《荷下砚心》无晴雨

41、风雨将至

　　　　叶荷被薛蛮磨的没了脾气，正巧沈砚辞派了人来接她到长乐街去，叶荷便同母亲报了一声，得了许可后二人又换了身轻便的胡服，坐着沈砚辞派来的马车出了门。

　　一路上薛蛮都是一副含羞带臊的模样，看的叶荷一阵一阵的打着冷颤。

　　“可是着凉了？怎的总打冷颤呢？”

　　薛蛮不解的抬手摸在叶荷的额头上。

　　“没发热啊？伏月里头最是闷热，还能害了风寒不成？”

　　叶荷默默的拉下薛蛮的手臂，颇为无奈的朝她笑了笑。

　　“大热天的哪能患了风寒，我只是不大习惯你这副情窦初开的模样罢了。”

　　“嘿！你学坏了，还打趣我。”

　　薛蛮随手拍了叶荷的肩膀，一股钝痛袭来，叶荷忍不住的“嘶～”了一声，薛蛮连忙替她揉了揉肩膀。

　　“哎哟，怪我怪我，下手没轻没重的。”

　　叶荷扯着唇角白了她一眼，有意取笑她。

　　“是呀，人在车中坐，魂怕是早就飞走了～”

　　二人在马车里一阵笑闹，车轮滚滚而去，外头方才还是响晴的天忽而阴云密布。待马车停在了长乐街的街口，薛蛮扶着叶荷下了马车之时，沈砚辞与范景行已等了有一会儿的功夫了。

　　“二位大人久候了。”

　　范景行不大在意的挥了挥手，也是一脸的笑意。

　　“无妨，我们也是才到了不久。”

　　沈砚辞冲着叶荷点了点头，

　　“你近前来，我们边走边说。”

　　叶荷闻言侧目看了眼薛蛮，只见她正目不转睛的盯着范景行，叶荷轻轻吸了口气，紧走几步跟上沈砚辞。

　　范景行走在二人后头，薛蛮也连忙跟了上去。

　　“景哥哥，这两日可是忙的厉害？瞧着你眼角下的青灰，一看就是没有好好休息。”

　　“还好，还好。”

　　范景行讪笑，他不是瞧不出来这几次见面时薛蛮表露的关怀和热络，可他又不能刻意疏远，只能不远不近的淡着，想着冷她几日，小丫头觉得无趣了便不再纠缠。

　　薛蛮哪知道范景行心中的打算，只当是他累的紧了，不愿多谈，便乖乖的住了口只跟在范景行的身侧。

　　前头二人则恰恰相反，沈砚辞说，叶荷听。

　　“现下我们要去的是王自谦的私宅，他养了个妾室就居于此处，此行我与景行不会掩藏身份，你要做的便是记录证言，并从中寻得勘破的机会。”

　　叶荷低声应下，沈砚辞并未同她讲述过多的案情细节，仅言明今日之行的迫切。

　　许是变了天气，长乐街上未见多少的马车和行人，来来往往皆是步履匆匆，几人来到街角处，立在了一间不起眼的民宅前，范景行自觉上前拍了拍扣在木门上门环，不消片刻便听得里头的回应。

　　“谁在叩门？”

　　“公子遣了来送物件儿的。”

　　“哦，这便来了。”

　　伴着一串急促的脚步声，一名上了年岁的老婆子拉开了木门。老婆子见立在门口的几人衣着不俗且通身的气派，颇为疑惑的问道，

　　“你等究竟是何人？怎的光天化日的哄骗于我老婆子开门，还不快快退去，不然老婆子可要喊人了！”

　　范景行面色冷峻，开口说道，

　　“大理寺办案，这里头可是住着一位容姓女子？。”

　　老婆子却是个不讲理的，她叉腰挡在众人跟前，横眉倒数，一张口便是污言秽语。

　　“真当我老婆子是个蠢笨的，你说是就是啊，现如今什么猫啊狗啊都说自己是当官的，没的笑死个人，快走快走，生的人五人六的，偏偏尽干那上不得台面的事，打量着我家公子不在就欺负我家娘子，有我老婆子在就别想，快走！”

　　范景行还从未别人如此言语辱骂过，一张俊脸登时憋的通红，薛蛮见他窘迫，一个闪身便凑了过去，抽出夹在腰间的软鞭用力一挥，响亮的声响吓的老妈子忙捂住耳朵“哎哟”了一声。

　　“快快让开，本姑娘的鞭子可不认人！”

　　“吴妈妈，怎么了？”

　　院子里传来一道女声，声音温婉软糯。

　　“娘子别出来，有人上门寻您呢。”

　　老婆子依旧强挡着不让进，就在薛蛮上了火气之时，那道温婉的女声又传了过来。

　　“吴妈妈，来者是客，请进来吧。”

　　主子发了话，即便是老婆子再不乐意也只得侧身让开了路。薛蛮冲着老婆子轻哼一声，收好软鞭缠绕在手上，跟着几人进到了院子里。

　　小院不大，只在院中挖了个鱼池，鱼池边修了一座精巧的凉亭，其余的便是高低品种各不相同的花木。一名身着鹅黄襦裙的年轻女子正靠坐在凉亭边上，手里捧着个陶瓷罐子，朝着众人看过去。

