《乌鸦之算》易小天生气了

32、凯兰的学费 我攒到明年

　　凯兰原本打算回阁楼之前去一趟红狮子酒馆，找迪克兰问问霍普金斯夫人的事。但他刚走出金杯咖啡馆，余光就扫见布里斯和格雷厄尔先生并肩沿着街道往红狮子方向走去。他在门口停了一下，然后转身走了另一个方向。

　　回到教堂街阁楼时，天色已经暗了。晚饭后，凯兰在桌边坐下，习惯性的把交易所当日的价格、船期、汇兑数字和那些从商人对话里捡来的碎片逐行记在稿纸上。

　　他学着亚当把数据填成表格，然后把表格画成图表。炭笔在纸上擦出细碎的声响，他写了几行之后停下来，一边看着那些数字在纸面上排开，一边拿出小刀开始削笔。

　　亚当坐在对面，正在翻一本书，看见凯兰的举动，他轻轻地问：“那支铅笔头用完了？”

　　凯兰小心的把炭笔磨尖，说：“没有，那个太好用了，回来还是用炭笔吧。”他说话的时候没有抬头，弄好后换了一张纸继续写。

　　亚当沉默了一会儿，把书合上放在膝盖上。“那支铅笔头确实有点短，你用完了我这里还有。”他说，“因为学院在修的那个新图书馆，伦敦来的绘图员会在这边待上好久。他的铅笔头多得能装满小半工具盒，都是他自己用剩的。我可以再找他要一些。”

　　凯兰听到后写字的动作停了一下，抬起头来：“学院里面……没问题吧？”

　　他问得很轻，但亚当听出了那句话底下的意思。他是怕亚当在学校又遇到什么事，就像之前那篇被人觊觎的论文。

　　亚当低头摸了摸那本书的封面，说：“课表上多了两节选修课。柯林已经向学院提交了辞呈，可能会去牛津。”他停了一下，“那个绘图员是丹尼尔介绍过来的，他遇到难题，找我帮忙。不是什么复杂的事。”

　　凯兰听完，低下头继续整理抄写。感受到亚当一直注视的目光，他低头说:“那就好。其实，好东西，我就想省着用。”房间里的烛火跳了跳，笔尖在纸面上发出的声音均匀而细密。

　　亚当的沉默让凯兰感觉自己那句话是不是听起来有点固执，或者像是不太领情。但他又确实很喜爱那个铅笔头，最后他只能停下笔，换了一个轻松的语气问：“你知道牛津的古典学是什么吗？”他的目光还落在纸上，像是在找一个不容易被注意到的台阶，把刚才那句话接过去。

　　亚当果然好奇的跟了一句：“怎么突然问这个？”凯兰把今天在咖啡馆听到的那些话大致说了一遍。

　　亚当听完靠回椅背，像是在脑中把那些对话碎片重新拼起来。“学古典学的人，在牛津不算少。它主要教人说话、辩论、写文章，用希腊人和罗马人的故事来讨论现在的事。”亚当尽量用凯兰听得懂的字句解释，“学这个的人，通常是为了进入议会、政府部门、或者某个大人物的幕僚班子。那些地方需要懂得怎么让人听你说话。”

　　他停了一下。“老菲茨吉本把他儿子送去学古典学，应该是想等他读完书，靠家里的关系和名声，在伦敦找个职位，慢慢往上走。如果他父亲还在，这条路可以走得通。现在他父亲不在了，他得自己回来处理家里的生意。”他细长的手指在书脊上摩挲了一下，“他在牛津学的那些东西，在码头上用不上。”

　　凯兰听完之后，想了一会儿才说：“那他父亲想让他走的，和现在他正在走的，好像是两条不一样的路。”

　　亚当点点头说：“对。但他没有别的选择。”

　　凯兰没有再追问小菲茨吉本的事，他把画好的图表和那叠纸一起收好。他刚对齐纸边，亚当忽然开口：“你是不是打算明年来圣三一读书？”

　　凯兰的动作停了，疑惑地抬头看他：“什么？”

　　“之前丹尼尔跟我说，明年你进圣三一要收敛一点，不能淘气。如果愿意，可以以旁听生的身份进来。不用考试，走一下他的关系就行。”

　　丹尼尔·卡罗尔是那么热心肠的人吗？凯兰皱着眉想了半天，手里那支炭笔在指间都转了一圈。多半还是亚当打算之后去向那位丹尼尔先生请求吧。

　　但即使这么想，凯兰也没有对亚当说，他当时只是对丹尼尔的信口胡诌。他沉默了一会儿，低头看着桌上那叠纸：“你为什么觉得我能去圣三一读书？”

　　“你可以先来听课。”亚当没有直接回答，“学费的事丹尼尔可以帮你减免一部分，剩下的……”他停了一下，“我攒到明年应该就够了。”他从桌边拿出一个小袋子，解开系绳，倒出一些硬币在桌上，里面大多是六便士和先令，但还有一个基尼。

　　“你……有这么多？”凯兰伸手把金币捏在手里把玩了一下，这是他第一次摸到金基尼。而后他强迫自己的目光从那些硬币上移开，落在了亚当手边的书脊上。封面上印着几个他认不出的词。他下意识地指着那本书问：“这本是干什么的？”

　　亚当垂下眼，轻声道：“拉丁文入门。你入学的时候可能会考。”

