即便低眉顺眼，也掩不下那股锐利的压迫感。

　　这人不是诏狱里暴毙的经朔，又能是谁？

　　他倒是毫不否认：“正是在下。”

　　江禾眯起了眼睛，迅速在其余几人脸上扫过，不放过他们的表情。

　　经朔，是刁禄的人？

　　那这其中，想必还有刁禄的人在了。

　　不过，这事暂时还没空细查，她不忘今日来青鸾司的目的，厉声道：“既然你们站在这儿了，那便拿出来实力，无用的人，我也不会再用。”

　　“今夜，便有一事要你们去查。”

　　长公主的人分别叫洪文洪武，江禾将其分为两拨，影侍五五为一组，分头行动。

　　一批人去县衙的停尸房，把尸体偷运出来，一批人去遇害的院子里，寻找蛛丝马迹。

　　两种任务，皆不是单凭武力就能完成的，这也算是一种考验。

　　她还给了应谷任务，查查死者的身份，再查查那邻居，打听其遇到了何事，竟忽而甘愿做替死鬼顶罪。

　　命令吩咐下去，几人便立时分头行动。

　　而江禾并不痴守在此处，她立时回了客栈，叫上了宋娘子、江浸月、断尘几人，先行去停尸房附近的荒院等待。

　　夜黑风高，秋风萧瑟。

　　荒院落尽一地枯叶，行走间，在寂静的夜晚发出突兀的沙沙声。

　　此处离县衙的停尸房有段距离，四处也荒无人烟，几人举着火折子进了满是灰尘的矮屋里，暂且避风。

　　宋娘子忧心道：“尸体还在那吗？会不会已经拉走了？”

　　江禾抬手挥去呼吸间四散的灰尘，“提前查过了，尸体明日才会处理，今晚是我们最后的机会。”

　　宋娘子这才安心了些。

　　越入深夜，孤零零的矮屋便越荒凉得教人心慌。

　　不知等了有多久，久到江禾都有些站累了，蹲在地上绕着从院里拔来的杂草。

　　外头这才忽而有了些动静。

　　是翻墙声。

　　江浸月立时凑到门后，拔出虹云剑，警惕地侧耳听着外头的动静。

　　被刻意压低的声音响起：“司主，尸体已带来了。”

　　江禾这才打开了门。

　　几个黑衣人皆站在了院子里，其中一个正背着那具尸体。在江禾的命令下，被摆在了矮屋里。

　　浓烈的气味充斥在屋中，那是说不清的臭鱼烂虾味，极其霸道钻入鼻中。

　　江禾戴上事先备好的面罩，也无济于事。她蹙眉忍耐着，将火折子往那人的脸上一照。

　　“是他吗？”

　　宋娘子捂着口鼻，点头。

　　江禾道：“验尸吧。”

　　影侍上前，先将尸体从上到下翻看一遍，再转而对着那道伤口，开始测量。

　　洪文的体型在几人中偏瘦小，江禾极其好辨认出他。

　　只见他起身拱手汇报道：“伤口长度不到一寸，深度三寸有余，并不是贯穿伤，长针探入并无阻碍，是一击到底，凶器，是匕首。”

　　说着他将探入那伤口的银针拿起，放在火折子的亮光之下，那银针呈黑色。

　　“创口周围呈暗紫色，死者瞳孔似杏仁般大小放大，尸斑明显，指甲青紫，非失血而死之象，死因是中毒窒息。”

　　宋娘子已有些后怕：“中毒？这是怕一刀不致命留的后手？”

　　如此心狠手辣，江禾也有些忧心起来，她问：“能判断出来是什么毒吗？”

　　排查匕首，范围太大了，只能从这中的毒下手。

　　洪文摇头：“人已死了好几天，这毒很难验出来。”

　　这时代的检验手段很落后，况且已经这么几天过去了，血液里恐怕已经布满细菌，再怎么也难验出来。

　　江禾却不肯放过这唯一的线索，她出了房门透气，想了半天，最终破釜沉舟道：“把他的里衣扒下来。”

　　断尘也跟了出来道：“你不打算把他送回去了？”

　　“当然要送回去。”江禾吐出一口浊气。

　　“我知道，里衣少了，可能会被衙门的人发现端倪，但如果什么都不做，明日就下葬了如何是好？线索就彻底断了。”

　　江禾解释着，那里头，影侍已经得令扒下了沾满那人鲜血的里衣。

　　江禾不敢再耽搁，立马道：“把这人送回去吧。”

　　影侍得令，没多时，便背着尸体消失在夜色里。

　　江禾的心总惴惴不安着，她不再留在原地，独自回了青鸾司。

　　只是刚擦去身上萦绕不散的气味，洪文便办妥了事情，带着其余人来报。

　　“司主，停尸房走水了。”

　　江禾一惊：“什么？那尸体……”

　　“已寻了机会偷运进去，并未打草惊蛇。”

　　江禾这才松了口气，但仍旧心有猜疑：“是有人察觉到不对要毁尸灭迹吗？”

　　无法得知答案，也幸好她扒下了留有血液的里衣，今夜行动了，否则线索将彻底中断。

　　沉默片刻，过了会儿另一批影侍也回来了。

　　意料之中，那屋子被刻意收拾过，什么线索也没有。

　　应谷也查到了那人的身份。

　　说是无业游民，平日与邻居间关系很好，根本不可能有人为了私仇去仇杀他。

　　更无人敢得罪他，因为他表哥在衙门做事，在陈大人身边颇为得脸。

　　这表哥是谁，自然是那位老朋友了，陈大人身边的小书吏。

　　自褚大人谋反后，不出三日，那位小书吏便借口回乡吊唁，一去再无踪影。

　　所以挑拨宋娘子对付虞家的男人，和那个小书吏有说不清的关联。

　　小书吏的背后之人，究竟是已死的褚大人，还是那位“陈大人”？

　　被用毒刺杀的这个人，是听了小书吏的吩咐故意劝导宋娘子举报的吗？

　　而杀了他的，究竟是谁？

　　唯一的线索，就是被放在特制匣子中的里衣。

　　江禾揉着分外酸痛的太阳穴，问：“你们谁最会用毒？”

　　洪文前走一步。

　　是长公主的人，那便不怕被欺上瞒下了。

　　江禾盯着他，吩咐了一件事：“你去找点老鼠，将里衣浸水，再将沾透血的水喂给老鼠。”

　　洪文双眼一亮，顿时明白了司主的意思，立时拱手应下。

　　老鼠遍地可寻。

　　次日一早，答案便出来了。

　　被用了那毒水的小老鼠，死状很是惨烈。

　　洪文等到它咽气，又实验了几次，才得出答案。

　　“是钩吻，且是极端大量的钩吻。”

　　钩吻中毒而死，会使人吞咽困难，逐渐呼吸衰竭，中毒到死亡的时间，约莫要一个时辰。

　　但淬满高纯度的钩吻，顺着匕首直入心脏，一条命便转瞬即逝，呼吸与心脏同时罢工。

　　钩吻，别称断肠草，南方山岭常见，想获取并不难。

　　但若要大量的，便很难了。

　　洪武常混迹于市井。

　　他道：“民间有一味药材，可治痹痛，称为野葛根，正是钩吻。但售卖此物的游医极少，若想要如此之巨量的钩吻，只能提前下定。”

　　江禾挑眉：“如何去寻这种游医？”

　　洪武道：“胡坊、黑市。”