《云雁》闰年

8、第七章 忘却荼靡 年底时，靳

　　年底时，靳雷思量着裴云雁即将及笄，不便再见外人，便有辞了苏峪的打算。苏峪也是聪明人，他早就想到了这一层。十二月刚到，他便抽了个空，向靳雷请辞。靳雷约略挽留了几分，也就不勉强了。
　　放年假的前一天，裴云雁进临蹊阁时，苏峪已经久候多时了。桌面的书本合着，他端坐在椅上，对着窗外的寒梅出神。
　　裴云雁走到他身后一尺处，出声唤道：“先生。”
　　苏峪回头看了她一眼，道：“来了？今天我们不讲课。下一盘棋如何？”
　　裴云雁道：“学生先摆子。”
　　她取出象棋，坐到苏峪对面。
　　摊开棋盘，楚河汉界，两军对阵。兵卒在前谓之先锋，炮随后掠阵。九宫中坐将士，外围是象、马、车。三十二子，各有其位，各行其路，井然有序。
　　裴云雁先为苏峪摆好红子，再把自己的黑子摆好。原来象棋中红帅黑将，红子先行。苏峪是先生，裴云雁此举，乃是尊师重道之意。
　　她摆好了子，苏峪却久久不动。半晌，她不解地抬头，看向苏峪。
　　苏峪对上她疑问的目光，道：“你先下。”
　　裴云雁道：“学生不敢逾越。”她已是尊苏峪为师，这话也是说得诚恳。
　　苏峪淡淡一笑道：“何必这么拘礼？叫你先下，你便先下——我自有用意。”
　　裴云雁听了，也是一笑：“学生恭敬不如从命。”说着，她探向棋盘，炮八平五，开手便是攻势。
　　她开了局，苏峪却是呆了半晌才下子，出手只是马八进七。
　　裴云雁见状，便知苏峪心中有事难解。她开局走中炮，份属寻常。而她既然走了中炮，苏峪就非进马守住中卒不可，差别只在于是左马还是右马。这是象棋常见的套路，苏峪这么久的思量，必然不是在应对上头。
　　苏峪的棋艺，本来是胜过裴云雁的。只是他心不在焉，没多久便兵败如山倒。一柱香后，裴云雁车三平五：“将军！”
　　苏峪定下神来看棋盘。裴云雁的车位于宫顶线，他只需进相，便可吃掉她的车。然而裴云雁的车后面，紧跟着中炮。他若是吃车，便无法应将，自是败了。既然不能吃车，那么他的应将之法便只剩下起仕。
　　他仕四进五，裴云雁则是车五平一：“将军！”
　　这次是用中炮将军。苏峪相七进五，摆花仕相的局，以仕垫将。裴云雁的车直攻底线，吃車，吃相，将军，一气呵成，势如破竹。
　　苏峪推开棋盘：“我输了。”
　　裴云雁把棋子一颗颗放回盒子，道：“承让了。”语气毫无骄矜之意。
　　苏峪问道：“你刚才有没有想过要先起象？”
　　裴云雁不解地看着他，道：“我没有细想。”
　　苏峪轻叹了口气，仔细端详着面前的女学生。裴云雁的容貌并不十分出色，坦白说，称得上平凡。然而这半年来，她的面容日见柔和，表情也多了少女情窦初开的妩媚，双眼中常是氤氤氲氲波光如醉。苏峪活了三十多年，怎么可能看不出来这代表着什么。只是，他并不看好裴云雁和靳翔的未来。靳翔是靳家长房长子，他向来是习惯主导一切的；而裴云雁，却不是甘心被人主导的人。
　　“你该知道，起象是守多于攻，而中炮是攻多于守。”他沉吟道。他的学生，从一开始就没有考虑过采取守势。
　　“学生知道。”裴云雁点头。这是每个下棋者的常识，她不可能不知道。
　　“如果被困，你要怎样解围？”苏峪从盒子中取出黑将，放到底线。
　　裴云雁看向苏峪，见他直直看着自己，心中也有了几分领悟。她弯起唇角，笑容中有几分自负几分傲气：“围魏救赵。攻势便是守势。”她拿出黑车，沉到底线，直直压入红帅应居之位。
　　苏峪看着她脸上笑意，便知再劝无益。此刻，他也只能略尽人事了。
　　思量既定，他看着裴云雁，正色道：“你我师生一场，今日我有件事要托你办。”
　　裴云雁见他神色肃穆，不觉站起身，恭声道：“请先生吩咐。”
　　苏峪从袖中取出一封火漆封好的信，道：“我曾向你提过，先父原是跟着贺兰将军的。贺兰将军生前，曾收过一名义子。他姓贺，名听瑜，原本也是忠良之后。他父母早亡，贺兰将军便收了他作义子。在贺兰小姐拜师的前半年，将军不知何故，竟把听瑜少爷逐出家门。听瑜少爷也是盛怒之中，一气之下跟随商队离开，后来听说上了朗波岛国的船。”
　　他说到这里，见裴云雁似是有话要问，便停了下来等她发问。
　　裴云雁道：“我只是想，贺兰将军是否早知大祸将至，所以才把义子亲女都送出了门？”
　　“当年的事，我也不十分清楚。或许当真是如此。”苏峪道，“当年我和听瑜少爷也有几分交情在。这些年，我辗转听闻他定居在朗波岛国，也做了个官，日子过得好不惬意。我原是有意要一聚，却不知几时才有这个缘法。我昨夜修书一封，日后你若是有缘见了他，便替我转交这一封信。”
　　裴云雁心下讶然。贺听瑜既是定居朗波，她又怎么可能有见着他的一天，这封信交到她手上，岂不是无送达之日？虽是如此想，她仍是双手接过信，道：“学生记得了。”
　　苏峪察她神色，知她不以为然，只得苦笑。他暗自祈祷，但愿此信真的可以不见天日。
　　次日，苏峪离开靳府。

