《云雁》闰年

3、第二章 旦日飘摇 新来的西席

　　新来的西席姓苏名峪，年约三旬。他幼居陆国，后来逃避战祸，才迁居原国。寒窗数载，中了个秀才，从此云游四方，以教书为生。靳雷听闻此人才学甚高，便亲自上门从邻县延了来教导裴云雁。
　　话说苏峪送走了靳雷，便收拾行李，准备搬迁。他眼下住的房子也是租来的，住了不过两年，与屋主刘老丈是忘年之交。
　　“苏郎，要搬走啦？”刘老丈进门道。他一手提了两壶酒，一手提了个食盒。
　　苏峪停下收拾包袱的手，转去取了两个酒杯，倒满了酒，才道：“这回是去维德城，教那靳家的小姐。怕也要一年半载的，这边房舍便先退了。”
　　刘老丈打开食盒，取出几样下酒小菜。不过是些炒花生，腌黄瓜，卤凤爪。他啃着凤爪，口中含含糊糊地道：“维德城的靳家？那一家生意做得倒大，听说怕有上千万的家产！你去了那里，也算是个出路。只是从来没听过他们家还有个小姐。”
　　夹了两筷子黄瓜，喝下一杯酒，苏峪心不在焉地回答：“那位小姐姓裴，估计是哪个世交寄在他们家的罢。面子倒是大，竟让靳老爷亲自上门请我这个教书的。”
　　“面子这么大，小心靳老爷也压她不住，别是个刁蛮性子才好。”刘老丈添满了酒，一抬眼，忙叫道：“小子，留老人家几片黄瓜！”
　　“刁蛮的学生，我教的还很少了？你见我怕过哪一个？只要不是个愚笨的便好。”苏峪一边说着，一边把最后的两片黄瓜送进口中，“老人家，这黄瓜腌的倒是入味。”

　　“……皆以三从四德为主。三从者，在家从父，出嫁从夫，夫死从子；四德者，……”
　　裴云雁双眼对着手中的书，耳边是苏峪毫无高低起伏的念书声，脑中想的却是昨晚看的一张阵法图。那图看着简单，不过是两极内含反八卦，偏偏和山林地势丝丝入扣，难觅破绽。一边思索着，一边忍不住在桌上比划。
　　正是出神之际，忽听苏峪问道：“如此这般，可都明白了？”一句话把她的思路全数打断。
　　裴云雁心下暗恼，她换上一副虚心求教的神情，恭谨地道：“学生有句话不懂。”
　　苏峪合上书，和颜悦色地问：“哪一句？”
　　裴云雁双手放在书上，微微倾身，仰视着苏峪，语气是求知甚渴的：“何谓‘女子无才便是德’？”
　　苏峪略皱眉，迟疑道：“这句意思是女子相夫教子原不需文才，作些针线纺织才是正事。即便识得几个字，也只该挑些正经书看了就好，作诗写字之类的，就不是分内事了。若是沉迷此中，误了正事，竟成无德之行了。”
　　“写这《女诫》的，也是女子罢？”裴云雁合上书本，指着书名问。见苏峪点头，她又道：“若是她有德，自然该去相夫教子，做她的针线纺织。作诗写字之类，原也不是她的分内事，那么此书从何而来？既有此书，学生敢问她有德无德？若是她无德，这《女诫》竟是不必学了，咱们原也是只该挑些正经书看了就好。”
　　苏峪听得一愣，知道她此话无理，欲要反驳，又不知从何驳起。心下又是喜欢，又是担忧。喜欢的，是这学生腹中颇有几分墨水；担忧的，是她锋芒过露，竟不留人半分余地。一时对这女学生，竟有了平辈论交之心。只是心念一转，又打消这个主意。
　　“啪啪啪”，门外传来拍掌声，靳翊掀起门帘进来，笑道：“妹妹高见。”
　　苏峪拱手为礼：“二少爷好。”
