90、函关烽惊 此为钩吻细 ...
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众人走后，厅里只有玉笙寒、薛琰、林星曳三人。
玉笙寒看向林星曳，他提前请薛琰来参与议事，但林星曳并不知情，于是上前解释，“怀卿，民生之事我也是昨夜才知晓，故一早就派人请了薛大人。”
林星曳心中本来也没有责怪玉笙寒的意思，面对他的解释，脸色更显愧疚，“大人，今日多亏薛尚书点拨。
怀卿愿亲赴江南探查民生之痹，希望能找出解困之法。”
此言一出，薛琰则是惊讶三分。
近日听柚禾讲，林星曳自从那日从烟雨巷回来后，进食比往日少了一半，夜里经常难以入睡，人更是瘦了两圈。
如今再长途奔波，她身子如何受得了？
他还未开口，只听林星曳斩钉截铁道，“我意已定，还望大人成全。”
玉笙寒看她如此坚决，知道也拦不住她，便点点头，“既如此，你安心前往，司中人手尽可调取。”
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同一日夜，北疆风沙漫天，帐外寒厉如刀。
中军侧帐，灯火幽微。
卢元朗端坐灯下，褪去了白日官面的温和客套，眉眼间只剩深宫养出的阴柔狠戾。
帐门轻叩，一名青灰杂役躬身入内，身形局促、神色惶恐，正是日日负责中军汤药、近身伺候韩泽起居膳食的役卒，名唤李小三。
他是随军底层杂役，无品无级、卑微如尘，平日里连登将帐资格都无，此刻独自面对当朝宠监，手足皆僵。
卢元朗抬眸，淡淡开口，声线不高，却压得人窒息：“日间本官交代你的事，想清楚了？”
李小三额头冒汗，低头不敢对视，嗓音发颤：“监军大人……在下只是小小杂役，不敢妄触军纪、不敢加害主将……此事万万不敢做，求大人放过小人。”
卢元朗不急不恼，指尖轻轻摩挲盏沿，慢条斯理开口，“你不敢做？
那你可知，你亲兄去年在沿海私贩禁盐、偷税漏银，卷宗如今尚在我手中？地方官吏原本判你兄长流放三千里、全家连坐。”
李小三浑身猛地一颤，脸色瞬间惨白。
卢元朗淡淡续道：“是我压下卷宗、暂缓追责，保了你阖家安稳，保你兄长暂□□放。
你以为是你命好？不过是我留着你而已。”
他抬眸看向面前这只如蝼蚁般的杂役，“你只需依我吩咐，每日取极微量药粉，掺入韩泽安神汤药之中。
日日微渗，无医可验，当下无症状。日后事发，查不到你头上。
事成之后，我销了你兄长全部罪档，再赠你白银百两、脱你军籍，许你回乡置业、安稳度日。
你若执意不肯——明日我便将罪卷递回地方，你兄长即刻流放，你全家老小尽数连坐，你身在军营，也难逃一死。
你选。”
帐内死寂，唯有帐外风沙呼啸作响。
李小三双膝一软，重重跪倒在地，背脊彻凉、眼底绝望。
“小人……听从大人吩咐。”
卢元朗眼底掠过一抹冷淡笑意，无半分怜悯，只有掌控一切的漠然。
“懂事。”
他从袖中取出一小包极细的灰白药粉，置于案上，药量极少，几乎堪堪盖住纸底。
“此为钩吻细粉，毒性极缓。
切记，每日只取针尖微量，混入汤药，只许在你亲手煎汤之时掺入，旁人之手，绝不许碰。”
李小三颤抖着手取过药包，死死攥在掌心，指尖冰凉刺骨。
第二日，李小三蹲在灶棚的火光底下，手里捧着那只专为韩泽煎药的陶釜。
纸包里那一点钩吻细粉，每一回都只捻起针尖那样一星，搅进滚沸的药汤，等药色转深、药气散开，再装入食盒，送进韩泽的帐中。
药汤熬好，热气氤氲。李小三把药碗放在托盘，抬头望向中军大帐的方向，喉间堵得发疼——他见过韩泽，老帅每次路过灶棚，看见役卒辛苦，偶尔还会吩咐亲兵，多发一块干粮、添一件薄袄。
可他，却要天天，往那救命的汤药里，埋杀人的钩子。
他不愿谋害大帅，但他没得选。
没想到，没过几天，韩泽的身体已经明显不对。
往日登城巡哨，一步一级，脊背如枪。如今往往才走上半层城楼，便要按住垛口大口喘气，眉尖紧紧拧起，右手无意识按着心口，脸色是一种看不见血色的灰。
军医看过，只说是旧伤遇寒、心力耗损，照例再添两味安神固本的药材，谁也不曾往“中毒”二字上面去想。
监军营帐，卢元朗凭窗而立。
帐内烛火跳动，他听亲兵回报韩泽今日又在戍楼晕眩片刻，嘴角浮起一点极淡、极冷的笑意。火候，差不多了。他并不打算现在就要了老帅的性命，只是要这病一天天重下去，重到众将心里也开始动摇——韩泽是不是真的老了，是不是已经不堪任将。
