《炮灰的生存指南》荷宴

247、第二百四十七章 多事之秋（一） 往日雕梁画

　　往日雕梁画栋、花木繁茂的温府，一夜之间化为焦黑废墟。亭台楼阁尽数塌作木炭，金银玉器、锦缎家私熔成残片瓦砾，院内随处可见灼烧至辨认不出形貌的尸身。

　　从主家老幼、嫡庶儿女，到管家仆妇、护院小厮，满府上下数十口人，困于烈火浓烟之内，无一人逃出，满门无一幸存。

　　秋风掠过焦土，卷起满地黑灰，昨夜喧闹的爆竹作坊早已烧成空地，只留一座死寂残破的废府，在灰白晨光里满目凄怆。

　　天光大亮，皇城尚浸在初秋微凉的薄雾里，内廷传事内侍踩着青石板一路疾奔，神色仓皇地闯入紫宸偏殿，将城南失火的事情禀告官家。

　　官家得知噩耗震怒又悲悯，念及自己才刚下过严查私囤火药的禁令，都城巡检官吏却收贿纵容黑坊隐匿街巷、渎职懈怠，致使良臣世家无端遭此灭门惨祸，当即下旨全城封锁缉拿逃窜的作坊主，将城南一众失职巡检厢官尽数停职彻查、追责问罪，又拨内库银绢派员收敛遗骸、厚葬温府满门，并传令开封府三日内彻底清查全城违禁作坊硝药，严令全城谨防火烛，杜绝此类惨事再生。

　　早上刚起床，顾念安就听见桉久跟司景熹汇报这件事，心中不由唏嘘，温家跟随着太子在两次疫病中立功，短时间内升了两次官，原本前途无限，谁知，一场大火，竟然这一切都化成灰烬。

　　世事无常啊。

　　昨日苏府初宴，名动都城。

　　苏家乃是百年书香勋贵，门第清雅，主母素来好客，昨日设赏花宴，流水筵席、丝竹盈庭，满院异种白花如云似雪，幽香袭人，据说是前几个月刚引进的，最近几日才开花。赴宴的王公权贵、世家命妇无一不赞苏府格调绝尘，风雅冠绝京华。宾主尽欢，直至酉末，车马络绎散去，府中依旧安稳热闹，一派鼎盛气象。

　　因昨日席位有限，不少世交晚辈未曾得入，苏府便贴心补设隔日回席小宴，帖子遍送各家。

　　顾念安便是此番受邀的宾客之一。

　　此番是她第一次踏入苏府，心中存了几分赴雅席的寻常期许。

　　近来压力大，多看些花也是好的。

　　翌日巳时，天光澄澈，暖风轻柔。

　　一众赴宴车马齐齐停在苏府朱漆大门外。往日这时，府门大开，仆役列队迎候，笑语喧阗，环佩叮当，满是鲜活人气。

　　可今日，整座赫赫高门，静得诡异。

　　朱门半掩，空寂无人。阶前青石落着一层薄薄晨露，无人清扫；廊下悬挂的宴乐灯笼端正悬垂，蒙了薄尘，无人打理；本该烟火袅袅的膳院，更是死寂无声，连半缕炊烟都无。

　　同行贵女莞尔轻笑：“想来昨日筵席劳累，府中人今日起得迟了。”

　　无人疑心有异。

　　随行仆从上前叩门，三声沉响落尽，深宅空荡，只传回空洞的回声，杳无应答。再叩，依旧死寂沉沉。

　　人心头的暖意与笑意，一点点沉沉落下。

　　一名胆大仆役上前，轻轻推开半扇府门。木门轴吱呀一声轻响，破碎了晨间静谧，亦是此刻偌大苏府，唯一的声响。

　　众人顺势入内。

　　入目一瞬，满目盛景依旧。

　　亭台水榭错落有致，雕梁画栋纤尘未改。预设的宴席齐齐整整，玉盘珍果、精致点心罗列案上，分毫未乱。满园名为夜寐香的异种白花开得极盛，堆雪铺径，落蕊纷飞，清雅幽香漫遍整座庭院，美得宛若仙境，无尘无垢。