　　是个美人儿。

　　身段婀娜，眉目含情，梳着妇人常见的发髻，鬓间不缀钗环，只斜斜的插了一只月白色的牡丹。

　　女子身姿未动，朱唇轻启，

　　“诸位请进前来，奴家一介女子不好招待，便委屈诸位在这亭中一叙了。”

　　沈砚辞迈步走入凉亭，叶荷等人也跟着进去。

　　“吴妈妈，你先去忙吧。”

　　老婆子稍作迟疑，还是退了下去。

　　女子将手中的瓷罐放在凉亭一角处，起身迎上前去，姿态从容不见慌乱。

　　“请坐。”

　　沈砚辞从善如流坐到了女子的对面，叶荷立在其侧，范景行不动声色的站在沈砚辞的另一侧，只有薛蛮被鱼池中的金红色鲤鱼引了过去。

　　女子笑笑，率先开了口。

　　“不知几位贵人寻到奴家的居所，所为何事？”

　　“容娘，大理寺办案，有几句话须得问你，还望姑娘如实相告，不得隐瞒。”

　　女子点头应下。

　　“大人尽管问，奴家必定实言相告。”

　　范景行变戏法儿一般从怀里掏出黄纸、豪笔和一方小小的砚台摆在桌上，叶荷心领神会，转身绕过范景行坐了下去。

　　“壶中茶汤可用？”

　　女子点头，叶荷才要伸手，瓷壶却被另一只大手端起，沈砚辞娴熟的向砚台里倒入少量茶汤，叶荷心跳莫名的快了些，她抄起墨块细细研磨，墨汁浓厚之时叶荷的心跳才恢复了些许正常。

　　“礼部尚书之子王自谦近期可有来此？”

　　“有”

　　“可有给你留下什么东西？”

　　容娘沉思片刻，缓缓点头。

　　“可否取出一观？”

　　“大人既能寻到此处，必然知晓奴家同公子的关系，公子待奴家很好，绫罗绸缎，金银首饰从来不吝于此，这么多的物件儿，大人是要一一查看吗？”

　　沈砚辞看着容娘素净的面容，低声说道，

　　“本官以为，你是个聪慧的。”

　　容娘忽而眼角泛红，她深吸了一口气，唇角勾勒出一个极淡的弧度。

　　“王自谦是个蠢笨的，可即便他蠢，在这诺大的盛京城里，他也是奴家唯一的依靠。大人，奴家这里没有您要的东西。”

　　容娘站起身端着一副笑脸，片刻之前那个红了眼角的女子已然变了一个人。

　　“若无他事，奴家便回房休息去了，您等请自便。”

　　女子转身便要离开，一道温润的男声却将人定在了原地。

　　“他算不得是你唯一的依靠，你还有个兄长不是吗？”

　　沈砚辞抬手按住了覆于桌面的黄纸，叶荷的目光不自觉的移了过去，指节修长匀称，指甲修剪的整齐圆润，因着微微用力，指尖边缘粉白交织，很漂亮。

　　“那个东西便是个催命的，若你执意袒护，或者将那东西即刻毁了去，那么你同你的兄长就再也摆脱不了嫌疑。

　　至于那个人，无论是生是死，你跟着他也不会有什么好结果，容娘，聪明人都懂得审时度势。”

　　容娘的背影渐远，她走的急了些，绣鞋不慎沾染了石板路边上的泥土，踩出一串脚印。

　　薛蛮靠在凉亭的柱子上摆弄着手里的软鞭，叶荷对上沈砚辞的目光，男人神色如常，叶荷还是忍不住问出了口。

　　“大人怎知她手上有证据？”

　　“猜的。”

　　“猜？”

　　沈砚辞点头，不似作假。范景行移开步子坐到沈砚辞另一侧的凳椅上，他单手撑起下巴，对沈砚辞的回答毫不意外，淡淡开口道，

　　“沈大人能掐会算，自有一番大神通～”

　　“现下我们应当做什么？”

　　叶荷垂目看向方才写了一半的证言，她手里握着笔，一时间有些拿不定主意。

　　沈砚辞抬头看向院中的花木，有风乍起，花枝摇摆抖落满地的花瓣，鼻间除了萦绕满园的花香，还掺杂着一股泥土的湿气。

　　“风来，雨到。”

　　雨未至，人先来。容娘捏着绣帕步履匆匆的进了凉亭，目光直直的看向沈砚辞，声音不似方才那般软糯。

　　“大人，容娘愿将此物奉给大人，但唯有一个请求。”

　　“说”

　　“容娘不得已委身于他人，也是为了兄长能踏踏实实的备考。奈何他读书不成，科考无望，奴家也是没法子，才动了歪心思求到公子处。

　　公子给了奴家这个，说凭此物可保兄长科考得力。但奴家拿到了东西便后悔了，这是可是杀头的罪过。因此，兄长对此并不知情，大人若是追究，奴家甘愿领罪，只求不要牵扯到兄长就好。”

　　容娘说完了话，将捏在手里的绣帕递给了沈砚辞。

　　沈砚辞展开帕子，枯枝红梅的旁侧，几行歪斜的楷字跃然于上，笔体无骨，笔风无力。

　　“这是他亲手写下的。”

　　范景行从沈砚辞的手上接过绣帕，折的妥帖后塞入怀中，薛蛮立在他身侧，一张小脸气的拧成了包子。

　　终于，一道惊雷响过，一场瓢泼大雨不期而至。