《长安无恙》无忌虾米

96、变局 “若非为人

　　旧都天降祥瑞，圣婴降世。举国欢庆，盛典连绵，朝野喧腾。

　　吉报翻越千山，传至南疆边境。彼时南闵各部族迁驻关城不过数日，殷浩与绛离未随举国欢腾，反倒传下军令：边境固守，昼夜巡防，杜绝一切乱势。

　　绛离以随夫守边之名，携南闵部族、汉特士大军入境，尽数就近安营扎寨。卡帕边关精锐与汉特士双阵屯守南境，对外只言部族老幼需时日适应水土，缓迁安居，不疾不进。

　　入夜，关城帅府主殿灯火澄澈。
　　卡帕将领与南闵雌主禀奏军务后躬身退去，殿中唯余殷浩与绛离二人。喧嚣尽散，唯烛火低燃。

　　殷浩眉峰紧锁：“旧都焚庙，猿神涅槃，圣婴降世——这般变局，哲斌竟未传半分消息。”

　　绛离端坐一侧，声线平缓：“他恐怕也未曾料到。”

　　殷浩侧目。王哲斌素擅筹谋，寻常变局皆能从容布局。此番变故来得全无先兆，实是蹊跷难料。

　　“你当真信圣婴降世之说？”他转向她，语声低沉，“军中及部族子民已有流言非议，言神庙火起并非神明涅槃，许是猿神魂灭，王室言圣婴降世不过为安定朝野。”

　　绛离眸光沉静，纤手轻落抚上他肩头：“卡帕数十万大军在此，你戍边卫疆的威名震慑四方。纵使神明消亡、圣婴是假，域外诸国，谁敢轻举妄动？”

　　卡帕朝堂建制完好，粮草军备充盈，将帅手握南疆精锐雄兵，壁垒森严，外敌绝无可乘之机。

　　殷浩眉间沉郁稍褪，疑窦未散：“哲斌素来锐意敢为。你说，他是否早算定——南潘有你我在，他便敢闯下……这焚神之局？”

　　绛离神色未动，只是应和：“南闵四分，我在南潘为王，母后坐镇东境，余下二女王纵有野心，亦惧前后受敌，短期内不敢妄动。”

　　“阿离，”殷浩目光沉锐，“神庙无端焚毁，你怎么看？”

　　“绝非天意。”绛离言简意赅，随即直言，“所谓圣婴，十有八九是假的。”

　　殷浩瞳孔骤缩，心头凛然。若非天意，便是人为。猿神庇佑卡帕数百年，香火绵延不绝，世代震慑域外异族，当真会骤然衰亡或被凡人弑杀？

　　“何以笃定？”他追问。

　　“起初我亦存疑。”绛离眸光清冽，“然长安传来消息，国王入驻神庙斋戒，闭门拒见朝臣。此举蹊跷——要么他已沦为猿神傀儡，要么猿神已亡。他不可能向猿神低头。”

　　殷浩瞳孔微敛，沉默良久。卡帕以神权立国，王族借神威震慑四方，却世代受其桎梏。先王后白雪至死不肯跪神，猿神两度欲取王哲斌倾心之人的性命。若猿神仍在，王哲斌断不会入庙斋戒。

　　“殷浩，这是卡帕王族的逆神之争。”绛离握住他苍劲的手，语声沉定，“我令汉特士屯守边境，不深入藩地，亦是不愿南闵族民卷入这场动荡。”

　　烛火明灭，殷浩久久未语，殿中只剩呼吸声。纵是边疆统帅，他见过战场上的杀伐屠戮、生死抗争，亦难以想象凡人逆神、焚毁神殿之景象。

　　“焚毁神殿，当真是凡人弑神之举？”他凝着烛火。

　　绛离抬眸看他，眉锋如刃：“不论是人是魔，只焚神庙不伤侍神者，不毁皇宫——可见并未与卡帕王族为敌。周边诸国有异心的，也当谨慎思量，是否要招惹此等能与神为敌的力量。”

　　“不论是人，是魔？”殷浩抬目，难掩愕然。

　　“既与神明为敌，焚其庙宇——”绛离眸光清锐，“若非为人，那便是魔了。”

　　殷浩神色肃然。

　　“若是魔，你我也需想好应对之策了。”

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　　猎魔人素来不涉世俗纷争，不附王权。
　　然猿神降世的惊变，仍在街巷酒馆的猎魔人之间传开。万派尔是藏族人，昼伏夜出，夜间需谋生接活，虽甚少流连酒肆，亦于暗巷中听闻此讯，他只觉荒谬。
　　藏族人畏光，身体自愈之力却远超其他种族——利器刺穿多少次都能愈合，唯独木桩穿心或烈火焚尽才会真正死去。他更信若猿神当真睿智，便不会以肉身降世，再强的肉身亦会焚烬于烈火。

　　此前万派尔随军同行，是为追随莱蒂而来。如今大军驻守边屯，边境安稳，他便向军中请辞，卸去随军斥候之职，重归猎魔人身份。
　　各族纷争、部落厮杀，猎魔人素来不轻易插手，是以卡帕、南闵两地军民，皆敬独行猎魔人。