　　裴云雁的生日正是元宵。新年伊始，本来正是靳翔最忙碌的时候，然而裴云雁这次是十五岁生日，及笄之礼非一般生日可比，靳雷又是极疼惜她的，因此干脆让靳翔把公事放开一天，陪她过生日。
　　元宵当晚，靳雷请了场戏班子，热闹了一回。戏班子散去后，一家子移到池边亭中赏月。
　　二更时分，月近中天。靳雷道：“夜深了，咱们散了罢。你们几个也该回去睡了。”
　　裴云雁笑道：“我早就想回去了，只是两位哥哥答应了要送我的礼还没收到，只好撑着。”
　　靳夫人也笑：“还以为你有心陪一陪我们，原来是要赏的。也罢，来儿，取一吊子钱来。”
　　裴云雁皱皱鼻头笑得顽皮：“两位哥哥出手，才一吊子钱？传出去还能听吗？”
　　靳翊冲她刮脸：“给你，一吊子还嫌多了。”
　　裴云雁也学他刮脸：“大哥哥就不会像你这么吝啬。”
　　靳雷打断他们：“翊儿，别和你妹妹斗嘴。雁儿，伯伯有东西送你。”他唤来贴身小厮，低声交代了几句，小厮领命去了。靳夫人见状，也唤过来儿，交代了几句。
　　裴云雁看着靳翔笑得谄媚：“大哥哥没有事要吩咐他们吗？”
　　靳翔好笑地捏捏她的腮：“我该吩咐他们什么事？”
　　说话间小厮已经折返，手中捧着一个长匣。靳雷打开匣子，里面原来是柄长剑。
　　靳雷双手捧起长剑，道：“听翔儿说，你剑术已是略有所成。这剑虽非神品，也堪称锋利。我以此剑赠你，也是望你学好裴家剑法，师弟亦可含笑九泉。”
　　裴云雁躬身以双手接过长剑，道：“雁儿谢过师伯。”
　　此时来儿亦已折返。她小心翼翼地捧着一面琴，走到靳夫人身边。靳夫人接了过来，挥手召唤裴云雁过来坐下，道：“这琴是我陪嫁之物。如今我送得出手的礼也不多了，只这琴还可将就。”
　　裴云雁细看此琴，但见它岳高而弦低，弦虽低而不拍面。她轻拨琴弦，琴声出于两池间，其背微隆若薤叶然，声欲出而隘，徘徊不去。裴云雁于琴艺并不十分精通，然而她自幼好书，又曾随母出海，见闻亦博，况且此琴如此闻名于世，她又如何不认得。她当下婉辞：“此琴琴音兼具雄厚湿润，应是海外中土的琴中圣品‘雷公琴’罢。雁儿琴艺不精，受不起此等名琴。”
　　靳夫人看着琴，轻轻地摇了摇头，眼中有一丝怀念，唇边的笑是怅然若失的：“琴有五不弹：疾风甚雨不弹、于尘市不弹、对俗子不弹、不坐不弹、不衣冠不弹。五不弹我已犯其二三，这琴跟着我，我也不会再动它一下，倒不如送出去——难不成要它跟着我埋没么。我其实也不是赠你，你日后若见到谁更宜此琴，亦不妨相赠。”
　　裴云雁听她如此说，只得道：“既是如此，雁儿谢过伯母。”
　　靳夫人打起笑，转向靳翔靳翊道：“你们两个的呢？若是出手太轻，也不必送了，省得丢人是正经。”
　　靳翔看了父母一眼，举步走到裴云雁身边，定定瞧向她，黑眸中有着几许柔情几许坚定，嘴角却是挂着笑：“我的礼可不轻。来，把眼睛闭上。”
　　裴云雁依言闭眼，笑道：“你答应过我，要送我一份独一无二的礼，可不许赖了。”
　　她说着笑，却听到旁边一阵倒吸气的声音，还有靳翊的惊呼：“大哥！”接着是头皮一紧，不知什么东西被插入了发间。她心中一动，会是她猜测的吗？
　　她猝然睁眼，手探向发间——果然是支钗。指尖是冰凉的触感，掌心处感觉得到珍珠的圆润。她想要把钗拔下来，确定心中的猜测，却被他伸手拦住了。
　　她抬起头，探究靳翔的眼。他坚定地回视她，目光如炬，嘴角的笑意已经收去，唇亦抿成一条线。她清楚地看得出来，他的身躯他的面容都是紧绷着，像是在防备着什么，又像是要张开一道防护，密密护着他们两人。
　　她的手缓缓垂下。此刻，她可以确定，插在她发间的，就是靳家世代只传长媳的信物南珠丹凤钗，就是靳家女主人的信物。她看得出他的紧张，是碰上了什么阻碍吗？想到了几个月前他的话，和他的神色。“一切都在我掌握之中”，那时，他坚定地注视着她，说出了这一句话。当时的他已经决定要一肩担下所有了吗？无可否认，想到了这一点后，她心中是暗恼的，她不是只能躲在他身后，看着他为了他和自己孤身拼搏的人啊，不管什么时候，她都不会放任自己去拖累他。她的位置，应该是他的身边，而不是背后。
　　气恼归气恼，她的心底，还有不容否认的一丝甜蜜。这种被捧在手心的感觉，从娘去世后，就再也没有过了。
　　五味交杂的这一刻，裴云雁仍是保留着最后的清醒，她清醒地知道，此时此地，是她和他并肩的战场。亦清醒地知道，她应该有什么表现。
　　她的双眸迎着靳翔的。
　　她的唇渐渐弯了起来。
　　她的眉间眼角染上一层妩媚。
　　她没有说话，但是所有人都看得出她的决定。
　　靳翔见了她的笑，目光也渐渐放柔。他失魂地看着她的笑，原本身上的刺也收了起来，气息逐渐平和。
　　四周寂然无声。靳家的人都知道这支南珠丹凤钗代表的意义，靳翔此举，是向靳家上下宣告他的心意——今生今世，他已认定裴云雁为妻。从此，裴云雁就是靳家的女主人。
　　“翔儿。”靳雷的声音打破了沉默，他的眉头紧皱着。
　　靳翔闻声回首，正视父亲：“爹！”
　　靳夫人抢先插口，打破来不及弥散的剑拔弩张的气氛：“翔儿你怎么不早说呢？好让爹娘都来得及备礼。”她的话表明了她的立场。无论如何，她站在儿子的一边。
　　靳雷看了靳夫人一眼。他刚才之所以不表态，是因为知道焦家有亲上加亲的念头。既然此刻靳夫人表了态，他也乐见其成。他顺手推舟道：“早知如此，我该另备一份礼。定亲的日子送剑，算什么呢！”
　　裴云雁忙笑道：“师伯言重了。咱们都是习武的人家，送剑又有何不可。”
　　靳雷道：“话虽这么说，剑到底是凶器。”
　　裴云雁道：“雁儿不计较这个的。”
　　靳夫人打圆场道：“好了好了。再说下去就该便宜翊儿了。翊儿，你的礼呢？”
　　靳翊才回过神来，强笑道：“我的礼可是要丢人了——不过是个桃核。”
　　他从袖中取出一个盒子，道：“妹妹来看看，喜欢不？”
　　裴云雁伸手接了过来打开，细细端详。原来是一个桃核，因势造型，雕成了池子假山，池中还有三两只鹤在戏水。裴云雁看了一回，便把它递与靳夫人，道：“端的是奇巧。”又问靳翊，“二哥哥是在茂国带回来的么？藏得倒好，我一直没发现。”
　　靳翊笑道：“给你发现了，我还有什么能送你的？”
　　靳雷与靳夫人也把玩了一回，递回给裴云雁道：“这个手工是难得的，好生收着罢。三更了，咱们也该散了。”

