《远君陌离》伏睡

7、第六章续 二

　　二皇子萧承泽府邸的书房内，熏香袅袅，却驱不散那无形中弥漫的算计。萧承泽听完何野的分析，脸上的笑意愈发深沉，如同幽潭，表面平静，内里却暗流汹涌。
　　“先生所言，甚合我意。”他缓缓踱步到窗前，望着庭院中几株在寒冬中依旧苍翠的松柏，语气带着一种掌控全局的从容，“卓远阳要名声，本王便给他筑起金身，让他站在道德的高台上，下不来。他要做孤臣，本王便让所有人都知道，他是陛下最锋利的刀，除了陛下，无人能握其柄。至于他身边那些人……”他转过身，眼中精-光一闪，“无论是那个忠心耿耿的周淮，还是那个来历不明的女医，都要给本王细细地查，找到那把能打开卓远阳这把锁的钥匙。”
　　他顿了顿，声音压低，带着一丝冷厉：“记住，动作要干净，不要留下任何把柄。现在还不是正面交锋的时候。”
　　“老臣明白，定会安排妥当。”何野躬身，脸上露出心领神会的表情。
　　萧承泽点了点头，挥手让他退下。书房内重归寂静，他独自站在巨大的疆域图前，目光依旧锁定在西域，手指轻轻点在那片被卓远阳打下的疆土上，仿佛在掂量着这个年轻将领的分量。
　　与此同时，京城熙攘的街道上。
　　卫婉君并未察觉身后那双来自糖炒栗子摊贩的窥-探之眼，她依旧沉浸在对帝都医药行业的观察中。她走进一家名为“百草轩”的老字号药铺，这家店铺门面不大，却透着一股沉淀岁月的古朴气息。柜台上摆放的药材品质明显高于前几家，甚至有一些她只在西域古籍中见过的稀有药材的仿制品。
　　她与店内一位须发皆白的老大夫交谈了许久，从常见伤寒用药聊到一些疑难杂症的偏方，老大夫起初见她年轻且是女子，尚有几分轻视，但几句交谈下来，神色便转为惊异与郑重，显然被她对药理的深刻理解和一些迥异于中原流派的见解所折服。
　　周淮隐在街对面一个卖灯笼的摊位旁，目光锐利如鹰，始终锁定着“百草轩”的门口，同时留意着四周的动静。那名被他派去跟踪灰衣男子的亲兵悄然返回，在他耳边低语了几句。周淮眉头微蹙，点了点头，示意知道了。
　　卫婉君从“百草轩”出来时，手中多了一个小纸包，似乎是买了一些特别的药材。她抬头看了看天色，觉得时辰不早，便带着小丫鬟，循着原路返回将军府。
　　就在她们转入一条相对僻静的巷子，准备抄近路回府时，异变陡生！
　　那名之前在街角窥-探的灰衣男子，不知何时已绕到前方，与另外两名看似路人、实则眼神凶狠的汉子汇合，堵住了巷口。三人呈品字形逼近，目光不善地落在卫婉君身上。
　　“这位姑娘，我家主人想请你去府上坐坐，聊聊医术。”为首的灰衣男子皮笑肉不笑地说道，声音沙哑。
　　小丫鬟吓得惊叫一声，躲到卫婉君身后。卫婉君心中一紧，面上却竭力保持镇定，她握紧了袖中暗藏的一包药粉，琉璃般的眸子冷静地扫视着三人，寻找脱身的空隙。“光天化日，天子脚下，你们想做什么？”
　　“只是想请姑娘走一趟而已。”灰衣男子狞笑一声，伸手便要来抓卫婉君的手臂。
　　就在此时，巷子两端风声骤起！
　　周淮如同鬼魅般从后方掠至，身形快如闪电，未等那三名歹徒反应过来，一记手刀已精准砍在离卫婉君最近那名汉子的颈侧，那人闷哼一声，软软倒地。几乎同时，另外两名亲兵也从巷口扑入，动作干净利落，三下五除二便将剩余两人制伏，卸掉了下巴，防止他们咬毒自尽。
　　整个过程不过瞬息之间，快得让人眼花缭乱。
