《当嫁》柴柏霖

6、第六章 王爷下山

　　西山皇陵。

　　从钟南山过去，骑马要一个多时辰。春日的天亮得迟，他们到的时候，晨光才刚刚穿透松柏的枝叶，把陵园的石阶照得明明暗暗。守陵的禁军远远看见两骑马过来，正要喝问，染墨翻身下马亮了腰牌，禁军统领的脸色变了变，挥手让属下放行，自己退到了一旁。

　　刘琰下马，将缰绳扔给染墨，只身走进了陵园。

　　出来时门外停着一抬轿子。

　　极朴素的青呢小轿，没有任何皇家标识，看起来就像哪个寻常官宦人家的轿子。轿子旁边只站了一个老太监，佝偻着背，一双手抄在袖子里。

　　没有侍卫，没有仪仗，可那种无声无息却无处不在的威压，却无法让人忽视。

　　刘琰整了整衣袍跪了下去。

　　“臣，叩见陛下。”

　　轿帘后面传来几声轻咳，声音闷在喉咙里，压着情绪。

　　“你终究与我生分了。”

　　轿帘掀开，肃帝刘旦带着几分病态的虚弱探出半个身子，老太监想上前搀扶，刘旦摆摆手。

　　他比六年前老了太多。

　　未及不惑，鬓边已生出华发，明黄的龙袍穿在身上竟有些空荡。

　　他步履不稳地走到刘琰跟前，低头看着跪在地上的人。

　　“起来。”

　　刘琰没动。

　　刘旦弯腰，伸手去拽他的手臂。

　　他的手瘦，力气也不大，拽了一下，刘琰纹丝不动。

　　像是较上劲儿一般。他又拽了一下，这次用了全身的力气，刘琰没被拽起来，他自己却被反力带得往后踉跄了一步，刘琰本能地伸手去扶。

　　手穿过皇帝的腋下，稳稳地托住了那个摇摇欲坠的身体。

　　刘琰一瞬惊诧，皇兄竟瘦弱成这般……

　　二人维持跪立姿势，彼此近在咫尺，松风从他们之间穿过，带着柏叶的苦味和晨露的凉意。

　　兄弟俩的目光在极近的距离里撞在一起。

　　那是一张和记忆中截然不同的脸。

　　刘旦虽自幼体弱，可也是温润的，面如冠玉，笑起来的时候眉眼疏朗，像三月的春风。而眼前这个人——行将就木，竟看着比他还要早死。

　　两个人都没有说话。

　　良久刘旦道：“扶我起来。”

　　刘琰领命，将皇帝搀扶起来。本欲抽身再行君臣之礼，刘旦反手拉住他的手。

　　“我们一起去看看父皇和母后。”

　　刘琰沉默片刻，终究还是随他一同走进了陵墓。

　　陵墓之中，烛火摇曳，光线昏暗，映得两侧的壁画愈发斑驳。刘旦走到棺椁前，停下脚步，目光浑浊地望着棺椁，缓缓开口，诉说着六年前的前尘往事。

　　他说起当年刘琰出征，捷报频传，满朝欢喜；说起突然传来刘琰战死沙场的消息，宫中一片大乱；说起他彼时的惊慌与悲痛，说起父皇得知消息后一病不起，不久便驾崩而去。

　　刘琰静静站在一旁，神色平淡，仿佛在听别人的故事。

　　六年来，他一直坚信，是眼前这个兄长，为了争夺皇权，暗中设计陷害他，篡改遗诏，夺走了本该属于他的一切。

　　可说着说着，刘旦的声音愈发哽咽，语气也变得急切起来：“承恩，不是我，真的不是我！当年你战死的消息传到宫中，母后担心朝中生变，便修改了父皇的遗诏，将皇位传在了我的名下。”

　　“一夜之间，你战死沙场，父皇驾崩，我莫名其妙就成了皇帝。”刘旦声音悲裂，泪水终于忍不住滚落，顺着苍白的脸颊滑落，滴在冰冷的地面上，“坐拥这天下，却失去了最亲的父皇和弟弟，实非我愿。”

