下一章 上一章 目录 设置
6、神秘碑文、烛龙之神 门者持刺而 ...
-
门者持刺而立。
斥候一身劲装，腰牌随着匆匆步履，轻微晃荡。门者已见惯了他，任其步入偏门。
斥候目不旁视，手捧皮信，火漆封缄，自偏门疾趋入澹云殿，绕行游廊。高低礁石俯瞰疏落花圃。远处一人，水桶在侧，挽袖浇灌。
斥候近前，敛步躬身，奉上信函。
那人回过身来，形容素雅大方，眼波清明平和，本是柔婉的五官，却似掺杂一丝冷意。女子放下挽起的袖子，双手接过，细询几句，而后淡淡道：“交给我吧！”
偏门外，那两门者低声在议：
“贝儿来此不及三个月，竟得这般信重，莫非大有根底？”
“闻是砗磲微末，小小水族，何来根底？”门者乙语带轻屑，“听闻是毛遂自荐于王后宫中的‘那位’，那位向王后美言，才谋得此差。初时不过应征一莳花匠罢了，呵，称教习已是抬举。”
“‘那位’？哦，是他……”门者甲嗤笑，话含机锋，“传言颇多，待底下的婢女那是最和善不过的。”而后话锋一转，刻薄道：“砗磲精啊，那与七殿下生母，或系同源！”
门者乙惶然四顾，见斥候已杳，方悄声道：“殿下生母，也是你能议的！小心被谁听了去，传到殿下耳中。”
门者甲惊觉失言，环顾左右，叹道：“诶，我多嘴了，该打！”
路过的鮟鱇鱼伏于礁洞，听了一耳朵，归告老鱼，遭厉声呵斥：“无论是否攀附，能在龙宫立足，便是本事。闲言碎语，入耳即化，休得妄议，更莫背后饶舌。当心口舌招尤，开罪了上峰犹不自知！”
＊
囚牛白衣胜雪，独坐园中石凳，指尖轻拂琴上微尘。那是一樽异琴——长颈、三弦，方鼓两面蒙蛇皮，恰可揽于怀中，形制古朴，不类琵琶，不似月琴。
他自幼耽于宫商，醉心研制诸般乐器，尤擅远古素女琴。只是许久未得清闲抚弄了。
贝儿曾听囚牛援琴鸣弦。宴席之上，众宾欢坐，女娥长歌。囚牛手抚五十弦素女琴，琴音流转，引人入胜，令人宛若置身春和景明之境：柔梢拂面，日暖花开，耳畔涧水泠泠；忽闻冥鸿万里，秋云纷堕同落叶，恍恍然，美景又归虚无。
幽涧鸟鸣，空谷传响；石罅山泉滴落，潺湲成音；飞湍转石，势若银河倾泻九天！深潭翠壁，涓涓不壅，汇入江河；九江八河，澄明如练，万湍腾挪，倾泻入海！
她紧攥手中密函，犹豫是否稍后再禀。
俄顷，信笺似被无形水流牵引，脱手而出，飘然落于囚牛掌中。
贝儿见状，忙屈膝深拜。
囚牛广袖微展，信笺已轻落指间。去掉印鉴，展开皮质信笺，墨水凝聚显形：“蒲牢、赑屃已寻至蓬莱所在，睚眦复出不日而已。”
赑屃为复生睚眦，东寻蓬莱。囚牛初时不知，直至蒲牢窃走纪炎剑，触怒龙后，方牵出此事。震惊之余，他只能附和母亲意思，派狴犴前去寻回。
狴犴字迹赫然在目，行文中又谈及三月前大量东海水族身亡事件，疑似与蓬莱覆灭相关。
附文由老八负屃所书。两日前，负屃自囚牛处知悉狴犴拾得残破蓬莱石碑，旋即欣然前往协助。其龙身腾云，一日千里，追上狴犴自然不在话下。
囚牛手指捻紧信笺，一行行晦涩古字徐徐浮现。蓬莱碑文，约四五百字。其下，附有负屃注疏。
蓬莱形成，远在负屃降生之前，更在龙父出世之先。碑文所载古字、旧事，负屃一知半解，难保注疏无误。
碑文所述，负屃可识者，乃天地初开，龙神降世之纪。此乃家史，负屃尚在襁褓，便听龙父絮叨再三。
寥寥数语，在负屃看来漫长的家史在碑文里不过寥寥数语。仅由此句推衍，负屃匹配字形、字义，连缀猜度，破译些许残句。
文辞支离破碎，囚牛逐字研读，直至文末现“天火”、“罚”的字样。
