《浮盏记》霆雨纷纷

87、巷中悲忆 回到烟雨巷

　　秋风洗城，朝野清朗。

　　陈渊囚中病卒的消息，随着晨间朝议，悄然传遍六部九寺、大小衙门。

　　陈氏宗族尽数贬籍流放，远戍边荒，余生不得归京。
　　历年追随陈渊、参与囤货操盘的栈坊管事、贴身伙计，依牵连轻重定罪，或杖责、或徒流。

　　唯独官商勾结、分吞回扣的朝中关联官员，尽数押赴市曹，斩立决。

　　三日之后，御前批文正式下发——林星曳呈递的《开海便民疏》，全盘获准。

　　圣意昭告天下，凡中土安分商户，经市舶司核验保结、登记船引、照章纳税，便可自营丝、茶、锦、瓷诸般民用物产，与外洋互市通商。

　　诏令一出，南北商事哗然，举国商户欢欣。

　　新政落地，首功归于市舶司。

　　太极殿上，宇文瑾临朝擢阶——市舶司六品承务林星曳，疏陈开海良策，肃除巨蠹乱源，有功于朝。
　　特拔擢，升授正五品市舶司提举，总领南北口岸通商规制、船引稽核、税赋统筹、涉外互市诸事。

　　旨意传至市舶司，最为惊讶的，就是林星曳了。

　　除此之外，登门道贺者络绎不绝。
　　市舶司同衙官吏、各司同僚、翰苑旧友、朝堂往来熟人，纷纷备礼上门，或真心赞许，或顺势攀附，衙门前车马不绝，人声鼎沸，热闹喧腾。

　　可林星曳的内心却没什么喜色。
　　送走众人后，她卸去官服，换下规整朝衣，一身素色常服，独自离衙，孤身走向城南深处。

　　烟雨巷——这是她随爹爹入京之后，居住最久、记忆最深的老宅。

　　自从爹爹去世后，林星曳其实极少归来此地，不过她雇请邻里老妇月月打理，庭院还算干净整洁，草木修剪得还比较齐整。

　　推门入巷，院内寂静无声。
　　青砖地面落着薄薄一层秋晚落叶，晚风穿庭而过，卷起细碎风声，空空荡荡。

　　她缓步穿过天井、穿堂，一步步走入后院厨房。
　　屋内陈设依旧原样，未曾动过半分。

　　老旧的灶台、黝黑的铁锅、整齐码放的竹筷木碗、搁置在案上的锅铲汤勺，每一件炊具，都是爹爹当年用的。

　　光影斜斜落进窗棂，洒在斑驳的灶台之上，她恍惚又看见许多年前的黄昏。
　　炊烟袅袅，灶火明明灭灭。爹爹挽着袖口，立在灶台前，温火慢炖，为她细细烹煮一碗红烧狮子头。

　　肉香漫满庭院，热气腾腾，暖意融融。

　　林星曳缓步上前，伸出指尖，轻轻抚摸冰凉的锅沿、老旧的铲柄、光滑的碗边。

　　如今这一切，到底为什么？
　　要是还像从前般，没有这可笑的赐婚，该有多好。

　　该有多好。

　　她弯腰扶住冰冷灶台，肩头剧烈颤抖，压抑许久的情绪终于放开了。
　　一声哽咽破喉，而后放声大哭。

　　哭声压抑、沙哑、崩溃，在寂静空旷的厨房间回荡。
　　这是爹爹离世之后，她第一次哭得这般肆意、这般狼狈、这般毫无保留。

　　她历经的这些，究竟算什么？
　　此刻的她，只是一个失去爹爹、失去家园、漂泊京城、孤身一人的可怜人。

　　这世上，再无她牵挂的人了！

　　哭声渐歇，余韵微凉。

　　良久，林星曳缓缓直起身，眼底通红，满脸湿痕，身心俱疲。
　　她抬头望着空空荡荡的庭院，望着四方窄天，心底忽然生出一股浓重的倦怠。

　　这座繁华帝都，金碧朝堂，于她而言，只剩冰冷是非、无尽纷争。

　　太吵了，太冷了。

　　她忽然很想回家。
　　回江南烟雨，回旧岁山河，回那片无风无浪、烟火寻常的故土。

　　可以称病辞官，把爹爹的坟，迁回江南。

　　可是，能回去吗？回得去吗？
　　林星曳心中没有答案。

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　　另一边，太极殿里，已是乾坤翻覆的喜色。

　　朝野上下人人心知——死去的陈渊，从来不止是一介商人巨贾。
　　他是韩泽藏在民间、藏在商事、藏在宫市供货缝隙里的私库钱囊。

　　韩泽担任兵部尚书多年，手握边军重兵，其私军供养、部曲抚恤、器械增补，游离于国库之外的巨额开支，大半皆来自陈渊数十年囤积丝茶、官商勾结赚来的暴利。

　　造成这样的结局，和这几年皇帝更替，新政不稳都有关系。韩泽为保自家给养，便选择与陈渊合作。

　　如今陈渊身死，韩泽藏在暗处的钱袋子，碎得干干净净。

　　“陈渊一倒，韩泽再无暗中财源。”宇文瑾低声自语，眸底精光湛然。

　　近侍魏丘垂手立在一侧，闻言低眉顺目，轻声附和：“陛下圣断。海贸一清、商蠹一除，既利万民税源，又削权臣私势，一举两得。
　　往后北疆兵权，尽归圣裁。”

　　殿内气氛松快，龙颜大悦。

　　谁也未曾料到，不过半个时辰，一通八百里加急边关急报，破风入京。

　　“启禀陛下——北夷大举犯边！游牧铁骑越疆南下，劫掠三镇村寨，攻破两处边防堡寨，守将不慎战死，边民流离，北疆全线告急！”