　　回到竹园，其他人都散了后，含笑要服侍裴云雁卸下钗环，准备就寝。裴云雁扬手制止了她，快步走到铜镜前，俯身看向镜中人。只见镜中人双颊红艳，双眸氤氲，钗上的金凤展翅欲飞，珍珠垂到耳边颊畔，更显娇媚。
　　镜中多了个人影，是含笑。她悠悠叹了口气，近前为裴云雁卸下金钗。
　　裴云雁坐到椅上，看着镜中的含笑双手忙碌双眉不展，半晌开口问道：“你在担心什么？”
　　含笑端来一盆水，一边服侍她洗脸，一边道：“我前两天去佛堂看了姐姐。”
　　“是么？”毛巾下，裴云雁的声音模糊不清，“她说什么来着？”
　　“她说……”含笑顿了顿，呐道，“小姐，你一定要嫁给大少爷么？”
　　裴云雁示意她拿开脸上的毛巾，睁开眼看着她道：“是，我是要嫁给他。”她停了停，又道：“这话我从来没有跟别人说过，怕别人听去后看轻我。既然你问起，我不怕告诉你：就算全天下人反对又怎样，只要他不反对，只要他愿意，这一生一世我都会在他身边。”
　　含笑看着裴云雁眼中熠熠的光彩，失声道：“可是，大少爷已经有了儿子了啊！小姐不为自己着想，难道不为自己的儿子着想么？”
　　裴云雁驳道：“我的孩子会姓裴！靳伯伯答应过我爹的，等我嫁了人，我的第一个孩子会姓裴，承继裴家产业。”
　　含笑道：“他既然姓裴，就不会成为靳家的继承者。你要他从小嫉妒自己的兄长么？何况，那只是第一个孩子啊。”
　　裴云雁皱眉道：“不管我嫁到哪里，我的第一个孩子都是只能姓裴的啊，这和我嫁不嫁给大哥哥又有什么关系呢？何况如你所说，那只是第一个孩子。如果他的弟弟胜过同辈，自然可以得到一切。他如果真的是出众的那一个，那么多一个无忌，少一个无忌，也是于事无碍的啊。”
　　“可是……”含笑欲言又止。
　　裴云雁微一阖眼，蓦然起身正视含笑道：“你不是会想这些事的人，忘忧跟你说了什么？我要原话，一字不增、一字不减、一字不改的原话。”烛光投在她身上，在墙上拉出了长长的一道黑影。
　　含笑避开她的视线，墙上的黑影却扑入了眼帘，仿佛要当头罩下一般。她吓了一跳，转回视线，却又对上裴云雁熠熠发光的双眼。咬着下唇，她好久才道：“姐姐她……她说……她说夫人的娘家有意亲上加亲，要把瑶小姐嫁给大少爷。她说，焦家和靳家是非要联姻不可的，要不然谁信得过谁呢。老爷之所以可以掌管靳家，长房这个筹码实在算不得什么的，他娶了夫人才是关键所在。前些年老爷……老爷……老爷要纳妾，夫人神智不清地病了一场，好了后便搬到佛堂不肯再见人。那时起焦家便打算要嫁瑶小姐到这里来了，只是瑶小姐年纪还小，所以一直延着，等她及笄。后来少爷纳了刘姨娘，这事也就搁了好久。”
　　裴云雁听得愣在当场。她一直知道在她和靳翔之间有着障碍，但是从来没有想过是这样的。往事一幕幕闪过眼前：初见靳夫人时，她便取出南珠丹凤钗，要靳翔自己保管。那时，她是不是已经看出了靳翔的心意？再见时，她以龙女成佛的典故明讥暗讽所谓清净佛境也不过是污秽红尘，靳夫人当场几近崩溃。忘忧那时的失态，应该是当年靳夫人撞破靳伯伯时的旧事重现？而靳夫人平复下来后，答应搬出佛堂时，那时的眼神如今回想起来却是破釜沉舟一般义无返顾。
　　“难怪，难怪……”裴云雁喃喃道。难怪当靳伯伯父子剑拔弩张之际，靳伯母的一句话可以扭转局势。
　　“小姐，难怪什么？”含笑紧张地盯着她问。
　　裴云雁扯出一抹笑来安定含笑，道：“难怪人家说‘谁言寸草心，报得三春晖’。”她知道含笑会把她的话转回给忘忧知道，而这些话最终也必定传到靳夫人耳中。
　　她心中叹道，靳翔啊靳翔，你可知道你以为的可以掌控一切，是你从来不曾挂怀过的母亲吞下屈辱换来的？