　　可这般极致繁盛的景致里，唯独无人。

　　百十间屋舍，千重回廊庭院，听不见一声人语、一步步履、一丝婢子轻笑。繁华盛景徒存，人气尽数湮灭。

　　众人面面相觑，心底寒意骤生，顺着抄手游廊缓缓深入庭院。

　　最先入目的是廊下值守的小厮。

　　少年倚柱垂首，姿态慵懒松弛，一如寻常熟睡模样，指尖还紧紧攥着昨日待客用的洒扫绢布，看着不过是贪眠迟起。

　　身侧贵女轻声唤了两句，无人应答。

　　有人伸手轻轻一推。

　　少年身躯骤然一歪，直直滚落廊下，四肢僵硬冰冷，再无半分活气。

　　满堂宾客瞬间失声，喧嚣骤停。

　　刺骨寒意顺着脚底窜遍全身，方才的闲适雅致荡然无存。众人慌忙四散查探各院，一幕幕死寂惨状，层层铺开。

　　膳房厨子伏在灶台边，炉火冷透，身形僵然不动；偏院侍女斜倚栏杆，容颜温婉安然，早已断气；主院值守侍卫两两伫立，身姿挺拔如旧，躯体却早已凉透。

　　最令人心胆俱寒的，是内院寝殿。

　　重重帘幕轻垂，暖阳透过窗棂，温柔洒落床榻。苏家主母侧卧枕上，眉眼温顺端庄；府主安然闭目，神色端整；年幼稚子依偎在双亲身侧，小脸软糯安然。阖府主脉老小，皆是沉沉熟睡之姿，无血无伤，无病无苦，仪容完好如初。

　　可但凡伸手探去，鼻息断绝，通体冰凉。

　　一朝风月盛筵地，一夜化为无声静冢。

　　昨日还举杯谈笑、赏花品茗、温雅待人的一府人，不过短短一夜晨昏，尽数长眠绝息。

　　满园宾客僵立纷飞落蕊之中，有人喉间发颤，字字含惧：“昨日我们在此赏花宴饮，谈笑风生……原来昨夜这一方风雅地，吞尽了整族生灵。”

　　落花簌簌，覆上冰冷玉阶、整齐席案、长眠之人的眉眼。

　　人人惊惧惶然，议论纷纷。有人揣测是诡祟缠身，有人疑心是隐秘时疫，还有人暗自猜疑是仇家暗中作祟，满场纷乱，人心惶惶。

　　唯独顾念安独立人群之外，神色沉静，目光牢牢锁在满院雪白繁花之上。

　　旁人皆是外行，只觉此花清雅绝尘，是难得的珍奇异种。就连阅历深厚的世家长辈，也只当是寻常观赏花木，无人深究。

　　可她是医者，通晓百草、精辨毒理，一眼便窥见了这满园盛景下深藏的诡秘杀机。

　　寻常繁花盛放，必有蜂蝶环绕、虫蚁栖落，自带生机气韵。可这满院灼灼花木，幽香满庭，却寸蝶不栖、寸虫不生，草木生灵尽数避之。医典早有记载，生灵避趋草木者，必藏阴毒煞气。

　　萦绕庭间的花香也很是诡异。

　　寻常花香清浅上浮，入鼻舒朗，转瞬消散。而此花的香气沉而不浮、黏而不散，贴地萦绕，专聚于人居低处、枕席之间。入肺凝滞，淤塞心脉，缓滞周身气血。

　　她缓步上前，不惧死寂寒凉，垂眸细观花叶。日光穿透薄白瓣叶，花心深处，隐有一层极淡的青乌翳色，藏于繁花纯白之下，白日观之几不可察，是最擅长伪装的异域毒植。

　　是夜寐香！

　　此花乃南洋异种，白日敛毒藏煞，花叶无害、香气清雅，任人触碰观赏皆安然无恙。唯独夜半子刻，月落露重、地气下沉之时，花芯悄然开合，泄出无色无味、无形无霭的沉毒雾气。

　　刹那间，所有线索在她脑海中串联闭环。

　　满府之人无高热、无外伤、无青紫、无挣扎，于熟睡中无痛无息、全员殒命。

　　这不是时疫，不是鬼祟，更不是人祸仇杀。

　　是夜寐香昼隐夜发的无形雾毒。

　　毒雾贴地漫行，渗入窗棂帐幔，覆满整府寝榻。熟睡之人呼吸之间，毒雾入肺，缓缓闭塞心脉、凝滞气血，于人最深沉的安眠里，无声夺命，无解无救。

　　顾念安心底一片彻骨寒凉。

　　就在满场人心惶惶、众说纷纭之际，巷口传来整齐步履声响。

　　大理寺差役列队封街，冯珩走在前面，一眼就看到人群中的顾念安，心中隐隐担忧，她怎么会在这里？随后御医院付元正携一众御医、药童匆匆入府，奉旨勘验惨案，决断死因。

　　一众医者轮番查验尸身，细查饮食、井水、香料、居所，逐一排除药毒、外伤、时疫、蛊毒与人祸加害。

　　几番查验无果，众人愈发茫然，朝野罕见的诡异灭门案，一时无人能解。

　　顾念安站了出来，“院子里的花，是夜寐香，此花有毒。”

