《荷下砚心》无晴雨

19、谁能和银钱过不去？

　　　　长帷帽遮着面部，步履之间素帘随风而动，女子身姿纤细，身后还跟着一个标志的丫鬟，主仆二人步履匆匆，与泰奉楼门口的侍卫通了信后便进了楼。

　　进了大堂后丫鬟替女子摘下帷帽，正是叶荷无疑。

　　叶荷刚刚步伐急了些，此刻微微喘息，脸色有些泛红。

　　一侍卫走到叶荷跟前，恭声说道，

　　“沈大人在三楼临昌阁，叶娘子自行上楼即可。”

　　“有劳。”

　　春华欲同叶荷一起上楼，却被侍卫拦下。

　　“沈大人有言，只许叶娘子一人。”

　　春华大觉不妥，虽本朝民风开化，但男女共处一室终究不妥。

　　“小姐，这。。。”

　　“无妨，我独个上去便是。”

　　叶荷抬手安抚的拍了拍春华的臂膀，她转身理了理襦裙，独自上了楼。

　　临昌阁房门紧闭，门口站了两名侍卫，一来二去的叶荷对这两名侍卫也熟了些，便朝着二人点了点头。

　　“劳烦通报，沈大人相邀。”

　　两人神色不变，其中一人抬手叩门。

　　“大人，叶娘子到了。”

　　“进。”

　　侍卫推开房门，叶荷深吸一口气，轻提裙摆缓步踏入。

　　沈砚辞与范景行正端坐于太师椅上，二人目光同时转向叶荷的身上，范景行眸中含笑，沈砚辞还是一副清正自持的模样。

　　房门并未关闭，与外男处于一室自是不妥的，叶荷心下稍安，这两位年轻的大人很知礼节。

　　“二位大人安好，今日唤小女前来可是泰奉楼的案子有了突破？”

　　范景行春风和面，扬了下手臂。

　　“叶娘子请坐。”

　　叶荷点点头，俯身坐在了厅中的凳椅之上。

　　沈砚辞观她姿态从容端庄，言辞之间也多了一抹温和。

　　“叶娘子，泰奉楼一案现已查明，案犯望仙楼掌柜袁仲利伙同泰奉楼厨头肖石在雨露花酿中下了毒，导致二十一名食客中毒。案犯均已认罪，现下也已经押解入狱听候判决。”

　　叶荷闻言置于膝上的双手猛的紧握成拳。

　　原是如此，竟然如此！

　　她强忍愤怒，压下心头泛起的一阵阵恶心。她猜测过是别有用心之人在食物中动了手脚，不想却是下毒。

　　“只因妒忌我泰奉楼生意兴隆，犯下这样的罪过，当真可恶至极。沈大人可否告知是何种毒药，我泰奉楼定要多加防范。”

　　沈砚辞心思百转并未出声，范景行侧头看他神情，心下了然，也并未做声。

　　“可是有何不可言明之处？”

　　叶荷见二人均未发声，又追问一句。

　　沈砚辞抬眸直视叶荷，淡淡开口，

　　“盛京城里富贵人家都流行种植一种名为俱那卫的植株，叶娘子可曾见过？”

　　叶荷心头一沉，面色也沉重了几分。

　　“见过，我家中也种了几棵。”

　　“此花，全株有毒，且毒性十分霸道，雨露花酿里仅仅滴了几滴碾碎枝叶的汁子，便毒倒了二十一人。”

　　叶荷面露不安，她心思一转出言问到，

　　“京中种植此花的人家颇多，既然有如此大的毒性，大人何不贴出告示，警醒城中人铲除此花？”

　　“知此花有毒的人不多，若是贴出告示又铲除不尽，一旦被有心人利用，又会有多少人命丧于此？”

　　叶荷心头一凛，确实如此。

　　“是小女狭隘了。

　　肖石，小女记得他为人忠厚本分，又极为孝顺，怎会做出这样的恶事。。”

　　沈砚辞垂首看了看腰间悬挂的玉佩，语气中带着股洞穿人性的荒唐感，声音也低沉了几分，像是说与叶荷，又像自言自语。

　　“是人，就会有执拗，谁也摆脱不了。”

　　事已至此，孰是孰非也不重要了。

　　范景行清了清嗓子，顺着沈砚辞的话接着说道，

　　“此案件泰奉楼虽说是受了波及，但因肖石本就是楼中之人，管事的未尽到监管之责，待他日判决后会有所处罚，叶娘子理应心中有数。”

　　叶荷沉默片刻，随后叹气道，

　　“多谢范大人提醒。”

　　“另，案子未判定之前，泰奉楼不可开张营业，且整顿一番吧。”

　　是要好好的整顿一番，她自认为对泰奉楼管理得当，秦掌柜的又是个熟于经营的，不想还是被人钻了空子，以后泰奉楼的生意怕是难做了。

　　叶荷心中烦躁，既有被人陷害的愤懑，又有对于之后生意的忧心，她拧着好看的弯眉，杏眼瞪的溜圆，仰着头看向墙上挂着的《蝶戏牡丹图》，哪还有平日里乖顺端庄的模样。

　　范景行看的新奇，这小娘子看起来不似面上那般柔弱啊，哈，也是，若只是一般的高门贵女，又怎会暗地里开了个酒楼？

　　自昨日审问过了望仙楼的袁掌柜，沈砚辞心里头一直盘算着那日叶荷说与他的话，她所说的预知术，到底是真是假？若是假的，此案件的嫌犯确实被她说中了，若是真的，未免过于骇人。

