《倚廊蔻》双珂

78、烙印 谢二公子…

　　苏潆平日里穿得随意，此次入祁王府若还是如此便是丢了谢家的颜面。

　　自收到祁王府的帖子，二夫人便送了好些衣服来，这些衣服首饰，皆是她平日爱穿的颜色与样式，想必除了二夫人，还有些是那位谢二公子的意思。

　　苏潆这次无法推拒，只得老老实实让杪冬打扮，发髻也梳了个略显复杂的样式，首饰挑了两样戴上，倒不是不喜欢晃眼的珠宝，实在是太重了。

　　看着时辰还早，她先去了苏怡的小院里，却不巧大爷也在。

　　谢宏慎：“你瞧瞧这脸，好好地给你打成这样，二房那边的事与你有何干系？她竟然迁怒于你，实在是……”

　　苏怡：“阿潆的性子柔和且向来没有非分之想，二公子待她好，她也不好用冷脸来拒，那些闲言碎语她听去虽然难受，但并未哭闹，大夫人生气妾明白，都是妾的不是……”

　　谢宏慎拿出药膏抹在苏怡还有些红肿的面上：“你何时才能明白，阿怡，你既嫁给我便是我的人，苏潆虽是你妹妹，却只能算是你娘家人，你再护她，也要想着肚里的孩子才是。”

　　“是妾的疏忽，如今胎还未稳，慎郎先别叫人知道了，阿潆那边……也先瞒着吧。”

　　苏潆指甲狠狠嵌入肉里，杪冬站在她身后，轻轻唤了一声：“姑娘……苏姨娘她……”

　　苏潆做了个噤声的手势，与她出了谢家，一路上沉默不语。

　　杪冬知道她心里不痛快，以往姑娘也有这般不开心的时候，但从未如今日这般一言不发。

　　她越是不说话，杪冬心里越是慌乱，想上前拦住她，苏潆却蓦地停下，杪冬撞在她的后背上，一脸莫名：“姑娘……”

　　“秦大人……”

　　秦云凌如今暂代中城司指挥使，来秦云斋的时候更少了。

　　“你……”秦云凌从未见过苏潆这样打扮，愣了许久，面色有些不自然地移开：“去哪？”

　　这条路不是去秦云斋的方向，苏潆道：“去祁王府。”

　　“祁王府？”秦云凌眸色瞬间沉了几分：“祁王……找你？”

　　“不是祁王。”苏潆解释道：“太后身体抱恙，此次殿试的赏赐由祁王府负责操持，祁王妃想将让我准备点心列入此次赏赐的礼单中，我今日是去祁王府同王妃商量点心的品类。”

　　原来如此。

　　秦云凌松了口气，转身走在她身前：“我送你。”

　　苏潆想拒绝，但秦云凌已朝前走了，她只得带着杪冬在他身后跟着。

　　“五城兵马司里……还好么？我听闻梁简他被判了流放。”二人走在街市上，苏潆听着两侧摊贩的吆喝声，心里忽觉乱糟糟的，便主动找些话来聊。

　　秦云凌知道她问的是什么：“梁简此举皆因我，我本不愿同他争什么，但他认为我是威胁，竟对你出手。”秦云凌眸色冷郁，似藏了一抹凛寒：“将他交予严大人是我看在他主子的面上，流放算轻的。”

　　虽是流放，但他定会在他流放路上好好“关照”，也好叫他知道，有些人动了，便是死了。

　　“他的主子？是谁？”

　　早便听说五城兵马司里的人背景复杂，梁简能坐上这个位置又怎会是简单角色。

　　“太后的侄儿，礼部尚书顾闻现。”

　　当今陛下年纪不大，虽是太后所出，自小却养在懿德皇太后身边，十岁之后才去了如今的太后身边，听闻两人的感情并不好。

　　如今朝局，外戚干政，祁王拥兵，内阁中立。苏潆忽觉那位龙椅上的年轻帝王有些可怜。

　　本也与她没什么相干，苏潆只盼着朝局能再稳些，像她这种生意人，最怕便是国之将乱，不仅老百姓难讨生活，谢家这种世家大族也恐出变故。

　　梁简流放，秦云凌上位，看似只是两人的身份更迭，实是太后与祁王在暗中较劲。

　　梁简是太后侄儿顾闻现的人，秦云凌看似严老举荐，却是祁王李昭力保的人。

　　她无辜牵连其中，也无形将谢家牵扯进来，五城兵马司也归了秦云凌。

　　苏潆顿悟，这祁王可真是了不得的人。

　　苏潆看向秦云凌，忍了忍，还是未曾开口。人来人往的，有些事还得私下问。

　　“不知你何时得空。”