　　凯兰吞了口唾沫，略有结巴地说：“你……你是想先看看，然后教我吗？”他抬起头时双眼正好和亚当的蓝眼睛碰上。他很快移开了，目光从亚当的眉眼处滑过去，落到他睫毛投在眼下的阴影上。

　　亚当出乎意料地没有低头避开凯兰的目光，而是直直看着凯兰说：“如果你想学。”

　　凯兰突然觉得自己心脏的跳动声大了起来，脸上也开始发热。这是他二十年人生中绝无仅有的美妙体验。他换了个姿势，沉默片刻，从身上摸出几枚六便士逐一数过，然后把它们和手中的金币、桌上散落的银币通通混在一起，塞进亚当的那个小袋子里。“今天挺多人找我的，你帮我一起存着。”

　　亚当却是冷静，好像他什么都想好了。他坐在对面，看着凯兰系好袋口，才开口：“行。”他低伸手接过袋子放进了他的木箱里，和他珍贵的论文放在一处。

　　凯兰挠挠脸，没再说话，他换过一张纸继续画图表。亚当看他忙了一晚上，内心的好奇实在有些憋不住:“你这是在干嘛？”

　　凯兰把之前那页整理好的图表推过去：“你觉得你那套分析南海公司股价的方法，能不能试着在这些汇兑数字上算算它们的曲线？”

　　亚当把那张纸拿过去看了一会儿，像是把这个想法放在自己手里掂了一下。“原理上可以，”他说，“但汇兑和股价不太一样。股价只有一个方向，涨或跌。汇兑可能更复杂一些。”

　　他把纸放在桌上，看向凯兰，“这个图上的货币太多了，会混淆你的思路。我建议你只考虑英爱汇兑。”他又变回了那个专注于研究的学者，兴致盎然地坐在凯兰旁边，和他一边讨论一边计算起来。

　　第二天一早，凯兰没在码头台阶上见到迪克兰。他等了一阵，问了几个早起分报纸的报童，都说没见着人。他转身去了米克住的那条巷子，在那扇漆色剥落的门前站了一会儿，吹了声口哨，敲了两下门板，没有回应。

　　他皱眉站在门口，抬手又用力地拍门。巷口一个人影晃了过来。“别拍了，拍得再响里面也没有人。”

　　米克不知道从哪里溜达过来，站在巷口靠在墙边，不善的目光落在凯兰脸上。他没有急着开口，像是在等凯兰先露出一点不耐烦的痕迹。“找迪克兰？”他咧嘴笑了一下，仿佛有些得意，“他昨晚没在这里睡觉。”

　　凯兰警惕地看着他。

　　米克倒是很放松，低头用鞋踢开脚边的垃圾，像是在想怎么说。“他应该跟你说过。霍普金斯夫人看上他了。”他抬头看着凯兰，“就是那个经常来红狮子喝酒的霍普金斯夫人。她昨晚让迪克兰后半夜去她那儿。”他对着凯兰做了一个挑衅的表情，“你找他也没用，他自己愿意的。”

　　“是你让他去的?”凯兰抱着胸问道，“你刻意接近他，把他拉去红狮子，你想做什么?”

　　米克哈哈笑了一下，仿佛听到什么笑话一样。“能让迪克兰那傻瓜去的是你啊，他昨天还说，对不起，凯兰，她碰了我。”米克阴阳怪气地模仿着迪克兰的语气和模样。

　　他朝凯兰走近两步，手指点着凯兰的亚麻衬衣讥讽道:“这件就是他找玛丽夫人死皮赖脸蹭过来也要给你穿的衬衫吧。你在交易所穿着衬衫和先生们说话时，你想过他吗？”

　　凯兰伸手打开了米克的手。米克甩了甩被打的那只手，好像一点不觉得疼。他笑得更开了，像是终于等到了凯兰的反应。“你们俩总是这样，我昨天说你两句，他跟疯狗似的要揍我，现在你也一副被踩了尾巴的表情。”

　　“闭嘴。”凯兰被米克疯疯癫癫的反应弄得有些不耐烦了，“你以后离他远点，不然我看你一次打一次，就像以前那样。”

　　米克一听，眼里露出了愤恨。他红着眼嚷道:“凭什么？他之前被巡逻队抓起来是我去给他作证让他能被放出来。结果你倒好，只是事后和他说两句话，就让他乖得跟条狗一样。”他逼近凯兰半步，继续说:“他的那个鱼棚被占，差点打起来，是我在后面喊了一声，他才能脱身。他连睡觉的地方都没有，你在哪里?”

　　米克看着凯兰，发现他目不转睛一脸惊讶的盯着自己时，像是被什么东西勾住了，又补了一句:“你要打我?你来啊，看迪克兰还会不会帮你把我按在地上让你打!”

　　凯兰看了他几秒钟，突然短促地笑了一声，像是被什么不太好笑的东西逗了一下。“你也配？”他镇定地让自己冷静下来，语气轻飘飘的，带着明显的瞧不起人，“你说这些，是想让我去怪他，还是想让他来怪我？”

　　米克被凯兰说中了他没有想到会被点破的地方，嘴唇动了动，没能接上来。凯兰见状放下手臂，转身往巷口外走。米克在后面喊了一声：“喂！你不管他了？”凯兰没有回头，也没有放慢脚步。