疑窦丛生。
他眉峰紧蹙，反复推敲：“莫非，蓬莱受了天罚？”
三月前，蓬莱方向水纹异动，东海生灵罹难，遣往查探之臣属亦无一生还。蓬莱不属四海，不臣天界，倘若它遭天火焚灭，又遭得如此隐秘，很难不让四海乃至诸方势力，多加揣测。
思虑间，虾兵急报：“殿下！东北方天现异象！”
东北海界，彤云密布，天火焚烧，雷音沉闷滚动，上达天穹，下达深海。
囚牛不免悬心。
雷声响了片时，便如掩耳盗铃一般，偃然息鼓。
假若，蓬莱覆灭乃天界所为，赑屃一行牵涉其中，岂不危险？眉头拧得更紧，他俯视底下匍匐的众人，愈发惴惴不安。
天空阴沉暗淡，漂浮不少灰蓝云絮。海面骤然腾起数丈银涛，一条通体剔透、灿若鎏金的巨龙，夭矫腾空，绝云而去。
水花被捎带至半空，力尽，而后簌簌落下。
龙翔西北，至章尾山。
危崖畔，一方仙人着金缕，一方着赤衣，各执一子，对弈云台。一阵凛冽海风自东南而来，猝然拂过冰沁棋石。
囚牛伏地叩拜，尊上首右座赤衣仙人为“祖神”，另一金缕仙人为“父王”。
囚牛垂首恭立，眼风却瞬息间窥得一丝异样。龙父敖璋冷然斜睨，那目光如冰刃刮过，手中棋子随之“铿”然一声，重重落到白雾萦绕的棋盘之中，脆响在寂寂山崖间分外刺耳。敖璋紧抿薄唇，一言不发。这动作里的躁意，远甚囚牛记忆所及。囚牛心头一紧，下意识将头颅埋得更低，他不敢深究，只道是父王在祖神面前格外矜重，或是龙宫烦冗所致。
反观赤衣仙人，笑容温煦如常，仿佛未闻那落子重响，温言道：“囚牛此来，所为何事？”
囚牛再揖，趋前半步，低语禀告。言毕，囚牛道：“是故，特来请祖神与父王示下。”
“蓬莱覆灭，若真系天界所为……”赤衣仙人落子，从容依旧。
敖璋闻言，眉峰骤锁，语气中透着明显的不耐，冲着囚牛道：“此等小事，你做主即可！东海诸务既已托付于你，何须事事来问？更遑论惊扰祖神清修！囚牛，你身为长子，竟连这点事都担当不起吗？”
囚牛心头疑云骤起，转瞬又想：贸然来此，万一被天界眼线看到，连累祖神与父王以落天界话柄，那赑屃、狴犴几人妄寻蓬莱的行为就变成了东海龙族刻意谋划，挑衅天界了。父王如此震怒，想必是忧心于此，自己思虑未周，确实该当责备。然而——那斥责打断祖神言语的僭越，那近乎刻意拔高的音量，以及父王眼底一闪而过的……某种他无法言喻的异色，都像冰锥刺入心头，一丝难以名状的不安悄然滋生，远非单纯的思虑不周可以解释。
囚牛勉力按下心头悸动，俯首补充道：“赑屃、蒲牢、狴犴三人为查东海斥候失踪案，意外牵扯其中，儿子唯恐他们引来天界猜忌，首当其冲。”
敖璋目光沉沉，胶着于纵横经纬的棋盘，指尖无意识地反复摩挲一枚冷玉棋子，沉默如凝结的山岚，压得囚牛气息凝滞。良久，他缓缓抬眼。
锐利深处，囚牛恍惚窥见一丝难言的驳杂——是沉甸甸的审视？又似杂糅着一缕极淡、却不容错辨的……期许？甚至，囚牛仿佛瞥见了一闪即逝、深埋的倦怠与痛楚？这复杂洪流冲击心神，令他惊疑不定，终只能归结为父王对储君能力的严苛砥砺。
敖璋开口，声如金玉坠地，低沉而无可置疑：“东海既然交由你统管，大小事宜自当由你全权做主。斥候失踪、蓬莱天灾，这两样事，务必彻查。”他略顿，目光锁住囚牛，字字清晰，“龙子不纯，依然是龙子。东海势弱，却未必护不住他们。囚牛，你的担心是多余的。”
父王的话犹如定海神针，沉沉落在囚牛心坎；又似千钧重担，压在他的肩头。那双深邃金瞳，那片威严之海中，方才的驳杂情绪似已湮灭，唯余纯粹的、不容置喙的肯定与敕令。
