《后调很咸》拾风余里

22、白粥馒头 分开的那几

　　混沌的空际，乌云密布，不见一丝天光，雨水像崖边的瀑布打落下来倾覆整片土地。

　　这是宁家庄连续下雨的第七天。

　　县令府。
　　廊下雨亭，青年身着天青蓝袍，几乎和雨幕融为一体，清秀的眉目蹙起，静静望着亭外的暴雨，没多久，有仆从冒雨急匆匆赶来：“大人，不好了，出事了！”

　　青年敛起愁绪，沉声问：“什么事？”

　　仆从俯身禀告：“回大人，城外有片地被淹了！派过去巡察的侍卫尽数险入险境，只余一人赶回来传达，请求大人指示！”

　　近来，接连下暴雨，青年虽早有预料早做准备，却还是挡不住自然灾害的破坏力。

　　洪水没过房屋，山地处挤满瑟瑟发抖惶恐不安的妇人和小孩，泥海里打着赤膀的汉子们一个拉一个，将溺水的老人、女人、小孩送上高处。

　　“轰隆——”
　　松沙的山地抵不住的暴雨的肆虐瞬间瘫塌。

　　“小心！”
　　有人惊呼。

　　“啊——”
　　“救命——”

　　山洪带走一大片人，水里挣扎的汉子们费劲拉住这个，下一刻又有个在他手边被急湍的泥水冲走，转眼他们也被淹没在水里。

　　一时间洪流里全是乌泱泱扑腾哭喊救命的人，房屋冲倒，锅碗瓢盆荡起，枯枝浮木漂泊，苦不堪言。

　　急匆匆赶到的青年瞳孔猛地一缩，跟来的士兵官员被吓住，吓愣在原地。

　　青年抢过他手里的绳索，甩进靠岸最近的人手边，喊道：“拉住！”

　　随后把事先备好的木块、竹筏丢进水里，士兵们纷纷效仿，甩绳、丢浮木，一个拉一个费劲咬牙把他们从水里拽起。

　　骤雨初歇，一场救援从午时到黄昏，城郊的村庄似霜打的茄子，遍地狼藉，无处安住，落水鸡似的人群脸上带着劫后余生的后怕，青年扫视一圈，问人员伤亡情况。

　　统计的官员走上前，还没来得及回复，一位和小孩失散的妇女扑过来，跪地哭喊道：“我的孩儿，我的孩儿，他被大水冲走了！求大人救救他，救救我苦命的儿呐！呜呜……”

　　青年弯腰扶起她，对旁边的官员使了个眼色，官员悄然退下。不久，一位小孩的尸体被抬了上来，青年轻声说：“您看看这是不是您的孩子？”

　　只稍一眼，妇人霎时扑倒在地，抱住那具苍白冰凉的尸体嚎啕大哭：“儿啊，你怎么丢下娘先走了，娘还没让你过上好日子吃上肉呐，我的儿啊，你怎么这么命苦……”

　　黄昏之际，天暗沉一片，呜咽的哭声回荡整片天地，失去亲人的不只这一个。

　　是夜，油灯点烛。
　　长影伏案，彻夜未眠。

　　流离失所的人们得到一个简陋但干净的安置区，居住在低洼处的人们听从指令举家搬了出来，吃的是官府的赈灾粮，白粥馒头，等着朝廷为他们修葺房屋。

　　雨过风平度过两三个日头，天又黑了，有了前车之鉴和经验所谈，要救援的地方和人数少了很多，留守的士兵官员皆轻松不少，却不想疏忽了一个偏僻、新生、不打眼的宁家庄——也是青年着重让他们关照的地方。

　　宁家庄沥过旱灾，迎来瑞雪，又在春季拨下生的种子，眼看着要迎来丰收的喜悦，不想一场大雨打湿这场美梦。

　　要他们举家搬迁，放弃生的希望——
　　不可能！

　　官员武力镇压，他们武力反抗，官员好生劝谈，他们搬出县令做借口，官员一阵沉默，撒手不再管，任他们自生自灭。

　　尚未及冠的青年县令昼夜不休，上传公文，下理民政，一个人当十个人使，不消半月整个人就瘦了一大圈，宽大的青蓝袍松垮得挂在他单薄的肩脊上，脸颊来时有些腮肉，也在这一年间被收刮了。

　　某天站在院子里洗漱时，不经然瞥见水里的倒影，心蓦地一跳，像是被吓到，又像是想起了什么威胁似的叮嘱。

　　“去了那边也要照顾好自己，要是瘦了，我可不饶你。”
　　雨丝拂过耳边，带来爱人低语。

　　还未来得及回味，有官员满身雨汽低头从门沿匆匆走进，禀告道：“大人，宁家庄出事了。”

　　“宁家庄？那还住着人？”青年擦拭的动作一顿，片刻反应过来，“他们不肯搬走？”

　　“对。”官员说，“下官们费劲心思又劝又拽的，什么法子都用尽了，他们愣是犟得跟初生的牛犊似的不听。”

　　“怎么没听你们和我说。”

　　官员迟疑了瞬，道：“看您太忙了，不想您再为这群刁民付诸过多忧思。”

　　“是我不想，还是你们不想！”青年匆匆披上外袍往外赶，撑伞的小仆在后头追。

　　衙府门口备好的车马旁站着一群低头躬身的官员，青年一一扫视，面色平静，清冽的声线微沉，不怒自威：“往常你们不管百姓，不管他们，我睁一只眼闭一只眼就过了，现在我特意叮嘱过，又赶在特殊时期，你们也听之任之，对得起身上这身衣服，吃得消他们交得粮吗？！”

