131、第 131 章 独处 ...
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次日晌午。
镇远侯府正院“松鹤堂”内，张老夫人穿着一身深紫色绣五福捧寿纹的杭绸褙子，腰背挺直，坐在铺着厚厚锦垫的紫檀木圈椅里，自有一股不怒而威的气度。
此刻，她正含笑看着下方敛衽行礼的沈知微。
“快起来，到近前来让我瞧瞧。”张老夫人声音温和，却带着久居上位的沉稳。
沈知微应声起身，缓步上前，在距离老夫人三步远的地方停下，微微垂首。
张老夫人细细打量着她。几个月不见，眼前的少女褪去了最后一丝青涩，眉宇间多了份历经风雨的沉静与坚毅。肤色虽不如在京时那般白皙娇嫩，略显清减，但气色尚好，眼神清澈而坚定，身形虽纤细，脊背却挺得笔直。
“好，好。”张老夫人连连点头，眼中流露出毫不掩饰的赞赏，“江南一行，果然历练人。微丫头，你的事，老身听说了些。能在那等险恶局面下，协助珩哥儿稳住扬州，推行新政，赈济百姓，临危不乱，甚至……以身作饵，设计平乱。这份胆识、谋略、担当，莫说女子，便是许多须眉男儿，也未必能有。”
这番赞誉极重。沈知微连忙再次福身：“姨祖母谬赞了。知微年少识浅，不过是遵循表哥安排，略尽绵力，侥幸未出差错，实不敢当如此夸赞。扬州能有转机，全赖表哥运筹帷幄、李大人等官员尽心竭力、将士用命、百姓明理。”
张老夫人眼中赞赏更甚：“不骄不躁，谦逊明理，比你父亲当年，更多几分通透豁达。”她指了指下首的绣墩，“坐吧，别站着了。自家人，不必拘礼。”
“谢姨祖母。”沈知微这才侧身坐下，只坐了半边。
林月柔陪坐在一旁，见老夫人对沈知微如此喜爱，心中欣慰，笑道：“母亲说的是。微儿这孩子，从小就是个有主意的，只是以往性子静，不爱显山露水。这次去了江南，倒像是把里头的韧劲和才智都激发出来了。”
“是璞玉，总要磨砺才能放光。”张老夫人感慨道，“你父亲沈文柏，当年便是以刚直清廉、锐意革新闻名。可惜……天不假年。如今见你承继父志，且青出于蓝，老身甚是欣慰。你父亲在天有灵，也该瞑目了。”
提到父亲，沈知微眼眶微热，低头道：“父亲常教导，为官为民，当存公心，持正道。知微不敢忘。”
“好一个‘存公心，持正道’。”张老夫人正色道，“这世道，说易行难。你能在江南做出这番事业，足见心性。老身年轻时，也曾随父兄上过战场，深知临危决断、肩挑重任之难。你一个闺阁女子能做到，更是不易。”
她顿了顿，语气放缓：“此番回京，你母亲定然牵挂。你且好生在家休养些时日，陪陪你母亲。外头若有闲言碎语，或有不长眼的来扰你，不必理会，自有侯府与你做主。”
这便是明明白白的庇护了。沈知微心中感激，起身郑重行礼：“知微谢老夫人爱护。”
“起来吧。”张老夫人摆手，又对林月柔道，“微丫头住在栖梧院可还习惯？缺什么短什么，你直接让人从我库里支取，务必让她住得舒心。”
林月柔笑道：“母亲放心，栖梧院一应都是二嫂按最好的份例备着的，微儿身边伺候的也都是妥帖人。”
正说着，门外丫鬟通传：“老夫人，世子爷来给您请安了。”
张老夫人眼中笑意深了些：“让他进来。”
帘栊轻响，谢珩走了进来。
他今日穿着一身墨青色云纹锦袍，腰间束着玉带，身姿挺拔。许是伤势初愈，脸色仍有些苍白，但眉眼间的冷峻威仪却分毫未减，反而因这份病色，更添了几分深不可测的沉郁。他步履稳健，走到堂中，向张老夫人行礼：“孙儿给祖母请安。”
“起来吧。”张老夫人打量着他，眉头微蹙，“脸色还是不好。太医开的药可按时吃了？伤处可还疼？”
“劳祖母挂心，已无大碍，只需静养。”谢珩声音平稳，目光却似不经意地掠过坐在一旁的沈知微。
沈知微在他进来时已站起身，此刻微微垂眸，敛衽行礼：“表哥。”
谢珩的目光在她身上停留了一瞬，那目光深沉复杂，仿佛蕴含着千言万语，却又被他强行压在一片平静的冰面之下。他只微微颔首：“表妹一路辛苦。”
语气平淡，与平日无异。
但沈知微却敏锐地捕捉到他声音里那一丝几不可察的喑哑，她的心莫名揪了一下。
“珩哥儿来得正好。”张老夫人笑道，“微丫头刚从江南回来，正好都在，陪我说说话。”
谢珩在沈知微对面的椅子上坐下。两人隔着一张小小的紫檀木茶几，距离不远不近，却仿佛隔着一层无形的屏障。
张老夫人问了谢珩几句朝中动向和身体恢复情况，谢珩一一简短回答。话题又转到江南之事上，张老夫人显然兴致很高，又问起沈知微一些细节，比如公济仓如何运作、灶户反应如何、盐商如何分化等等。
沈知微拣着能说的，简单回话，偶尔提到一些巧妙处，连谢珩都抬眸看了她一眼。
张老夫人听得连连点头，对林月柔道：“你听听，这才是办实事的样子。比那些只会空谈诗书、风花雪月的强上百倍。”
