《远君陌离》伏睡

18、第十六章 北境惊变

　　暮色四合，镇西将军府内灯火次第亮起，在渐浓的夜色中勾勒出飞檐斗角的轮廓。卓远阳踏着青石小径，再次走向听雪苑。这一次，她的脚步比往日更加沉重，心中那份想要与卫婉君开诚布公谈一谈的决心，在胸腔中沉甸甸地跳动着。
　　白日里那些纷乱的思绪，那些不该有的悸动，那些深埋心底的疑虑，都该有个了断了。她不能再让自己被这些莫名的情愫左右，不能再让卫婉君这个谜一样的女子，成为她冷静判断中的变数。
　　听雪苑的月洞门就在眼前，院内昏黄的灯光透过窗纸，在寒冷的夜空中晕开一片温暖的光晕。卓远阳甚至能隐约闻到那熟悉的、带着清苦气息的药香。她停下脚步，深深吸了一口气，抬手正要推开那扇虚掩的木门——
　　"将军！将军！"
　　急促的脚步声和呼喊声自身后传来，打破了夜的宁静。周淮几乎是奔跑着赶来，脸色在灯笼的光线下显得异常凝重。
　　"宫中急召！"周淮的声音带着前所未有的紧迫，"北境八百里加急军报！陛下命您即刻入宫！"
　　卓远阳的手僵在半空中，指尖距离门板仅有寸许。她缓缓收回手，转身看向周淮，墨晶镜片后的目光瞬间锐利如鹰："北境？怎么回事？"
　　"具体情形还不清楚，但传旨的内官神色惶急，说是……北境大败，四皇子重伤！"周淮压低声音，每个字都像重锤敲在卓远阳心上。
　　北境大败？四皇子重伤？
　　卓远阳的心猛地一沉。四皇子萧承睿常年驻守北境，虽不及她在西域的战功显赫，但也算得上是离国军中一员悍将。连他都重伤败退，北境局势恐怕已经危如累卵。
　　她最后看了一眼听雪苑那扇近在咫尺的门扉，门内那个让她心绪不宁的女子此刻就在里面，或许正在调配药材，或许正在翻阅医书，或许……也在想着什么。
　　但此刻，这些都不得不暂时搁置了。
　　"备马！"卓远阳转身，玄色大氅在夜风中划出一道凌厉的弧线，声音恢复了惯有的冷硬果断，"即刻入宫！"
　　皇宫，养心殿。
　　与往日的庄重肃穆不同，今夜这里的气氛压抑得让人喘不过气。烛火通明，映照着嘉隆帝萧启元那张铁青的脸。几位重臣垂首立于下首，连大气都不敢喘。
　　卓远阳踏入殿内时，感受到的便是这样一股山雨欲来的凝重。
　　"臣卓远阳，叩见陛下。"她一丝不苟地行礼，声音在寂静的大殿中格外清晰。
　　"爱卿平身。"萧启元的声音带着明显的疲惫和压抑的怒火，他将一份军报重重拍在御案上，"看看吧！北境……北境竟然败得如此之惨！"
　　内侍将军报呈到卓远阳面前。她快速浏览着上面的文字，越看心越沉。
　　军报上清楚地写着：北狄主力突然南下，绕过常规防线，直扑北境重镇燕云关。四皇子萧承睿率军迎敌，却中了敌军诱敌深-入之计，在落鹰峡遭遇埋伏，三万精锐几乎全军覆没，萧承睿本人身中数箭，生死未卜。如今北境仅剩老将武威侯带着残兵苦苦支撑，燕云关危在旦夕！
　　"三万精锐……全军覆没……"卓远阳放下军报，即便以她的心性，也不禁为这个数字感到心惊。这几乎是北境一半的主力部队！
　　"陛下，"兵部尚书颤声开口，"北境如今兵力空虚，粮草告急，武威侯年事已高，恐怕……恐怕支撑不了多久啊！"
　　"朕知道！"萧启元猛地站起身，在御案前来回踱步，明黄的龙袍在烛光下晃出一道道刺目的光影，"可现在能派谁去？朝中还有谁能担此重任？"
　　他的目光扫过殿内众臣，凡是被他看到的人无不低下头，不敢与他对视。北境局势如此凶险，谁也不敢轻易接下这个烫手山芋。
　　最终，萧启元的目光定格在卓远阳身上。
　　"卓卿，"他的声音带着一种孤注一掷的沉重，"你刚刚平定西域，朕本不该让你再奔波劳碌。但如今北境危急，承睿生死未卜，满朝文武……朕思来想去，唯有你或许能力挽狂澜。"
　　卓远阳心中一震。她确实战功赫赫，但那是在西域！她对北境的地形、气候、敌情几乎一无所知！在这种情况下去接手一个烂摊子，还要面对凶悍的北狄骑兵，这简直是……
　　"陛下，"卓远阳单膝跪地，声音沉稳却带着明显的顾虑，"臣愿为陛下分忧，但臣常年征战西域，对北境情势知之甚少，恐难当此重任。"
　　这是实话，也是推脱。她不是怕死，而是清楚地知道，在这种敌情不明、地形不熟的情况下贸然领军，很可能步四皇子的后尘。