　　靳翔和裴云雁的婚事就这样定了下来。既是未婚夫妻，便不可再借住靳府了。一个月后，裴府来了人，把裴云雁接了回去。
　　裴云雁回到裴府不过两天，靳家请的媒婆也到了。纳采问名后，媒婆折回维德城。
　　媒婆走后，福婶几次催促裴云雁要开始做鞋，别等到纳吉时再匆忙赶工，裴云雁口上答应着，却是整天呆在书房。
　　那天含笑的话，对她并非全无影响。当年母亲去世时，逼着父亲许下诺言，让她的第一个孩子承继裴家产业，是为了在万一她所托非人时，还有一条后路在。裴家家产不薄，可保她一辈子衣食无忧，也可保在信合城内，无人敢当着她的面说长道短。然而此刻，她却不能不想到，她的孩子会不会因为姓了裴而怨她？夜深人静时，她每每思虑及此，便是一身冷汗。她无法想象自己像靳夫人那样，默默地折断傲骨，吞下屈辱，还被自己的儿子冷漠以对。
　　裴云雁离开信合城已有年余，虽然先前也曾掌管裴家两年，如今要重新上手，还是需要时间的。因此白天她大都在书房翻看去年的帐本，还有留意现今的行情。值得欣慰的是，裴福守成的本事的确不差，自己临走那两年吞并的七八家布行，如今都顺了条理并且盈利正常，真正化为己有了。
　　很久以前她就知道，她是喜欢打理裴家这一切的。信合城的人只知道当年裴夫人病后，裴家彻底是由裴福代管。但是裴福一家子和名下各商行的总管都很清楚，真正打理这一切的人是她裴云雁。那时裴家布行已是信合城内一大布行，不少同行趁着她母亲病重，几乎是要围剿裴家布行。而她利用手下收集的资料，使“连横”之策，逐个击破，不但化险为夷，还吞并了对手的布行。经此一役，她收服了裴家商行的所有管事，让他们心甘情愿事她为主。事隔两年，她几乎以为是隔世了。
　　就算是隔世，她也要找回前世的记忆。看着手中的帐本和密报，裴云雁下了个决定。
　　烛光下，笑意在她的唇边漾开，而她的双眸，竟浮起嗜血的妖邪。

