《钓水母》橘沅

3、宝石 一颗硕大宝

　　陈叔派车来接蓝锥前往宴会，打开后门迎人进车时，瞥见蓝锥衣襟前多了一枚湛蓝色珐琅胸针。

　　一颗硕大宝石下点缀出类似海藻的浪花形状。

　　陈叔小眼一眯，关上门，朝德莱厄斯鞠躬。

　　“二少爷，家主吩咐我，宴会结束明天送蓝锥先生去小少爷的东院。小少爷人小好动，喜欢热闹，那儿宾客散了，难免寂廖，两人是亲表兄弟，住一起还有个伴。”

　　德莱厄斯手臂的绷带缠到虎口，他抬手调整了下表盘的位置，眼底黑沉沉暼过来一眼，微微停顿。

　　“父亲考虑周到。”

　　德莱厄斯说，“明天不劳陈叔辛苦跑一趟，我让人去送就行。”

　　陈叔：“遵命。”

　　陈叔上车后，把同样的话术同蓝锥说了一番。

　　蓝锥应声说都听家主安排，指节却攥紧胸针，若有所思。

　　半小时前，德莱厄斯嫌他不够华丽，领他上了三楼衣帽间。

　　一进门，沿墙排布了整面的精致展柜。柜中各色宝石与饰品层叠，琳琅满目，昏黄光线下流光辗转，晃得人睁不开眼。

　　蓝锥当时怔在原地，那点嫉妒心在宝石的光泽下淹没得不见踪影，差距成了肉眼可见的鸿沟，也就没那些弯弯绕绕上不了台面的心思，只剩羡慕了。

　　试戴的全程，他木讷地站在那儿，像个假人模特，任由一款款名贵的胸针在他身上换来换去。

　　他本人的意愿并不重要，所有人的目光在佩戴妥当后都会齐齐看向德莱厄斯，等待决判。

　　而德莱厄斯端坐在那儿，身旁的医生正低头为他处理手臂上的伤口。

　　创面溃烂红肿，医生要先剔除掉上面的烂肉，再进行缝合，蓝锥光看着钳子上的弯针，就已经心惊胆战了。

　　而当事人却面无表情，仿佛全无痛觉。

　　那双眼盯过来，像潮湿的两块黑色水渍，洞眼里密密麻麻逃窜出数不尽的蚁群。

　　蓝锥光是回想起来就脊背发麻。

　　这时，陈叔从前视镜看过来，提醒：“蓝锥先生，我们到了。”

　　降雨日的缘故，海域封禁，瞭望塔的大灯扫过一整排抛锚停靠的邮轮。

　　夹板之上，贵族名流们笙歌鼎沸，高台之下，一盏盏安魂灯起伏在黏腻且隐隐蠕动的海水里。

　　登船廊桥通道封闭，蓝锥跟在德莱厄斯的身后，余光能瞥见海里的异形，但听不到嘶吼声的情况下，像极了鱼喝水，腮帮子一吸一鼓，眼珠子瞪得呆呆圆圆。

　　鱼唇紧贴玻璃，獠牙裹在厚厚的烂肉里，变了形，透出一股子诡异的滑稽。

　　蓝锥没忍住轻笑出声，被德莱厄斯听到，问他：“你不怕异种。”

　　他敛神，立马道：“我从小跟养父剖采晶核的。”

　　德莱厄斯：“处理尸体？”

　　“嗯，战后打扫。偶尔也会遇到没死透的异种，公会里会派人去杀，但来得不及时，总有工人会受伤。”

　　蓝锥养父的腿就是那么没的。

　　那些年行业不景气，公会之间竞争也激烈起来。

　　养父铤而走险，没想到在更深处碰上还没死透的异种，一条腿被生生吃了，侥幸逃回来，也没办法继续从事这份工作了。公会承诺会按伤赔偿，养父的弟弟李柏豪出了个馊主意，让李怀国干脆一不做二不休，把剩下那条腿也砍断，这样能获得更高价的赔偿。

　　于是等蓝锥赶回家，养父已经躺在血泊中不省人事。赔偿结算的那天，李柏豪一去不复返，仿佛人间蒸发，连人带钱都没了踪影。

　　“放肆，别碰我儿子！听不懂人话嘛！”

　　紧绷的喊声，伴随一阵尖利的哭嚎，调子闪电一样劈过来，蓝锥蹙眉寻声，朝前方看去。

　　贵妇一身酒红色丝绒晚礼服，裙摆压着金纹，颈间一串鸽血红宝石，随着躲闪后退，宝石在灯下晃出细碎刺目的光。

　　她站在下船的闸口，怀里正死死抱着尚在襁褓的孩童，但布层裹得密不透风，哭声也就渐渐闷灭。

　　在旁的驻船医生语气严慎：“夫人，孩子的哭声不对，离这儿最近的医院开车去都要三十分钟，容我先检查一下。”

　　贵妇眼底全是压不住的慌乱，脊背干硬，天鹅般的长颈因用力，血管奔张，整片皮肤都跟着泛出青紫。她猛撤半步，抗拒愤怒的声音陡然拔高：“不许碰他！不要让我再说第二次，现在，立刻，马上放我下船！我不接受你们的任何治疗检查！”