　　官员们被训得个个面红耳赤，头不禁垂得更低。

　　另一片天空，混浊的水里不停有头冒出，挣扎地，呼救地，乌压压、乱糟糟一片。

　　暴雨倾泻，山洪席卷，水坝奔裂，地势不明朗的宁家庄转瞬被淹没，所有人措手不及，留守的官员吓得慌不择路逃了，不愿搬迁的宁家庄人来不及逃离。
　　最后田野成湖泊，庄稼成水草，生的希望、活的希望全是妄想。

　　宁家庄会水性的极少，搭救全靠官府，往常统计庄子人户少，在这一刻，却多到可怕，
　　救援的人不够，远远不够。

　　急湍吃人的洪水带走一个又一个活人，水流中央有四个小孩抱着一块浮木苦苦求生，个个面色狰狞痛哭求救，矮瘦的身躯绷劲，黑黄短小的手指紧紧抠住木块，皮肉磨出血也不敢松开。

　　没人顾忌到这一片。

　　“扑通。”
　　只听一声响，一片青影入水，似游鱼荡到小孩身边，替他撑伞的小仆惊愣住，急呼：“大人！您不能下水啊！”

　　县令习水，但惧水，只有贴身小仆知道。

　　入了水的青年，面色骤白，手脚却灵活，一手夹起浮木边快要落水的小孩，顺着水流将小孩送到稍高的石块上，待他站稳，转瞬又入水去接下一个，到第四个时，是个年纪比青年小些的少年，也是他两次把生的希望递出给年纪更小的小孩。

　　青年返回去救他时，浮木已然倾翻，他咕噜咕噜呛了好几口水，洪水浮泡的身体渐渐失力，拖着他沉入无边黑暗，丧失求生的挣扎。

　　下一瞬，一只细瘦有力的手捞起他，带他冲出水面，直面天光，雨水打在脸上冰凉刺骨，又那么真实鲜活。

　　少年费力睁眼，窥见一张惨白却依旧好看的侧脸和一抹止不住抖动的嘴角，放在他腰身的手好像也在发软，一下又一下地带起他，少年抿起唇角，不想牵连他：“大人，您若是游不动了，可以把我放下来，我不怕死的……”

　　少年有一把好嗓子，呛了水哑了不少也依旧好听，放在此刻却刺耳痛心。

　　青年没说话，捞住他的手却紧了几分，在水里憋着劲带他往障碍物靠。

　　洪水泛滥，暴雨如注，四周是人声恐惧的求救和呼喊，耳旁是越来越沉重的呼吸，水流再次没过脑袋，溺水窒息的某个瞬间，少年好像听见水里传来一声低喃：“不会丢下你。”

　　雨水冲倒山坡带来山洪，山洪冲破水坝汇成灾难，田淹地裂，他们被困缝隙里，不见天光，不见食物，整整半月。

　　饿了吃土，渴了饮血。
　　少年自始至终没被抛下。

　　直到第十五天，放尽了血的青年只剩一具干瘪的皮囊，松松垮垮挂在脊骨上，悄然闭眼失去体温，少年咳血的嗓子像生锈的铜锣，发出刺耳难听的哭喊，使劲摇晃青年的身体：“大人，您醒醒，醒醒啊，不要丢下我一个人……呜，我找不到你等的那个人，你醒来，醒来自己去找，呜……”

　　黑暗中，没有人回应。
　　少年挺直的身体渐渐跪伏下去，守着这具冰凉的尸体，三天又三天，最后少年也倒了下去。

　　临死前，他又想起某天在黑暗和恐惧中和青年的闲聊：“大人既是京城池府的嫡长子，怎会来这儿？”

　　青年靠着墙土，一身青蓝袍破破烂烂挂在身上，平静道：“小孩子不要打探大人的事。”

　　明明他看着年纪也不大，偏偏官威积重，清清淡淡的嗓音听着有几分唬人。

　　少年趁着黑暗，偷偷撇嘴，这么些天的相依为命，他对青年也熟悉不少，径直提要求道：“我除了叫你大人，还能叫你什么？”

　　“迟年。”青年回：“迟到的迟，年岁的年。”

　　“为什么？”少年不解，在他的认知里京城大户人家有且仅有一家姓池的，“你不是水旁池吗，怎么会是迟到的迟呢？”

　　“我失约了，今年也要失约了。”

　　少年问：“和谁？”

　　“一个你不认识，但是是全天下最好的人。”

　　青年说这话时，嗓音久违地带了点笑，轻柔又暖情。

　　少年看不见，但听得出，这一点也不像他所认识的青年，在他看来，眼前的人是冷静的，沉稳的，果断的，温和的，不沾风花雪月的，但在提及那个人时，他全然变了。

　　“她是谁？”少年固执地追问。

　　青年坐直身子，一把揽住他：“好了小垚，不问了，好好休息，养足精神，等人来发现我们。”

　　被唤作小垚的少年听话地闭眼休憩，睡意沉浓，不自觉呢喃出心底的恐慌：“迟年，真的会有人来救我们吗……”

　　“会的。”青年摸了摸他的脑袋，低声安抚。

　　会的，他会来的。

　　“根本没有人来……”少年费劲最后一丝力气，理好青年的衣衫和他并肩靠墙躺下，“迟年你抛下县令大人的身份，原来也是会骗人的……你是在等他来吗，他也迟到了，这样想你会不会好受些……”

　　迟年，这是一个迟到的年岁。
　　你这名字起得一点也不好。