《出红楼记之赵姨娘》武陵流水

35、梦坡斋通房喜怀胎

　　京兆府判断了贾代儒这件官司，便有公差到荣国府来勾取人犯贾宝玉。贾母、王夫人听见，又是心疼，又是生气，都说：“宝玉身上有伤未愈，哪里还搁的住二十板子！谁要打他，先来打我！”连说不准他去。贾琏忙劝道：“昨儿珍大哥打听了一回，京兆府原不欲跟咱们为难，只是皇上打发了天使过来，他们也是不得已儿。这回宝兄弟过去，再不会发作他。”贾母、王夫人犹不放心，打发贾琏跟着过去。

　　到了京兆衙门，贾代儒的嗣孙贾端也在这里。原来圣朝太祖高皇帝本是淮右布衣，深知衙门官场中的弊病，因此立了规矩，被告有罪受杖，须得原告在旁瞧看，也是防着胥吏舞弊之意。贾代儒暮年之人，哀病交攻，渐渐的露出那下世的光景，不能亲自过来，只好打发贾端来监刑。贾琏知他本姓鲁氏，并非贾家族人，便不理会，只与官员公差说话。

　　掌板的公人悄悄说道：“不瞒二爷说，这个事虽不算甚大，里头大有藏掖。也有外头皮开肉绽，将养几日好了的；也有一层油皮不破，内伤一世不得痊愈的。小人手下有个分寸，断不能动筋骨。”贾琏犹说“我这兄弟年纪小，经不得疼痛”等语。公人笑道：“小人知道府上富贵人家，哥儿姐儿都是娇养惯了的。只是太祖皇帝立了规矩，原告觉得我们徇私，尽可亲自动手，只要不打死人命，日后好也罢歹也罢，都不与他相干。依小人的主意，不如委屈哥儿一回，也好过原告打出个残疾来。”

　　贾琏无法，只得将贾宝玉交与公差。公差抡板子着实打了几下，贾宝玉身上原有旧伤未痊，更又添了新伤，吃疼不过，口内乱嚷乱叫起来。贾端听他叫的不像，心下暗忖道：“这纨绔得了行为不端气死尊长的罪名，便是中了状元，也得革去功名，眼见一世前程没了，还惦记那些有的没的！”公差也觉可笑，少不得忍住，打足二十下。

　　刑杖已毕，家人将贾宝玉抬上车，回到荣国府。贾母听说贾宝玉回来，心中记挂，叫丫鬟扶着过来看视。只见贾宝玉面白气弱，底下穿着一条松花撒花绫裤皆是血渍，不觉失声大哭。忽然想起贾琏来，不免有些疑心，骂道：“香脂油蒙了心的混账行子，你是做什么的！瞧着外人欺负宝玉，你怎么不拦着？你愿他死了，有什么好处？你别做梦！他死了，我只和你们要命。”贾琏满心委屈，不敢回口，直到贾母骂完，方赔笑解释。

　　贾母听见，越发怨恨贾代儒和贾孔氏带累了贾宝玉。她是上了年纪之人，身上有病，偏偏惦着贾宝玉，无心调养，病越发重了。贾政原是至孝之人，眼见自己教子无方，累及母亲，又急又愧，也得了一病。王夫人侍奉贾母汤药，记挂贾宝玉之伤，每日请医服药，看医生启帖、症源、药案；又有年例送人请人之礼；又有省亲别墅省亲别墅砖瓦铜锡之类采买、查验、支取银两，亦难尽述。忙的王夫人茶饭也没工夫吃得，坐卧不得清净，只恨不能分（身）照看贾政。

　　王夫人生恐梦坡斋无竭力尽忠之人，因思贾琮已停学侍疾，倒不如贾环、贾兰也告了假，到贾政跟前尽孝。打定了主意，便与贾政商议。不想贾政生恐误了子孙功课，再三不准。王夫人无法，只得打发李书卿和周姨娘到梦坡斋伏侍。周姨娘有些疑心：“老爷不过是急火攻心，并非什么大症候，将养几日，吃两剂药就好了。太太一向不愿我们在老爷跟前出头，这会子不叫环哥儿来伏侍，反倒打发我们过去，倒也奇怪。”

　　两人都有些疑心，无奈姬妾伏侍主人，原是分内之事，难以推脱，只得叫丫鬟收拾铺盖，到梦坡斋来见贾政。贾政见了两妾，知道是王夫人的好意思，若是不许她们在这里伺候，倒叫王夫人不安，于是打发丫鬟带两人到厢房安置。梦坡斋的丫鬟和小厮们也来拜见，李书卿看时，丫鬟们都生的花朵儿一般的模样，四个小厮才总角。

　　一时礼毕，李书卿与周姨娘问起贾政起居并众人排班。一个丫鬟回道：“我们这里十二丫头，太太分作三班。一班专管洒扫房屋来往使役，两班伏侍老爷饮食吃药。从子时到亥时，老爷跟前都有人伺候，两班人巳末午初、戌末亥初换班。”两人听了，都说：“太太想的妥当，老爷跟前原该时时有人伏侍才是。”二人议定：周姨娘值午时一班，李书卿值子时一班。