　　问名后不过十来天，裴明剑从纤织坊带回来一个客，他是卫阑国使馆的织造使莫怀。
　　信合城是海外布料集散地。卫阑国的轻绫、荧缎、海外中土的姑绒、……通通都是从临海运来信合城，再从信合城分运到原国各城。因此卫阑国专程在信合城设了使馆，织造使更是常驻信合城。
　　“我要见裴家主事者。我国商人屡次投诉，城中布行赊帐不还。本使查账后发现，只有裴家的纤织坊是从不赊欠的。只要纤织坊以后还是货到立即付款，我卫阑国愿以八折价钱把卖给原国的轻绫卖给纤织坊，由纤织坊代售。”他是这样对裴明剑说的。
　　信合城中，轻绫市价是一百五十两银子一匹，比同等重量的黄金还贵上许多。其余各城是一百七十到二百不等。卫阑国商人卖出时，是一百两银子一匹，少于五十匹不卖。卫阑国每年运到信合城的轻绫，约莫一万三千匹。然而收回的银两，却不到七十万。卫阑国的商人可以说是积怨已久。

　　派去纳吉的人回到靳家，靳翔把带头的靳佑叫来问话。
　　“这一路可有出什么差错？那些礼都送齐全了？裴家的回礼呢？”
　　靳佑回道：“回大少爷的话，礼都送到了。就是十二罐茶叶，路上淋了雨，潮了三罐。裴家送过来了金首饰二十四件、雪融春等酒十二坛、四季衣服各十二套、鞋一对、茶叶罐子一对、梳妆匣子两个，都已经点清楚，首饰、衣服、鞋、梳妆匣子刚刚都已经送到大少爷院子里了。”
　　靳翔皱眉道：“怎么偏偏是弄坏了茶叶！”
　　他还要说话，一旁靳翊道：“大哥，别跟他们计较了，去看看妹妹做的鞋罢。”
　　靳翔想着进来家中喜事连连，也的确不宜责罚下人，便道：“以后做事仔细点！”

