56、骷髅坟场02 影子傀儡 ...
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良久，加布里埃看着他直接掉在了乱葬坑里，惊起了一群群乌鸦。这个高度毫无防备地掉下去，他连头骨都会摔碎。
催动路障魔法阵的奈文看着这一切，红色的溪流从他的眼角裂开。
“……他叫赫尔曼，闲暇时喜欢饲养乌鸦，他和我分享过许多关于鸟儿的秘密。外面的世界，充满恶意的世界，到底有什么值得向往之处？乌鸦也飞不出去这片破碎的天空。”
加布里埃道：“可能他本来就是上来跳崖的。”
他很奇怪。在塞伯里，克己是一种美德，隐藏自己的想法是修养，他仿佛不属于这个冰冷、隔阂无处不在的大陷坑。加布里埃仔细打量他，发现他本就有着红色的瞳孔，而非由于血泪的缘故。
“你……是在那一片胎房长大的？”
奈文似乎因为她主动的搭话，有一点受宠若惊。“如果你说的是那片没有育婴员的胎房，是的。”
其实不需要再加限定词了。有流言的胎房，只有那一片。
那一班的育婴员“着了魔”，杀死了另一个育婴员后离开了温巢。
这不算什么，问题是，那段短暂的动荡期里，没有人照管温巢。每一个知道发生了什么的吸血鬼冷漠地袖手旁观。而温巢里都是些还没能驯服饥饿和恐惧的幼年吸血鬼。
他们还不至于开始彼此残杀，可是饥饿的孩子们顶不过皮肤的皱缩感。下一班的育婴员来到时，发现小鬼们正在啜饮死去的育婴员的血液。
这让血族们也不寒而栗。外面的吸血鬼污蔑他们是同类相噬的蛮族，但他们明明不是这样的，他们明明也对这种行为感到恶心。
他们认为这一批孩子是受诅咒的。后来的育婴员们也刻意地疏离这片胎房，这片胎房的孩子因此没有得到很好的教养。有段时间，他们用“饿死鬼”来指代不懂规矩的血族。
加布里埃什么也没说，只是在心中堤防着他把她害死。可是奈文却更加殷勤地看着她。
*
寡淡的日光照在黑灰色的裸地上。
远远地辘辘驶来了一辆车。几个衣衫褴褛、骨瘦如柴的人类手上绑着绳索，列队走着，两条大型犬在拉车。
这又是站岗人员的职责之一，狩猎过往的商旅。虽然这个黑暗世界的商旅寥寥无几，触发这条支线的概率很小。
这条队伍不太像商旅，却像是流放的囚犯队伍。加布里埃审慎地盯着那些囚徒。
奈文已选好时机，如同鹰隼扑下，立刻杀死了车夫。麻木的囚犯们比他们的家畜还要温驯，面无表情地看着一切发生。吸血鬼的动作迅疾，可是那篷车中却突然窜出了一道更快的影子，而一旁的加布里埃根本无暇思索，在尖利的指甲穿透奈文的胸膛前，她已经拽住头发和脊椎反向一拉，扯断了那个吸血鬼的脖子。
回神的奈文立刻折断了那个吸血鬼的手。那个吸血鬼就像被暴力折断的木偶一样瘫倒在地上，不断地抽动。
果然，这不是一辆囚车。这些人不过是这只旅行的吸血鬼的物资。
垂死的吸血鬼怨毒地看着他们，而这些血仆也一个个仿佛被无形的手扼住气管，面容扭曲地死去了。
奈文的眼睛都泛着崇拜，像是某种大眼睛的小动物，他殷勤地提起这个外来的吸血鬼，放到僵立的加布里埃的身前。“该你了……”
他以为自己做了好事，可是加布里埃却在瞬间怨恨起他来。
“……把他做成你的影子傀儡，血影子。”
这是奖励。和惩罚一样无法避免的律法。
一只吸血鬼都可能成为为祸一方的怪物，可是“至高者”却能牢牢地控制这只怪物军团，实施着暴政，令所有血族畏惧，就是因为众多的“影子”。
他把活生生的吸血鬼剥离灵魂，制成影子傀儡，作为他的面孔，他的喉舌，他的爪牙。
根本没有人见过“至高者”的本体。他躲在层层叠叠的帷幕下，一张又一张死者的面孔后。
即使杀死了本体，影子傀儡仍能作为他的寄体。每个“影子”都是一张保命符。猫有九条命，至高者有无数条，他杀害的同类越多，他就越加强大。
“首席学者”鼓励他们猎杀一切叛逃者、外来者，成功的人可以自行把猎物制作成自己的影子傀儡。