　　卫婉君看着突然出现的周淮和他手下亲兵，眼中闪过一丝愕然，随即了然。她方才在街上并非全无察觉，只是不确定跟踪者的意图。此刻见到周淮，心中顿时明了，原来卓远阳一直派人在暗中保护（或者说监视）自己。
　　“卫大夫受惊了。”周淮抱拳，声音沉稳，带着军人特有的干脆利落，“这几名歹徒，属下会带回去仔细审问。”
　　卫婉君定了定神，敛衽一礼：“多谢周将军及时相救。”她目光扫过地上被制住的三人，又看了看周淮，心中念头飞转。是单纯的保护，还是借此查探她的底细？或者两者皆有？她面上不露声色，只是轻声道：“既然如此，便有劳周将军了。我有些乏了，先回府了。”
　　“卫大夫请便，属下处理完此处便回。”周淮示意一名亲兵护送卫婉君和小丫鬟回府。
　　看着卫婉君主仆二人消失在巷子另一端，周淮的脸色沉了下来。他蹲下身，仔细搜查了三名歹徒的身上，除了几两散碎银子和一些寻常物件，并未发现能证明身份的东西。但他心中已有猜测，在京城敢对将军府的人动手，背后之人，绝非寻常之辈。
　　“把人带回府，关进地牢，仔细审！”周淮冷声吩咐。
　　镇西将军府，听雪苑。
　　卫婉君回到房中，屏退了小丫鬟，独自坐在窗前，心绪难平。今日之事，看似虚惊一场，却让她真切地感受到了这帝都平静水面下的汹涌暗流。有人想对她下手，目的是什么？是为了针对卓远阳？还是……冲着她自己来的？
　　而周淮等人的及时出现，也让她不得不重新审视自己与卓远阳之间的关系。那个冷面将军，对她究竟是何态度？是纯粹的医患关系，还是……她摩挲着袖中的药粉，眼神变得幽深复杂。
　　她原本打算去找卓远阳，商议一下后续治疗中需要添加的几味特殊药材，尤其是那味需要从西域极西之地寻来的“龙涎香”，此物至关重要。但此刻，她得知卓远阳被皇帝紧急召入宫中。
　　皇帝突然召见……卫婉君蹙起秀眉，联想到今日遭遇的袭击，心中隐隐升起一丝不安。这京城，果然是个是非之地。
　　她决定暂且按捺，等卓远阳回府后再做计较。
　　皇宫，御书房。
　　沉重的殿门在身后缓缓合拢，隔绝了外界的一切声响。御书房内温暖如春，金砖铺地，蟠龙柱巍峨，空气中弥漫着淡淡的、宁神的龙涎香（此乃皇室专用，与卫婉君所需不同）。
　　嘉隆帝萧启元并未坐在高高的龙椅上，而是身着常服，坐在临窗的暖炕上，炕桌上摆放着几份奏折和一壶热茶。他看起来比前几日精神些，但眼角的皱纹和眉宇间的疲惫依旧难以掩饰。
　　“臣，卓远阳，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”卓远阳一丝不苟地行跪拜大礼，玄色武将常服衬得她身姿越发挺拔，左眼的黑色眼罩在御书房明亮的光线下，显得格外醒目。
　　“爱卿平身，看座。”萧启元的声音带着一丝刻意的温和，指了指炕桌对面的一个绣墩。
　　“谢陛下。”卓远阳谢恩后，依言坐下，背脊挺得笔直，目光低垂，姿态恭谨。
　　内侍奉上香茗，旋即悄无声息地退下，殿内只剩下君臣二人。
　　“远阳啊，”萧启元端起茶杯，并未饮用，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶，语气如同拉家常般随意，“你此番平定西域，扬我国威，功在社稷，辛苦了。朕心甚慰。”
　　“为国效力，乃臣之本分，不敢言辛苦。”卓远阳声音沉稳，回答得滴水不漏。
　　“嗯，”萧启元点了点头，目光落在她左眼的眼罩上，带着恰到好处的关切，“朕听闻你旧伤未愈，回京后还需静养，如今可好些了？朕已吩咐太医院，若有需要，可随时派遣太医为你诊治。”
