《俯首为臣》七月望舒

105、番外（一） 阿昭的十九

　　自重生以来，沈瑶华还没给自己过过生辰。

　　登基第一年时，因着事忙，随便吃了顿饭就打发过去。现下是昭华二年，总算能歇口气，萧如晦却又带军出征去了。

　　赫连音自上次战败后便时常派人骚扰边境，惹得人烦不胜烦。萧如晦此次出征正是为了一劳永逸，带军直捣北荒国都，不过几月，便将北荒打得毫无还手之力。

　　北荒国灭那日正是沈瑶华的生辰，暮春时节，百花开放。

　　桌上摆着封厚厚的信，沈瑶华原想批完奏折再拆，然而一坐在案前，还是鬼使神差地先拆了信。

　　信是萧如晦寄来的，将北荒国灭的过程絮絮叨叨讲了一遍，又问沈瑶华身体可好、没他在睡得习不习惯，足足写了四五页纸。

　　沈瑶华来回看了两遍，压住唇角的笑，抬眼时才注意到身边的故梦。

　　故梦知道她是在看萧如晦的信，噤声立在一边，绷着脸假装没看见她的笑意。

　　沈瑶华放下信，托腮道：“这都去了三四个月了，你说，他大概什么时候能回来？”

　　“总得要大半个月吧？”故梦扁嘴，“前日战报才传回来，萧将军安顿诸般事宜也得要一段时间。据说连北荒国主赫连音都被擒了回来，正等着陛下发落呢。”

　　自那次大战后，沈瑶华已经很久没有再听见过赫连音的名字，此时闻得，不免挑了挑眉毛。

　　“赫连音也被俘虏了？”

　　“是呀。”故梦搬了张椅子坐到她旁边，“陛下这几天夜里睡不好，白日里自然也昏沉些，没留意这些细节也正常。”

　　沈瑶华脸上闪过一丝局促：“……胡说八道，我哪有睡不好？不许乱说话。”

　　话音未落，她先打了个哈欠。

　　未施粉黛的一张脸上倦色难掩，沈瑶华搓了搓脸，掩饰尴尬地喝了口水。

　　故梦见怪不怪，忍笑道：“陛下说什么就是什么吧。不过说起来，今日是陛下的生辰呢。”

　　沈瑶华许久不过生辰，故梦若不提，都快忘了这个日子。

　　她把脸抬起来，恹恹道：“有什么好过的？奏疏怎么看都看不完，又没人陪我过，随便打发得了。”

　　“这怎么行？”故梦挪得近些，“去年陛下就没好好过，今年陛下十九岁，岂能不好好准备一番？”

　　沈瑶华疑惑：“十九岁是什么重要的数字吗？”

　　“自然重要啦。”故梦道，“每逢九都该大办，就算陛下不喜奢华，也得和亲人朋友聚上一聚吧。”

　　沈瑶华不觉得生辰有多重要，听故梦这么说，难免啼笑皆非。

　　她在世上只剩皇后和瑶光两个至亲，皇后始终闭门不愿见人，瑶光随侍皇后身边，大抵都没有心情为她过这个生辰。

　　陈攸宁还在游历，崔宜每日忙得团团转，若因生辰便将崔宜召入宫中，似乎也不大合适。

　　至于萧如晦……

　　沈瑶华把头放在交叠的两臂上，轻轻叹了口气。

　　去年他为她亲手刻了玉簪，今年他不在，就更没什么好过的了。

　　沈瑶华撑着桌案站起来，叹道：“算啦，也没什么重要的。我有些累了，想先回去歇一会，你午间再叫我吧。”

　　故梦看出她没甚心情，只得应了。

　　这一觉却睡到快傍晚，醒来时只觉浑身酸痛，头脑都不甚清醒。

　　故梦不知为何没有叫醒她，沈瑶华抓抓头发，下意识去找身边的萧如晦。

　　——果然没有人。

　　前殿有些女子谈话的声响，沈瑶华耷拉着眉眼披好衣服，行至前殿去看来人是谁。

　　殿内正坐着三名女子，另有一摇扇的翩翩公子坐着，目光频频落在其中的粉衣女子身上。

　　沈瑶华疑心自己是没睡醒，闭上眼睛又睁开一次，看见的还是这些人。

　　“……嫂嫂，表姐，瑶光？”她顿时惊喜，“你们怎么都来了？”

