《做鬼也要听八卦》妆上玉

29、柳元的正义感 第二日

　　第二日天刚亮，陆临还没睡醒，就被柳元一把拽起，急匆匆往城西破庙赶。
　　刚拐进巷口，就见前方人声鼎沸，乌泱泱围了一圈人。
　　几名官差守在门口，正驱散群众。

　　“怎么回事？”柳元皱紧眉头，拉着陆临往人群里挤。
　　旁边一个大婶道：“听说昨夜有人报官，说这里死了人。官府一大早带人来，真挖出了一具尸体！”

　　“让让！让让！”捕头推开人群，面色凝重地走进破庙，身后跟着一个仵作。
　　柳元拉着陆临要往里闯，却被两名官差拦了下来。

　　“三少爷，您怎么来了？”官差神色恭敬，“这里刚发现尸体，又脏又晦气，您快些离开，别污了眼。”
　　“我、我就是来凑凑热闹！”柳元梗着脖子道，“你们查你们的案，我就在旁边看着，不添乱。”

　　官差面露难色：“三少爷，不是小的们不给您面子。只是这里杂乱得很，万一有个闪失，我们可没法跟相爷和夫人交代。”
　　“能有什么闪失？”柳元伸手就推官差，“我就跟着凑凑热闹，说不定还能帮你们找找线索呢！”

　　“那可万万不成！”官差语气硬了几分，“您若执意要进，小的们也没法子，只能派人去柳府，把您在这儿的事告知夫人了。”
　　柳元一噎，瞪了他一眼，不情不愿地转身：“那你们可得仔细查！别漏了什么线索，不然小心我告诉二哥去！”

　　官差哪敢接话，只低着头拱手，目送他挤出人群。
　　柳元走得悻悻然，嘴里还在嘟囔：“真是小题大做。不就是看一眼，至于这么拦着我？”

　　陆临笑着劝：“官府办案有官府的规矩，咱们在这儿也帮不上忙，不如先去买两个烤红薯，边吃边等消息？”
　　柳元眼睛一亮：“好主意！张记的烤红薯最甜，去晚了可就只剩小的了！”

　　两人刚拐过街角，就见三个少年蹲在墙根，正唾沫横飞地闲聊。
　　“要说那李家姑娘，真是浪得没谱！”领头少年语气轻佻，“前儿个见着她，还故意往我身上蹭。”

　　旁边的矮少年嗤笑：“你就吹吧！人家李姑娘能看上你？”

　　“怎么看不上？”少年掏出个荷包，晃了晃，“看见没？这是她亲手绣的，不光这个，她还送了我两匹细布、一匣子点心呢！”
　　“她爹也待见我，现在就等着我家下聘，让她嫁过来给我当媳妇！”

　　一个瘦高少年撇嘴：“嗤，我看是你死缠烂打，揪着人家姑娘不放吧？”
　　“放屁！”少年急了，猛地起身，“我说的都是真的！她就是个贱货，见着男人就走不动道，也就我肯瞧得上她！”

　　柳元脚步一顿，目光微沉，转头看向那个少年。
　　陆临心头一凛，刚想拉住他，柳元已冲了过去，抬脚踹在少年屁股上：“嘴巴这么臭，是刚吃了屎吗？”

　　少年猝不及防摔在地上，回头见是他，脸色一白，起身喊道：“柳、柳元？我跟我兄弟唠嗑，碍着你什么事了？”
　　柳元捏紧拳头：“你脏了我的耳朵。”

　　少年道：“我、我又没骂你，你凭什么动手打人？”
　　柳元上去就是一拳，力道又快又狠：“我今天心情不爽，打你，需要理由？”

　　“咚”的一声闷响，少年踉跄着后退两步，嘴角瞬间破皮，渗出血珠。
　　“你、你真敢动手！”少年又惊又怒，却不敢上前还手，“你仗着家里有权有势就随便打人，算什么本事？”

　　柳元眼神一厉，捏紧拳头，又要冲上去，却被陆临死死拽住胳膊。
　　“好了好了！教训过就行了，别把事闹大了。”

　　柳元挣了挣，怒视着那少年：“他嘴贱，就该打！”