　　不管真假，这位叶娘子定然是一位通透灵秀的女子。

　　察觉到他人投到身上的目光，叶荷稍稍缓和了情绪，又换了个温婉的面皮回来。

　　“小女谨记范大人教诲，必会仔细整治店中事物，约束伙计，不惹事端。”

　　沈砚辞侧头看向范景行，使了个眼色过去。

　　“得，你们细聊，我去趟京兆府，看看他们审问的如何了。”

　　范景行抻了抻手脚，随后站起身，双手背在身后，慢慢悠悠的走出了房间。

　　叶荷也觉得这位范大人好生有趣，桃林初次相遇之时，观之沉稳持重，不想却是个跳脱的性子。

　　房内只剩沈砚辞与叶荷二人，沈砚辞抬手敲了敲桌面，守在门口两旁的侍卫便合上了房门，也下了楼。

　　叶荷心下微动，面色却是不改。

　　“沈大人支开旁人，可是要问小女异术之事？”

　　沈砚辞眉尾一挑，唇角也勾了起来。

　　“叶娘子确实聪慧。”

　　叶荷微微一笑，

　　“大人有问，小女必如实相告。”

　　“本官尚不能验证叶娘子所言的真假，毕竟这异术之说过于惊世骇俗，至于屏退他人，也是为了不让此事外传，自然，本官也会替叶娘子保守秘密。”

　　不愧是年纪轻轻就爬上了大理寺少卿的位置，这位沈大人果真不同于他人。

　　“多谢大人体恤。”

　　叶荷站起身，朝着沈砚辞端端正正的行了个礼。

　　沈砚辞受了礼，神色却是别有意味。

　　“叶娘子无需多礼，本官也有一事相求。”

　　眸光流转，叶荷缓言说道，

　　“小女身弱体虚，不知能否帮的上大人。”

　　“说来也简单，叶娘子也知本官身为大理寺少卿，职责所在，需长年处理各类案件，不知叶娘子可否辅助一二，为我朝百姓尽一份力？”

　　叶荷眼皮子一跳，暗道不好，还是被盯上了。

　　“这。。怕是不妥。”

　　“哦？有何不妥？”

　　“身为女子，眼界身份不足以辅助大人。”

　　“若叶娘子不愿协助本官，那可就麻烦了。”

　　一滴汗水自额角滑落，叶荷心中警铃大作！

　　“大人此言何意？”

　　“异术之言本为怪力乱神，在本官尚未验证之前，恐怕要委屈叶娘子换个居所了。”

　　赤裸裸的威胁！

　　叶荷不怒反笑，她径自直了直身板，向前踱了几步，离沈砚辞近了些，眸中的戏谑之意尽数落在了沈砚辞的眼里。

　　“沈大人真真是好大的官威啊，但身为武将之后，我叶荷还是有些骨气的。况且，仅仅是你我的二人之言，我可认也可不认，你若是想威胁于我，可得拿出证据。”

　　男人并未恼怒，上扬的唇角却是显露出此刻他的心情倒是不错。

　　“月俸，一贯钱。”

　　叶荷。。。

　　“大人真当我是那些眼皮子浅的女子吗？”

　　“本官只知没人会跟银钱过不去，况且，纵是大理寺事务繁多，但也不能日日有要案，叶娘子，这比买卖可是不亏的。”

　　确实，不亏。

　　叶荷几乎将全部的银钱都投在了泰奉楼里，营业一年期间虽也回了些本钱，但到底还是亏了的。如今案子一日不结，泰奉楼便一日不能营业，怎么算都是赔本。

　　虽然娘亲每月定期发放月银，以供叶荷的日常开销，可若是仅仅那月银根本支撑不了泰奉楼此期间的花费。这般算来，沈砚辞的一贯钱就是雪中送炭了。

　　“成交！”

　　沈砚辞似乎算准了她一定会应承下来。

　　“每月定期会遣人将月俸送到府上，叶娘子可要信守诺言。”

　　“女子一言，驷马难追。”

　　沈府

　　夜已深，沈砚辞还在书房内翻阅积年陈案。自他就任以来便开始着手处理此类旧案，只是因旧案线索不多，处置起来已很是棘手。

　　沈母带着丫鬟推门而入，沈砚辞只当是下人进来增添烛火，并未理会。

　　“这么晚了怎么不曾休息，公事是忙不完的。”

　　沈砚辞听见了母亲的声音才反应过来，眸中闪过一丝难以明状的情绪，忙起身绕过书案迎了上去。

　　“时辰还早，睡不着的，母亲怎么来了。”

　　丫鬟打开食盒，取出一碗羹汤放在一侧的桌面上。

　　“给你带了碗安神汤来。”

　　“有劳母亲。”

　　沈砚辞扶着沈母坐在凳椅上，自己则坐在桌子的另一侧，端起羹汤舀了一汤匙送入口中。

　　“后日你休沐，正好同为娘去赴宴。”

　　沈砚辞眉尾轻挑，范景行白日里似乎谈过此事。

　　“可是杨大娘子的赏花宴？”

　　“是。”