囚牛不敢再疑，深深一揖，“是，父亲。有父亲的话，囚牛放心了。……囚牛告退。”
“嗯。”敖璋应声极简，目光已落回棋枰。
囚牛再向赤衣仙人恭敬作别，方缓步退下。
赤衣仙人乃章尾山之神烛阴。烛阴笑叹：“天界洗瓮布局，蛇食鲸吞。天下大势，渐趋一统。可惜这永古之所呀，已被清洗殆尽，仅剩下我这老不休啦！”
囚牛身影方没入山径云霭，敖璋紧绷的肩线似才微不可察地一松。闻听此言，他转向烛阴，声音低沉恭谨：“天界诸般动作，于祖神眼中，不过跳梁小技。祖神坐镇赤水、钟山多年，莫说远古仙魔，便是如今西南、西北仙魔亦仰赖祖神而生，尊崇敬畏，天界亦不敢轻慢。祖神在，则吾等无忧。”
“尊敬？敬畏？虚得很呐！”棋子入瓮，烛阴摇头笑谈，“几界龃龉，寻常摩擦，老朽舍下薄面，天庭尚留余地罢了。而今，天界权势日盛，西南西北仙魔，并尔等四海，屡受倾轧，身为祖神，却难护尔等周全……”他的声音带着一丝难以言喻的苍凉。
敖璋垂手躬身，肩头微沉，再开口时，声线竟带上一丝暗哑微颤：“祖神此言，折煞我等。我们子孙，理应自强，以供奉祖神，为祖神分忧，反叫祖神为我们日日劳心……此乃我等之过！”他低垂着头，久久未抬，山风卷起金缕广袖，姿态沉重如山岳倾颓。
烛阴凝望他，目中掠过复杂神色，终化一声悠长叹息：“多大了？好歹也是一方之主，怎么……” 他语锋一转，温和如长者般按手示意，“坐，坐下说话。”
敖璋应诺，依言缓缓直身，动作略显凝滞。他默然归座，双手却紧握成拳置于膝上。
“敖璋啊，”烛阴声更轻，如耳语，却字字清晰，“你心里也明白。天帝之所以予神族薄面，是因吾等身负远古血脉。他们真正忌惮的，乃散落诸界的远古秘境。他们担心世间再生祸乱，非神明之力不可镇压。更因吾等极少插手各界纷争，不培植羽翼，万事不管呐！”烛阴苦笑，目光投向天际将沉斜阳，金红余晖侵染薄雾，笼罩四围，映照着烛阴的斑白须发、沧桑面容。他低声道：“待诸事皆备，神明于世，便属多余。汝所言这互相制衡之局，又能维系几时？”
敖璋循烛阴目光望去，残阳如血，映入金瞳，却似燃着冰冷火焰。喉结微动，薄唇紧抿如刀锋，下颌线条绷紧如弦。良久，方从齿缝间挤出一句，低沉压抑：“祖神……”
“不讲这些、不讲这些……”烛阴苦笑，抬起的目光如古井无波，穿透层层暮霭，仿佛直视敖璋心底：“但说蓬莱之事，天界所为，你心知肚明。何不与诸子明言呢？”
敖璋指腹缓缓摩挲膝上冰凉的布料，声音低沉而平稳：“火候未至。诸子……尚需砥砺。”他抬眼，金瞳中映着烛阴赤色的身影，“此时点破，恐乱其心志，反受其害。”
烛阴沉吟，指尖重新拈起一枚黑子悬于棋盘之上，观望棋局，迟迟未落。黑子轻轻叩击棋枰边缘，发出清脆微响：“以子为饵，诱其入局……此计虽妙，却也凶险。倘若途中为有心之人窥破，稍加误导、利用……” 他抬眼，目光锐利，“一子错落，则满盘皆倾。尚需……慎之又慎。”
敖璋身形端凝如山，沉声应道：“孙儿谨记，必当步步为营，斟酌再三。”
烛阴颔首，示意敖璋下完这局棋。
他的目光掠过敖璋拈起白子、凝望棋秤的专注模样，语气转深：“巫山神女一脉，已然神隐，踪迹难觅。当今天下，除却我这方寸之地，尚存气息者……”他的眸光也随之落在棋盘之上，指尖在虚空中轻点数处，“唯余天柱山白瑶一脉，北海池渊一脉，烛影摇红，已是寥寥。”烛阴语锋微顿，自瓮中拈起一枚棋子，于指间无意识摩挲，声音里添了几分渺远与无奈：“另者，伏羲帝裔一脉尚存，然其奉行无为之道，行走世间，行踪飘渺难定。几界之争，恐难动其心。非至水火滔天，苍生陷落，难请动其出手稳定乾坤。你心中思虑之事，……需得加紧寻访了。”