　　两人一起到上房，将这话回了贾政。贾政准了，李书卿自回厢房睡觉。醒来时已是戌末时分，穿戴梳洗已毕，走出房门。堂屋和厢房都点着灯，却静悄悄的一声不闻。李书卿便不进去，在院中走了一回。这小书房乃是贾政养静之所，小小巧巧，约有十余间房屋，前厅后舍俱全。南面隔着夹道，便是贾赦的院子。

　　李书卿看了一回，仍不到换班时分，便要回到房中等候。才走到门口，旁边的门忽然开了，一个丫鬟走了出来，直奔房后去了。李书卿心下诧异：“房里原有净桶，哪有在房后解手的？这丫鬟怎么这样没规矩。”心里想着她是贾政的丫鬟，自有贾政管束，原不必多事，推门走了进去。坐在房里，越想越诧异，那丫鬟若是回回到房后解手，哪有不被人看见的？

　　正想着，已到戌时三刻，李书卿与子时一班的四个丫鬟都往堂屋里来。李书卿看见这一班的清歌身材倒像是方才见的丫鬟，不觉多看了两眼。只见这丫鬟十五六岁年纪，长挑身材，肌肤微丰，修眉俊眼，倒好个模样儿。李书卿心中有些疑惑，只是贾政睡着，不敢出声相问。清早贾政起来，众人伏侍洗漱饮食，又打发他吃了药，这才分作两班到堂屋吃饭。李书卿与清歌和另一个丫鬟后出去，清歌草草吃了几口，又开门出去了。

　　李书卿跟到门口，将帘子掀了个缝儿，只见清歌又往房后去了。李书卿和丫鬟吃完，先到贾政房里伺候。半晌，清歌才走了进来，跟贾政告罪。贾政不曾问她做什么去了，李书卿也不好多管。巳末换班，李书卿坐在房里细想，忽然想起一事。忙出门往房后看时，只见墙边横着一把铲子。铲子跟前有些土有些松软，倒像被人挖过似的。李书卿挖了一回，土里埋着些呕吐之物。李书卿赶紧重新埋了，悄悄的溜回房去。

　　在异世的时候，李书卿也曾生过几个儿女，知道妇人怀胎时常有呕吐的，倒与这丫鬟有些相似。李书卿心下暗忖道：“我原想着子时一班到底辛苦些，晚饭都不能好生吃，周姨娘年长，让了她去，不想竟惹了是非！王夫人必是知道那丫鬟怀了胎，才打发我们到这里坐纛旗儿。摆布了清歌，再推到我们身上。那丫鬟有了好歹，周姨娘还能推脱，我却推脱不得了！”想了一回，只要这几日无事，待贾政痊愈，自然不与她相干。

　　心中打算定了主意，便沉沉的睡去，醒来时又是戌末时分。李书卿也不吃饭，径自出了门，悄悄走到清歌屋子门口，沿着路径缓缓的往房后走了一回，竟踩了三回冰。李书卿心中惊骇：“昨儿清歌走过去，好好的没什么事情，偏偏今儿我往房后转了一回，就有了这劳什子。只怕这会子就有人在门后看着呢，若是清歌滑了一跤，那奴才只说看见我往那边走了一回，可不是我的不是么？便是拿了铲子来铲，只怕也铲不净。”

　　李书卿转身便往清歌房里来，几个丫鬟已经起来，炉子上正热着饭，见了李书卿，忙起身笑道：“姨奶奶来了！”李书卿笑向清歌道：“我一个人吃饭，怪闷的，姑娘到我房里一起吃可使得？”清歌不解其意，拿着饭跟着李书卿到这边来。进了门，李书卿看看外面无人，因问道：“我看见姑娘在房子后头呕吐，不知是什么缘故？”

　　清歌听见这话，唬的颜色都变了。李书卿笑道：“姑娘信不过我倒也罢了，只是姑娘昨儿走的路径被人洒了水，这会子早成了冰了。”吓的清歌忙双膝跪下，说道：“姨奶奶既然知道，我也不敢隐瞒。这孩子若是养下来，我们母子必答报姨奶奶的恩德。”李书卿忙扶她起来，笑道：“常言‘与人方便，自己方便’，不过是一句话罢了，哪里至于这样。”清歌心中着实感激不尽。

　　两人吃过饭，清歌又恶心要吐。李书卿打着灯笼，陪她到房后吐了一回，看着她将呕出之物尽数掩埋了，心下暗忖道：“这丫头必是怕人知道，趁胎不稳算计了去，不想王夫人已经知道了。她既想出这法子来，想来也防着王夫人，不知这回又有什么主意。”一时收拾妥当，两人回到房中，清歌漱了口，此时已近亥时，忙往堂屋里来。