　　三人齐齐回头，看见沈瑶华过来，都露出欣喜的笑。

　　崔宜先一步起身，笑道：“我当陛下要一觉睡到晚上，正和陈姑娘她们商量要给陛下准备些什么生辰礼呢。不想陛下早早醒了，既然如此，不若陛下也过来出出主意吧。”

　　自太子死后，崔宜容光焕发得像换了个人。此刻手上牵着玉雪可爱的蓁蓁，眉目温柔清雅，再看不出从前的病弱神色。

　　沈瑶华揉揉眼睛，愕然道：“那当然是好……但是表姐不是在江陵吗？怎么也过来了？”

　　陈攸宁理理衣袍，笑盈盈道：“事有轻重缓急，去年没赶得过来，今年怎能误了陛下的生辰？我可是特意备了礼物，专等着这一日呢。”

　　“是了，”谢兰修接话道，“若不是托陛下的福，我怕也没有机会和攸宁见一面呢。”

　　他说这话时情意绵绵，专盯着陈攸宁不移眼。沈瑶华浑身起鸡皮疙瘩，忙把视线转到瑶光身上。

　　瑶光去年便已及笄，如今是抽了条的大姑娘，除却照顾皇后之外，也在朝中领了职位历练。

　　瑶光腼腆地抿出个笑，道：“我也没有什么能送姐姐的，只有照顾母后时学了一手做菜，今日能给姐姐露上一手。”

　　“……”

　　皇后除瑶光外谁都不见，见谁都如惊弓之鸟，若无瑶光陪着便吃不下饭。沈瑶华默然片刻，垂了垂眼。

　　但她很快收拾好情绪，微笑道：“都说你现下精心于烹饪之道，恭敬不如从命，那我就等着尝尝你的手艺啦。”

　　陈攸宁察觉到她稍稍低落，眼波一转，抬手示意外头的人进来。

　　一抬大箱子由三五人搬到殿中，沈瑶华看着那箱子，惊讶道：“这是……”

　　“是我给陛下的生辰礼物呀。”陈攸宁将她引过去，“陛下最喜欢好看的衣裳首饰，这箱子里的衣裳可是我花了好几个月才设计出来的，用的都是最上乘的材料，否则才配不上陛下。”

　　沈瑶华眼中一热，低眸去看箱子里的衣裳。

　　果真如表姐所言，精美华丽至极。

　　沈瑶华很快地眨眨眼睛，笑道：“表姐一番心意，那我就却之不恭啦。”

　　陈攸宁摆摆手，在背后戳戳谢兰修，忍着笑回了自己的位置坐下。

　　谢兰修适时应道：“我虽不及攸宁这般慧心巧手，却唯有一柄亲自题的折扇，愿奉送给陛下做生辰礼物。”

　　他翻转手中的折扇，变戏法似的又抽出一把扇子，在众人眼前展开，递到沈瑶华的手中。

　　竹骨的扇子触手生凉，扇面上绘着春日桃花，潺潺流水，桃树之下，正是她临风而立的情形。

　　崔宜迟疑一瞬，问道：“这可是当日赏花宴上的情景？”

　　“正是。”谢兰修合上手中折扇，“我思虑许久，觉得既是生辰礼，还当画个有纪念意义的情形才是。赏花宴上是我与陛下的初遇，也是我与攸宁的重逢，所以——”

　　沈瑶华知他又开始满嘴跑火车，扫了陈攸宁一眼，陈攸宁立即捂住谢兰修的嘴。

　　谢兰修被迫打断，悻悻道：“总而言之，也是我费了心思才绘成的扇面。礼轻情意重，只望陛下不嫌弃才好。”

　　沈瑶华情不自禁地想笑，翻到扇子的背面，见其上题着一行字。

　　“如花似叶，岁岁年年，共占春风。”

　　再翻回来，才见流水岸边，立着个远远的身影，正瞧着画上的女子。

　　长身玉立，气宇轩昂，哪怕只是寥寥几笔，也见得少年将军的英姿。

　　果真是极用心的礼物，沈瑶华将扇子合上握在手中，复又转向崔宜。

　　她调笑道：“表姐的礼我收了，谢公子的扇子我也见着了，崔大人，你可想好了要送什么吗？”