　　回到梅园，几个小厮丫鬟正在整理裴家的回礼。
　　靳翔进了房，新鞋子已放在桌上。只见大红绸鞋上，以深红色绣出一枝梅花，上头还有几点雪。梅花花瓣本该是圆滑的，而鞋上的梅花却给人棱角分明之感，更见其傲雪寒梅的铁骨铮铮。
　　靳翊凑过来看了一眼，道；“看不出那丫头还有一手好绣工。”
　　靳翔嗤笑：“你还真以为是她做的？”
　　靳翊讶道：“她连这个都不做？”
　　原国风俗，因为“鞋”和“谐”同音，纳吉时，女方亲手作一双鞋子，以喻婚后和谐。礼虽轻，意义却重。
　　靳翔把鞋放回去，淡声道：“她没有这个绣工，也知道我不在意这个。裴家最大宗的生意便是布料织品，她家的绣娘手工又怎么会差？这梅花别有风骨，绣她的人不会是一般的绣娘，雁儿也没这个能耐。”
　　靳翊却抱不平道：“就算手工再差，也没有把这个叫别人做的理。是她成亲还是绣娘成亲呢！反正她现在在家也是闲着，这么久难道一双鞋都做不出来么！”
　　靳翔一笑，拿话岔了开去。
　　你现在在家里做什么呢？怎么会连这一双回纳吉的鞋子都不肯给我做？靳翔在心里问着远方那不解情事的人。你可知我并不求绣工手艺，只求能有你为我做的心意。你在做鞋的时候，会想着这双鞋是做给谁的，自然就会想着我念着我。而我，你可知只要是你做的，都能让我欣喜若狂。

　　靳翊说错了一件事，裴云雁在家可不闲着。她没有亲手做这一双鞋，除了绣工外，就是因为抽不出空。
　　媒婆到裴家的那天早上，莫怀表示同意裴云雁的要求，两人立下文书，卫阑国每年运到原国一万匹轻绫，春季七千匹，秋季三千匹，以每匹八十三两的价格，统一卖到纤织坊。
　　中午，宴请莫怀后，裴云雁和裴福裴明剑父子锁在书房密谈。
　　傍晚时分，靳家媒人抵达裴家，告知占卜合婚的结果，送来纳吉的礼。
　　福婶招待媒婆住下，又敲开书房的门，把裴云雁叫出来，道：“我的好小姐，媒婆都到府了，你的鞋呢？”
　　裴云雁频频回头看向书房，心不在焉地答道：“多留她十天八天，我现在哪来功夫做鞋！”
　　福婶把她的身子转过来，道：“小姐，我的姑奶奶！我们留她三两天还说得过去，十天八天的，哪有这样的道理？听我一句，把那些事搁下两天，先把鞋做一做，嗯？”
　　裴云雁皱眉道：“我又不是明琴！怎么可能两天做好一双鞋？”她说着，忽然眉飞色舞道：“对了，明琴！福婶，你叫明琴帮我做鞋好不好？”她双手抓住福婶的肩，整个人都几乎贴在福婶怀中，一脸的撒娇。
　　福婶连连摇头：“哪能这样子？是琴儿嫁人，还是你嫁人？传出去象话吗？”
　　裴云雁只管撒娇：“明琴作一双鞋，不过是一天功夫，我要去做的话，就得两三天。你知道布行这边离不得我的，现在事又多，我要是再做鞋，估计要六七天不吃不睡，不知糟蹋多少绸缎才能做下来。福婶你忍心看我这样子么？何况媒婆也留不得六七天。”
　　她又缠又磨，福婶终于道：“算了算了，依你便是。不象话的事，你也不差这一桩。”

　　八月，卫阑国的第一批轻绫运到裴家。不过十来天功夫，除了留下给纤织坊的百余匹外，其余的抢购一空。

　　九月，靳府送来聘礼，连带一个好消息：靳翔封了工部郎中，这是个从五品上的官。
　　既封了官，婚礼的规格也不同了。原国体制，六品以上的官，嫁裳方可用轻绫等海外布料。从五品上的官，嫁裳上可以绣凤凰，凤冠上可以用六十四颗珍珠，花轿可以用璎珞装饰……
　　“我从来没见过红得这么纯正的轻绫！他们竟是尽挑些次货给我们呢。”福婶看着手中的红色轻绫，啧啧称道。
　　裴云雁正在让明琴度身，闻言笑道：“这是莫怀送来的贺礼，端的是万中选一。便是在卫阑国，也是足以贡上的了。我倒怕太轻了，做头巾的话不稳当。”
　　福婶抬头道：“不怕，头巾上还要坠上珠子的。临海那边已经把一色十六颗红珍珠送到了，每颗都是小指头般大小。”她端详着手中的轻绫，已经盘算着要怎样把珍珠坠上。
　　明琴度好身，回到桌边，摊开轻绫道：“金线昨天已经到了，给我半年时间，可以绣好这一身嫁裳。”
　　裴云雁笑道：“半年够了。福婶，嫁妆和陪奁送出去了么？”
　　福婶回道：“送是送了，只盼路上别出什么事才好。靳家那些家丁也太不小心了些，纳吉那时竟能把茶叶少了三罐。”靳家送来了二十四抬聘礼，其中有茶叶十二罐，结果清点时，只得九罐。
　　裴云雁置之一笑：“长长久久么，也是个好兆头。”
　　福婶驳道：“要双双对对才是好兆头。那些首饰我倒不怕他少上三件四件的，偏少了茶叶。回头别把小姐的一对茶叶罐子也少了一个才好。”原来种茶下子，不可移植，移植则不复生。聘以茶为礼者，见其从一之义，所以福婶特别注重这个茶叶。
　　裴云雁道：“路途遥远，少一件两件也是有的。福婶倒说得人家像是存心的了。”