　　“苏先生好。”靳翊嘻笑着回礼，手中折扇轻点着裴云雁桌上的书，又道：“依妹妹所言，这种书竟是不必读了。”
　　裴云雁笑道：“‘女子无才便是德’这话可不是我说的，前人之语，二哥哥记在我的头上，可是折杀小妹了。”
　　苏峪正色道：“既然这书不必读，那么苏某也不必教了。小姐才高八斗，苏某佩服。我自愧无才，教不起小姐。”说罢旋身便走。

　　靳雷正与靳翔在书房中讨论商行事宜。他见靳翔近日武功精进许多，又肯在家中商行用心，俨然已能独当一面，心下大是欣慰，因而叹道：“若是翊儿肯与你一般用心，我也可以早几年享享清福了。”
　　靳翔笑道：“二弟年纪尚小……”
　　“不小了。”靳雷打断他，“他也不过就小你两岁，今年也有十六了。你十六时，已经跟我跑了趟茂国国，你弟弟至今还没出过维德城，又不肯好好看帐本，终日的无所事事。这么下去，哪里会有出息？”
　　靳翔不便接口，静静地在一旁站着。这时一个小厮进来道：“苏先生求见。”
　　“快请。”靳雷边道，便起身顺了顺长袍，迎到门边。靳翔随即跟上。
　　相互致礼后，三人坐下。靳雷一边叫下人奉茶，一边道：“先生为何事而来？”
　　下人送上三杯茶，放在各人手边。苏峪看也不看一眼，开口便道：“苏某是来请辞的。”
　　靳雷一惊，忙问道：“先生何出此言？若是在下礼数不周，尽管直说无妨，何必求去！”
　　苏峪道：“老爷多虑了。是在下才疏学浅，教不得小姐。”于是把方才的事细细道来。
　　靳雷一听，勃然大怒：“反了！反了！都是那孽子的错！来人啊！把二少爷叫来！”
　　苏峪拱手：“在下先行告退。”
　　靳雷抑下怒容：“先生请先去歇息，再别提请辞的话。小儿顽劣，得罪先生，万望先生海涵。”
　　苏峪只是虚应。他料裴云雁并非靳家之人，靳雷不可能责罚。既不罚裴云雁，当然就不能重责从犯靳翊了。他原意也只是要裴云雁碰个钉子，给自己立个下马威。接下来是靳家的家务事，他也不便在场。
　　出到门外，只见裴云雁和靳翊正与一个小厮说话。他往另一头去了，走了几步回头一看，靳翊独自进了书房，裴云雁却在门外等着。

　　靳翊进了书房，抬头一看，父亲怒气冲冲地坐着，大哥则站在一旁，脸上没有半分表情。他也收起了嬉笑神色，恭恭敬敬地请安。
　　靳雷眼一瞪，道：“起来。我问你，你在苏先生面前说的什么话？”
　　靳翊低头道：“儿子不过是赞了妹妹几句。”
　　“别赖到你妹妹身上！”靳雷怒斥道，“雁儿才多大？怎么说得出这种话？分明是你教她的。你裴师叔就这么一个女儿，平日护得跟什么似的，从哪里学来这种谬论？他信得过我，才把独生女儿交给我，没想才几个月，就给你教成这样！要是传了出去，别人说我的不好也罢了，若说你裴师叔教女无方，便是现下杀了你，也赔不起他的声名！”
　　他越说越怒，到最后竟气得浑身发颤。靳翊不敢吭声，靳翔也不敢帮腔。那些小厮见靳雷动怒，早就退了出去。
　　靳雷见他低了头不作声，略降了降心头怒火，又道：“才说着你不懂事，不知道给家里帮忙，没想到你一转眼就给我闹出这么一件事。你自己学坏，也不过是我家门不幸，何必去教坏你妹妹！依我看，你也大了，家里的生意，也别全扔给你大哥。过几天你二叔要往茂国置办货物，你也跟着去。三五个月回来，也算是见识了一回。”