　　就在这时，巷口跑来一位少女。
　　她快步上前：“三少爷息怒，他性子莽撞，并非有意冲撞您，民女代他向您赔罪了。”
　　柳元愣了愣，还没反应过来，就听她继续道：“若您实在气不过，民女愿代他受罚。只求您高抬贵手，饶过他这一次。”

　　陆临看着眼前少女，心头微动。
　　这姑娘眉眼清秀，虽穿着粗布衣裙，却难掩一身温婉气质，想来便是那少年口中的“李家姑娘”。

　　柳元怒气未消：“我打他，是他活该。往后再敢污言秽语，我打断他的腿！”

　　少女脸色一白，连忙点头：“是是是，民女定会好生劝他，绝不让他再乱说话。”
　　她转头看向少年：“还不快给三少爷道歉。”

　　少年捂着嘴角，眼神怨毒，含糊道：“对、对不起。”
　　“没诚意！”柳元挑眉，“跪下说。”
　　“你别太过分！”少年猛地抬头，眼里满是不服。

　　少女连忙拉住他，急得眼眶发红：“少说两句！”
　　她转向柳元，屈膝便要跪下：“三少爷，民女给您跪下赔罪……”

　　“不必了！”陆临连忙上前，扶住她胳膊，“不过是场误会，他既已道歉，这事便算了。”
　　他转头看向柳元，语气带着几分安抚：“我们还要去买烤红薯，再晚可就真没了。”

　　柳元瞪了那少年一眼，终究是顺着台阶下了：“算你运气好。”
　　说罢，便拉着陆临去买烤红薯。

　　摊主见是柳元，连忙笑着招呼：“三少爷来啦？刚出炉一批甜糯的，给您留了两个最大的！”
　　柳元仰头道：“要四个，再添两把烤花生。”

　　摊主麻利地包好，递来时，还多塞了一小袋炒栗子：“送您的，尝尝鲜。”
　　柳元接过，随手递了两个红薯给陆临。

　　陆临掰开一个，刚咬下一口，就见巷口匆匆跑来一道身影，正是李姑娘。
　　她跑到两人面前，气息微喘，手里攥着个布包：“三少爷，这是自家晒的花生，不成敬意，还请您收下。”

　　柳元头也没抬，语气淡漠：“不必了，我已经买了。”
　　李姑娘抿唇，坚持把布包往前递：“只是一点心意，还请您不要嫌弃。”
　　陆临见她神色窘迫，便伸手接过布包：“多谢姑娘，那我们就却之不恭了。”

　　李姑娘这才松了口气，福了福身：“民女告辞。”
　　说罢，转身匆匆离去。

　　柳元瞥了眼她的背影，嗤了一声：“她也太老实了，那混蛋都那样说她，她还替人赔罪。”
　　陆临剥开一颗花生，垂眸道：“许是，有什么难言之隐吧？”

　　“难言之隐？”柳元挑眉，拽住他的手就去追，“走，去打探打探！”
　　陆临面露难色，挣了挣手：“跟踪人家小姑娘，这不好吧？传出去多失礼。”

　　“啧，你想什么呢？”柳元瞪他一眼，“我又不做坏事，就是好奇她到底有啥苦衷，能忍下那混蛋的污言秽语。”
　　陆临一脸犹豫：“不管你想做什么，跟踪别人就是缺德。”

　　柳元急了：“什么缺德？我这叫洞察民情！”
　　“你想啊，那小子一看就不是好东西，指不定是仗着什么欺负她呢。她若真有难处，我们能帮她！”

　　陆临：“可……”
　　柳元打断：“哎呀，别废话了。再晚人就跑没影了，跟我来就是。”
　　陆临无奈，只能跟上。

　　两人远远跟着李姑娘，不敢靠太近，只借着巷子里的货摊、墙角遮掩身形。
　　李姑娘脚步匆匆，一路往城南走去，拐进一处低矮的院落。

　　院子不大，院墙斑驳脱落，一看便知家境贫寒。
　　柳元蹲在墙角，扒着墙缝往里窥探：“你瞧，果真是穷人家的姑娘，难怪会被那混蛋拿捏。”

