《复国公主》桃小满

107、忠心 快乐老家

　　“怎可对公主殿下如此无礼！你......”姜衡转头看向纪明霞，也顾不上施礼，又急急转向黄玉斌，“这是怎么了？你这是把公主怎么了！”

　　话未说完，纪明霞已经自行翻身下马，身形微晃，面色苍白：“旧疾发作，不妨事。”

　　黄玉斌立在原地，整个人僵成了一截木桩。

　　“公主？真是公主？公主怎么可能出现在这？”

　　姜衡狠狠剜了他一眼，他自己也满心疑问，沿途未收到任何信报，公主怎会从天而降？

　　纪明霞却未理会这些，只问：“江南战事，如何了？”

　　话音刚落，她膝下一软，单膝跪倒，脸色苍白如纸。

　　“来人！找大夫！快找大夫！”姜衡失了稳重，回头急吼，又瞪了黄玉斌一眼。

　　明远机灵，抢上前一步扶起纪明霞，说道：“郡守大人切放宽心，漠北已定，公主是听闻江南告急，才带我等赶来驰援。只是沿途凶险，援兵尚需时日，公主怕贻误战机，这才先行一步。”

　　从府门到内厅短短几步路，明远将一路艰险三言两语说清。

　　姜衡听得眉头紧锁：“公主为江南以身涉险，我等定不负君恩。眼下南川水师尚能支撑，苏溪却怕撑不住了。幸而公主改道，若走了苏溪水路，后果不堪设想。”

　　纪明霞被人搀扶着往前，竟还笑了一声：“我倒是因祸得福。”

　　黄玉斌跟在最后，冷汗已浸透里衣。

　　他已经盘算着是不是该自己先去备口棺材，纪明霞忽地停步，回头叫了一声：“你——”

　　黄玉斌扑通跪地，额头磕在青砖上：“小人该死！小人有眼无珠！请公主降罪！”

　　纪明霞低头看他，有一丝无奈：“你先别急着死，记得把粮还给那位大娘，再替我说声谢，咱们不能白吃白占。”

　　黄玉斌怔怔抬头，脑子转不过弯来。

　　纪明霞又补了一句：“还完粮也不必要死要活的，有力气用在战场上。”

　　不等他有什么反应，她已转向明远：“阿虎本名叫什么？”

　　“彭小虎。”

　　“若有人用这名字找官兵，让他来见我。”她顿了顿，“不必刻意去找了。”

　　说罢，她转身进了房门，留下一院人面面相觑。

　　黄玉斌还跪在原地，脑中嗡鸣。

　　就……这样？没有杖责，没有削职，连句重话都没有？

　　明远走过来，拍了拍他的肩，压着笑：“傻大个，早说了别那么冲动，偏不信，你也不想想，若我们有新反抗，你们那些人马能这么轻松押送我们吗？”

　　黄玉斌恨不得找个地缝进去，可这也怨不得他，倒是明远，隐忍一路终于等到这一刻发作。

　　纪明霞一进门，脚步未稳便开口：“取布防图来，召集众将。”

　　姜衡看着她苍白的脸色，嘴角动了动，终究没说您先歇着这四个字。

　　大夫来得最快。

　　姜衡领众人退出去，门尚未合严，便听里头传来纪明霞的声音：“药方我记得，按方抓药即可。”

　　大夫怔了一下，仍依礼把了脉，又看过她口述的方子：“方子是好方子，只是……公主此症，须静养。不可操劳，更忌受寒，否则......”
　　他声音低下去，“否则于子嗣有碍。”

　　纪明霞神色平静，她早知如此：“你做到性命无碍便是。”

　　“这……”大夫对上她的目光，把余下的话咽了回去。

　　“这就够了。”纪明霞摆手，“莫要声张。”

　　大夫躬身应下，出门时暗暗叹了口气。

　　后院药刚煎上，姜衡已换了身青色官袍，率各司主事，都尉，参军等一众文武，于前厅列队肃立。

　　“臣等拜见公主！”

　　百官齐齐躬身。

　　纪明霞一身素色常服，立于主位，抬手示意：“诸位起身。”

　　她目光扫过众人，立在最前的这批文武，大半都是旧识。有人鬓边已见霜色，有人甲胄上犹带征尘，却一个个腰背挺直，目光灼灼。

　　众人依序起身，无一人多言。

　　纪明霞的目光落在案上铺开的山河布防图上，开门见山：“南川现有多少兵马？还有仓中粮草，军械储备，一一报来。”

　　厅内微静。

　　姜衡上前半步，拱手沉声回禀：

　　“回公主，全境驻防步军原四万八千余人，骑兵八千，水师一万两千六百人，大小战船三百二十余艘，另有城防，烽燧，辎重辅兵四千五百余人。府仓，义仓常年储粮充足，足供本地驻军与百姓支撑一年之久。

　　只是北线告急，苏溪连连抽调援兵，自南川调走精锐步军一万，水师两千驰援。”