林月柔笑着应是。
又坐了一刻钟，张老夫人面露倦色。林月柔见状，便起身道：“母亲该歇午觉了。微儿，你也回去歇着吧，昨日才到家，今日又说了这许久话。”
沈知微和谢珩也起身告退。
两人一前一后走出松鹤堂。
时值正午，秋阳正好，透过廊下稀疏的枝叶，洒下斑驳的光影。庭院中菊花初绽，丹桂飘香，静谧安然。
谢珩走在前，沈知微落后两步，默默跟着。
穿过一道月洞门，步入一条较为僻静的回廊。回廊一侧是假山竹林，另一侧临着一方小小的荷花池，此时荷花已谢，只余残叶。
走在前面的谢珩忽然停下了脚步。
沈知微也随之停下，抬眸望去。
谢珩转过身，面对着她。阳光透过廊檐，在他棱角分明的脸上投下明暗交错的光影，让他本就深邃的眉眼更显晦暗难明。
他看着她，半晌没说话。只是那目光，仿佛带着实质的重量，沉沉地落在她身上，仔细描摹着她的眉眼，仿佛要将这段时间的分别，都看回来。
沈知微被他看得有些不自在，微微偏开视线，轻声问：“表哥的伤……可大好了？”
谢珩这才开口，声音比在松鹤堂内更低哑了几分：“皮肉伤，不妨事。”他顿了顿，目光落在她略显清瘦的脸颊上，“你……在扬州，受苦了。”
这句话，他说得很轻，却带着一种压抑的情绪。
沈知微心头一颤，摇头：“还好。有表哥留下的安排，有李大人他们帮衬，并未吃什么大苦。”
“我收到陆炳密报。”谢珩向前走了一步，离她更近了些，两人之间只隔着一臂距离，“东关那日，箭矢离你面门，不过三寸。”
他声音里带着一丝几不可察的紧绷。
沈知微没想到他会直接提起这个，抬眸看他，对上他眼中那片深不见底的幽暗，里面翻涌着后怕、自责，以及某种她看不懂的、浓烈得几乎要灼伤人的情绪。
“观声秋画和赵队长都护得很好，我穿了软甲……”她试图解释，声音却不自觉低了下去。
“软甲挡不住弩箭。”谢珩打断她，又向前逼近半步，两人之间的距离几乎呼吸可闻。他身上清冽的松柏气息混合着淡淡的药味，将她笼罩，“沈知微，你可知……若那箭偏了一分，若观声慢了一瞬……”
他没说下去，但紧绷的下颌线和骤然深邃的眸光，泄露了他内心的惊涛骇浪。
沈知微的心跳漏了一拍。她从未见过他如此外露的情绪。在她印象中，他永远是冷静自持、掌控一切的。可此刻，他看着她，眼神里竟有一丝……脆弱？
“表哥，”她声音微涩，“我既决定以身作局，便想过后果。况且，计划周详，有惊无险。我……不是好好的在这里吗？”
谢珩深深地看着她，良久，那翻涌的情绪才渐渐被压回眼底，重新覆上冷静的冰层。他闭了闭眼，再睁开时，已恢复如常，只是声音依旧低哑：“日后……不可再如此冒险。”
沈知微轻轻“嗯”了一声。
气氛一时静默下来，只有风吹竹叶的沙沙声，以及池中残荷轻摆的微响。
“京城……”沈知微打破沉默，“荣家的事……”
“陛下已有决断。”谢珩言简意赅，“靖远侯荣毅上交兵权，荣贵妃闭门思过，安平郡王禁足。荣家在江南的势力，正由陆炳全力清剿。牵连官员、盐商无数，江南官场将有一场大地震。”他看着她，“我们意外发现的密档和令尊笔记，是关键。”
沈知微心中微松，又有些怅然。父亲追寻半生的真相与公道，终于得以大白，奸佞即将伏法。可父亲，却再也看不到了。
“你做得很好。”谢珩忽然道，“比我想象的，还要好。”
沈知微抬眸，对上他认真的目光，心头微暖，又有些涩然：“是表哥信我，肯将重任托付。”
“不是我信你，”谢珩摇头，目光专注地看着她，“是你值得信任。”
这句话，让沈知微的心弦猛地一颤。
两人目光相触，在这静谧的秋日回廊下，仿佛有什么东西无声滋长，又隔着千山万水。
远处传来隐约的脚步声和丫鬟的说笑声。
谢珩眸光微动，后退一步，拉开了距离，恢复了那种疏离而守礼的姿态。“你刚回京，好生休养。京中局势复杂，若有不明，可让观言传话。”
“是。”沈知微也垂下眼帘。
谢珩又看了她一眼，那目光深沉难辨，最终只道：“回去吧。”
说完，他转身，向着与栖梧院相反的方向，大步离去。玄色的衣摆拂过廊柱，很快消失在月洞门外。
沈知微独自站在回廊下，望着他离去的方向，久久未动。
秋阳温暖，她却觉得方才被他气息笼罩过的地方，依旧残留着一丝灼人的热度。
“姑娘？”秋画不知何时寻了过来，轻声唤道。
沈知微回过神，敛去眼中情绪：“走吧，回栖梧院。”
主仆二人沿着回廊慢慢走着。
“姑娘，”秋画低声道，“方才奴婢遇见观言，他悄悄塞给奴婢一瓶药，说是世子爷让转交的，是宫里太医特制的上等伤药，祛疤生肌最是有效。还让奴婢转告姑娘，江南之事已上达天听，陛下……对姑娘很是赞赏。”
沈知微脚步微顿，指尖轻轻拂过袖中那瓶似乎还带着他体温的药瓶。
她没有说话，只是望向远方澄澈的秋空。
