《出红楼记之赵姨娘》武陵流水

36、满清歌谨慎保珠胎

　　李书卿和四个丫鬟在堂屋里坐着，生恐扰了贾政安歇，都不敢说笑，满屋内静悄悄的。清歌看着众人，心下疑惑：“上年老爷着了些风寒，着实不好了几天，太太不过每日瞧看一回，并不曾打发姨奶奶们过来伏侍。这会子原非大症候，巴巴的打发她们过来做什么？赵姨奶奶说的必是真的。不知哪个烂了嘴的混账蹄子瞧见了，回了太太，太太作了这一箭双雕的主意。赵姨奶奶原不是个伶俐的，便是有她帮衬，只怕也捱不住暗箭难防。”

　　清歌想了一回，便作了主意。清早众人起来，打发个小厮往她家去，找她母亲过来。回到堂屋，贾政已经醒了，众人都在里间伺候。清歌忙走了进去，一同伏侍贾政穿戴梳洗。吃过早饭，众人都在里间垂手侍立。贾政原是好学之人，虽身染疾疴，犹手不释卷。清歌知道贾政最厌烦别人扰了他的才思，估量着她母亲已到了，也不敢出声。半晌，贾政方撂下书，正欲再换一部，清歌好容易等了这个空子，指个由头出去了。

　　她母亲满树瑞家的已经在门外久候了，看见她女儿出来，说道：“我的儿，你巴巴的找了我来，可有什么事情？”清歌将昨夜之事说了。满树瑞家的叹道：“赵姨奶奶生了两胎，俱是大了肚子才回禀主子。太太是个聪明人，两次吃亏在这上头，哪有不防着的？既然太太知道了，索性过了明路，也有个忌讳。”清歌说道：“我也是这个主意呢。”

　　母女两个商议已毕，清歌转身往贾政房里来。贾政倚在床上拿着本书，看见她出去半晌方回来，心下便有些不喜。正欲说话时，清歌先跪下说道：“老爷这里正用人，论理，这话原不该说。只是我方才忽然有些不受用，也不知是什么缘故。若是染了病，只怕过了病气给老爷，因此想着往家里去，请个大夫瞧看一回，求老爷恩准。”

　　贾政一向宽柔以待下人，再无不准之理。清歌辞了众人，跟着她母亲回家去了。李书卿与三个丫鬟侍立到巳末，周姨娘带着四个丫鬟过来换班。李书卿歇了一歇，看看天色尚早，便出了梦坡斋。才转了个弯子，顶头看见清歌和一个婆子走了过来。李书卿笑道：“姑娘请大夫瞧过了不曾？”清歌笑道：“已经诊了脉，正要去回老爷呢。”李书卿给她道了喜，径自往贾环的房里来。

　　贾环正在读书，李书卿因问道：“可往老太太房里请过安了？大老爷、大太太是大爷大娘，少不得也要时常探望。”贾环笑道：“昨儿往梦坡斋去，娘已经歇下了。大老爷、大太太那里有二姐姐和琮哥儿伏侍着，正吃着王太医的药，精神还好呢。老太太屋里有客，打发我们回来了。娘再想不到那客人是谁。”李书卿笑道：“自然。我是哪牌儿名上的人，哪里认得老太太相与交结的公侯诰命。”贾环笑道：“倒不是公侯诰命，是一位亲家老太太。”

　　李书卿暗忖道：“环儿既这么说，这人必是不常过来的。又称为老太太，自然是贾母一辈的。”想了一回，只说猜不着。贾环笑道：“来的是三姑姑的婆婆。”李书卿诧异道：“甄家在江南，冷风朔气的，又要过年，什么事情不能打发晚辈、奴才料理，巴巴的亲自过来？”贾环道：“我不曾看见亲家老太太，不知有什么话说，想是有极要紧的事情。”李书卿暗自惊疑，却想不出缘故。

　　两人又说了一回话，李书卿才回到梦坡斋。进了院子，正遇见周姨娘从堂屋里出来，向她招手。李书卿走了过去，周姨娘悄悄地说道：“方才清歌来回老爷，说是腹中有了身孕，老爷打发人去回老太太、太太去了。”李书卿忙问：“老爷是个什么主意？”周姨娘笑道：“自然是听老太太示下。”李书卿颇觉贾政无能，口里问道：“清歌这会子在哪里？”周姨娘说道：“在自己房里等老太太的话呢。”

　　李书卿正要往清歌房里瞧看，才走到门口，忽然听见里面说道：“常言‘十月怀胎’，这才不过两个月罢了，哪里知道后面的情形。我常听人说，赵姨奶奶怀着三姑娘那会子，老太太只打发两个丫头过去伺候，到底等三姑娘落了草，才封她做姨奶奶。我便是怀了个哥儿，也灭不过赵姨奶奶的次序去。明公正道，不过是个丫头，比谁高贵些？姐姐这话，我如何受得起。”李书卿听了，便不进去，转身回房。