　　崔宜将双手藏在身后，不慌不忙道：“那可得看陛下想要什么了。”

　　“这是什么问题？”沈瑶华好奇，“爱卿说说，你都准备了些什么？”

　　“一个镯子，还有一卷文书。”崔宜目中生辉，“陛下想先看哪个？”

　　她往常不曾有这样神采飞扬的时候，沈瑶华瞧着她的模样，试探道：“……先看文书？”

　　话音刚落，崔宜立刻麻利地从袖子里抽出一卷文书递上去，另一只手仍藏在身后。

　　沈瑶华很快扫过去，越看越惊喜：“嫂嫂，你将开设女子科举的事情办成了？”

　　“正是，”崔宜面上神采挡也挡不住，“这些日子没能进宫来见陛下，就是在忙陛下嘱托的这件大事。今年正轮到科举的年份，自今年起，女子也可如男子般科举入仕，再不必被困于后宅之中了。”

　　此事自沈瑶华刚刚登基便交给了崔宜去办，只是一路阻力重重，到年初才有了眉目。沈瑶华原以为要再等上三年，不想今日生辰，便收到了崔宜的好消息。

　　她努力维持住形象才不让自己蹦起来，欢欣道：“那可真是太好了！嫂嫂做成了这么大的一件事情，我该给你好好升升官职才是！”

　　“陛下且慢，”崔宜含笑拉住她，“第二件礼物还没看呢，陛下不想要么？”

　　沈瑶华转了一圈，才想起镯子的事：“是什么镯子？”

　　崔宜把身后藏着的另一只手拿出来，小心翼翼地掀开盒子，露出其中的玉镯。

　　是一对龙凤玉镯，皆由上等翡翠雕琢而成，华光熠熠，透得能看清盒底的纹路。

　　陈攸宁靠过来，插话道：“怎么看着这么眼熟，好像在哪儿见过似的？”

　　“不错，”崔宜微微颔首，“我前些日子在家中偶然寻见，想起这镯子的来历，还是我和沈怀璋成亲那一年，由先帝和皇后亲手赐的镯子。”

　　彼时她还是太子妃，沈怀璋还是太子，景文帝赐下这对镯子，其意不言而喻。

　　“现在我留着它没用了。”崔宜轻轻呼出口气，“我思来想去，这东西还该交还给陛下最合适。虽则作生辰礼是有些不妥当，但今日既带来了，也充作是我的一番心意吧。”

　　沈瑶华一默，伸手接了这对镯子。

　　她与父兄的陈年旧怨早随着时日褪去，旧人旧事，既已过去，她并未再放在心上。

　　只是今日既见故人旧物，难免惹得心中伤怀，不若将它好好收着，也算是一个念想。

　　安静之际，却见瑶光满头大汗地亲手端了一碟子菜来，放在桌子的正中央。

　　菜香扑鼻，沈瑶华从旧忆中回神，不免失笑：“瑶光？”

　　瑶光只是含羞带怯地朝她笑笑，脚下动作不停，很快将菜都一一端了上来。

　　一桌子菜肴色香味俱全，光是看着便叫人食指大动，忍不住要尝一尝。

　　瑶光腼腆道：“我只是想，姐姐睡了大半日，此刻定然饿了，便趁你们说话时先去准备着。谁知准备着便做多了，现下这一大桌子菜虽是姐姐的生辰礼，但瞧着分量，姐姐好像吃不完这么多……”

　　“这不是还有你们么？”沈瑶华心中温热，“今日难得相聚，也亏得你做了这么多，大家正好边吃边叙旧，不打紧的。”

　　瑶光抿抿嘴笑起来，招呼众人一同坐下用膳。

　　沈瑶华在上首坐定，下意识看了眼身边的空位置，有些怅惘地把目光移开。

　　谢兰修却没注意她的视线，自顾自地提了壶酒放到桌上，道：“此情此景，没些酒配着怎么行？我今日正带了一壶陈酿，现下正是开封的时候，也算是给陛下的生辰助助兴罢。”

　　他说着倒了一杯，陈攸宁饶有兴致，亦举杯接了他的酒。

　　崔宜酒量虽浅，此刻却蠢蠢欲动：“谢公子，这似乎是谢夫人亲手酿的酒？”

　　“正是，”谢兰修拎着酒壶，“我母亲的酿酒技艺天下一绝，崔大人可要尝尝？”