　　“劳陛下挂心，臣之眼疾乃陈年旧伤，已寻得良医调理，近日已好转许多，不敢劳动太医院诸位大人。”卓远阳语气恭敬，将皇帝的好意挡了回去。
　　萧启元眼中闪过一丝难以察觉的光芒，随即笑道：“那就好，那就好。身体要紧，朕还指望你日后为朕分忧，镇守四方呢。”他话锋一转，看似随意地问道：“西域初定，百废待兴，依你之见，后续当以何策治理，方能保长久安宁？”
　　这是一个标准的军政咨询，卓远阳早有腹稿，便将自己关于驻军、屯田、羁縻西域诸部、开通商路等策略条理清晰地道来，言辞恳切，全是出于公心，不带任何个人色彩。
　　萧启元静静听着，不时点头，眼中流露出赞赏之色。待她说完，他感叹道：“爱卿思虑周详，确是老成谋国之言。有卿在，朕可高枕无忧矣。”他顿了顿，目光似乎不经意地扫过卓远阳平静无波的脸，语气依旧温和，却悄然转换了话题：“如今你回京也有些时日了，对这京中景象，可还适应？与三年前相比，变化不小吧？”
　　来了。卓远阳心中警铃微作。她依旧垂着眼，语气平淡：“臣一介武夫，只知军营沙场，于京中繁华并无太多感触。且臣回京后，因伤病之故，多在府中将养，未曾外出，倒也未觉有何不适。”
　　“哦？”萧启元轻轻啜了一口茶，状似无意地说道，“朕那几个不成器的皇子，没去打扰你静养吧？他们年轻人，或许想与你这样的国之栋梁多亲近亲近。”
　　卓远阳心中冷笑，面上却愈发恭顺：“回陛下，几位殿下身份尊贵，臣岂敢高攀。且臣伤病缠身，实不宜见客，恐失了礼数，已婉拒了所有邀约。”她将责任全揽在自己身上，丝毫不提皇子们的主动。
　　萧启元盯着她看了片刻，似乎想从她脸上找出丝毫破绽，但卓远阳神色如常，如同最坚硬的磐石，不为所动。
　　殿内陷入短暂的沉默，只有炭火偶尔发出的噼啪声。
　　良久，萧启元忽然轻轻叹了口气，语气中带上了一丝追忆与感伤：“说起来，朕与你父亲卓青峰，也是相识于微末。当年并肩作战，他骁勇善战，忠义无双，实乃国之良将。可惜……天不假年，竟陨落于沙场，每每思之，朕心甚痛。”他目光灼灼地看向卓远阳，“你如今子承父业，青出于蓝，你父亲在天之灵，也当欣慰了。”
　　提及亡父，卓远阳心脏猛地一缩，一股混合着悲伤、愤怒与巨大压力的情绪几乎要冲破胸腔。但她强行压下，抬起右眼，目光清澈而坚定地迎向皇帝：“陛下隆恩，臣与家父皆感念五内。臣必当恪尽职守，继承先父遗志，竭忠尽智，以报陛下知遇之恩，卫我离国河山！”
　　她的声音不高，却字字铿锵，带着一种不容置疑的忠诚与决心。
　　萧启元凝视着她，那双浑浊却依旧锐利的眼睛，仿佛要看到她内心深处。卓远阳坦然相对，目光没有丝毫闪烁。
　　几息之后，皇帝脸上露出了看似欣慰的笑容：“好，好！有爱卿此言，朕便放心了。你且安心养伤，朝廷日后还有倚重你之处。”
　　他又询问了几句无关痛痒的边关琐事，便道：“朕也乏了，你跪安吧。”
　　“臣，告退。”卓远阳再次行礼，躬身退出了御书房。
　　直到走出宫门，重新骑上战马，感受着冬日寒冷的空气涌入肺腑，卓远阳才几不可察地松了口气。后背的衣衫，已被冷汗微微浸-湿。
　　皇帝的每一句话，都暗藏机锋。表彰是假，试探是真。关怀是假，警告是真。甚至连提及亡父，都带着一种难以言喻的、仿佛能看穿她伪装的压力。
　　她抬头，望向灰蒙蒙的天空，目光变得冰冷而坚定。
　　这场君臣之间的博弈，才刚刚开始。
　　而她，绝不能输。