制作工序的第一步，保护好原料的关节，原料要保持在活的状态。
加布里埃抽出了几只刀片，小心地钉入那只吸血鬼的四肢骨缝间，将他钉在地上，同时开始放血。
可是奈文发现加布里埃的手在颤抖。她在恐惧。
第二步，毁去原料的记忆，然后接上记忆丝线，把自己载入另一个躯体，来实现控制。
加布里埃的恐惧越发明显，也许她真正死亡时的面容也不会比她此刻的面容更难看。
加布里埃在那只吸血鬼的头上画着符文，不知为什么，奈文却有这样一种错觉，似乎她下一秒就可能尖叫着逃走。
他们说，用一个心灵，撞上另一个心灵，令它粉碎溃散。用你的阴影吞噬对方。
而加布里埃最害怕的事情发生了。她的噩梦成真了。
当她的精神接触到对方的精神时，她看到了令她震悚的斑斓记忆……岁月如何消逝，生活如何变幻不定，所有的事物如何漂浮于光的溪流而至虚无。如此丰富的人生，如此广阔的世界。
而她自己的领地，却是一片单调的苍白，只有一些不知真假的条条框框。
加布里埃是个“精神残缺”的血族，这样的血族很难抵御别人的记忆，他们从出生开始就没有关于“自我”的概念，他们的精神难以过滤任何外界的影响。
所以她节食，她从不公开用餐，她努力地锻炼爪牙，可是啊，她仍害怕失去那个自我，即使是一个可能从未存在过的自我。
像她这样精神残缺的血族，一向被认为最有可能被魔鬼趁虚而入。
她见过那些所谓被魔鬼附身的人，或者说“苏醒”的人，在转眼间面目大变，否定了过去的自己，杀掉了周围的人。
所谓“苏醒”，醒来后第一件事就是抹杀掉一切能够确定自己是谁的事物。
在棺材里辗转反侧时，看着乱葬坑里的满目尸骸时，每一次听到新的“至高者”的消息，她都忧虑明天的她是否可能突然地“苏醒”。
不！
她恐惧得发狂。
日复一日，整个大陷坑，都没有什么能让她确定自己是谁。如果她消失了，很快一切都会被填补，她的位置上是谁根本无关紧要。
这是蜂巢里的一只工蜂产生的，毁灭性的自我怀疑——定名为“精神残缺”。
如果这样的两个心灵相遇，谁会吞噬谁，一目了然。
她看着对方，仿佛一个无知的婴儿面对一个阅尽世事、拿起餐具流下口涎的怪物；一颗石子，投入汪洋。
她束手无措。
她彻底绝望。
“加布里埃……加布里埃？加布里埃！！！”在她细弱游丝的声音变为崩溃的尖叫时，记忆的丝线却被人拽住了，奈文的惶急声音闯了进来：“你怎么了！？”
“留下来！不要害怕！我会救你！一定会救你的！冷漠的加布里埃！我的执勤搭档！救我一命的人！会和我一起熬完这个大夜的人！回来……我渴慕的人！”
也许这只是徒劳的呼喊，瞳孔连续放大缩小、不断抽搐的加布里埃把奈文抱着她的手臂穿刺得鲜血淋漓。
但奈文还是那样紧紧搂着她，抓着联系她和那个吸血鬼的记忆之线，只是他眼中的血河又开始泛滥，为了他贸然闯入的记忆，为了加布里埃的痛苦。
也许当加布里埃彻底消失时，那个吸血鬼会再次完成他的未完之事，撕裂他的胸膛。
这一瞬仿佛宇宙生灭那样漫长，但奈文最终听见了加布里埃恍惚的声音：“为什么救我？”
“……因为你也救了我，而你本来应该不管。”
那是第一次，加布里埃觉得她习以为常的信条显得如此荒唐。
“……我是精神上的残次品。”
“不！只是因为你充满同情。”
他们在那具吸血鬼的尸体旁对坐着。山巅上，地心永恒的轰鸣远不可闻，只有亘古不息的风在盘旋。风掠过黑暗中的无垠平原，带着迷途鹊鸟的悲啼，无法安息的魔鬼的骚动。
这是这个衰败的世界上最后的自由来去之物。
奈文的眼泪仍在流淌，吸血鬼的眼泪也是血液，他们连脆弱也如此可怖。他继续说着。
“你救了我。即使是罪恶的、令人恶心的我。在这个腐败、疯狂的世界里，你太过温柔、清醒……满面污垢的镜子照不出你的样子，你无法从这样的世界中认识你自己。”