　　他守猎魔人信条：独行于黑暗，不攀附王权，唯以斩除祸乱生灵的妖魔异兽为生。
　　这些时日，万派尔白日匿于深山岩穴避光，夜间游走周边村镇，承接乡民凑资的除魔悬赏，凭猎杀魔物所得酬金与兽骨异材维系生计。因昼伏夜出，谋生范围不广，能接的活儿有限。

　　从前行军途中，每至夜色沉沉，万派尔办完斥候差事，总会潜至莱蒂帐中相伴。
　　如今边屯安稳，二人相见反倒稀疏。莱蒂知猎魔人入世谋生不易：马匹、伤药、兵刃耗材，样样离不开银钱。旁人晨昏皆可接活，唯藏族人畏光，营生猎魔只能在夜间，自然难寻余暇。

　　某夜，万派尔携几件精巧饰物来找她。其中一支白玉发簪，他替她戴上，说是卡帕男子向心仪女子求偶的方式。莱蒂嗤笑一声，却没有摘下。

　　南闵求偶，是直接互解裤腰带。片刻之间，莱蒂便卸下他所有衣衫与刀剑，将他按在身下。发簪没能束住她的发，凌乱地散落下来，覆在他胸膛之上。

　　又过几日，万派尔深夜再度现身，给她带来一件金丝软甲。做工精良，一看便知价值不菲。莱蒂蹙眉：“哪来的银钱？”他只道是猎魔赏金。莱蒂没有追问，多日未见，她只想将他拽入帐帘。

　　帐外忽然传来卫兵传唤。莱蒂神色一凛，快步出帐。立在外头的，是殷浩麾下专职传讯的巫者。她以为是边境突发事故，不料巫者只道：“绛离女王传唤万派尔前往帅府问话。”旁的不肯多言。

　　莱蒂心头微沉，当即要随同前往，却被侍卫拱手告知：“女王口谕，只召万派尔一人。”

　　万派尔被巫者带去了帅府。莱蒂立在阶下，思绪翻涌。绛离女王统御南闵万千部族，若非涉及军国要事，断不会单独传唤一名猎魔人。

　　夜色渐褪，天边泛白，距日出只剩片刻光景。
　　藏族人见日光即灼伤，再拖下去万派尔恐撑不住。莱蒂攥紧短刃，正要硬闯求情，门扉从内打开，万派尔走了出来。

　　莱蒂拽着他疾行回到营帐，封实帐帘，不让一缕晨光透进。
　　转身而望，却不见了万派尔的身影。她蹲下，床底最深处，他蜷在昏暗中——随军途中，万派尔便是这般藏身辎重马车，跻身粮草与账布之间。莱蒂忽然想到，若车翻或遇袭，他便无处可逃。
　　一路凶险，他未提一字。

　　她顿了一下，俯身钻进床底，在他身边躺下。

　　万派尔的侧脸在昏暗中依然轮廓分明，苍白、俊美却不失硬朗。藏族人天生的冷白肤色覆在他身上像一层霜，然她从来都知，他眸光中的炙热，以及心底为民除妖降魔的坚定信念。

　　她别开目光，正起了神色。

　　“女王召你何事？”

　　“问了我运送六角恐龙的事。”万派尔侧首看向她，坦然交待——

　　前些时日，暗巷酒肆中有人出高价求六角恐龙。彼时周边的猎魔悬赏不多，他便接了这个活。
　　六角恐龙又名Axolotl，是一种寄生兽，能治重伤，非违禁物，运送不算犯禁。但金主要得急，边境盘问耽搁不起。万派尔擅夜行，行无声过无影，非巫者难察，由他夜间运送过境，省时许多。

　　莱蒂听着，这才明白那发簪、软甲的银钱从何而来。

　　“女王传我并非治罪，只问六角恐龙的去向。”万派尔呼吸落在她耳畔，眼瞳在黑暗中变得暗红，“我只运过境一段，交予接手的猎魔人，不知最终去向，只禀告了交接地点。”

　　“运了多少条？”莱蒂问。

　　“约莫几十条吧，没细数。”万派尔道。六角恐龙栖于南闵水泽，需连水带罐运送，藏于坛罐。任务时限紧，他未细数，只凭重量估算，约几十条。

　　莱蒂目光明锐。六角恐龙能救重伤之人，但代价是被寄生。
　　卡帕商贾贵族不屑用此物，重症多是寻巫医。那便只能是南闵猎魔人——几十个魔族猎魔人合力猎杀某物，尽数重伤，才需批量寄生兽续命。能同时重创几十个顶尖猎魔人的力量，远非寻常魔物。
　　惊动绛离女王亲自查问，非为治罪，怕是为追查：那魔物，究竟是什么东西？

　　莱蒂只觉世事骤变。猿神涅槃，圣婴降世，又有魔物重创数十魔族猎魔人，百年未遇。难怪绛离女王命汉特士屯驻边关，不急于深入南潘。

　　莱蒂看着万派尔。作为猎魔人他正直硬朗，作为情人他俊美深情，皆愿付一腔热血，从不畏惧生死。她轻叹一声，开口：“派尔，做我的汉特士。”

　　万派尔愕然一怔，眸光明亮：“我是猎魔人，不能依赖雌主庇护。待我攒够银钱，便娶你。”

　　“哪里学来的做派？”

　　“卡帕人以聘礼求偶。”

　　“荒唐。”

　　莱蒂将他拽过来，狠狠吻住。

　　她没有给他拒绝的余地。

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