《乌鸦之算》易小天生气了

33、一英镑 成交额百分

　　凯兰在交易所里心不在焉地抄着数字，脑子里却满是迪克兰当初说“你拿去穿吧”，还有米克那句“他在鱼棚差点被打的时候你在哪里”。

　　他在走廊的公告牌前呆站了一会儿，像是要把那些念头从身上抖落。但他抄完两行数字之后，在第三行停了下来，铅笔尖抵着纸面好一会儿没有动。他意识到自己还在想迪克兰的事。

　　他胡乱的把所有数字抄完，收好铅笔和本子，转身走进交易大厅。

　　他在亚麻和羊毛的报价板前看了看，又去看了另一边的借贷汇兑柜台。有位先生拦住了他，凯兰接过单据，站在原地飞快地算好了贴现递回去。对方扔给他一枚三便士银币。

　　而后接连几位商人点名叫他，惹得柜台里的麦克纳尔蒂先生频频对他注目，而那个叫汤米的人，脸色已经不太自然了。

　　“嘿，你要把交易所里的事务都包圆了吗？”帕特里克趁凯兰刚完成前一个的空档过来小声说。随后他凑到凯兰跟前:“那个少爷又来了，他看你很久了。”

　　凯兰顺着帕特里克努嘴的方向看过去，一个人影站在羊毛报价板前，目光落在公告牌上。但他在那块板子前站了太久，久到旁边的商人都已经走开了一轮，他还在那里，像是在等一个不那么刻意的时机。

　　帕特里克提醒了一声就离开了，凯兰站着没动，假装没有看到其他商人正对他挥手。过了片刻，那个人影终于动了。他沉默地走到凯兰旁边站定。

　　凯兰侧头看了他一眼，还没开口，对方已经从口袋里摸出一枚银币塞进他手里，动作比凯兰预想中快了许多。

　　凯兰低头看了一眼那枚银币，是枚先令。他微微笑了笑，集中精神，对上小菲茨吉本先生的脸。“您说，有什么事？”

　　小菲茨吉本张了张嘴，像是在找一句他已经想了好久但一直没有找到的合适句子。“上回……你说那亚麻涨价的事，我没听完。”他顿了一下，像是觉得那句话不够完整，又补了一句，“我想听你说完。”

　　凯兰把那枚银币收进口袋，没有多问，也没有急着回答。他侧过身，把小菲茨吉本先生带离了柜台前的过道，站到廊柱旁边一个不那么显眼的位置。

　　他注意到小菲茨吉本今天穿的是便服，衣料依旧很好，但颜色却很低调。他一个人站着，周围也没有人注意到他。

　　凯兰收回目光，像是随口问了一句：“您今天也是一个人来的？”小菲茨吉本没有回答。但他的沉默已经是答案。

　　凯兰低声说了一句：“这边人多。您是想看今天的报价，还是想打听别的事？如果只是报价，柜台上还没收完，您可以等一下。如果是别的，我们可以换个地方说。”

　　小菲茨吉本沉默了片刻，问：“你觉得今天的报价还会有成交吗？”

　　凯兰看了公告板上那几张已经贴了大半天的报价单，说：“这个价格低了，挂着也没人出货。柜台上今天还没看到有人成交。”

　　小菲茨吉本顺着他的目光看了一眼公告板，说：“我看街对面有家咖啡馆。”

　　凯兰点点头，两人一前一后，朝门口走去。

　　进咖啡馆大门的时候，小菲茨吉本准备就在门口窗边的桌子上坐下。凯南却一把拉住了他，带他走到吧台旁一处比较隐蔽有盆栽挡住的一个位置坐下。

　　莫莉把两杯咖啡端过来，放在桌上时目光在小菲茨吉本脸上扫了一下，然后转向凯兰。凯兰朝她微微摇了摇头，指了指布里斯和格雷厄尔常坐的那张桌子。莫莉顺着他的目光瞥了一眼，把托盘夹在腋下转身走了。

　　小菲茨吉本看着他们俩的互动，问了一句:“你是这里的常客?”

　　凯兰没有否认:“偶尔有雇主在交易所的事务结束后，带我来这里帮他算账。”他把咖啡杯往自己面前移了一点，“您是想做亚麻买卖吧。现在的问题是北边那边没什么货了，这边的存货商人们都捂着，等价格再涨点。如果您愿意把价格往上提一点，应该会有人愿意把手里的货放出来。关键是看您自己是否还有利润。”

　　小菲茨吉本低头喝了一口咖啡，像是在心里算那笔账。

　　凯兰没有急着往下说，他随口问了一句：“您刚才在羊毛柜台那边也站了很久，是不是家里也有羊毛的生意？”

　　小菲茨吉本端着咖啡杯的手停了一下，他看了一眼凯兰，含糊地说：“可能有一些，我还不太清楚。”

　　凯兰想，这位少爷可能还没来得及回利默里克郡轻点家业。他也端起咖啡杯喝了一口，把话题重新拉回亚麻的报价上。

　　“您手里现在能动多少本金来收购亚麻？”凯兰拿出记录的小本子和铅笔头，翻到后面的空白页。

　　小菲茨吉本很明显没有预料到凯兰会问得这么直接，他盯着凯兰手里的铅笔头好一会儿，最后也只是说了一句：“差不多。”

　　凯兰意会地猜:“和费伦先生那批货差不多的数量?”他在稿纸上写下了交易数量，然后根据自己对亚麻走势的熟悉，预估了一个价格，算出总价，然后把本子反转推到小菲茨吉本的面前，“先生，您看看，这个数能吃得下来吗？”