　　靳翊一出来，裴云雁忙迎上去问：“怎么了？伯伯可有打着你了？”
　　靳翔刚好跟了出来，闻言笑道：“打骂倒没有，不过要出趟远门罢了。”
　　裴云雁听了，双眼一亮道：“出远门？到哪里去？”
　　靳翊苦着脸说道：“跟二叔到茂国采办货物。”
　　裴云雁笑得谄媚：“二哥哥带上我好不好？我也想出门玩儿。”
　　靳翔哭笑不得，食指一点她的额头，道：“你二哥哥是去采办，又不是去玩，你跟着干啥？”
　　裴云雁不满地道：“我跟着去不行吗？二哥哥只当多带了个行李。”
　　靳翔一笑：“哪有带个女孩子家出去做生意的道理？你还是乖乖呆在家，做你的针线活，念你的书去。二哥哥出门了，大哥哥还呆在家里陪你啊。”

　　晚饭后回到竹园，含笑知道裴云雁心里不舒坦，也不敢多说话，默默地侍侯她更了衣，点亮灯后，送了一壶茶便下去了。
　　裴云雁先是取了《天工手札》，翻了几页，到底静不下心来钻研，便换了一本兵书，随手打开一页，入目便是：“将败：一曰不能而自能。二曰骄。……”她放下书，双手托腮，静静思量着今天的事，自己也觉得冒失。自己也才上了几天的学，对这位先生还不怎么熟悉，兵家云，知己知彼，方能百战不殆。何况还有个尊师重道的礼在上头。自己那番话，没有给他留半个台阶，如今想来也是失于骄蛮，也难怪他要生气。只是他再生气，也不该向伯伯告状，连累了二哥哥挨骂。二哥哥向来是与那些帐本货物不对盘的，若是自己跟了去，还可以帮他一帮，眼下自己文未成，武未就，伯伯是断断不肯让自己出门的。何况依二哥哥今天的话，即便是文成武就，也没有让自己跟着出门的理。
　　她正想得出神，含笑披衣进来道：“小姐先睡罢，夜也深了，明天还要起来练武呢。”
　　她一惊，问：“几更了？”
　　含笑一边铺床，一边道：“快到三更了。现在睡，也不过就三个时辰。明早卯时就该起来了。”

　　翌日果然起晚了。急匆匆地赶去时，靳家兄弟已经到了有一刻钟了。幸亏靳雷不在旁，她见两兄弟练的正专心，也不打扰，挑了个空地拔出剑舞了起来。
　　她练的仍是裴家剑法。只是剑招渐见绵密，腾挪跳跃也有模有样了。七七四十九式后，她使个收剑式，剑交左手，气沉丹田。她回身想把剑套回剑鞘，一抬头只见靳翔正盯着她看。
　　四目相接，靳翔笑道：“妹妹看来进步了不少呢，看来每天的打坐，的确是有点效果。”
　　裴云雁听了心下欢喜，道：“是大哥哥教得好。那，什么时候才可以练成？”
　　靳翔还未接上口，靳翊已经收了剑过来，插口道：“依我看，也不是大哥教得好，也不是妹妹学得好，竟是大哥赞得好。大哥随口一句，就让人拿了当令箭去使。”
　　裴云雁瞪眼：“二哥哥这话是什么意思？”
　　靳翊笑嘻嘻地道：“你刚才那话又是什么意思？百尺竿头，尚可再进一步，何况你也明知道自己离练成还远着。你想的，也脱不了是要省了这早上的练武，下午的打坐，一天好多两个时辰玩。”一边说，一边用手遮住她的眼，“别再瞪了。再瞪，该成金鱼了。”