　　陆临顺着墙缝望去，见李姑娘进门后，拿起石桌上的绣绷，安安静静地刺绣，并无其他动作。

　　蹲守半晌，陆临渐渐犯困：“这也太无聊了。她除了刺绣啥也不做，咱们就算蹲到天黑，也未必能看出端倪，要不先走吧？”

　　柳元却道：“急什么？你仔细看。这院子看着破，桌上的茶壶茶碗却是新的，连墙角那盆月季，都栽在新买的瓦盆里。”
　　“还有那绳上挂的衣裳，料子虽不算上等，但针脚整齐、颜色鲜亮，显然是刚买不久。”

　　陆临揉了揉眼睛，敷衍地扫了眼：“许是人家刚攒够钱置办的，有什么好大惊小怪的。”

　　柳元皱眉：“你没发现吗？那衣裳有三件都是女子款式，料子做工一模一样，像是成套买的。”
　　“至于另外几件，料子都磨白的，分明是男人穿的……”

　　“废话，自然是她爹的，”陆临不以为然，“做爹的疼闺女，省吃俭用给闺女买新衣裳，自己穿旧的，多正常？”
　　柳元眼神一凝：“可你不觉得，那衣裳款式很眼熟？”

　　陆临一愣，凑到墙缝前仔细打量：“确实有点眼熟……好像是……江家分号伙计的常服款式！”
　　“这李姑娘，难道是库房李伯的闺女？！”

　　柳元闻言愣了愣，看向陆临，调侃道：“阿明，你们江家这么抠？月钱到底发多少啊，看人家日子过的。”

　　陆临一噎，无话可说。
　　李伯在江家分号当差多年，按说月钱虽不算丰厚，也不至于让家里过得这般寒酸。
　　他沉吟片刻：“要不，我回去问问？”

　　柳元起身：“走吧，我陪你一块去。”
　　陆临点头，心里却犯了嘀咕——李伯平日看着老实巴交，若是真有隐情，未必会轻易吐露。

　　两人折返分号时，日头已西斜。
　　库房的门虚掩着，李伯正蹲在角落，用抹布细细擦拭货架。

　　“李伯。”陆临轻唤一声。
　　李伯浑身一僵，猛地回头，见是他，眼底闪过一丝慌乱，随即起身：“少、少爷，您怎么回来了？”

　　陆临没绕弯子，直接道：“方才路过城南，恰巧瞧见了您家姑娘。”
　　“李伯，您在分号当差这些年，月钱虽不算多，也该够家用，怎么家里过得那般拮据？”

　　李伯眼眶瞬间红了：“少爷，前掌柜……前掌柜他不是人啊！这几年，他仗着代管分号，年年克扣我们的月钱！”
　　“起初只是扣两成，后来变本加厉，只给我们发三成，还威胁我们不准声张，不然就把我们全家赶出镇子！”

　　陆临瞳孔骤缩——三成月钱？难怪李伯家境如此贫寒。
　　分号伙计的月钱本就不算丰厚，三成更是杯水车薪，要养活一家人，简直难如登天。

　　柳元听得火冒三丈：“这狗东西！简直欺人太甚！若不是他跑了，我定要扒了他的皮！”
　　他顿了顿，忽然想起什么，又追问：“既被克扣了这么多年月钱，你家近来怎么又有钱置办新物件？”

　　李伯闻言，脸色一白，嘴唇哆嗦着：“这、这是……”
　　陆临见他神色慌张，声音放柔：“李伯，有话不妨直说。前掌柜已逃，如今分号由我爹打理，定不会再让你受委屈。”

　　李伯喉头滚了滚，忽然跪下：“少爷，是老奴糊涂！前几日清理库房时，我、我偷偷拿了两匹绸缎……”
　　他狠狠磕了个头，“少爷，求您饶了我这一次，我往后再也不敢了！”

　　陆临连忙扶起他，语气缓和：“李伯，起来说话。这事不怪你，是前掌柜太过苛刻，把你逼到了绝境。”
　　他顿了顿，又道：“两匹绸缎而已，不值什么钱。往后再有难处，你尽管跟我说。”

　　李伯哽咽着点头：“多谢少爷宽宏大量！多谢少爷！”

