《浮盏记》霆雨纷纷

77、骨露囚霜 你今日拦着

　　自打林星曳她记事起，在外祖父家见过几次这位舅舅——慕羡。

　　舅舅长年守着家里的茶山，虽他爱贪些小便宜，但是有底线的。
　　前几年慕羡来京，他们还见了一次。那时舅舅说自己做些贸易，谁想到竟出了这样大的乱子！

　　不会的，这其中想必有什么隐情。

　　薛琰见林星曳神色骤白，当即出声稳她心绪：“别急，我们再听听这个案子。”
　　随即转身回问来报的官吏，“这案子是怎么查到慕家的？”

　　“据说这次私茶走私，货量很大，所有......私茶货源，尽数出自慕家的这片茶园。”

　　林星曳内心七上八下，面上却强装镇定，“卷宗，要查卷宗。”
　　薛琰道，“我陪你一起。”

　　这一查，便是整整一夜。

　　林星曳调出市舶司历年存档的江南茶商备案、外销总包契约、海关通关留底，薛琰又命人从户部送来近三年的茶引核销总册，一册一册摊在案上。

　　烛火通明，直到东方泛白。

　　越查，她心底的寒意越深——近三年，慕家茶场所有外销茶货，唯一总包外销对接商，是陈渊。

　　又是陈渊。
　　上次茶马司的案子爹爹身陷囹圄，后来好在证明清白，但罪责的源头——江北精工坊的老板，一人承担了罪责，并为牵连到陈渊。

　　这一次，他又要陷害慕家么？

　　寻常商户哪里有门路搭到出海的渠道，而陈渊背靠内廷，之前和兵部尚书韩泽有私教，如今难道又搭上了内署局？
　　确实，内署局想找到高端的茶、丝货源，找陈渊合作是理所当然。

　　“不是我舅舅主动走私。”

　　薛琰眸光一凝：“怎么说？”

　　“舅舅只是做茶源的供货，这批私茶要出海，需要大量废引旧引、还要买通海关巡检、需要对接泰西番商销货。
　　这些事情，凭舅舅的能力是做不到的。

　　其二，舅舅的外销茶叶全数卖给陈渊，由陈渊总包出海。货从茶场出来，就移交到陈渊的船队手里，后续报关、申领引票、装船出海，都在陈渊一方的业务范围之内。
　　能在货上动手脚、能接触这批私茶通关链路的人，只有陈渊的人。

　　而且，就在市舶司要开始盘账、风声收紧之前，陈渊突然切断了与舅舅的往来，不再派人对接茶场，只保留一张简单的购货契约。
　　他多年亲信管事，也在同一时间被调回京城，离开了江南口岸。”

　　林星曳顿了顿，声音轻而笃定，“事情刚要败露，关键经手人全部撤走，痕迹开始清理。
　　这分明是有人借舅舅的货源暗中套引走私。”

　　薛琰静静听完，“你是说，是陈渊要害你舅舅？”

　　林星曳沉默，算是默认。

　　薛琰拿起卷宗，翻到最后一页，指尖点在那一行行署名上，“可是你看——通篇货单、出海记录、海关签单、私茶认领凭据，所有纸面署名、货主确认，都是你舅舅的名字。
　　要证明是陈渊设局，得拿出他授意走私的手书、或者他买通市舶司的证据。”

　　林星曳沉默。

　　拿不出。卷宗的纸面上的痕迹干净得近乎刻意——陈渊不会有事。

　　陈渊背后是内署局，内署局的背后是皇帝。

　　“查不下去了，对吗？”她轻声问。

　　薛琰没有正面回答，只缓缓道：“明日，应该是今日了，我想办法让你有机会见到舅舅，说不定会有线索。”

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　　狱室阴冷潮湿，墙石生寒。

　　慕羡已是鬓发散乱、面色憔悴，望见林星曳的那一刻，如看到希望般，瞬间红了眼眶。

　　“星丫头……是舅糊涂，害了自家，还连累你……
　　你要有事，我怎么对得起姐和爹的在天之灵……”

　　林星曳压下心口酸涩，轻声稳他心绪：“舅舅，从头到尾，究竟是怎么回事。”

　　囚室寂静无声，唯有檐角滴水轻响。

　　“那时陈渊来江南，托人递来几次拜帖，一眼看中咱家的茶场，而且价格比别家要多出三分。
　　他劝我来京中开拓商路，见识了不少达官贵人。

　　后来泰西远洋通商，他拿我的货，就成了自然而然的事。

　　但就在三个月前，他开始向我诉苦，说现在朝堂规矩死板，正规通关税重耗多，辛辛苦苦一季好茶，到头不剩多少。
　　他背后有内署局，手里有私引余量，可走免检不用过税卡，这样银子就赚的更多。

　　还说，所有利可让我四分。

　　我一开始不同意，可架不住他屡屡游说，说内署局是给皇帝办私事的，别家这么干都没事。

　　我没想多，就......”