　　刘琰的冷淡终于裂开一丝缝隙，泛起了些许动容。

　　他看着眼前涕泗横流、狼狈不堪的兄长，心中那坚不可摧的猜忌，第一次出现了动摇。可六年的委屈与痛苦，不是一句“不是我”就能轻易化解的，他嘴唇动了动，终究还是什么也没说，只是眼神中的戒备，淡了几分。

　　见他依旧不信，刘旦缓缓屈膝，跪在了棺椁前，手撑在地面上，对着棺椁，对着天地，赌咒：“父皇在上，母后在上。儿臣刘旦，若有半句虚言——天地不容，死无葬身之所。”

　　殿外的松风似乎停了，长明灯的火焰竖直，一动不动。

　　他的誓言愧疚而真诚，浑浊的眼眸里，满是恳求。

　　刘琰站在一旁，看着他这般模样，心中的猜忌一点点瓦解，鼻尖一酸，眼眶也泛起了红。他想起小时候，兄长总是护着他。

　　刘旦踉跄着起身，从袖中拔出一把短刀，木质刀柄上面歪歪扭扭刻着一个“旦”字，是当年他送给他的。

　　“我身多病，你说皇兄需有兵器傍身，亲手刻了这把匕首送我。又说待你学成武艺，将来护我一辈子……”

　　短刀递到刘琰面前，刀刃闪闪，映着彼此的脸。

　　“这皇位，这天下，从来非我所求，你若想要，尽可自取。只要能解你心头之恨，便是这条命皇兄也愿意给你。”

　　许是因为这句话，许是因为回忆太过沉重，刘琰心中的防线终于击溃。积压了六年的委屈、痛苦、思念与猜忌，在这一刻尽数爆发，泪水终于忍不住滚落，他伸手，颤抖着接过短刀，却没有举起，只是任由泪水模糊了双眼。

　　兄弟二人一同跪在棺椁前，泪水无声滑落，千言万语，最终都化作一声声哽咽。

　　刘旦伸出手，轻轻揽住刘琰的肩膀，声音沙哑而真诚：“承恩，你与我一母同胞，我怎会害你？”

　　刘琰缓缓抬起头，鬓边那缕霜白的发丝垂落在颊边，被烛火映得泛着细碎的冷光，他那双素来清冷如寒潭的眼眸，此刻早已被泪水浸得泛红，添了几分破碎的艳色。

　　褪去了疏离与戒备，只剩下翻涌的委屈与隐忍的思念，还有一丝被兄长真诚击溃后的柔软，像蒙着薄雾的寒星，脆弱又滚烫。

　　他望着刘旦眼中的愧疚与思念，喉间哽咽着，终是轻轻点了点头，声音带着未平的颤意，清晰而坚定：“皇兄，我信你。”

　　听到这句话，刘旦脸上终于露出了一抹久违的笑容，那笑容疲惫却释然，仿佛卸下了千斤重担。可笑容还未褪去，他的身体便一软，眼前一黑，直直地晕了过去。

　　**

　　谢府。

　　谢蓉睁开眼的时候，帐顶的海棠花纹正被晨光照得透亮，寝衣早被汗水浸透，贴在皮肤上，冰凉彻骨。

　　她没有像往常那样喊青杏，只是盯着那朵海棠花看了很久。

　　她做了一整夜的噩梦。

　　梦里谢蓉站在一片树林中，四周的花草香气浓郁得诡异，一个女人背对着她在捣药，一下一下，石臼里的声音沉闷而有规律。忽然，那人停下动作，微微侧过头，有些熟悉的侧脸。

　　谢蓉刚想开口问一句，却被一阵穿林风猛地吞没，然后场景变了。一个男人站在她面前，满头白发如雪，看不清脸，但她就是知道他是个年轻人，比她大不了几岁。

　　男人看见她，眼眶里忽然涌出泪来，嘴唇翕动着像是要说什么，却发不出声音，谢蓉的心口猛地一疼。

　　还没等她有所动作，背后响起一阵急促沉重的脚步声。察觉到危险，谢蓉转头——一柄开山斧，迎头劈下。

　　然后她惊醒了。

　　青杏没有叫谢蓉起床，许是记得昨日小姐说要续春梦，不想打扰她吧。这会儿正趴在窗边，逗弄花盆里的蜗牛。

　　一扭头发现谢蓉睁着眼看她。

　　“小姐，您醒了。”