　　二人走出库房，就见江老爷急匆匆走来，神色凝重：“明儿，今日破庙里挖出一具尸体的事，你听说了吗？”
　　陆临点头，正要开口，却被柳元抢先道：“听说了！可有查出死者是谁？”

　　江老爷看了他一眼，愣了愣，旋即压低声音：“是前些日子卷款潜逃的掌柜，王平安。”
　　“什么？”陆临和柳元异口同声。

　　陆临心头一震：“他怎么会死于破庙？难道是分赃不均，被同伙所杀？”
　　毕竟王平安卷走的是半数货款，数额不小，若真有同伙，起内讧也并非不可能。

　　江老爷叹气：“官府也是这么推测的。王平安卷走的银子足有数千两，若真有同伙，定然是为了独吞钱财下的狠手。”
　　柳元眼睛一亮：“那官府可有查到同伙的线索？比如他跟谁走得近，或是有什么可疑的往来？”

　　“哪有那么容易，”江老爷摇头，“王平安在分号待了五年，平日里看着老实本分，谁也没料到他会卷款潜逃。”
　　“官爷盘问了铺里所有伙计，都说没见过他跟陌生人来往，更别提什么同伙了。”

　　陆临垂眸思忖——王平安私藏贡品，常年克扣伙计月钱，可见心思深沉、贪得无厌。
　　这样的人，若真要与人合伙，定会选绝对靠谱的人，怎会轻易让旁人察觉？

　　“那尸体可有异样？”柳元追问，语气难掩兴奋，像是找到了新的“探险目标”。

　　江老爷回忆道：“听说，尸体胸口有一处致命刀伤，手法干净利落，像是惯于用刀之人。”
　　他顿了顿，又道：“而且，凶手还砍了他的手，每根手指都被切了下来！”

　　陆临心头一沉——若只是为了独吞钱财，杀了人便可，何必多此一举切下手指？
　　柳元倒吸一口凉气：“这么狠？那手指找到了吗？”

　　江老爷点头：“只找到了九根。”
　　陆临：“……”还有一根在柳元身上。

　　江老爷叮嘱道：“官府正四处搜寻线索，你们俩最近别再往那破庙跑，免得惹祸上身。”
　　陆临应道：“知道了。”

　　等江老爷离开，柳元掏出布帕，展开那节发黑的指骨：“没想到，这居然是王平安的。”
　　陆临神色凝重：“凶手切下他的手指，要么是跟他有深仇大恨，要么是……手指上藏着什么秘密。”

　　柳元摸着下巴：“深仇大恨？你说，会不会是李伯？他被欺压这么多年，说不定忍无可忍下了手。”
　　“不像，”陆临摇头，“李伯性子懦弱，连偷拿两匹绸缎都吓得跪地求饶，哪有胆子动刀杀人，还切下手指？”

　　柳元嗤笑：“这你就不懂了吧？人心隔肚皮，兔子急了还咬人呢。越是看着懦弱的人，被逼到绝境时，越会爆发出狠劲。”
　　陆临若有所思：“可他若真杀了王平安，为何还要偷绸缎？王平安卷走的银子，足以他改变家境。”

　　柳元双手叉腰：“自然是怕突然暴富引人怀疑，故意装穷掩人耳目。”
　　陆临仍觉牵强，却也没法反驳——这话虽糙，却也不是没有道理。
　　人心之复杂，本就难测。

　　正低声议论，就见李伯端着一盆脏水，往排水沟走去。
　　柳元用胳膊肘碰了碰陆临：“你看他那样子，鬼鬼祟祟的，说不定真有问题。”

　　陆临：“……”人家只是倒个水。
　　“行了。就算他有嫌疑，我们也没证据。官府已经接手此案，我们还是别瞎掺和了。”

　　“瞎掺和？”柳元眼睛一瞪，“那王平安作恶多端，克扣月钱、私吞贡品，死有余辜。”
　　“可凶手手段凶狠，指不定是个惯犯，若不找出真凶，保不齐还会有人受害。”

　　陆临：“那你想怎样？”
　　柳元盯着李伯，唇角微勾：“我们诈他一下。”

