《倚廊蔻》双珂

77、酥饼 有些事，我

　　苏潆觉得自己不够格，偏偏祁王妃吃过她做的点心后便惦记上了这件事，虽还未开口要她做宴，已是让人隔三岔五来秦云斋买点心，且次次都要得多。

　　她每次都需忙活半日才能将祁王妃要的点心配好，故而回谢家的时辰越来越晚。

　　虽说她与谢怀延的事也不知如何被他压下来，但也能想到，闲言碎语定会不少，她听了权当耳旁风，但今日路过姐姐院子时，忽听大夫人训斥人的声音从院子里传出来。

　　“原先只道苏潆是个老实本分的才收下她，谁知她竟肖想到端砚身上去了，还整日跑出跑进抛头露面，我们谢家未出阁姑娘的名声还要不要了？”

　　“大夫人误会了，我家阿潆哪有什么非分之想，她只是想赚些体己钱，日后成婚好……”

　　“日后成婚谢家自会补贴她，她做个点心能赚多少钱？我家大郎城西的铺子都给她了，还怕没有体己钱？”

　　说来说去还是因为谢怀俭给她的铺子。铺面的契子是在她手上不假，她也推拒过，谢怀俭不给她还回去的机会，竟让人在契子上落下了她的名字。

　　那铺子地段虽不算好，但怎么说也是个不小的铺面，苏潆想想自己的情况，还是收了。

　　大夫人闹这一出，不就是想拿回来么？她还就不给了。

　　苏潆推门而入：“大夫人说的是，只是大公子已将契子过了我的名字，如今再想退还已是不能，大夫人若实在喜欢那铺子，不如租下来，我少算大夫人两成租金。”

　　“你！”大夫人被她这话噎得不知如何反驳。

　　上春在一旁低声提醒：“大夫人莫气坏身子，否则二公子那边……”

　　大夫人经上春提醒才想起这么一件事来，唇边笑容有些讥讽：“我道你如何敢在我们谢家耍威风，原是二房那边给你的胆子，别以为被二郎瞧上就能入我们谢家，一家子做妾做上瘾了，老子爹为了娶妾卖女儿，两个女儿还上赶着都要做妾，真是可笑……”

　　苏怡只觉大夫人这番话粗鄙不堪，尖厉刺耳，但更担心妹妹会因此失控。

　　阿潆平日里倒是能忍，可若提家里的事，她绝不会忍。

　　果真，苏潆面色冷了下来，不顾苏怡的阻拦走到大夫人面前，眸中满是阴冷的郁色，仿佛低旋的风暴，在隐隐发力。

　　“正妻之德在于修身驭下，宽严相济，大夫人也是世家之女，却言语刻薄，屡次刁难，不就是因着大爷喜欢姐姐不喜欢你么？动辄恶语相加只会使你面目可憎，让大爷更加厌恶。”

　　大夫人何曾被如此骂过，气得抬手便要打，被苏潆一把抓住手腕甩朝一边，得了上春扶住才勉强站稳。

　　“你……好你个苏潆……”大夫人气极反笑：“我倒是小看你这张嘴了，不仅哄得了二房那个，还会骂人！”

　　“二公子若如此好哄，也取不了功名。他明世事，修身正心，这么多年从无懈怠，你是他伯母，反倒出言污蔑，你一口一个二房，难道大夫人是气二夫人夺了掌家之权心生愤懑？”

　　“你血口喷人！”大夫人怒极，甩开上春的手用力抡了一巴掌，苏潆已做好了回击的打算，谁知姐姐跑过来挡在她身前挨了这一下。

　　这一巴掌着实重了些，苏怡脸上顿时红肿，还被指甲刮破了面皮，看着有些吓人。

　　苏潆攥紧了手，冲着便要上前与大夫人扭打，却被一人抓住了手臂。

　　“苏潆，你冷静些！”谢怀延攥着她的手，对她摇了摇头：“有些事不能做！”

　　苏潆却笑着，只是眼中涌起了泪花：“不能做？是因我倚着你们谢家所以活该被人欺？谢怀延……”苏潆深吸一口气，甩开他的手：“有些事，我能做！也敢做！”

　　“不可！”这次是苏怡拦住她，面上虽痛，此时也已顾不上：“二公子你先带阿潆走！”

　　谢怀延点头，拽着苏潆出门，苏潆却不愿，死死扣住门板，眼神怨毒地看着大夫人。

　　大夫人何曾见过苏潆这样的眼神，一时心里发怵，但一想苏怡妾室的身份，自己做正妻的如何还不能教训了？便又挺直了身子回瞪苏潆一眼。

　　“这是在闹什么？”