　　双方僵持不下，狭窄的走廊被双方的人挤得水泄不通。

　　德莱厄斯淡淡朝争执的方向望了一眼，没有上前介入，只偏头对身旁下属吩咐放行，径直从侧面的通道过去。

　　蓝锥跟在后面，回头打量。

　　怪了，一个母亲在孩子生病的情况下，不是急于求医，反而更想逃离。

　　也就这一眼的功夫——

　　一团灰褐色的残影从贵妇的臂弯挣脱出来，几乎精准，目标明确地朝蓝锥的方向高速窜过来。

　　蓝锥本能后撤半步，脚掌一蹬，但余光瞥过，硬生生收起攻势。

　　下一秒，那团东西便咬住蓝锥的手掌，他这才看清那团东西浑身覆盖了一层灰褐色的粗硬短毛，四肢肌无力在半空中晃荡，皮肉间还残留着尚未褪净的人类身躯，但其他部位基本异化成了一只肥胖的老鼠，包括正啃咬他的这颗扭曲畸形的脑袋。

　　涎水和鲜血滴滴答答从唇角流下来。

　　但好在口腔里只长出一圈细密的，半冒头的乳牙，嵌入的深度不足以带走他的骨和肉。

　　四周哗然，整个过程甚至没有超过十秒。

　　德莱厄斯第一个动作，他走上前，那只戴有羊皮手套的大手探过来，攥住异化种的头骨，一阵湿软闷响后，骨血四溅，头颅被生生捏爆。视线短暂掠过那道伤口，极轻地嗅到漫开的血气，指节立刻收回，身子稍稍向后退开。

　　“啊——！！”

　　贵妇撕心裂肺的崩溃尖叫声刺破空气，奔向这边时腿一软，跪倒在地，“你们杀死了我的孩子！你们杀死了我的孩子！”

　　“竟然是尚在幼体的异化种！这怎么可能！这么小的孩子污染度怎么会……”

　　“赶快封锁现场，关闭通道！”

　　孩童的残骸被收检入袋，蓝锥那只受伤的手垂下来止不住地发抖，密密麻麻的钝痛从伤口传出来。

　　脑子还在混乱中嗡嗡作响。他万万没有想到，在安全区内戒备森严的主城竟然也会出现异化种当众伤人的事情，而且异化种竟然还是个婴儿。

　　异化症状出现的条件是晶核移植和污染度积累，然而最早移植晶核的年龄在三四岁，仅仅几个月的时间根本不足以催动这种程度的异化。

　　直到用餐时间，蓝锥低下头盯着自己丰盛的餐盘也半点没有食欲。

　　二十分钟前，蓝锥被转移到休息室包扎伤口，德莱厄斯匆匆交代了几句后离开，还是陈叔找过来，把他安排进私宴落座。这段时间家族不接待宾客，等到私宴结束之后，公开的派对才会正式开始。

　　波旁家族的主家旁支成员在这里聚集，长桌铺展，果盘堆叠摆放着时季的鲜果，餐盘里盛放炙烤的各类肉排，以及沙拉蔬食。果香酒香，混着甜点的甜腻，沉沉浮浮在空气弥漫。

　　身后的侍者分站桌旁，脚步声轻浅，有序地分餐、撤盘、斟酒。零星刀叉碰撞的脆响，夹杂着席间压得很低的交谈，三三两两交头接耳，聊产业、聊异种、聊家族近况，话语自然而然地绕开他这一角。

　　蓝锥坐在边缘席位，安静垂下眼，慢条斯理切割一块半生不熟的牛排，好在伤的是左手，整个过程不至于突兀拘谨。

　　“最近压下的低龄异化的内部新闻，你们听说了吗？”

　　“据说检测结果显示，不像普通的异化，更像是种传染病毒。妇幼保健局的人前几天刚刚处理了一批新生儿，真是造孽啊，当下咱们的生存条件本来就艰巨，这不是雪上加霜嘛。”

　　“要我说早该采用爱德华博士的提议，婴儿一出生就在心脏内置上晶核装置，这样才能防患于未然。”

　　“可不是，不过一开始人们以为是孕妇自身的污染度太高，调了卷宗才知道不是，你们敢想？追根溯源，第一例患者是位没有接受过晶核移植的成年男性，也没什么潜伏期，当街就成了只老鼠。”

　　“是枪决了吧！警察署的人干活真不利索，一定是那个时候四溅的血液传播出去的。我记得边缘地区的人们做梦都想异化变强，这下好了，这男的临死的时候一定乐坏了。”

　　此话一出，小范围的笑声传进蓝锥的耳朵，他面无表情，虎口的绷带却渐渐渗出血，晕成一小片。

　　有人大概是碍于场面体面，侧过身隔着两个空位，随口和蓝锥搭话。问他从何而来，何时到达，问话流于形式客套，蓝锥简短应答几句，那人点点头，注意到他手掌的伤口。

　　“怎么还受伤了？”

　　蓝锥微笑：“嗯，小孩咬的。”

　　众人：“……”

　　嗡——手环界面亮起一秒。

　　[匿名：开始。]

　　行动开始。

　　余光中，桌角的雕花阴影里出现几只芝麻大小的幼蛛，细足翻腾，悄无声息地向里面攀爬，邻座的人正放下餐盘，瓷器重重落下，恰好将那几只碾在盘底。

　　它们体型小到在整张长桌的衬托下忽略不计，血量甚至肉眼无法捕捉到，薄薄洇在光洁的桌布上，但蓝锥常年混迹在异种的战场，尤其是战后，浓重的异种鲜血气味挤压在他的记忆里，他本能地凭借那一丝极其微弱的气息察觉出什么。

　　[L：情况可能有变。这艘船上有异种，或者是异化种，高阶的。]

　　[匿名：放心，行动继续。]