　　陆临还没来得及阻拦，柳元已抬脚追上去，故意在李伯身后咳嗽一声。
　　李伯吓得手一抖，慌忙回头：“少、少爷，三少爷，怎么了？”

　　柳元双手背在身后，慢悠悠踱步到他面前：“李伯，方才我们听说，王平安死了，手指还被人砍断，怪吓人的。”
　　李伯脸色发白：“是、是挺吓人的……官府定会查出真凶的。”

　　柳元话锋一转：“听说，王平安死前，有人见到他跟一人在破庙附近拉扯，那身形，跟李伯你有几分相似。”
　　陆临心头一紧，悄悄拉了拉他的衣袖——这小子，编瞎话都不带打草稿的。

　　李伯：“三少爷说笑了……我、我那日一直在库房整理货物，根本没去过破庙。”
　　柳元眼神一厉：“那日？我还没说是哪日呢，李伯怎么就肯定自己没去过？”

　　李伯双腿一软，险些栽倒：“我、我……”
　　柳元步步紧逼：“怎么？说不出话了？难不成你真去过破庙，还恰好撞见了王平安？”

　　李伯身子晃了晃，突然“扑通”一声，跪倒在地。
　　“三少爷！少爷！老奴真的没杀人啊！”他磕了个响头，“老奴确实见过他，但绝没害他！”

　　柳元挑眉：“哦？你何时见过他？在哪见的？”

　　“就在他卷款跑的那夜！”李伯声带哭腔，“他偷偷溜进库房，非要拿那批花锦。”
　　“当时，他慌慌张张的，像是被什么人追着，拿了两匹花锦，就翻后墙跑了。我怕惹祸上身，就没敢告诉任何人。”

　　陆临蹲下身：“你说的是实话？”
　　“千真万确！”李伯连连磕头，“老奴若有半句虚言，天打雷劈！至于那破庙，我真的没去过！”

　　“起来吧，”陆临伸手扶他，“你若没说谎，官府查案时，你如实禀报便是，不必这般害怕。”
　　李伯颤巍巍起身：“多谢少爷信任……多谢少爷……”

　　李伯走后，柳元双手抱臂：“这就有意思了。王平安卷款潜逃，按理说该拿了银子就跑，为何还要回库房拿花锦？”
　　陆临：“那批花锦是贡品，私自流转本就是杀头的罪。他明知危险，还非要带走两匹，许是……有人逼着他拿。”

　　“逼着他？”柳元眼睛一眯，“你是说，追他的人想要花锦？”
　　“大概率是，”陆临点头，“他卷走的银子够他逍遥一生，没必要再惹贡品的麻烦，除非有人要挟。”

　　柳元疑惑道：“那凶手为何要切下他的手指？”
　　陆临叹了口气：“我也想不通。你觉得是仇杀，还是冲着贡品来的？”

　　柳元眼神沉了沉：“若只是冲着贡品，杀了人拿走花锦便是，何必多此一举砍手指？依我看，仇杀的可能性更大。”
　　他顿了顿，又道：“也有可能，这凶手，既想要花锦，又跟王平安有私仇，才会下手这么狠。”

　　陆临沉默半晌，屈指敲他的额头：“行了，想再多也是徒劳。凶手多半带着花锦远走高飞了。”
　　柳元吃痛地捂着脑门：“那也得找找啊！万一他留下什么线索呢？总不能让这凶手逍遥法外！”

　　陆临：“找线索也得讲章法，你以为破案是掏鸟窝？凭一腔热血就能成？官府都查不出眉目，就咱俩，能有啥办法？”
　　柳元还是不甘心：“难道就这么算了？”

　　陆临垂眸，目光沉了沉：“这世间事，本就不是件件都能有始有终，事事都能称心如意。”
　　他看了眼天色，拉起柳元的手：“时候不早了，我送你回柳府。”

　　柳元犹犹豫豫地跟着他，嘴里还在嘟囔：“那要是以后再发现线索，怎么办？”
　　“真有线索，就交给官府，”陆临脚步不停，“咱们呀……好好活着，比什么都强。”

　　柳元斜睨他一眼：“这话说得，好像我之前没好好活过一样。”
　　陆临侧眸看了他一眼，声音很轻，只有自己能听见：“谁说不是呢？”