　　请期是在过年的时候，靳裴两家的婚礼，定在八月初二。
　　四月的一天，裴云雁把福婶唤到房里，摒去外人后，她拉着福婶的手坐下，道：“我这些日子看明剑大有青出于蓝的架势，福伯福婶教得好儿子。”
　　福婶看了她一眼，道：“什么时候和我说话也兜兜转转起来了？”
　　她怎么从来没有发现，福伯福婶说话时，有时是你啊我啊的，并无主仆之分。裴云雁一笑，道：“我前些日子想着，要把您和福伯的卖身契烧了，改了明剑家生奴才的命，也方便他以后做事。然而我找了好久，却找不到您和福伯的卖身契。”
　　福婶笑道：“鬼灵精！原来是为这个。我和老头子本来就没有卖给裴家，当然不会有卖身契了。”
　　见裴云雁不解，她详细解释。原来当年裴天行于裴福有恩，裴福无以为报，也因为当时无路可走，便干脆要为奴为仆。裴天行当然不受，然而他新婚的妻子却发现了裴福于商行打理上颇有天赋，远胜裴天行。于是在裴夫人的插手下，裴福一家子留了下来，帮忙打理裴家商行，裴福也就此成了裴府总管。
　　“怎么忽然想到这件事？”福婶问道。
　　裴云雁道：“不是忽然想到，我琢磨这件事很久了。福伯代管这一家子产业，终究是名不正言不顺。福婶，你看我认明剑为义兄，可好？”
　　福婶正色看着她道：“不可。”她随后又添了一句，“这样子未免太招人闲话。”
　　裴云雁叹气道：“说的也是，我不该这么自私。但是福婶，现在真的是我放权让福伯全权代管裴府商行的时候了。我这一走，未必有回来的时候，如果福伯不能完全掌权，下面的人怎么服他？”
　　福婶抚着她的发，道：“这些事我不懂，你找老头子说去。我只管你是不是笑着穿那一身嫁裳。”

　　裴云雁是笑着穿上了嫁裳，上轿的一刻，却仍是忍不住落泪了。这一去，从此再也没有回到信合城的一天了罢？她生于斯长于斯，所有的心血都花在这里，却是从此再也不能见了。她的父母长眠于此地，从此她也只能望空遥祝，而不能到坟前亲自插一柱香磕一个头。
　　泪水滑下时，沾染了脸上的胭脂，在大红轻绫帕子的遮挡下，坠落在大红嫁裳上，随即湮灭。

　　靳府洋溢着红色的喜气。
　　人声鼎沸中，新娘进门了。
　　“一拜天地！”
　　裴云雁拉紧手中的红绸子，感觉着有人引着她拜下。隔着一块红帕，她谁都看不见，只能看到每人脚下的鞋。充斥在四周的人声告诉她，这里是多么的拥挤与热闹。
　　“二拜高堂！”
　　是靳伯伯和靳伯母罢。她恭敬跪下，虔诚地磕下头。能成就这个婚姻，她无法不感激靳伯母。
　　“夫妻交拜！”
　　她的脸上一定是着了火，要不然怎么会这么烫？这一拜下，便是百年不离不弃的缘分。思及此处，她的唇忍不住弯起。
　　“礼成！”