　　付元俯身细辨花叶、勘探气场，良久面色剧变，当众定论。

　　“此乃南洋异种夜寐香！白日无毒，子夜吐雾毒，无形无迹，淤心闭脉，致人安眠静亡！”

　　字字落地，满场死寂。

　　御医当庭公示勘验结果，对照死者症状、花木特性、天时地气，一一印证，分毫不差。

　　冯珩当即落笔存档，当众宣读判词：“苏府蓄海外异种夜寐香，天植诡毒，子夜雾漫阖院，满府人寝中绝息。全程无人祸、无预谋、无罪责，属天降异祸，气运断绝，不予抄家、不予追责、不连坐亲友。”

　　尘埃落定，满堂权贵相顾骇然，心底尽数发凉。

　　堂堂百年忠良世家，世代谨守本分，最终覆灭于一院人人追捧的风雅繁花。

　　一大早就碰见这样的事情，顾念安心情沉重得很，坐着马车打道回府。换了身常服，依旧靠在熙和居院子里的湘妃竹躺椅上晒太阳。

　　没过多久，桉柒过来了，说起了都城何府的事情。

　　何府乃是都城传承数代的文臣世家，府邸修建年代久远，楼阁梁柱深邃，院内假山石洞错落，缝隙暗隙遍布，平日里便有少量蝙蝠栖于檐下、夹层之中，府中人早已习以为常，从未加以驱赶。

　　今年秋日天象反常，月色晦暗，连日阴风不散，地底地气翻涌扰动山林生灵。城外深山之中数万蝙蝠受地气惊扰，成群迁徙寻觅居所，整群黑压压的蝠群盘旋都城上空，最终尽数涌入结构幽深的何府暂居。

　　昨夜夜半三更，万蝠骤然躁动失控，尖利的振翅声响充斥整座宅院。它们冲破窗纸、钻过帐幔缝隙，涌入每一间卧房。彼时阖府主君、主母、嫡幼子弟、满府仆役护卫皆沉沉安睡，毫无防备，来不及呼喊反抗。蝙蝠齿尖锋利，自带阴秽毒血，专啃噬人的脖颈、脸颊、手臂等裸露皮肉，密密麻麻的细小伤口遍布全身，兽毒顺着创口侵入经脉，使人身体麻痹无力，在隐忍的剧痛里渐渐窒息身亡。待到四更天，群蝠饱食过后，成群乘风远飞，整座何府彻底死寂，再无半点人声。

　　何家早定下今日举办秋宴，邀约一众世家权贵前来相聚。巳时，宾客车马齐聚府门前，几番叩门始终无人应答，仆从推门而入，瞬间被眼前景象震慑。庭院青石路上遍布干涸暗红血点，地面散落不少脱落破碎的蝙蝠羽翼，各处卧房之内，府中老小、仆役尽数倒卧床榻，周身层层叠叠满是细密齿痕，屋舍器物、金银财物分毫未损，可偌大世家上下百余口，无一人存活。

　　大理寺与御医院众人火速赶来勘验，仔细搜查全院，没有发现外人闯入、打斗行凶、投毒纵火的痕迹。御医查验尸身，确认死者皆为大量兽齿咬伤，蝠毒入体衰竭而亡。大理寺最终卷宗定论，此事为地气异变催生兽灾，属于天降凶祸、天祸灭族，不存在人为加害，因此不追究任何人罪责，不查封家产，亦不牵连何家亲友宗族。

　　昨夜宫里的中秋宴上，何大人受了官家的夸奖，说他在此次都城爆发的疟疾中功绩显著，还赏赐了好些东西，今日全府的人就都死了？

　　昨夜被烧死的温府也是。

　　自己好像也被夸了。

　　顾念安心跳得厉害，若不是嘴闭得牢，都要跳出来了。

　　她不会……也要跟着倒霉吧。

　　这边惊魂未定，山雨过来，说起了城南曹府的事情。

　　曹府是因着三月四月赈灾有功，官家赏赐了城南的宅子，他们刚搬进去住不久。宅子修建在古时废弃墟落的地基之上，后院假山底下长年淤积着厚重阴寒地气。曹家今日大办秋日宴席，邀请了都城各大世家的公子、命妇前来赴会，庭院亭台间摆好宴席，备好了乐曲、鲜果佳肴，曹家上下主仆连同外来宾客将近两百人齐聚一处，场面热闹和睦。

　　宴席进行不久，天色忽然暗沉下来，一层极淡的灰白色薄雾从庭院地面缓缓升起，这层雾气只笼罩设宴的这片区域，不会飘出曹家院墙。起初在场众人只觉得空气有些闷，花香里夹杂一丝难以分辨的冷腥气息，所有人都没放在心上，照常举杯闲谈。