　　崔宜二话不说给自己倒了一杯，又转头问：“陛下要不要？”

　　沈瑶华老早便听闻过谢夫人擅长酿酒，兴至此处，便大大方方道：“自然。”

　　瑶光则推拒道：“我就不必了。从前没饮过酒，且今日回去还有余事未完，也不宜多饮。”

　　“蓁蓁也不许喝。”沈瑶华插话道，“故梦去拿些牛乳来，给蓁蓁倒上一碗。”

　　这话逗得众人齐齐笑开，崔宜把蓁蓁抱至膝上，逗弄道：“今日是陛下生辰，蓁蓁有没有礼物送给姑姑呀？”

　　不满三岁的沈蓁面容严肃，点头道：“有的。”

　　“你也有礼物？”沈瑶华去戳她的脸，“你要送给姑姑什么呀？”

　　沈蓁端坐在崔宜膝头，口齿清晰道：“我来的时候捡了一朵花，送给姑姑。”

　　幼童的掌心里赫然是一朵桃花，沈瑶华被这份稚拙的心意逗得带上笑意，双手捧过了那朵桃花簪在发上。

　　“这样，你也算是给姑姑送过生辰礼啦。”沈瑶华捋捋蓁蓁的额发，“谢谢蓁蓁，我一定好好留着，把它仔细收起来。”

　　许是美人簪花更衬姿容，蓁蓁上下看了一会沈瑶华，竟朝她露出个甜甜的笑容。

　　沈瑶华摸摸她的头，也跟着她一块笑起来。

　　笑语中有人乘着月色停在殿前，故梦瞧过那人的衣饰，忙行至沈瑶华身侧，在她耳边耳语几句。

　　沈瑶华的笑意凝在脸上，不过一瞬，又很快恢复了平静。

　　“母后给我送了生辰礼？”

　　“奴婢瞧着确是皇后娘娘身边的人无疑，这才来禀报陛下……”故梦脸色为难，“陛下，要让她进来吗？”

　　沈瑶华眉眼稍垂，半晌道：“让她进来吧。”

　　崔宜望着她的神色，细眉微蹙，伸手去搭沈瑶华的手。

　　沈瑶华安抚地回握了一下，不声不响地端起酒杯，饮了一口。

　　宫女随在故梦身后进来，恭恭敬敬地垂首立着，将匣子交给故梦。

　　匣子打开，沈瑶华低着眸没去瞧，余光却看见匣中珍珠明亮，用暗红的绒布衬着，格外流光溢彩。

　　握盏的手轻轻一顿，她接过匣子，终于瞧见匣子里装的是什么东西。

　　是一对缀着珍珠的步摇。

　　和她当年亲手为皇后做的步摇很像，却又不那么相似，比起除夕宫宴上皇后戴的那一对，显得太粗糙了些。

　　沈瑶华合上匣子，声音平静：“这步摇是从哪里得来的？”

　　“回陛下的话，”宫女不敢正眼看她，“是娘娘闲来无事，便取了库里存着的珍珠，为陛下亲手制的。”

　　沈瑶华“嗯”了一声，没有说下去。

　　皇后从前很爱美，也爱研究这些，亲手制过几支簪子赏玩。她幼时便得过一支母后制的珠钗，爱不释手，至今都存在昭华殿的箱奁中不舍得戴。

　　只是这么多年过去，她坐上了皇位，要多少珠钗首饰都轻易可得，此刻这对粗糙的步摇摆在眼前，平白让人觉得讽刺。

　　沈瑶华把匣子交给故梦，话语听不出波澜：“替我多谢母后的心意。这对步摇我收下了，来日母后若身子好些，我定然亲往致谢。”

　　不过客气罢了，宫女也听出她话中意思，安静地退了下去。

　　沈瑶华强笑着拍拍脸颊，努力又带上些真切的笑意。

　　殿中气氛因这插曲而僵住一瞬，谢兰修放下筷子，开口打破沉默：“殿下今日生辰，想看烟花吗？”

　　沈瑶华一怔：“烟花？”

　　京城中唯有年节才会放烟花，前世她被困在府中出不去，今生又忙于政务，的确很久没看过烟花了。

　　注意力被转移了些许，沈瑶华难得露出一点期待：“但现下宫里恐怕寻不来烟花……”