　　一语落地，太极殿内瞬间死寂。

　　宇文瑾脸上笑意瞬间褪去，眉眼骤然沉厉，周身气压陡降。

　　他伸手猛地扫落御案茶盏！
　　“哐当——”

　　青瓷玉盏碎裂满地，茶水四溅，碎片纷飞。

　　滚烫茶水溅落龙袍，他浑然不觉，只眼底怒火翻涌，声色凛冽：“北夷偏寇，早不犯边、晚不犯边，偏偏此时南下劫掠！”

　　时机太过蹊跷，太过凑巧。

　　宇文瑾心头清明如镜，字字冰冷：“好一个天时地利。”

　　朝中无人可代北疆，边军只认韩泽将令。
　　北夷来犯，边关危局，宇文瑾不得不启用他。

　　“这老臣，又要借着外寇之机，重握兵柄、重攒军功！”
　　为了牵制韩泽，好不容易让陈渊倒台，为了让陈渊倒台，内署局少了几万两银子进项！

　　几万辆银子！

　　难不成，北夷进犯，这一切都白费了不成！

　　魏丘始终垂首静立，待帝王怒意稍泄，方才缓步上前，低声恭谨开口：“陛下息怒。
　　北夷此番来势汹汹，看似棘手，实则只是小股铁骑流寇劫掠，并无举国压境。
　　想必，不过是不过贪求人畜财货、秋粮物资，打一波便退，不足为真患。

　　可于韩将军而言，这的确是他重立军功、收拢军心的机会。”

　　宇文瑾冷眸看向他：“哼，你也知晓是他的机会。”

　　“是。”魏丘坦然应声，随即语声压低，贴近御案，眉眼幽沉，“但，也是陛下彻底除患的机会。”

　　宇文瑾眉峰一动：“你有计策？”

　　魏丘俯身，凑至帝王耳畔，字字轻细。

　　风声细碎，语声幽暗。
　　殿内光影沉沉，将二人身影叠在一处。

　　起初宇文瑾面色紧绷、怒意未平，听至中途，眸底戾气渐敛、锋芒渐沉，最后脸上所有情绪尽数褪去，只剩一片深不见底的沉静。

　　良久，宇文瑾缓缓抬手，整理微乱的龙袍袖口，声音低沉平稳，不带半分情绪：

　　“好。就依你计。
　　既然他想借边乱立功，朕便给他这个功。”

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　　北疆风烈，黄沙卷地，吹得边关城头旌旗翻卷不休，凛冽肃杀之气横贯千里关山。

　　六十五岁镇北将军韩泽，星夜驰往北境督军守关。
　　同时，钦命御前亲信宦官、司礼监秉笔卢元朗，为北疆随军监军，同赴边关，督查军务、核实战功、监临全军。

　　数日风尘跋涉，两路仪仗并行出关，一武一宦，同抵关下。

　　关前旷野甲林肃立，铁刃映秋阳，寒光森然。

　　副将卫萧一身银甲，按剑立于阵前，身后各级将佐、亲兵列队整肃，鸦雀无声。

　　他日日登高瞭望敌情，却从未料到，朝廷会将隐退多年的韩泽再度请出，更未料到卢元朗会亲自随军监军。

　　这卢元朗，自然是魏丘推荐的。

　　马蹄落定，车驾停驻。

　　韩泽一身青铁重铠，须发霜白，虽年逾花甲，脊背久经沙场淬炼，依旧挺拔如山，双目一开，便是镇守北疆三十余年的沉敛威严。

　　卢元朗自随行华车步下，身着锦缎镶边监军官服，白面无须，与满目铁血沙场格格不入。
　　他久居宫闱，惯见京中繁奢，乍临荒寒边关，眉宇间藏着一丝不易察觉的轻慢与不耐，面上却依旧端着钦差体面。

　　卫萧大步上前，率众将一同单膝行礼，声震旷野：“末将卫萧，率全体将士，恭迎将军、恭迎监军大人！”

　　“众将起身。”韩泽抬手，声线沉稳。

　　卢元朗含笑上前，姿态谦和有度，先对韩泽拱手寒暄：“韩老将军久镇北疆，威名震塞北，有老将亲临坐镇，此战必稳如磐石。
　　此番陛下忧心边民、挂念关防，特意命咱家随行协理军务，往后军中诸事，还需多多仰仗将军。”

　　官面话语周全漂亮，挑不出半分错处。

　　韩泽微微颔首，礼数周全，不卑不亢：“监军代天监军，奉旨巡边，劳苦功高。
　　老夫老朽残躯，自当尽力守关，不负圣恩。往后军中规矩、军纪法度，尽凭监军督查。”

　　众人遂一同入营，安顿仪仗、交割军务、清点兵甲，白日里一应皆是公开公务规矩周全。

　　待到暮色沉落，关外风沙渐歇，大营灯火次第亮起。
　　中军大帐内外亲兵尽数退避，只剩韩泽与卫萧师徒二人。

　　卫萧眉头微蹙，率先开口，语声压得极低，“将军，属下不解。此番北夷来犯，只是秋冬惯例劫掠，乃是部族主战派私自发兵，并非举国南侵。
　　以我关防壁垒之固，寻常边将足以坚守击退，何须陛下千里急召您亲赴北疆？更何须特派亲信监军随行督战？”

　　韩泽立在帐中，抬手褪去肩上沉重铠衣，露出身上纵横交错的陈年旧疤。
　　烛火摇曳，映得他霜白鬓发愈发苍凉。

作者有话说

大曜和北夷要开战了！