《当嫁》柴柏霖

12、第十二章 横生枝节

　　早朝还没开始，官员们站在殿外等候，谢守一和少卿苏瑾聊着一会儿要启奏的案子，少卿说了几句案情要点，谢守一听着，微微点头。

　　刚要接话，余光却瞥见不远处的几个官员正凑在一起说话，神色间带着些微妙的兴奋，像是在议论什么大事。可那几个人一抬眼看见谢守一，立刻收了声，互相使了个眼色。

　　谢守一眉头微不可察地皱了皱。

　　他没有多想，转头继续和少卿说话。可过了片刻，又碰上一拨同僚，对方原本还在交头接耳，一瞧见他走近，登时噤若寒蝉，拱手道了声“谢大人”，便匆匆走开了。

　　如此两三回，饶是谢守一素来沉稳，也不免觉得蹊跷。

　　他站定了脚步，朝旁边几个正欲散开的官员朗声道：“几位大人，本官身上可是有什么不妥？”

　　那几个官员被点了名，走也不是留也不是，脸上堆起笑来，连声道“没有没有”，脚下却比谁都快，转眼就散了个干净。

　　少卿也看出门道来了，凑近低声道：“大人，今日他们好生古怪。”

　　谢守一沉默了一瞬，随即收回目光，语气平淡：“想来又是为了国舅一案吧。”

　　少卿听他提起国舅案，倒像是被提醒了什么，犹豫了一下，开口道：“大人，其实下官心中一直不解，王崇安一案拖延至今，大人迟迟未有定论，可是有什么顾虑？”

　　王崇安一案虽牵扯东宫与二皇子，可案情本身并不复杂，以谢守一断案的手段，这般一味搁置，完全不似他往日作风。

　　谢守一看了少卿一眼。

　　少卿跟了他多年，说话直来直去，他倒不觉得冒犯。这案子拖了这么久，大理寺上下都有疑问，少卿能忍到今天才问，已经是给足了他面子。

　　案子刚移交大理寺那日，皇帝曾秘密召谢守一入宫，虽未明言，可话里话外的意思再清楚不过：太子是皇帝亲选的接班人，而王家是太子的根基，无论如何在太子羽翼未丰之前王家不可动。

　　谢守一身居大理寺要职，深谙朝堂权衡，皇帝的难处。所以他压下了案子，一拖再拖。

　　拖到外使那边的火气消下去，拖到王家自己把首尾收拾干净，拖到一个所有人都能接受的时机。只是他没想到，这一拖竟拖了这么久。

　　谢守一面色不动，垂在身侧的手指轻轻捻了捻袍角，摆出几分无奈，随口寻了个由头搪塞：“涉事外使下巴受创，至今不能开口陈述，断案讲究证据周全，总不能只听一家之言呐。”

　　少卿听了，将信将疑地点点头，倒也没有追问。

　　谢守一在心里无声地叹了口气。

　　便在此时，一名官员穿过人群朝谢守一走来。

　　来人穿着御史台的青色官袍，脚步不紧不慢，走到近前拱了拱手：“谢大人。”

　　谢守一转头一看，是御史台的梁御史。

　　他与御史台素日里少有往来，梁御史忽然主动找上门来，倒让谢守一有些意外。

　　谢守一还了一礼：“梁大人。”

　　梁御史也不寒暄，开门见山道：“大人还不知道吧，京郊矿山昨夜爆炸了。”

　　谢守一手里的笏板微微一颤，面色骤变。

　　京郊的矿山乃皇家产业，多年来由王崇安一手打理，守备严密，从未出过半点纰漏，怎么偏偏在王崇安案悬而未决的紧要关头出了事？

　　谢守一稳了稳神，沉声问：“可伤了人？”

　　梁御史摇了摇头：“这本官就不知了。不过，您瞧——”

　　他努了努下巴，示意谢守一看过去。

　　谢守一顺着他的目光望去。

　　广场另一侧，一个小官正被几个人围在中间，眉飞色舞地说着什么。那小官穿着从七品的武官服，腰杆挺得笔直，嗓门压都压不住，一张脸上写满了亢奋。

　　梁御史收回目光，嘴角带着一丝意味不明的笑意，幽幽道：“从七品的小官，八百年没遇上过一桩大事，这一回可够他借着事端大抖威风了。”

　　说完也不等谢守一接话，拱了拱手，转身走了。

　　谢守一站在原地，目光从那小官身上收回来，下意识地往二皇子那边的方向看了一眼。不出所料，二皇子那头的人，分明是一副势在必得的神气。

　　此时，殿门缓缓打开，一个太监走到阶前，拂尘一甩，尖细的嗓音划破了广场上的晨风——

　　“上朝——”