　　靳翊见她今天早上不像平时一般玩笑，脸也绷着，便存心插科打诨，与她逗趣。靳翔看出弟弟用心，也跟着道：“我上次到茂国的时候，倒是见过几种罕见的金鱼，有种浑身碧绿的，名字叫‘绿竹’。名字虽是俗气，长得倒也有趣。你若是方便，带几条回来给妹妹。一来应了她住的竹园，二来，应了‘物似主人形’这句俗语。”
　　裴云雁一把推开靳翊的手，气鼓鼓地道：“好啊，你们尽拿我打趣。我告诉伯伯，看他怎么治你们。二哥哥去一趟茂国，不过是半年。有道是行千里路，读万卷书。依我看，二哥哥不如再往陆国临海走一趟，好增长一下见识。苏先生才高八斗，光教我一个也是浪费，不如大哥哥也来上个学，腹中多一点墨水，看着也不一样。不是说‘腹有诗书气自华’么，大哥哥很是必要多读些书。”说着转身就要走。
　　靳翔拦着她，笑着捏起她的双颊，道：“拐着弯骂人？还想骂了人就跑？”
　　裴云雁扳开他的手指，道：“谁骂人了？你听到我哪一个字是骂人的？我辰时二刻要上学，现在不走，等苏先生来找人不成？”
　　靳翊在一旁帮着拉开靳翔，道：“咱们仔细别碍着了裴大小姐的路，人家才可咏絮，咱们哪里辩得过她？白白讨个没趣罢了。”
　　裴云雁总算挣脱了靳翔的手，她揉着两腮，做了个鬼脸道：“天下事不过一个理字，你自己没理，当然辩不过我了。”一说完，趁着靳翔还给靳翊拉着，赶紧跑了。

　　到了苏峪授课的临蹊阁，她看时间还早，便拿了本宋词来翻。临蹊阁不比自己的院子，那些算术兵法的书是不敢带进来的。
　　苏峪进来时，迎目便是裴云雁捧了本书，看得正入神。他上前一看，原来是宋词。
　　裴云雁觉得有人靠近，抬头见是苏峪，忙起身行礼。苏峪不过点了点头，随即正色问：“你可知错了？”
　　裴云雁低头道：“学生知错。”
　　“错在何处？”苏峪问。
　　裴云雁仍是低头：“学生不该对老师不敬。”
　　苏峪一笑，道：“不错，到底我是师，你是徒，你是不该对我不敬。你虽认错，心下只怕仍是不服。”
　　裴云雁道：“学生不敢。”
　　苏峪展开纸扇，道：“你若是不敢，便没有昨天的长篇大论了。你不服的，是我向老爷告了一状。如果我是辩赢了你，又该是另一番计较了。”
　　他停了一下，见裴云雁默然不语，便问：“你可曾读过兵法？”
　　裴云雁低着头，几绺刘海遮住她的双眼：“学生不曾。”
　　苏峪淡笑，道：“兵家胜为上，无所不能用。扬我所长，避我所短。最难得的，是不战而胜。我明知道靳老爷会为我解决这件事，又何必与你争辩？”
　　裴云雁愕然，苏峪接着又道：“我原本还要教你何谓守拙，如今看来，倒是不必了。”
　　裴云雁抬头，见苏峪唇畔含笑，手摇纸扇，一身儒服，俨然谦谦君子。她躬身为礼，笑意侵染上眼，口中说道：“学生服了。请先生授课。”

　　一转眼又过了七八天，眼看靳翊明天就要出门，这晚靳雷命厨房加了几样菜，又温了壶酒，算是饯行。靳翔执了酒壶，往每人杯里斟了。他思量着裴云雁年纪小，又是女流之辈，于是只给她斟了七分满；自己和靳雷靳翊杯里都是满满的。
　　靳翊一看便不依了，道：“怎么只给妹妹这么一点？这不是看不起人么？”说着就要来抢酒壶。
　　靳翔武艺高出靳翊不止一截，当下身一侧，便避了开去。他皱眉道：“这雪融春后劲足得很，你少来闹她。”