流言早已悄悄撒出去——“老帅固守不战，坐视北夷劫掠边民”
“暮气已深，锐气尽失”。
同时，细作的消息也送回来了——北夷已经探知函关将帅不和、主将时常眩晕，有机可乘。
三更刚过。
关外忽然传来悠长的号角，一声接着一声，如狼嗥刺破夜幕。紧跟着，无数火把如同野火，从黑暗的地平线上涌出来，漫山遍野直扑关城。
“敌袭——！北夷大举来犯！”
凄厉的呼喊瞬间撕裂雁门的夜。梆子狂敲，烽火次第升空，滚滚浓烟裹着火光冲上墨色天际。
韩泽正在营中看布防图，听见号角，几乎是立刻掀被起身。贴身亲兵要劝他暂且休养，被他一挥手止住：“拿甲来。”
他披挂的时候自己都察觉了，左臂隐隐发麻，胸口像压了一块浸水的棉，闷得呼吸都不顺畅。可三十多年守边养成的本能不容他退，提上佩剑，大步登上城楼。
城下箭如飞蝗，喊杀震地。北夷骑兵一波接一波冲锋，云梯搭上城墙，刀矛相撞之声不绝于耳。
韩泽立在最高那层垛口，声音不算洪亮，却每一句都清清楚楚传到诸将耳中——何处增兵、何处放床子弩、何处留预备队伺机反击，调度依旧滴水不漏。
卫萧站在他身侧，目光一刻不离老帅，已经隐约觉得不安——韩泽握剑的手，正在轻轻颤抖。
像是有无数根冰针，猛地扎透心包。韩泽闷哼一声，眼前骤然发黑，浑身力气一瞬间被抽得干干净净。
佩剑“当啷”落地，高大的身躯往前一倾，重重栽倒在城楼青砖之上。
“老帅！”
“将军！”
周围亲兵惊呼，阵脚猛地一乱。
卢元朗就在离得不远的地方，看见这一幕，眼底飞快掠过一丝狂喜，当即高声传令：“主将晕厥！印符暂由本监军节制！右翼立刻开城门出击，趁势掩杀！”
“不可！”卫萧一步冲上去，几乎是咆哮出声，“这不是韩将军定的战法！关外必有埋伏！”
他跪在地上，双手按剑，当着一众将士的面死抗军令，把韩泽先前留下的守备手令高高举起。几个素来追随韩泽的将领也立刻站到卫萧身后，硬是把那道冒进出击的命令按住。
城头人人死战，凭着韩泽早已布置好的防线，苦战两个时辰，才终于把北夷逼退。
硝烟还在弥漫。
卫萧跪在韩泽榻边，看着老帅紧闭的双眼，掌心冰凉。那股寒意，已经从脚底直顶到天灵盖。
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另一边，京华早已入夜，薛府西跨院的灯还亮着。
林星曳回府后，便让柚禾帮她准备去江南的行李。
“江南？姑娘这是，要回去？”柚禾不知前情，还以为林星曳要回江南老家。
“不是，去探查民生之痹。”
柚禾听后，禁不住地面露难色。
这一个月，林星曳睡得越来越浅，常常三更之后还睁着眼，帐幔里一点动静都没有，却会有极轻、极压抑的啜泣。
有时候天亮了枕角是湿的，问起来，只说是夜里做了噩梦。
“怎么了，站着不动？”林星曳见柚禾呆立在那里，又催了催她。
柚禾便蹲在箱笼旁边，替她收拾南下要用的行囊。薄的厚的外衣、便于暗访的布衣、笔墨账册、伤药，一件件叠好。
“不必带太多。”林星曳坐在桌边，指尖轻轻按着眉心，声音很轻，“我们是暗访，行装越简单越好。”
柚禾手上的动作停了，终于再也憋不住，猛地转过身，眼眶已经红了：“姑娘，我跟您一起去。”
林星曳抬眼看她。
“我知道您要办大事，可您看看您自己，”柚禾的声音微微发颤，“您夜夜睡不安稳，有时候我守在外间，都能听见您哭。
您从来不肯说，可我怎么看不见？这一路千里舟车，水陆颠簸，还要去那些官商盘根错节的地方冒险，您这个样子，我怎么放心留您一个人在外？
上次去益州就出了事......让我跟着，好歹夜里能给您递一杯热水，有人盯着您按时吃饭。”
林星曳心里一暖，又发酸。她伸过手，轻轻拍了拍柚禾的胳膊，语气温和，“我知道你疼我。但是阿继今年就要秋试，正是最要紧的时候，家里离不开你照管。
还有临江楼，如今可怎么离得开你？”
她望着柚禾，轻轻微笑：“我只是出去巡查，不是有去无回。你好好留在京城，把这两头顾好，便是帮了我最大的忙。”
柚禾嘴唇动了动，还想再争，可林星曳的神色那样平静坚定，她只觉得鼻子一酸，低下头，继续叠衣服，眼泪滴在了布面上。
廊下传来脚步声，薛琰走了进来。听说林星曳这么快就要收拾行李了，他赶紧来看看。
“江南之行，我与你同去。”
作者有话说
第90章 函关烽惊