　　秦云凌脚步一顿，握了握拳：“何事？”

　　“有些事想与你私下说，可能有些为难，若是……”

　　“不必觉得我会为难。”

　　秦云凌转过身，二人刚好行至廊桥，一阵风袭来，苏潆的衣裙如同一朵盛开的娇花。

　　他心下一动，也不知这股让人沉醉的娇艳是衣裙还是人。

　　总之……都很好看。

　　秦云凌：“只要你开口，我都会帮你。”

　　苏潆微微张口，只觉这番话既让人感动又觉有些暧昧。

　　“那个……快过了时辰，得快些去祁王府。”

　　找了个理由，苏潆走得飞快，连秦云凌这种常年习武之人都险些追不上她。

　　“慢些，别摔着。”

　　谁知这话刚说完，苏潆的鞋子磕在一块凸起的青石砖上，差点跌倒，被秦云凌伸手一捞，人便到了他的怀里。

　　苏潆仰头时，秦云凌恰低下头来，二人四目相对，都愣了神。

　　秦云凌常年练武，身量也高，胸膛坚硬似铁，碰上苏潆这种柔软无骨的身子，只需一瞬便被点燃。

　　他的手无处安放，如雷般跳动的心脏亦是。

　　苏潆尴尬地撤开身子，低低说了声“抱歉”。

　　杪冬察觉出了什么，慌忙移开视线，却瞥见一抹熟人的身影。

　　“姑娘……”

　　杪冬扯了扯苏潆的衣袖，对她指了指廊桥对面，苏潆随着她手指的方向望过去，并未看见什么。

　　“怎么了？”

　　杪冬眨眨眼，难道是看错了？

　　苓儿一早便遣了人在门口等着，待迎了苏潆进门，便将她带到了祁王妃面前。

　　叶芸拿出草拟好的礼单给苏潆过目，这是想让她提意见。

　　此次殿试共有一百二十三人，一甲为固定三人，二三甲则人数不定，故而除一甲由礼部置办的朝冠、锦绶等服饰用品外，再加文房四宝、宝钞、点心，二三甲则只赐宝钞与点心。

　　苏潆感叹这祁王妃也是个“细致入微”的妙人。文房四宝这种东西，送些好的更能笼络人心。想想一甲的这三位学霸大佬，每日用着祁王府置办的东西，想来心中对这位祁王也至少会有一分不同。

　　祁王揽下的这差事极好，手握重兵，可惜内阁无人。培植新人是最好的途径，苏潆却觉肩头的单子更重了。

　　文人墨客皆爱“四君子”，说简单点便是取个“雅”字，但苏潆想法不同，梅兰竹菊雅意够，立意却不够。

　　苏潆拿起纸笔，写下“清风玉露”“时和岁丰”“桃李成蹊”十二字，并与祁王妃解释。

　　“清风玉露赠一甲，取的意是为官清正自持，守一身风骨，永念君恩。时和岁丰赠二甲，取的意是经略四方，祈愿政务通达，民生富庶，四海皆宁。桃李成蹊取的意是赠三甲，取的意是躬身治民，宣君仁政教化一方，遍地桃李。”

　　正对应了一甲临近天恩，日后的国之重臣，应躬身自持，感念帝王恩露。二甲触中枢庶务，应调和朝野，以求民生安稳。三甲扎根地方，深耕民务，广布天子德泽。

　　叶芸有些惊讶，这苏姑娘能取这立意便知是读过书的，唇边的笑容有几分打趣的意味：“苏姑娘到底藏了几分才学？”

　　苏潆笑道：“不曾藏，都是压箱底的存货，王妃若细问便答不出了。”

　　叶芸心道：真是个妙人。

　　“这寓意是不错，那点心呢？”

　　苏潆道：“无非是用霜、团、酥、糕四种做法，配锦盒，洒金笺题字，便是又好看，又好吃。”

　　叶芸听来觉得不错，当即敲定：“如此甚好，只是要辛苦你，食材用物一应皆需你亲自操持，人不够王府有，你那小店灶房小了，便在王府做，也能免去许多麻烦。”

　　叶芸口中的麻烦她明白，为殿试学子准备的吃食，若是被有心之人动手脚触怒龙颜，她怕是有一百个脑袋都不够砍的，但若是在王府做点心，就算出了纰漏她也有庇护之处。

　　苏潆应下：“王妃考虑周全，待这两日列出采购单子便能着手准备。”

　　两人商讨完礼单已是快至幕食，听闻祁王已在回来的路上，苏潆不便留下吃饭，叶芸便让苓儿将人送回谢家，临走前递了个锦盒给她。

　　“你这般好看的小娘子，穿着如此素净，给你的首饰收好，待殿试后与我一同去宫里领赏时带上。”