　　林星曳越听心越凉。看来，是蓄谋已久——现在陈渊已经撤走了江南所有贴身管事、经办下人。

　　只留下一堆作废引票、一堆违规货单、一堆实名出货记录，死死扣在慕羡头上。

　　“星丫头，我会死吗？”慕羡眼神尽是恐惧。

　　“舅舅，可有陈渊给你私引的凭证？证明那些私引是陈渊的？”

　　慕羡的眼神幻灭了，只低声说，“没有。手书、契约，什么都没有。”

　　林星曳静静蹲在原地，心口寒凉彻骨。

　　良久，她慢慢说，“舅舅，我知道你是被人设计陷害，我都信。”

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　　走出诏狱，天光刺眼。

　　薛琰正立在廊下等林星曳，见她神色，便已知结局。

　　风过长街，寒意漫身。
　　林星曳心底第一次生出浓烈的无力。

　　可没想到，三日后，茶马司主事——林琼被刑部收押。

　　罪名是——林琼包庇小舅子慕羡存私引，分赃国帑。

　　同时，薛琰、林星曳为避嫌，双双停职，不得干预此案分毫，不得私见涉案林家、慕家之人。

　　短短数日，天翻地覆。

　　薛府庭院秋风肆虐，萧瑟荒凉。

　　圣旨下来的时候，林星曳猝不及防。

　　前几天还在和爹爹讨论舅舅的案子，怎么爹爹也受到牵连？

　　心底剧痛层层堆叠，压得她几乎喘不过气——她要去刑部。

　　她什么都顾不上了。

　　宣旨之人的马车方走一刻钟，林星曳抓起外袍，指尖冰凉，径直冲出房门。

　　薛琰知道她要去哪里，立刻拦住她，声音沉得发哑，极致痛惜：“你不能去，听我一次，危险。

　　你这一去，若有人参你亲眷串供，干预刑狱，不仅救不了岳父，连你自己、薛家都逃不掉。”

　　林星曳并没有看薛琰，如朽木般，冷冷说，“还能比现在更差吗？

　　你若今日拦着我，从此以后我再不认得你！"

　　一句话，如寒冰裂刃，狠狠劈在两人之间。

　　薛琰从未见过他如此冰冷的眼神，浑身僵住，呼吸一滞。
　　算了，大不了，自己陪她就是了。

　　良久，他肩头颓然落下，缓缓侧身让开道路，嗓音沙哑破碎：“……你先去吧。我会等你，多久都等。”

　　林星曳再无回头，直奔刑部大牢。

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　　刑部狱门高耸冰冷，林星曳算是探视的常客了。

　　但这一次，她被拦在门外。

　　“林大人，规矩在此。你如今停职待勘，还是劝您速速退去，不要惹祸上身！”

　　她立在狱门前，寒风刺骨，进退无路，“若我今天一定要进去呢？”
　　“那就别怪兄弟们无礼了。”说罢准备捉拿林星曳。

　　“住手！”
　　卫萧一袭玄色劲装，面色沉静肃穆。

　　随即他从怀中掏出一玉牌，“此乃御赐三法司牙牌，诸位可还认得？”

　　守卫见后，立刻下跪，高呼万岁。

　　卫萧继续道，“本将奉命，来狱中督查，让林大人进去。”

　　守卫一见专属巡查牙牌，不敢违逆，立刻垂首退让。

　　紧锁的狱门，缓缓开启一道缝隙。

　　卫萧侧身，看向近乎脱力的林星曳，压低声音，“时间极紧，进去之后，稳住心神。

　　有什么想说的、该说的，都说尽吧。”

　　林星曳心头一颤，她抬眸看向卫萧，喉间发紧，轻轻点头，声音微颤：“多谢卫将军。”

　　卫萧望着她的背影，眼底只剩无声叹惋。

　　穿过幽暗长长的狱道，层层铁门开合、锁扣沉响，阴冷、血腥、霉腐的气息层层裹挟而来，压得人喘不过气。

　　终至最深处囚室。

　　牢门推开的一刻，林星曳浑身血液几乎瞬间冻结。
　　昏黄摇曳的烛火下，潮湿阴冷的草席之上，坐着她的父亲。

　　衣衫破烂沾满尘污血痕，脊背再也挺不起半分往日正直姿态。
　　最刺目的，是他垂在身侧的右手——皮肉被生生撕裂、溃烂翻卷，指骨轮廓狰狞外露，白骨隐隐可见，血肉糜烂模糊。

　　触目惊心，惨不忍睹。

　　那是煮出梅骨清茶、核尽天下茶引的手。
　　是从小教她写字、教她读书、教她立身、做人的手。

　　如今，残损至此，骨露囚霜。

　　“爹爹——！”

　　林星曳踉跄扑至牢栏前，死死扒住冰冷铁栏，泪水汹涌决堤，肝肠寸断，哭得浑身剧烈颤抖、几乎窒息。

　　牢内的林琼听见哭声，艰难抬眸。

　　望见女儿崩溃至此的模样，他眼底掠过无尽疼惜与愧疚，全然不顾自身酷刑剧痛，反而勉强扯出一抹温柔笑意。
　　“星儿，你快回去……爹没事，真的没事……”

　　他气息微弱，每动一下，浑身刑伤都牵扯剧痛，指尖残破颤抖，却依旧拼尽全力。

　　“你先听爹说。
　　这案子，与你无关、与薛家无关。是爹不好，识人不清，对不住你们。
　　你自小随我颠沛流离，早早离开江南。我总以为，入京之后能立身安家，守一份清正功业，便能给你安稳余生。

　　是爹天真，是爹无能。
　　清白为官又怎样，护不住自己，也护不住你。

　　早知道京城是这般吃人不吐骨头的地方……我当初死也不会带你北上。”

　　“爹爹，我会救你出去的！”

　　但林琼好像没听到一般，继续说着方才的话，“我该留在江南。守着那间茶铺，守着你母亲的孤坟。
　　至少安稳无忧，保你平安。至少我之后，能与你妻你母同穴归土。

　　“爹真的……好想江南啊。
　　如今，也算是能陪你娘了。

　　可是，你怎么办呢？”

作者有话说

写这段的时候真的哭亖我。