　　他顿了顿，继续报粮草：“盐、布、军械，箭矢，皆为往年积余，并无短缺。”

　　话音落定，他语气沉下几分，道出眼下最大困局：
　　“只是朝廷不知从何处调来二十万大军，直逼苏溪，苏溪岌岌可危。南川被梁益水师盯死，仅能勉力自保。”

　　厅内瞬间安静。

　　账面上虽家底殷实，可堪调用的兵力实在捉襟见肘，南川富庶，百姓有更好的谋生之路，愿吃那二两军饷的人实在不多。

　　可调派的人手与纪明霞估量的不相上下，倒是有一战之力。倒是眼下这些人，愿意守着江南实在难得。

　　纪明霞心头一热，忽然起身，朝众臣郑重施了一礼：“诸位死守南川辛苦了。长缨，谢诸位。”

　　这一礼来得突然。满堂文武面面相觑，姜衡急忙上前，连连摆手：“公主这是哪里话！”

　　他抬起头，声音里多了几分哽咽：“整个江南，没有人不知道公主的恩情，我等效忠君主，方才不白读这圣贤书。”

　　一旁的老都尉也上前一步：“没有公主，南川早不是今日的南川。若另投他主，我们这些老骨头倒无所谓，可南川的百姓，良田，河道，学堂，哪一样还能保住？我们只恨自己本事不够大，不能把江南二郡完完整整交到公主手上。”

　　堂上几位年长的官员暗暗红了眼眶，有人望着纪明霞苍白的脸色，嘴唇翕动却说不出话来。如今她一身素衣立在堂前，身子骨比从前更单薄了些，可眼里的锐气，一分不少。

　　他们求援，公主便来了，舍命也要来，他们的忠心是值得的。

　　纪明霞望着他们泛红的眼眶，觉得身上那寒津津的感觉都散了许多，半晌才开口：“江南许久没有战事，能守到今天诸位功不可没，以现在的兵力跟着我，可以打出去。”

　　她停了一下，“但是会死人。”

　　姜衡抬起头，目光坚定：“公主多虑了。我们虽能力有些浅薄，但并不代表江南军贪生怕死。”

　　纪明霞声音轻缓，“我并非不信诸位，只是劝诸位做好准备，我若不信你们，又何苦辗转至此，这一年变故太多，我最能仰仗的也只有你们了。”

　　她顿了顿，“我母族在南川，我也算是江南人，诸位与我，本就是一家人。”

　　这话也不全是要买人心，打她被困宫中，最指望的便是江南这些旧人。

　　此言一出，堂姜衡率先撩袍跪倒：“臣等，唯公主是命！”

　　身后文武齐齐下拜，声音在厅中回荡。

　　纪明霞看着跪了一地的人，上前一一将众人搀扶起身，重新回到主案之后落座。

　　满殿激荡意气慢慢沉淀，纪明霞目光重回舆图之上。

　　她指尖缓缓落在江水主干，“苏溪压力虽大，可我们眼下不能急于分兵驰援。一旦抽调南川守军，梁益水师必然顺势沿河道突进，切断我们与苏溪的联络。届时腹背受敌，两处皆守不住。”

　　一名中年参军蹙眉出列：“公主所言有理，可任由敌军围困苏溪，待到苏溪城破，梁益兵马水陆合流，南川独木难支啊。”

　　姜衡微微颔首，随之开口：“臣也日夜为此忧虑。敌军陆上兵力雄厚，可对上南川，真正的依仗却是江上水师。只要击溃其水上主力，攻势自然难以持久，可我江南水师久攻不下，或许是差了些气运。”

　　这话并不是开脱，江南地带处于下游，若想强攻便要逆流而上，可偏偏最近风大，又是西风。

　　逆流而上......

　　纪明霞反复斟酌，有了注意。

　　“如今负责水师的是何人？”

　　姜孝予闻言，上前一步，拜道：“末将在。”

　　纪明霞见是个熟悉的面孔，说道：“你是，姜文忠？当初见你还只是教头，如今也有大本事了。”

　　姜孝予，表子文忠，算是姜衡表亲，上次纪明霞到江南时，见他功夫不错，为人也本分，更难得的是读过书，算是文武双全，提拔他做校尉。
　　这一切自然也有姜衡推波助澜，姜衡能看出姜孝予有些本事，可是碍于有亲，一直不敢明面提拔，在公主面前表现一番自然是最好的机会。

　　纪明霞愿意成全，外举不避仇，内举亦可不避亲。

　　姜孝予忙道：“劳公主记挂，正是末将，本事谈不上，如今局面僵持是臣无能，请公主降罪。”

　　纪明霞道：“明日水师由我接管，你可愿助我。”

　　“殿下亲征，乃三军之幸，末将竭尽所能辅佐殿下！”

　　姜衡有些担忧：“公主，您一路奔波，不妨先歇息几日......”

　　纪明霞摆摆手：“军情紧急，按我说的做吧，你们先退下，文忠留下。”