　　萧启元走到她面前，俯身将她扶起："爱卿不必过谦。你在西域能以少胜多，以弱胜强，靠的不仅是勇武，更是谋略和决断。北境情势虽危，但朕相信你的能力。"
　　他顿了顿，声音压低了几分，带着不容置疑的决断："朕不要你立刻与北狄决战。朕要你带着援兵和粮草，尽快赶到北境，稳住局势。然后……把承睿给朕安全带回来。"
　　把四皇子安全带回来？卓远阳立刻明白了皇帝的深意。四皇子萧承睿是如今朝中军功仅次于她的皇子，若是折在北境，不仅是对皇室的重大打击，更会彻底打破如今朝堂上微妙的平衡。
　　"朕会给你三万精锐，以及足够的粮草辎重。"萧启元继续道，"但时间紧迫，你必须连夜出发，赶在北狄攻破燕云关之前抵达！"
　　连夜出发！卓远阳的心再次一沉。这意味着她连仔细研究北境地图、了解敌情的时间都没有，就要带着大军奔赴一个完全陌生的战场！
　　但她知道，自己没有拒绝的余地。皇帝的眼神已经说明了一切——这是命令，不是商量。
　　"臣……领旨！"卓远阳再次跪地，声音铿锵有力，将所有顾虑和不安都压-在了心底。
　　既然无法拒绝，那就只能迎难而上。这是她一贯的作风。
　　回到镇西将军府时，已是子夜时分。府内灯火通明，得到消息的周淮早已将一切准备就绪。亲兵们忙碌地搬运着粮草辎重，战马的嘶鸣声此起彼伏，整个将军府弥漫着一股大战将至的紧张气氛。
　　"将军，三万精锐已在城外集结完毕，粮草辎重也都准备妥当，随时可以出发。"周淮迎上来，语速极快却条理清晰，"另外，按照您的吩咐，已经派人去请卫……"
　　他的话还没说完，就看见卓远阳抬手制止了他。
　　卓远阳站在庭院中，望着听雪苑的方向，眉头紧锁。此去北境，凶险异常。不仅要面对凶悍的北狄骑兵，还要在完全陌生的环境中作战，更要确保重伤的四皇子安全返回……这其中的艰难，她比任何人都清楚。
　　带上卫婉君吗？
　　这个念头在她脑海中盘旋。按理说，不该带。此行太过危险，卫婉君一个弱质女流，又是来历不明，带在身边不仅是个累赘，更可能成为变数。
　　可是……她的眼睛还需要每日治疗。北境苦寒，若中断治疗，之前的努力可能前功尽弃。而且，四皇子重伤，随军太医未必能应付如此严重的伤势，卫婉君的医术……
　　更重要的是，那个连她自己都不愿深究的原因——她似乎，并不想与卫婉君分开。
　　这种莫名的依恋让她感到恐慌，却又无法否认。
　　就在她犹豫不决时，听雪苑的门"吱呀"一声开了。
　　卫婉君提着一个简单的行囊，披着一件素色斗篷，从院内走了出来。昏黄的灯笼光线下，她的面容显得格外沉静，那双琉璃般的眸子直直地看向卓远阳，仿佛早已料到了一切。
　　"将军是要出征北境吗？"她轻声问道，声音在寒冷的夜空中显得格外清晰。
　　卓远阳看着她，一时不知该如何回答。
　　卫婉君走上前，将行囊放在脚边，目光落在卓远阳戴着墨晶镜片的左眼上："将军的眼睛还需每日上药，金针疏导也不能中断。北境苦寒，若耽搁了治疗，恐前功尽弃。"
　　她的语气平静自然，仿佛只是在陈述一个再普通不过的医理，但那双清澈的眸子里，却带着一种不容置疑的坚定。
　　"民女已经准备好了。"她最后说道，声音很轻，却重重地敲在卓远阳心上。
　　四目相对，在寒冷的夜色中，在忙碌的庭院里，在即将奔赴战场的前夕。卓远阳看着卫婉君那双仿佛能看透一切的眼眸，心中那最后一丝犹豫，终于土崩瓦解。
　　她什么也没说，只是微微颔首，转身走向等待的战马。
　　这就是默许了。
　　卫婉君看着她的背影，唇角几不可察地弯起一个极淡的弧度。她提起行囊，快步跟了上去。
　　周淮看着这一幕，眼中闪过一丝复杂，但很快便收敛心神，高声下令："出发！"
　　马蹄声响起，车轮滚滚。镇西将军府的大门在身后缓缓关闭，将帝都的繁华与安宁留在身后。
　　卓远阳高坐马上，回头望了一眼渐行渐远的府邸，又看了一眼身旁马车中那个沉静的身影。
　　前路凶险，生死未卜。但不知为何，有那个人在身边，她心中那份因未知而产生的忐忑，似乎悄然平息了几分。
　　也许，这就是命运吧。无论前路如何，她们都将一同面对。
　　夜色深沉，大军如同一条黑色的长龙，向着北方，向着未知的战场，疾驰而去。