　　谢兰修摇摇扇子，正要开口，却听院中爆开一声烟花响，紧接着是少年清朗的声音。

　　“谁说没有烟花？”

　　沈瑶华瞳孔一缩，尚不及站起来，便被来人整个搂在了怀里。

　　少年身上还沾着烟火气，连盔甲也没卸，声音却明快：“谢兰修，谁让你这么快说出来的？害得我只好先一步放个小烟花，说好的计划呢？”

　　“陛下脸色不好，攸宁刚才使劲掐我，我这才——”谢兰修讪讪，“我还以为你来不了了，谁想你来得这么快，你是飞回来的吗？”

　　沈瑶华听得一头雾水，只有听到最后一句时才仰起头，双眼亮晶晶地看向身边人。

　　她问：“不是说还要半个月吗？前日战报才传回来，你今天怎么就到京城了？”

　　萧如晦毫不客气地在她脸颊上亲了一下，笑道：“我把事情交给手下人处理了，自己先赶着回来给你过生辰。原先打算给你放一场烟花做惊喜的，结果谢兰修先说了出来，就只好这样来见你了。”

　　沈瑶华被他亲得赧然，嘴角却不自主地扬起，没有将他拍开。

　　陈攸宁笑眯眯道：“哎呀呀，小别胜新婚，老话果然说得不错。但既然说好了要给陛下放烟花，萧将军，你总不能就准备了这点惊喜吧？”

　　萧如晦低眸看向沈瑶华，趁她不备，拉着她便往外跑。

　　众人都被引着向外去，故梦挥了挥手，连忙让人将桌上菜肴都搬到院里。

　　又是一声烟花爆开，夜幕中绽开极绚烂的光彩，如银河瀑布，将夜空映得亮如白昼。

　　沈瑶华靠在萧如晦旁边，一时想落泪，又觉得想笑，转过头去，却见萧如晦正一错不错地盯着她。

　　她擦擦眼角，嘟囔道：“我还没问你呢，谢兰修说的计划是什么意思？还有，你怎么知道我想看烟花了？”

　　“那当然是因为你我心有灵犀，你想要什么我一猜就能猜出来。”萧如晦扣紧她的手，“至于计划，其实也没什么，反正现在也算达成目的了。”

　　沈瑶华大致能猜出来是什么计划，看着他张扬的眉眼，没忍住笑出了声音。

　　她仰起头，托着腮道：“我本来以为你今天回不来了，想和往年一样随便打发着过。没想到今日大家都能聚齐，还都送了我这么好的生辰礼物，仔细想想，好像在做梦一样。”

　　“是在做梦吗？”萧如晦笑，“那你亲我一下，能亲到我，说明不是在做梦。”

　　沈瑶华好气又好笑地瞪他，不理会他的胡言乱语，看着眼前的烟火盛景。

　　火树银花，漫天绚丽烟花此起彼伏，她靠在萧如晦的肩头，耳中只剩下那人的声音。

　　“沈阿昭，”他认真道，“生辰快乐。”

　　烟花衬着谈笑声热烈得像要炸开，连一颗心也被填得满满当当，再分不出伤感的余地。

　　崔宜在帮蓁蓁捂耳朵，谢兰修趁着众人不备，早已偷偷坐到了陈攸宁身侧。

　　瑶光努力让声音大些，朝沈瑶华喊道：“姐姐，你的生辰愿望是什么？”

　　“不是都说，生辰这日许的愿望会格外灵吗？”陈攸宁也加大了声音，“陛下趁着烟花许愿，说不定就实现了呢？”

　　沈瑶华听见了她们的声音，不自觉地弯起眉眼，眼里蕴起一层温暖的水迹。

　　“去年你的愿望是剿灭北荒，今年我已经替你完成了。”萧如晦搂紧她，“再许十个八个愿望也不要紧，神仙听不听得见我不知道，但我肯定能听得见。”

　　沈瑶华“扑哧”一声笑了，却不舍得闭上眼睛，只抬起头，对着绽开的漫天烟花。

　　再没有更多的愿望了，最大的愿望，就是永远停留在这一刻。

　　她双手合十，默念道：“要以后的每一日，都如今日一般好。”

　　常似今朝，长似今朝。

作者有话说

　　写的时候也觉得好幸福祝愿大家都能过上自己最想要的生活，永永远远幸福下去