　　还没做便将领赏时要戴的首饰都赐了，苏潆见叶芸笑得坦荡，不像是打趣她，便收下了。

　　苏潆出了祁王府，天已擦黑。苓儿叫了马车送她，不远处却来了一人，对着二人行礼：“奴乃谢家二房家奴，还请回禀祁王妃，谢家的马车来接，便不用劳烦姑娘相送。”

　　绍六？

　　苏潆轻轻皱眉，看向远处的马车上，两侧车檐悬玉牌。

　　那“谢”字是无比清晰的青绿色。

　　苓儿看向苏潆，似是在询问她的意见。

　　苏潆收回视线：“既然有人来接，便不劳烦苓儿姐姐，我后日再来。”

　　别了祁王府的人，苏潆一步一挪地朝马车走去，绍六掀开帘子，杪冬扶着她进了马车。

　　谢怀延手中捧着一本书册，见她进来只微一抬眼，又沉下，语气冰冷：“赶着接送你的人倒是不少。”

　　苏潆一阵莫名，祁王府的人邀她做点心，送送她不应该么？他这是抽哪门子疯？

　　“祁王妃人很好。”苏潆简明扼要，不想与他扯些有的没的。

　　谢怀延将书册一合，扔至小桌上，书册一角碰到桌上茶盏，茶水泼出来氤湿了桌面。

　　苏潆感觉到了，他在生气，且非常生气。

　　她不知谢怀延为何生气，只觉他不该莫名冲她发火，她是什么倾泻情绪的对象么？

　　她将视线移开，看样子是不打算为他的情绪买单。

　　谢怀延目光冷郁，见她毫无反应，一把捉了她的手将她抱在自己腿上。

　　苏潆瞪大了眼睛，又怕自己太大声引人注意，便压低了声音：“谢怀延！你这是做什么？放我下来！”

　　谢怀延一只手搂着她的腰，另一只手抓住她的手，放在唇边轻咬。

　　苏潆已经找不出词来骂他了，挣扎了几下，想要下来，却忽然面色一烫愣住了。

　　腿上能明显感觉到的坚硬让她不敢乱动，整个身子似僵住了，两人都在竭力调整呼吸，谢怀延努力扼制濒临崩溃的理智，整个身子都被那股无法宣泄的滞涩之感堵得生疼。

　　嘴上却不认输，俯身在她耳边道：“祁王妃人好，那别的人呢？”

　　“别的什么人……”苏潆缩在他的怀里，只觉两人极近的气息湿热燎人。

　　“秦大人如今贵为五城兵马司总指挥使，还有空护送你去祁王府……”

　　苏潆呼吸一滞，他让人跟踪自己？还是……无意看见了？

　　无论哪一种，她已没心思计较，原来他生气是因为这个……

　　八字还没一撇呢就以正宫的身份吃醋……

　　苏潆心里骂他：真是霸道。

　　“我与秦大人是生意上的伙伴，路上碰见走了一段，你在气什么？”

　　谢怀延桎梏她腰身的手缓缓收紧，在她唇边烙下一句：“你不知我在气什么？嗯？”

　　最后那个字挑起的尾音似一根被挑断的琴弦，让苏潆的身子颤了颤。

　　“苏潆……你真是……”

　　不知拿她怎么办，只能受她折磨，日日夜夜反反复复，她在他脑海中，梦中，心里，无一刻消停。

　　太吵闹了……

　　根本无法静下心来。

　　苏潆按住他放在腰间的手，面色红得要掐出水来：“谢二公子……你的礼教呢……”

　　谢怀延看她一眼，忽地冷笑一声，万般情绪化为一抹极致的占有欲。

　　他的手上移，指尖嵌入她细密的发髻中。

　　死死扣住。

　　死死吻住。

　　辗转之间，他用舌尖描绘她的唇，口脂的花香四溢开来，化了他满口，似带了酒味，太醉人，太甜人。

　　苏潆双手抵在他的胸口，推拒他，却反被他抱到另一侧软垫上，身子紧紧贴在车壁。

　　她的双手被按在车壁上，十指相扣。

　　谢二公子……你的礼教呢……

　　苏潆双目殷红湿润，面色潮红，明显也动了情。却始终目色不移不闭，像是在与他较劲，又像是看着他步步沦陷，溃不成军。

　　谢怀延忍不住勾唇，什么克己复礼，什么清规戒律，什么世俗之见……

　　他一寸寸下移，在苏潆纤细雪白的脖颈上，用唇细细烙印属于他的那份温热。

　　“见鬼去了……”