“我的导师说，是这个世界让人坚硬冷酷，可那是为了杀人。而冷硬的壳底下的柔软，是生命本身的温柔。”
加布里埃其实已经感受到了他血液里的温暖。
他表现得像个傻瓜，仿佛不知道在这里，人们应该减少交集……事物有了名字，离去时就会更加悲哀；事物靠得太近，离去时便会带走更多。
而她轻声道：“我叫加布里埃。”
在安提尔格的生活是令人晕眩的，无论你做什么，眼前的面孔都不断变化，一日与一年并无不同。而在这泡沫般涌现又消逝的生活中，交换了彼此的名字，就有了记忆的锚点。
那才是故事的开始。
*
……一段遥远的开始。
安提尔格的吸血鬼总是把自己的脑子弄得乱糟糟的，格里高利也不知道是什么时候他们的记忆也掺杂了进来。
此刻他刚刚醒来，他用黑斗篷把自己裹成一个茧，在高树枝桠上睡觉。
那些记忆，他早在久远前就把它们扣上了棺材板，埋在了记忆最深处，加了一铲子土。
但现在，他任凭这些苍白的幽灵上浮，毕竟这次旅程，本就会令那些消逝的事情重见天日。而跨越大陆的路途足够长，他可以有足够的时间一点点重温旧事。
格里高利翻了个身，夕阳的余烬，被斗篷过滤一道后，落在他脸上，照久了仍有一些热辣的感觉。所以他还在脸上缠满了绷带，睡在树冠幽暗的浓荫下。
他摸了摸绷带下有些枯萎的脸颊。他曾以为他逃离了大陷坑，可实际上当他踏上旅程，他就明白他从未离开。在他心中，他仍是一个囚徒。
随着记忆和神经的紊乱加剧，偷来的时间告罄，他感到那无形的铁链终于收紧了。
他打了个寒颤，又很快镇定下来。
他也会是个疯子，魔鬼一直隐藏在他的血液之中。
而他会一百次因为恐吓威胁选择继续逃亡或留下，却在第一百零一次被爱滋长了勇气，想要转身去面对那挥之不去的阴影。
他已经五年没有再旅行，他也说不清路上还会发生什么了。
夏日的日照变长了，可是往东迎着太阳赶路，白日总是更短。
吸血鬼格里高利这些天都是白昼裹着斗篷睡在树上，夜晚则提高警惕，匆匆赶路。这既符合他的生理规律，也是为了安全，因为在黑暗中他的行动更加自如，而且白日里不太可能突兀地遭到黑潮或是游荡的大批黑兽。
目前为止，他的运气还不错，没有撞上任何黑潮爆发，只碰见过一些游荡的小型黑兽……
格里高利有些苦恼，就在他刚刚有些庆幸时，他就听见了西面树林里传来了不详的蹄声。
他心头一紧，那些夜族人？
但他又立刻否决了，不对，只有一匹马……而且载重不多。夜族人只会成群出没。
……落单的？那也是个麻烦。无论如何，他都准备走了，别和那些夜族人碰上。
他轻巧地在林间跳跃，到树林边缘时，却又在东面辽阔的平原上看到了奇怪之处。
格里高利仔细地打量那忽隐忽现的旋转的尘埃柱，看到其中腐烂的骷髅时，他的脸色立刻煞白。
一只日间女巫！
格里高利转身就往树林里走，被日间幽灵缠上只会更加麻烦。他不会绕路，他得把这只日间女巫引向西面的来者。
他小心地隐匿气息，藏身在林间，那只尘土飞扬的白色骷髅从平原渐渐游荡到了林中，那个骑马飞驰的人被树林遮蔽视线，当白日女巫被他发现时，一切都已经晚了。
格里高利听到了白日女巫甜美又恐怖的声音：“你的影子为什么比刚才短了一截？”
格里高利强忍住那个瞬间去看自己影子的冲动。那个来客也很聪明地没有回答。
如果被白日女巫荒谬的问题牵着走，就会渐渐出现幻觉，离死亡又近了一步。遇到白日女巫，最好的方法是不回答、不乱看、赶快逃离，或者装死。
他听见马嘶鸣的声音、鲜血飞溅的声音，白日女巫的镰刀把马身一分为二，而她追随着太阳继续西行了。
格里高利从树冠里钻出来，发现那个骑士趴在地上，仿佛死了一般。
他松了口气，自言自语：“骷髅为什么还有声带？该不会只有一个问题吧……什么影子更短？废话，走得比太阳快，影子就变短了……”
他只是多看了眼那个地上没有心跳的人，突然惊恐叫道：“——亚利塔纳！？”
作者有话说
第56章 骷髅坟场02