　　那一边靳雷正一边夹了块茄子往裴云雁碗里送，一边道：“这茄子酿得道地，是刘厨子自己想来的，别人都做不来。你试一试看。”
　　裴云雁夹起来细细吃了，道：“味道倒是特别，难为他辛苦想来。”
　　靳雷一笑，转眼见靳翔靳翊还在抢那个酒壶，不由得脸色一沉：“还在用饭，打打闹闹的像什么！也不怕给人当笑话看去！”
　　靳翊坐正了，笑道：“大哥贪着那壶酒，不舍得给妹妹喝呢。”
　　靳翔也坐正了。他把酒壶摆到远离靳翊的一边，道：“我还希罕这么壶酒？只是这酒劲足，怕妹妹多喝了伤身。”
　　裴云雁见状忙笑道：“大哥哥多虑了。我在家时，也是有饮些酒的，虽然不敢说是千杯不醉，一两杯的也不见得就不济了。”
　　靳雷听了道：“雁儿这话也说的是。咱们大原国大凡买得起酒的人家，一年里大节小节没有不喝上几杯的。雁儿今天不喝，那到了除夕正月里头祭祀祖宗的时候还喝不喝？便是自己家好说话，他日出了这个门，公婆劝酒难道也是不喝的？”
　　他话才说完，裴云雁早已羞红了脸，道：“还早着呢，哪里就到说这些话的时候了！”
　　靳翊在一旁取笑道：“哪里早了？现下是冬天，没两个月就过年了，咱们裴大姑娘也就十四了，十五及笈，就该嫁人了。日子快得很哪！”
　　靳翔听了直觉得带刺，他拧眉道：“别忘了妹妹还有三年的孝。”
　　靳雷听他提起裴天行，历历往事立时浮上心头。他与裴天行同门学艺，师父去世后，两人又一道行走江湖，他善掌法，师弟善剑法，人称“掌剑双侠”。直到他回维德城执掌家业，两人才分开。没想到回城不久，裴天行也金盆洗手，十几年里只得三两次相聚。到如今，更已是阴阳永隔。他端详裴云雁，只见她浓眉大眼，与天行颇为相像，不由得更是伤怀。
　　裴云雁听他提起父亲，眼圈早已红了。她低头看着手中的酒杯，默然不语。
　　靳翔见两人面露悲色，也后悔出言不慎。一时席间竟沉默下来。
　　靳翊见了，道：“好好的提这些作啥？白让雁儿伤心。我明天就走了，先敬爹和妹妹一杯罢。今年过年，估计是回不来的，我连那份一起敬了才好。”说着便端起酒杯。
　　裴云雁捧起酒杯，只见酒液清澈透明，尚未就唇，酒香便扑鼻而来。她一口气全干了，道：“谢二哥哥的酒。”声调已是带了哽咽。
　　靳雷则是默然把酒喝了，一言不发。

　　翌日靳翊一早便出发了，靳翔也去送行。裴云雁倒是省了一个早上的练武。她好奇心重，耐性却稍嫌不足，这会子连练了三个月的裴家剑法，心下早已是叫苦连连。
　　靳翊走后，每天到后院练武的，就剩下她和靳翔了。这天她到了后院，正要拔剑时，靳翔却止住了她，道：“你的裴家剑法也有三分火候了，既然不想闯荡江湖，再练也是无趣。我这些日子思量着，我教你裴家剑法，自己竟是已经把它学上手了。公平起见，我也该让你学会一点掌法才是。”
　　裴云雁听他说“再练也是无趣”时，还有几分惊喜，到了后头已是苦着脸。她道：“这样不好罢？”
　　“没什么不好的。”靳翔道，“妹妹这么说，便是见外了。”
　　裴云雁叹气道：“既然如此，小妹谢过了。”当下放了剑，随靳翔走到空地中间。
　　靳翔边走边道：“剑法有刺、点、劈、撩、挂、绞、斩、崩、云诸法，掌法则是亮、击、挑、推、穿、劈、标、撩、拍。我演练给你看，你可要瞧仔细了。”