　　睡了一觉醒来，吃了留下的晚饭，等到亥末时分，又往堂屋里来。这回仍旧是四个丫鬟，内中却不见清歌，一个做粗活的丫鬟来替他。李书卿见贾政这会子不使唤人，跟着周姨娘回到房里，细问究竟。周姨娘说道：“老爷听说清歌作了胎，登时打发人去回老太太。不想老太太才吃了药，正睡着。直到戌时，老太太才打发人过来，将清歌安置到你屋子西边那两间屋子里。太太赏了两个丫头伏侍，又打发了个小丫头子来做粗活。”

　　李书卿暗忖道：“府里有的是空屋子，周姨娘南面那几间房子不是更便宜，好端端的打发到我那边做什么？那丫鬟出入，倘或在我门首滑了一跤，岂不是我的不是？我这几日不在家，两个丫鬟不知怎么躲懒呢，保不齐地上积了冰雪，到底是有意还是无意，贾母和王夫人哪里容我分辩？”想到此处，恨不得赶紧捱到换班时分，回去好生嘱咐小鹊和小吉祥儿一回。

　　偏偏冬日夜长，坐了半晌，也不见天亮，只听见门外北风刮了一夜。到了次日一早，揭起窗屉，从玻璃窗内往外一看，大雪下将有一尺多厚，天上仍是搓绵扯絮一般。李书卿生恐小鹊和小吉祥儿醒的晚，误了扫雪开径。好容易等到换班的时节，忙往自己房里来。房前的雪已经扫过一回，两个丫鬟的房里有说话之声。

　　走到跟前，只听小鹊的声音说道：“那也未必。我听长辈们说，周姨奶奶是外面的，进门就是姨奶奶；赵姨奶奶前头，也有通房做了胎，只是命不好，没有生下来，到底打发出去配了人。赵姨奶奶后头，这屋子里香草舅舅的内侄女也做过胎，怀了七个月，还是没养下来。我跟香草一屋子里住了几年，这件事倒是知道些。她那姐姐落了胎，老太太赏了她娘配人。满府里的家人小厮，谁敢要老爷的人？只好外聘做了填房。前房只生了两个女儿，原想着续弦能开枝散叶，不想进门七八年，竟不曾生下一儿半女。她婆婆朝打暮骂，说她是不下蛋的鸡。”

　　小吉祥儿听了这话，不知思量什么，半晌不曾说话。李书卿掀开帘子走了进去，两个丫鬟忙撂下手里的东西，起身笑道：“姨奶奶回来了！”李书卿笑道：“西边住的清姑娘，原是在梦坡斋伏侍老爷的，这会子正怀着孕，你们可知道了？”小鹊说道：“清姑娘还到这屋子来过呢。”李书卿说道：“那孩子虽未出娘胎，也是正经主子，不可怠慢了。这房子有些偏，洒扫上人未免照顾不到，你们仔细些，外头路上断不能有冰雪，滑一跤不是顽的。”

　　两个丫鬟忙垂手答应，李书卿又嘱咐了几句。回到自己屋子，给水仙换了水，正要回梦坡斋去，忽听门外有人说道：“姨奶奶在么？”李书卿听见清歌的声音，心下暗自纳罕：“我回来的时候，外头明明没有人，她怎么知道的？”一壁想着，一壁迎了出来。清歌带着昨日见的那婆子走了进来，原来这婆子便是她母亲满树瑞家的。

　　满树瑞家的上来见礼，李书卿连忙挽住。满树瑞家的不住的谢李书卿前日相救之恩，李书卿谦让了一回，三人说了些坐胎时如何调养，如何歇息，如何饮食的话。方回梦坡斋去了。将近未末时分，满家母女方才告辞去了。回到房里，厨上已经送了晚饭来。满清歌虽不曾封为姨奶奶，饮食一项却按姨奶奶的分例发放。满树瑞家的细细翻看一回，并无孕中忌讳之物，母女两个菜吃了饭。吃罢了饭，小丫鬟将食盒送回厨上，满树瑞家的陪着她女儿说些闲话。

　　这里满树瑞家的向她女儿说道：“都说赵姨奶奶是个倒三不着两的，为人又刻薄，连亲生的女儿也作践，今儿怎的这般和气？”满清歌笑道：“妈问我，叫我问谁去？我与赵姨奶奶原不熟识，哪里知道她的性情，不过是别人说什么，我听什么罢了！倒是她方才说的跟你老人家说的很有些不同呢，莫非女人怀胎也是一人一个样子？”满树瑞家的说道：“这话我也难说，当初怀着你姊妹那会子，成日家折腾，喝口水都要吐出来，怀着你们兄弟那会子，吃什么都是香的。赵姨奶奶怀着身孕那会子，谁知道是什么情形！”满清歌听了，不觉心中一动。