　　“嗯。”谢蓉有些有气无力。

　　青杏转过身来，打趣道：“小姐春梦做得可好？这都日上三竿了，您再不醒，奴婢都想请个神婆来叫魂了。”

　　谢蓉没有像往常那样跟她斗嘴。

　　她撑着坐起来，靠在床头，手抚着额头，声音有些哑：“……还是请一请吧。”

　　青杏的笑容顿了一下。

　　她弯下腰看了看谢蓉的脸色，又伸手探了探她的额头。

　　不算烫，但掌心下的皮肤黏腻冰凉。

　　“小姐莫不是昨日着了风寒？”

　　谢蓉摇头。

　　她把梦里的事大概说了，说到那个白发男人流眼泪的时候声音还有些恍惚，说到那个没有脸的男人举起开山斧的时候，手指不自觉地攥紧了被子。

　　青杏听完，双手叉腰，深吸一口气。

　　“奴婢就说不能在屋子里挂画！那风水书上说了，画像属金，床头属火，金火相冲，叫作‘悬刀煞’。梦魇、头痛、心神不宁，都是这煞冲的，大大的不吉利！”

　　谢蓉从来没有觉得青杏的唠叨如此有用，她叹了口气。

　　“可是……”

　　青杏知道她“可是”什么。

　　“小姐。”她坐到床边，语气难得正经起来，像在说一件非常严肃的事，“您这么想——如果您健健康康长命百岁，早晚会把裴世子拿下。到时候搂着活人睡，不比这画好？”

　　谢蓉眨了眨眼。

　　“反之。”青杏竖起一根手指，直冲那画，“您让这画拖累的，冲煞坏了身子，三天两头病恹恹的。那岂不是白白便宜了国公府那位？”

　　谢蓉倒吸一口气，眼睛里的迷糊和恍惚瞬间被清明取代。

　　她一把抓住青杏的手腕。

　　“杏啊。”

　　“哎。”

　　“我从前竟没发觉，你是有大智慧的。”

　　青杏往后一撩头发，骄傲的不行：“奴婢这叫大智若愚。”

　　**

　　谢蓉去前厅用早饭，发现谢守一难得也在。

　　谢蓉请安，谢守一看了她一眼，放下茶盏。

　　“多大的姑娘了，还赖床。传出去叫人笑话。”谢守一的语气跟朝堂上一样严肃。

　　柳氏把搅粥的勺子往碗里一搁，勺子碰在碗边上，发出一声清脆的响。饭厅里安静了一瞬，伺候的丫鬟们集体低头看鞋尖。

　　“深闺大院的事，谁能传出去。”柳氏的声音不高不低，却带着当家主母的威仪。

　　说罢她还踩了下桌子下面谢守一的脚。

　　谢守一嘴角抽了抽。

　　柳氏继续：“孩子昨天去赏花宴玩了一天，累了，多睡会儿怎么了。”

　　“这孩子都叫你惯坏了。”谢守一试图扳回一城。

　　柳氏抬眸看了他一眼，神态矜贵道：“我家蓉儿琴棋书画样样精通，又是京城双姝之首。大人倒是说说，如何叫惯坏了？”

　　谢守一沉默了两个呼吸的时间，然后说：“我说不过你。”

　　柳氏没再追击，她转过脸，朝谢蓉招招手，谢蓉乖巧地走过去在柳氏身边坐下。

　　察觉她神色有异，柳氏顺势抬手探了探她的额头。

　　“有些热。”说这话时柳氏的目光落在青杏身上。

　　青杏福了福身：“回夫人，小姐许是冲撞了什么。昨夜里梦魇，今早才起晚了。”

　　柳氏嗔了谢守一一眼。

　　谢守一这下子不太好收场，他本来想着给女儿立立规矩呢。

　　清了清嗓子，声音比方才低了不止三度。

　　“蓉儿，可有哪里不舒服？”

　　“就是没睡好，累得很。”谢蓉靠在柳氏怀里，神情倦懒的像只被风雨吹打的小奶猫。

　　抬起眼睛看着谢守一，“爹爹，女儿想拜托您请钦天监的周监副来看看。我也不知道冲撞了什么，梦了些不好的东西。”

　　那娘俩一齐用这种眼神看着他，谢守一立马起身。

　　“爹爹这就去写拜帖。”