　　他一一使来，口中一边说着要诀。然后又叫裴云雁使给他看。裴云雁记性极好，虽是看了一遍，竟使得丝毫不差。他点头道：“好。就这样使熟了，才可以开始练掌法。你虽是聪明，偏偏不肯下苦功打好根底。白白糟蹋了这基质。”
　　裴云雁笑道：“天下我能学的多着呢，总不能要我样样精通罢？我自己开心便好，哪有什么糟蹋不糟蹋。”
　　靳翔右手食指一推她额头，笑道：“你精通哪一样了？女孩儿家的针线功夫，你精通了？苏先生授课也有些时候了，那几本书，你读熟了？我们大原尚武，你不通针线，要是武功好了，脸上也有些光彩。”
　　裴云雁右掌立刻向他右臂劈去，一招得手，她扬眉道：“难道我就只能学这么一点么？天下的书，也不止那几条闺训。”
　　“现学现卖？才教你几招掌法，居然使到我身上来了。”靳翔揉着中招的右臂，道，“那些诗词歌赋，到底不是你的本分，学得再好，也没什么好夸耀的。”
　　裴云雁但笑不语。她心下暗道，难道我就只能读那诗词歌赋吗？大哥哥若知道苏先生教导我兵书，不知道又是什么反应？可惜苏先生不许我说出去，不然还真是想瞧一瞧，看他以后还敢不敢小看人。
　　靳翔看她笑得自负，恍惚间觉得带着笑容的她竟似壁画中的飞天，蕴着不可触摸的神秘，俯视天下众生，而自己仿佛根本没有资格碰她一根指头。他用力抹去心中的想法，双手自作主张地掐上她的双腮：“笑得古古怪怪的！又在打什么鬼主意了？”
　　裴云雁笑着想推开他的手，却推不开。她笑道：“别闹了！苏先生等我呢！再不走就要迟了！”

　　好不容易挣开靳翔的手，裴云雁赶到临蹊阁，却见苏峪捧着本书在窗边读着。
　　苏峪扫了她一眼，淡淡地道：“两边脸都红了。兄妹间玩闹，也有个度在。老爷见了，怕不又要念上几句。”
　　裴云雁脸上嫣红更深，她笑道：“大哥哥欺负人呢，让伯伯骂他几句也好。”
　　苏峪不答话，把视线移回书上。
　　裴云雁收拾着桌上的书，半晌又道：“大哥哥很是瞧不起人。难道我真的只配看那些三从四德、诗词歌赋？”
　　“依世人看来，你的确只配看那些书。”苏峪闻言放下手中的书，踱到她身边道，“我还在怀疑，教你兵书是对是错。”
　　“既然怀疑，先生又何必教我？”裴云雁不满地道。
　　苏峪笑得温文：“我只不过想找个人来一同探讨罢了。”
　　裴云雁正要答话，他手中纸扇一合，止住了她：“裴丫头，你天资聪颖，又能举一反三，算是极难得的学生。徒择师，师亦择徒，你这等资质的学生，我这辈子也未必能碰到第二个。只可惜，你偏偏是女儿身。”
　　裴云雁皱了皱鼻子，道：“女儿身又如何？”
　　苏峪脸色一正：“你性子急，沉稳不足，口舌上头又不饶人。若是生为男儿，最多不过是说你恃才傲物。偏你生作女儿，人们见不着你的恃才，只会看到你的傲物。世间容得下睥睨天下的男子，容不下锋芒毕露的女子。”
　　裴云雁驳道：“我便是我，管他天下人怎么看！世间人眼中容不下我，我眼中又何必非要有世间人不可！”
　　“这不是与天下为敌么？”苏峪的语气是一贯的沉稳，“除非你遗世而居，否则便要顾及旁人的目光。丫头，于守拙二字上，你的修行未免太浅。”