敖璋声音沉凝：“孙儿……明白。必不负祖神所托。”
一局终了。
烛阴施施然起身，赤袖在暮风中猎猎飞扬。“大宇之间，熟稔之景、故旧之人渐次凋零，留着越发没意思咯……”语中厌世孤寂之意再无遮掩。言罢，不再看敖璋，负手向云雾深处行去，身影转瞬为翻涌云气吞没，唯余空山寂寂。
敖璋随之起身，凛冽山风吹拂发丝、面颊。他僵立原地，凝望祖神消失之处，久久未动。山风鼓荡衣袂，发丝凌乱，挺拔身影在暮色中竟透出孤绝苍凉。最终，他向着那方，深深垂首躬身，声音嘶哑，似耗尽心力：“祖神……珍重。”
囚牛并未远去，驻足于一可遥望云亭的山岩之后。罡风凛冽，吹散额前碎发，亦送来断断续续的模糊话音。他听不真切，只遥遥望见：
父亲垂手躬身，久久不起的身影，在沉沉暮色中，显得异常孤寂沉重。那姿态，是囚牛生平仅见。
囚牛眺望章尾山，龙气内敛而澎湃，夕照下，四周山脉云雾缭绕千里，仿若烛龙盘踞，首尾相衔，亘古如斯。
“龙子不纯，依然是龙子”，而今天下几分，龙族虽不复永古的风光，血脉里的桀骜却依然留存。龙王这句话不止是一颗定心丸，更是一份需以性命相护的沉重托付。他深吸一口寒冽山风，压下翻涌的疑惧。
不再踟蹰，囚牛转身，化一道金虹，疾掠向东海龙宫。甫归，即修书一封，言简意赅地传达了龙王“务须彻查，护佑手足”之意，借水纹传讯，严令狴犴必护赑屃、蒲牢周全而返。
狴犴收到信前，他与负屃已在去蓬莱的路上。
茫茫大海，岛屿如同砂砾攒积、散落，想找到传说中那座神奇岛屿，不啻大海捞针。
月至中天，云翳漂浮，海面忽然响起缥缈凄清的歌声，恍若安魂之曲，丝丝缕缕，钻入耳蜗。狴犴睡意上涌，几欲枕沙而眠。迷糊间，惊闻负屃急唤。睁眼，但见负屃屈膝临水，掬起一捧流银，月华在其指间碎玉般流淌。
狴犴神智一清，忙低声探询。
负屃缓缓起身，眸光投向远方，侧脸隐映在黑红天光里，“你看——”负屃不无慨叹地指点海面。
烟波浩渺，硕大圆月挂映天幕。黑亮海面渐而亮起幽蓝光点，那细碎星芒蔓延开来，如同星空涤荡。水泽之下，青鳞隐现，浮光掠影，一截截美丽的头颅颈项悄然伸展。
纵是绝美之物，于此沉谧之境猝然显现，亦不免透出几分诡谲。
狴犴摇头失笑，他自嘲着方才的心头一悸。那神魂的颤动，或因眼前浮现的惊世之美，更因这突兀诡秘，这令久历刑狱的狴犴亦感赧然。
想来，方才那同样美丽而诡秘的歌声，正是出自它们口中。
它们，抑或他们，容色精致，肌肤泛着朦胧月华，在幽暗夜色里，那青白色被极大地柔化。苍白唇畔黏连一层薄如鱼吻的膜，锋利贝齿时而隐现。幽瞳流转，狭长眸中似蕴流光，幽幽凝望岸上二人，唇吻开合，似在吟唱，又似无声乞求。
半晌，人鱼旋身，尾鳍轻摆，次第没入水中。
莹蓝光点湮灭，海水复归无声。唯留一轮海月当空朗照。
负屃不胜唏嘘，说道：“五哥，你有没有觉得……它们极通人性，方才的举动，像是在向我们求助，好像要引着我们去什么地方一样？”
狴犴自那奇景中回神，半是玩笑道：“美丽的事物往往危险。没准，会吃人呢！”
“五哥！”负屃轻拍狴犴肩膀。
狴犴本想回去好好睡一觉，又被负屃唤住。顺着他手指的方向望去——那群灵物消失的地方，幽深的海水中，悠悠地洞开了一扇门……