　　帘帷换成了红色，门上贴着喜字，桌上燃着的是红烛，床前挂着的是红帐，床上坐着红色嫁裳中的新嫁娘。
　　裴云雁隔着红色轻绫帕子，看着桌上的□□凤烛。烛光不偏不倚，直直燃着，偶然听得到“噼啪”的烛花声，回荡在房中。这么清且轻的烛花声，竟可盖过远远传来的鼎沸人声。
　　她静静地等待着，几分忐忑，几分憧憬，唇边的弧度怎么也收不住。
　　鼎沸人声渐渐近了，终于盖过了烛花的声音。门被推开，夜风连同人声一起卷进来，把烛光也卷在其中，搅和成一团。
　　靳翔已经是靳家半个主事者，没有多少人敢闹洞房，不多时宾客便散。
　　人声远去了，靳翔掩上门，那对龙凤烛又继续直直地燃着，刚才的摇摆，已是风过水无痕。

　　烛光中，他走向他的新嫁娘。
　　帕子被掀开了，从他的手中，滑落到地上，连同那十六颗价值倾城的红珍珠，一并委尘。
　　十六颗红珍珠也入不了他的眼，此刻他的眼中，只有他的妻。
　　烛光映着他新婚妻子的脸，秋波流转，香腮带赤，朱唇含笑。此刻的她，娇媚得让他心神一荡，有片刻竟是失魂。
　　他扶她到桌边，斟出两杯酒。
　　手臂交错，她执酒就唇，红袖滑至肘处，雪臂在烛光下皎洁如玉。
　　合卺交杯。
　　大红轻绫上那金线绣成的凤凰，终于也追逐着红珍珠的身影，一并委尘。
　　红帐撒下。
　　他指尖细细描绘着红色肚兜上的鸳鸯戏水。
　　她脸上红潮更盛，声音颤颤的：“这是我自己绣的，我来不及做鞋，只做了这件……我的绣工只让你看，只有你能看。”
　　他和她视线交缠。他想吻上她的眼，她却微一抬身，以唇相接。
　　情欲翻涌成浪，热汗升腾作雾。

　　* * * * * *
　　她看着女儿把药吹凉，送到她嘴边。吞下药，想到福婶跟她提起的事，不由得低叹了一口气。
　　“阿母？”女儿抬头看向她，眼中有着探问。
　　“最近布行怎样？”她开口问道。
　　“还顺利。”担心母亲的病情，裴云雁不会拿布行的事叫母亲烦心。
　　“说来听听。”她的声音掩不住虚弱，然而其中的命令却是不容置疑。
　　裴云雁咬着唇不说话，把手中的一匙药又送到母亲嘴边。
　　她张开口喝药，视线却丝毫不离女儿。
　　一碗药不多时便已见底。女儿拗不过她的视线，嘟囔着：“王伯伯答应了和我们联手。”
　　“条件呢？”王家布行和裴家布行不相伯仲，裴家布行被联手打压，他应该乐见其成才对。
　　“条件是两年内裴家布行不先降价。”女儿把药碗放回桌上，又坐回床边，接着道，“那些小布行常常削价，弄得大家不得不跟进，阿母又不是不知道。”
　　只有这样吗？她看着女儿，眼中疑惑尚未全消。
　　女儿避开她的视线，双手环住她的腰，把头埋到她胸前撒着娇，声音闷闷地传出：“王伯伯说我像白虎，人家哪里像老虎了。”
　　白虎？她的心里咯噔一下。怎么会没发现呢，早该从城中布行的接二连三的倒闭中看出端倪了，她的女儿，不仅仅是聪颖不输男子，就连野心，也是如同男子一般！她让那些打压裴家的布行倒闭，不仅仅是为了报复，更多的是她那想要得到和征服的欲望。想用这一切来证明自己的能力，也在这一切中得到快乐，是这样的罢？她苦笑，女儿和她竟是如此的相象。
　　她的手禁不住哆嗦，搭上女儿的双肩，道：“雁儿喜欢打理布行么？”
　　“喜欢啊。”女儿从她怀中抬起头看她，双目熠熠发亮。
　　她笑得苦涩：“娘会让你一辈子拥有它的。”话题一转，“你不是白虎，你是云雁，是苍鸿。知道娘为什么要给你起这个字么？娘这辈子最想看的，就是你可以无拘无束地飞，就连云，也不能羁缚你。”
　　女儿窝在她怀里没有作声。她一下下拍着女儿的背，过了一会，低声说道：“终究是我害了你。雁儿，你满二十岁后，好好把四书细读一遍罢。”
　　女儿抬头看着她，皱着眉道：“阿母，我不爱看这个。”
　　“我要你应我这件事。”待女儿苦着脸点了头，她才说道，“中庸不是平庸。无过无不及，方为中庸。这道理你眼下未必懂……就连我自己，以前也是不懂。所以我才要你满二十岁后再来看它。”