　　老夫人的声音从不远处传来，在场之人皆是一愣，苏潆松开谢怀延的手行礼，大夫人和苏怡也从院里出来。

　　老夫人一双眼神扫过众人，顿时也明白怎么回事，先是走到苏怡面前叹了一声：“也不知谁下得这么重的手，等大郎回来让他给你做主，无论你犯了什么错，总不该这样打你。”

　　苏怡敛下眉：“回老夫人，本不是什么大事，妾是大房屋里的，正妻管束理所应当，哪有什么做主不做主的事。”

　　“你倒是个懂事的……”老夫人的视线移到大夫人脸上，冷笑一声：“这个时候不去关心你儿子课业，反倒来苏姨娘这里找热闹，怎么，你是管家权落了觉得无甚可做？”

　　“母亲……”大夫人走过去拉住老夫人，嗫嚅道：“他的课业哪里需要我来操心，我这不是听说这几日家里闲言碎语不少，想着为了我们谢家的名声来提醒一二么？”

　　“什么闲言碎语？”老夫人冷哼：“我老婆子没听见过！”

　　老太太这是被苏潆灌了什么迷魂汤？大夫人身子气得发抖，手里帕子攥得极紧，黑着脸便续了一声：“既然母亲偏袒外人，那儿媳也没什么可计较的。”

　　大夫人带着上春转身便走。

　　老夫人不理会她，也不理会苏潆和谢怀延，只对苏怡道：“我们谢家没有亏待过你和你妹妹，只要你安安分分为大郎开枝散叶，该给你的我们谢家都会给。”

　　这才是“提醒”。

　　苏怡明白，老夫人是让她管好阿潆，以后的婚事还要倚靠谢家。

　　所以她得忍，阿潆更要忍。

　　“是，妾定会安安分分，不叫老夫人操心。”

　　老夫人临走前看了一眼面色煞白的苏潆以及低头敛眉的谢怀延，一言不发地走了。

　　“老夫人……”苏潆低低喊了一声，想上前，却被她的一番话止住了脚步。

　　“近几日我身子不好，你做你的事，只别再来我这里，也别扰了不该扰的人。”

　　原来老夫人什么都知道，却不说破。她早便预料到老夫人的反应，只是当这一刻来临时，她又贪恋之前的那一丝温暖，如今却只剩彻骨的寒。

　　她嫁不进谢家，老夫人知道，姐姐知道，她也知道，却唯有……

　　他不知道。

　　苏潆转过头看谢怀延，对上他担忧的目光，却弯唇一笑：“我没事，今日你也累了，回去休息吧。”

　　“那我明日……能不能来找你？”

　　苏潆轻轻地“嗯”，还是笑着：“能。”

　　谢怀延以为她会闹会生气，可她没有，甚至没有推开他，谢怀延能感觉到苏潆心里的郁结，她甚至不能泄露分毫，可他不是什么都看不见。

　　今夜的风比往日凉。

　　他的心，亦是。

　　苏潆想了一夜，决定找个理由躲躲，便留了杪冬在院子里给谢怀延传话，自己一心扎进铺子里。

　　快入夏的天气，说热不热，这样的日子吃些咸口的正合适。苏潆试着做薄脆的酥饼，饼里夹了梅干菜，还未出炉便盖过了店里香甜的点心味。

　　“你们东家又在做什么好吃的？”

　　苏潆从里间出来，见进来的是祁王妃身边的苓儿姑娘，忙笑着迎上去：“上不得台面的粗食，做来自己吃吃，苓儿姑娘若是喜欢带几个回去尝尝。”

　　苓儿也不与她客气：“苏姑娘人美手巧，哪里会做出什么粗食，皆是些外面求都求不到的好东西。”

　　刚出炉的饼捂不得，苏潆拿油纸垫着放入食盒中，又将食盒的盖子取了，盖上白布：“苓儿姑娘趁热吃，冷了便没这香气了。”

　　苓儿点头，又道：“我这次来是代王妃问问姑娘的意思，愿不愿接宫里的活儿。”

　　苏潆心道：被秦姐姐说中了，真是怕什么来什么。

　　直接推脱不妥，应了自己店里这几个人又应付不来，苏潆捡了个还算妥当的说辞：“宫里的御厨点心做的极好，我这点道行混混市井小店还成，哪里入得了宫宴？劳烦苓儿姑娘回一声王妃，添几个有趣的点心样式我能做好，操持宫宴所有点心茶水怕是……”