　　裴云雁仍是不服：“我学我的书，与旁人何干？我不偷不抢，不掠不杀，为何容我不得？”
　　苏峪口吻全无一丝波动：“因为你与他们不同。丫头，世人眼中容不得异类。”
　　他看向裴云雁涨红的脸，又道：“你若是男儿身，你的才华足以让你金榜题名。可惜你是女子。你将来的良人若能知你解你，便是邀天之幸。否则，若是招来他的嫉恨，你这一生便是毁了。”
　　话说到这一步，两人都接不下去了。沉默无声无息地笼罩下来，裴云雁撇开眼，看向桌上被风吹起的书。
　　虽然已是辰时，冬天的风还带了刺骨的寒气。寒风扫过维德城的大小街道，卷入靳府，从敞开的窗口中卷进临蹊阁。这风没有吹散凝重的沉默，反而吹动桌上的书本。静默的临蹊阁中，只听见风翻动书页的“沙沙”声。印着“女诫”二字的封面被吹起，露出里边的书页，上面的文字映入裴云雁双眼：“……故兵以诈立，以利动，以分和为变者也。故其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。……”
　　“辰时二刻了，上课罢。”苏峪的话，吹散了沉默的迷雾。

　　巳时二刻。
　　苏峪收拾书本，准备离开临蹊阁。裴云雁开口问道：“先生，难道世上真的没有看三从四德以外书籍的女子？”
　　苏峪停住手中动作，沉吟良久方道：“有。”
　　“那么，她现在……如何？”
　　“不知道。”苏峪的眼因回忆而朦胧，“你可知我为何来原国？”
　　“不是为了逃避战乱吗？”裴云雁不解地问。
　　“不是。”苏峪道，“先父原是雍国贺兰将军的幕僚。”
　　裴云雁听过这段旧事，陆国是穆楷灭了雍国后建立的，而贺兰将军则是雍国第一大将，可惜为反间计所害。“是因为贺兰将军被连抄九族？”她问。
　　苏峪脸色一整：“先父岂是弃主而逃之人！他离开雍国，在将军被害之前。”
　　对上裴云雁不解的双眸，他解释道：“贺兰家三代尽是男丁，只除了贺兰将军有一个女儿，全家视如珍宝。这位小姐长得粉雕玉琢，小小年纪已看得出是个美人坯子，天资又极是聪颖，才八九岁的年纪，已是读完了四书五经。她对算术兵阵极是着迷，将军见了，大呼后继有人，竟然亲自教导兵法。也不过一两年功夫，将军就说已经没有能教她的了。没想她另有机缘。”
　　苏峪顿了一顿，继续道：“你可听说过《天工手札》？当初那三名巧匠合力著得此书，连他们三人在内，竟是没有一个人能全部读懂。他们便立意要找个徒儿，三人联手教导。找了多少人，没有一个合意的。后来听说将军家有这么个小姐，那三人便寻了来，小姐听了很是喜欢，就要跟他们走。将军拗不过，只得允了，只是要她每三年回家住一个月。小姐才走了几个月，将军思念得紧，写了封家书，托先父送来，又要先父带了几名家仆，迁到小姐身边照料。没想到才踏进原国，就听说那皇帝竟然灭了将军一门。小姐大概也是听到风声，等我们到的时候已经人去屋空。先父于是遣散了家仆，带着我在原国住了下来，寻找小姐。”
　　裴云雁听得津津有味，见他停了下来，紧跟着问：“然后呢？找着那位小姐了吗？”
　　苏峪苦笑：“哪有这么容易的事？小姐离家时，才不过十岁左右，正是一暝大一寸的年纪。想必面容变化极大。再说她存心要躲，我们总不能一家一户地去看人家女眷长什么模样罢。”