　　小菲茨吉本的目光在那行数上停了好一会儿，像是他认得那些数字的形状，但不认识它们组合在一起的意义。

　　凯兰注意到这位少爷昨天在亚麻柜台的报价单前也是同样的表情。小菲茨吉本先生可能知道那些数字代表着一笔钱，但他无法在脑子里把它们换算成下一步该怎么做。

　　凯兰想起来，小菲茨吉本在牛津读的是古典学，不是商业算术。他可能读过罗马人的战争史和希腊人的修辞学，但没有人在课堂上教过他怎么去梳理一个商业乱摊子，怎么去精明地计算一笔生意。

　　他之前买亚麻能赚钱，可能只是因为运气好，正好碰上了合适的时机，拥有合适的渠道。现在他父亲不在了，那些替他看账本算成本的人也不知道还剩几个愿意替他做事。他手里能用的钱还有多少，也许连他自己都不清楚。

　　但这才让凯兰有了机会。

　　凯兰把本子拿回来，轻声又问了一句：“那您上次买的亚麻卖给谁了，对方还愿意用什么价位收？”

　　小菲茨吉本感觉自己的主动权正因自己的愚蠢一点一点地失去。他咬咬牙说：“都柏林堡，军需。按英国那边的市价收。我听詹姆斯说，比爱尔兰这边高两成左右。”他停了一下，看到凯兰疑惑的眼神，“詹姆斯是我同学的堂兄，他是管这个的军需官。”

　　“如果他还需要收相同数量的亚麻，”凯兰在心里梳理了一遍，然后说：“那我们可以先大概算一下，这个差价扣掉收购价和运输费之后还剩下多少。”他又开始在他的本子下写写画画，“如果我们按爱尔兰磅收购，让这位……这位……”

　　“上尉，他的军衔是陆军上尉。”小菲茨吉本接道。

　　“这位詹姆斯上尉用英镑付款，那还可以赚上一笔汇兑利差。”凯兰又写下一行数字，“可能能赚个一百多磅吧。”

　　凯兰说完看了一眼小菲茨吉本的表情，担心对方没有完全理解，接着解释说：“正常跑一船货，从北边收亚麻，运到英国去卖，扣掉运费、关税、仓储和中间人的抽成，能剩下的大概是这笔数的一半左右。”

　　他停了一下，等少爷稍微消化了他的意思，又说:“而这一笔交易不用出海，不用交关税，不用等买家回款。您签完合同，开张汇票，货从卖家仓库直接拉到军需仓库，詹姆斯上尉那边签了字，就可以拿着军部给的英镑去结算。”

　　凯兰的余光注意到小菲茨吉本在听到“汇票”这个词时露出的短暂停顿。凯兰试探性地问：“您上次那笔生意，是用现金结算的？”

　　小菲茨吉本说：“我不太清楚。账房那边处理的。”他又苦恼的接了一句，“我没开过汇票。”

　　凯兰侧过头，下意识地说：“您名下不是还有林地和港口吗？您可以找个文书或抄写员，开一张以那些资产为担保的汇票，写清楚金额和付款日期，然后签上您的名字。那些商人看到您的名字和担保，自然就会认这张票。”

　　他斟酌了一下，想到这个少爷其实对商业一窍不通，只得继续解释:“那些林地港口本身并没有卖掉，只是暂时作为担保物。你不用预付任何现金，就能让一张纸在路上替您走完这笔生意。”

　　小菲茨吉本听到这句话之后怔住了。他看着凯兰，目光像是在重新确认眼前的这个人到底知道他多少事。他语气急促地问了一句:“你知道我是谁?”

　　“您应该是伦敦来的小菲茨吉本先生，也许不久后我应该称呼您菲茨吉本爵爷。”凯兰直视着小菲茨吉本，轻轻地说。

　　小菲茨吉本靠在椅背上，意识到自己已经被认出了。他坐直了一些，问：“你是怎么知道的？其他人都没认出我。”

　　凯兰笑了笑，说：“因为您上次那单亚麻，是我给费伦先生出的价，您爽快地接单让我印象深刻。”

　　小菲茨吉本一瞬间感觉凯兰在暗讽他是个冤大头，但良好的教养还是让他把凯兰的本子拿过去，认真看着每行里的每一数字，低声询问凯兰对应的意义。“你算的这些，”他开口说，“如果我照着做，最后真的能拿到这个数？”

　　凯兰语气平直地说：“您需要先确认詹姆斯上尉那边的额度，然后我们再往下推。您最好快点确认，亚麻现在一天一个价，我不能保证现在的报价到时候还能有人接。”

　　小菲茨吉本没有回复。

　　凯兰也没有催促。他知道把信任交到另一个人手里是什么样的分量，尤其是在一个已经没人可以依靠的人身上。他见过各种人，听过各种故事，知道那种沉默的分量不轻。

　　如果小菲茨吉本先生不是真的迷失了方向，他不会坐在金杯咖啡馆里，对着一个算账的少年说出那些话。他已经没有多余的时间多余的选择，才会这样冒险信任一个陌生人。

　　小菲茨吉本仿佛下定决心，他盯着凯兰的眼睛，沉声问道:“如果这件事能做下来，你想要什么？”

　　凯兰知道这位少爷血脉里商人的冒险精神战胜了牛津古典学的谨慎。“成交额百分之一，货到款清结算。”

　　小菲茨吉本看了他一眼：“一英镑？”

　　凯兰说：“一英镑。”