　　苓儿也是心细之人，懂得苏潆这般推拒是为何，便解释道：“不是什么宫宴，再过不久便是殿试，待陛下钦点三甲后，点心便是跟着赏赐走的，以往这些事都由宫里娘娘操持，但姑娘也知如今陛下还未立皇后，太后娘娘身体抱恙，故而此事便落到王妃身上。”

　　苏潆顿时来了精神，殿试不为淘汰只为排名，也就是这邺阳最有学问的年轻才子都能吃到她做的点心了？这广告效应，保准一打一个响！

　　这种名利双收的好事，苏潆断不会拒绝，当即便应下：“我们店里人少，既不是宫宴便能添置出来，我便应下了。”

　　苓儿一笑：“如此，王妃明日便给谢家下帖，姑娘只管来祁王府，断不会有人敢说三道四。”

　　苏潆柳眉一挑，王妃用身份给她这寄人篱下之人脸面，如此再有什么不好的话传出来便是不敬王妃。

　　“谢过王妃与苓儿姑娘。”苏潆又去柜面多挑了些点心包好，让赵管事跟着送出去，这次并未收钱。

　　“这也太多了，王妃也吃不完。”

　　苓儿推拒，苏潆笑道：“不妨事，王妃吃不完苓儿姐姐留着给其他姐姐们分些也好。”

　　苏潆这是在还恩，让苓儿在祁王府做人情，苓儿岂能不知。

　　苓儿这才勉强收下，临走前还夸赞一番：“苏姑娘聪慧，若是王妃见了必定喜欢。”

　　“承姐姐吉言。”

　　苓儿回府后将酥饼和点心一同送去了叶芸的面前，叶芸见了果真来了兴趣：“还道这人美手巧的苏娘子只做点心，看来会的也不少。”

　　苓儿道：“奴婢曾向店里的赵管事打听过，苏姑娘会的可多了，样式也多，且都是些不曾见过吃过的，好些秦云斋里的人尝过，我们可没尝过。”

　　这是吃上味儿了，只说这秦云斋卖的这些点心就够勾人的，那些个没吃过没见过的，岂不更让人心驰神往？

　　馋虫这种东西，当真是不勾则已，一勾便越发不可收拾。

　　叶芸捻起酥饼放入口中，只觉咸香诱人，比薄脆的外皮还要酥人：“这有何难，横竖她应了添点心的事，我选品，总要让她多出几个花样才能选得出，你说是与不是。”

　　“王妃说的事。”苓儿应道。

　　主仆二人就这般将此事敲定，祁王李昭回王府用晚饭，见自家王妃只略略捡了几口菜吃，便知她又贪嘴了。

　　“王妃今日是在何处偷嘴了？不会又是秦云斋吧？”

　　叶芸让苓儿拿了酥饼来，放在李昭面前：“今日饭先别用了，尝尝苏姑娘的手艺。”

　　李昭无奈一笑，酥饼还有些温热，一口咬下便觉咸香四溢，一时有些惊讶：“还以为苏姑娘只会做点心，这些市井粗食也做得这般不同。”

　　“厨艺好，人也聪慧漂亮，难怪谢家二公子瞅得跟珍宝似的，若我是男儿身，恨不得娶回家日日供着。”叶芸颇为惋惜地叹了一声。

　　李昭顿觉吃味，也不顾在场的下人多，便将叶芸搂过来亲了一口：“王妃好生无情，这才与我成婚几年就遗憾自己不是男子，如此说来，苏姑娘还是莫要进祁王府了，否则本王的王妃岂不是会被拐跑？”

　　周围婢子皆红着脸低下头去，苓儿招手将人都支了出去，自己则在门口候着。

　　两人恩爱，叶芸与他如胶似漆，这样的时候多了去了，日子一久便习惯了，脸也不红了，心也不跳了，反倒是斜他一眼：“你都管着我的心了，还要管着我的味？你不让苏姑娘进祁王府，我便将你的厨子都换了，让你整日吃难吃的东西。”

　　“王妃好狠的心啊！”李昭吻上她的唇，良久之后才放开：“王妃果真是偷嘴了，如实交代，吃了几个？”

　　叶芸从他怀中探出头，面色已有些红：“不多……三个……”

　　李昭俯身在她耳边轻道：“王妃偷嘴倒是饱了，可本王……还饿着呢……”