　　裴云雁好奇地问：“那你们怎么找她？”
　　苏峪答道：“小姐才华绝世，我们原本想着总会有些传闻出来。没想到她韬光养晦，竟是一点风声都没有。”
　　“说不准……”裴云雁把“她早已死了”几个字咽下。
　　苏峪看她神色已是明了，他笃定地道：“原国到底不是前朝，那边也不能光明正大地逮人。他们的脚程不会比我们快。既然小姐在我们到之前已经躲了起来，以她之能，决不会束手待毙。”
　　“真可惜不能见她一眼。”裴云雁喟叹道，“你可曾见过她？”
　　“内院不是我能进去的。我记得七岁那年夏天，曾经远远看过她一眼。那天早上，她穿了一身藕合色的衣裳，靠着荷花池边的石栏观鱼，左手托腮，右手抛鱼食，朝阳照着，手边上一层金色。” 苏峪说着，唇畔不自觉地泛起一丝笑意，眼神再度朦胧，“真是好看得很。这样的人物，连多看一眼都是要折福的。”
　　* * * * * *
　　少妇洗漱完毕，正在梳发时，从菱花镜中看见丈夫绷着脸进来，她轻笑着问：“不是要教雁儿练剑吗？怎么这么快就回来了？”
　　丈夫声音中仍带着怒气：“练剑？那丫头一大早就不见踪影了！”
　　少妇梳发成髻：“可曾去找了？明琴那丫头呢？怎么没有跟着她？”明琴是裴云雁的贴身丫鬟，照理该紧跟着她。
　　丈夫坐了下来，恼道：“明琴哪里跟得住她？雁儿剑法不肯好好练，轻功倒是有几分火候。两转三转的，明琴一下子就跟丢了。现在也不知道该去哪里找人。”
　　取了枝素色玉簪固定发髻，少妇走到丈夫身边道：“她既然不愿练剑，你又何必去逼她？就算你找着了她，她不肯学也没用。每天早上你躲我找的，我看了都想笑。”
　　“总不能让裴家剑法在我手上失传罢。”丈夫无奈地叹道，伸手把妻子搂到怀中，“只是每天早上吵醒你。这些日子看你精神竟弱了许多。”
　　少妇淡淡一笑，微坐起身，捧过粥碗，咽了几匙才道：“她既然不爱练剑，那叫她把剑谱背了，也就不致于失传。”
　　他就着妻子的手，喝了半碗粥，道：“倒是便宜了她。早知道就不该让她跟你出海，回来后性子越发野了。”
　　少妇眼帘半垂，捧着粥碗的手不自觉地用力。他到底是不明白自己为何出海，否则又怎么会认为自己会留下女儿？她曾经……她曾经是打算一去不回的，如果不是仍记得两人间的深情，她今日也不会处在这里了。这场婚姻中最大的一次危机，他竟是恍然不觉！她转过头去取包子，语气平静地没有一丝波澜：“让她出去见见世面也好。”
　　用完饭，她道：“我去找雁儿罢。”说罢也不待丈夫答话，便起身出门。

　　轻轻推开藏书阁的门，果然看到她的女儿就着窗口的日光在翻着书橱的书。她悄悄上前，从背后捂住女儿双眼。
　　“阿母！”女儿抓着她的手喊道，“放手啦！”
　　她放开手，转过女儿小小的身体：“怎么就猜是我？”
　　“除了你和爹，有谁敢这样做？”女儿振振有辞地分析，“而且爹才猜不到我在这。”
　　她心里苦苦涩涩的，脸上却带着笑：“你爹说了，以后都不用你练剑。”
　　“真的？”女儿马上笑开了脸，那喜悦的笑容，那种发自真心的笑容，连朝阳也为之失色。
　　“娘什么时候骗过你了？”她拧着女儿的鼻子道，“不过你要把剑谱背下来才行。”