　　**

　　这两日可够染墨忙活的。

　　当年王爷出事之后，便一直在终南山养病，燕王府一空就是好些年，只留下一个耳背的老仆看门，外加一个脑子不太灵光的跑腿小厮。

　　如今王爷回来了，染墨瞧着这偌大的燕王府哪哪都不顺眼。庭院荒草丛生，屋瓦落灰，梁柱受潮斑驳，处处透着破败萧索。

　　这哪还有半分当年燕王府的气派？

　　天刚蒙蒙亮，染墨就把京城里数得上名号的人牙子全叫到了府里。正堂的条案后面一坐，册子往桌上一摆，张嘴就是连珠串的要求，流水似的往下淌。

　　“第一，要家世清白，读过书的。第二，手脚要麻利，嘴要严实，不该看的不看，不该问的不问。第三，年纪不能太大也不能太小，太大了腿脚不利索，太小了没个轻重。第四，相貌要端正，不能贼眉鼠眼，让王爷看了堵心。第五——”

　　他的“第五”还没说完，底下站着的七八个人牙子已经集体噤了声。

　　方才进门时还一个个笑容满面地掏小本子记，这会儿小本子全攥在手里不写了，你看看我，我看看你，脸色一个比一个精彩。

　　原以为是桩轻松富贵的好差事呢。

　　染墨抬头看见他们这副表情，眉头一皱：“怎么，我提的要求很苛刻吗？”

　　人牙子里头一个瞧着面相泼辣的妇人先忍不住了，壮着胆子笑着打趣：“染墨小哥，就您提的这些要求，知道的是王爷买奴仆，不知道的还以为王爷选秀呢。”

　　这话戳中了众人的心声，满屋子的人牙子都跟着笑了。

　　染墨脸色一冷：“笑什么笑？你们可知要伺候的不是一般的主子，是燕王殿下。那种寻常货色如何堪用？”

　　那泼辣妇人倒也不怵，敛了笑正色道：“小哥说的道理咱们都懂。可话又说回来了，既然王爷要求这么多，何不在宫里选几个称心的？咱们这些人手里头，可实在没有这样的货色。”

　　染墨把手里的册子往桌上一拍：“你们可都是京城最好的人牙子，这点需求都满足不了？”

　　众人集体摇头。

　　染墨一口气堵在嗓子眼里正要发作，身后传来一声轻唤。

　　“染墨——”

　　那声音不大，清淡淡的，却像一瓢凉水浇下来，染墨满肚子的火气登时灭了个干净。

　　他立刻收了脾气，转过身去，规规矩矩行了个礼：“王爷。”

　　众人牙子一惊，这才反应过来，连忙扑通扑通跪了一地：“参见王爷！”

　　刘琰从后堂走出来，身上只穿了一身素色的家常衣裳，卸去王爷冠冕，他瞧着就像个富贵人家的家主，清瘦温雅，倒让那些人牙子不怎么怕了。

　　“平身。”

　　众人起身。

　　刘琰在染墨方才坐的位置上落了座，目光扫了一圈底下的人，又落回染墨脸上，唇角微微一弯，“这次又为了什么？”

　　这话显然是在问染墨。

　　染墨脸上闪过一丝不自在，但还是把方才的事一五一十复述了一遍。

　　那些人牙子生怕王爷听信染墨的一面之词，糟了埋怨，连忙七嘴八舌地解释起来。

　　那泼辣妇人嘴最快，抢在前头说：“王爷，并非是小人们不尽心，实在是染墨小哥的要求太高，咱们实在办不到。您给评评理——单说这第一条，要家世清白、读过书的。王爷您想啊，但凡家世清白又读过书的，哪能被发卖了做奴仆呢？”

　　“就是啊。”众人纷纷附和。

　　染墨急了，回头瞪他们一眼：“闭嘴——”

　　刘琰却淡淡笑了。

　　他抬眼看了看染墨，那目光里没有责备，只是安安静静地看着他，像是在看一个操碎了心的孩子。

　　染墨被他看得磕磕巴巴起来：“我……我说了，伺候王爷的不能是等闲之辈，王爷的饮食起居处处都要人经手，若是放进几个底细不明的人来，那还得了？所以属下方才提的这要求并不苛刻……”

　　刘琰收回目光，转向那些人牙子，语气平和：“好啦。王府需要修缮，找些做粗活的即可。至于本王近身之人——”他顿了顿，看了染墨一眼，“有你一个就够了。”

　　人牙子们集体松了口气。染墨也站在原地，挠了挠头，没再说什么。

　　人牙子的动作倒是快，当天下午就把人送来了。

　　十来个粗使的小厮和仆妇，有搬砖运瓦的，有洒扫庭院的，有浆洗缝补的，虽说入不了染墨的眼，但干活倒是实在。不过半日工夫，院子里堆的枯枝败叶清走了，碎瓦换上了新的，连门口那对石狮子都被擦得露出了原本的青灰色。

　　燕王府总算有了些模样。

　　可到了饭点儿，新问题又来了——府里还没有厨娘。

　　看着满院子的人，染墨实在不想亲自下厨做大锅饭了。

　　他叫来个看起来灵光的小厮，吩咐道：“去街口的福云楼，订几个菜让他们送过来。要他们拿手的，别舍不得花钱。”