32、史太君作宴缀锦阁，刘姥姥乡言解情祸 第三十三回 ...
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丹桂飘香，秋高气爽。众人正在贾母处请安说话，王夫人环视一圈，问：“怎么林二丫头不在？”
林黛玉说：“前日不慎遇风着凉，她又头疼，所以在屋里休养，不好出门。”
王夫人说：“沁儿的病是要好好养养，早半个月吃的药不成吗？”
林黛玉答：“请的杨大夫来看，新换了保元避风丹，又加一样桂枝蕴气汤，说是风寒无碍，待好转了，从立秋到明年春分，倘不再犯病，也就好了。”
“没什么事不要总来请安，让沁儿好生养着。”贾母说，又对李纨、探春道：“她要什么、用什么，只管给，你们那没有，就打发人往我这儿要。沁儿又喜欢热闹，待静养一段，你们也常去看着她些，解解闷儿。”
众人都答应着。王熙凤忽然见周瑞家的悄悄在一边进来，便走去问：“什么事？”
周瑞家的笑道：“刘姥姥来了，送来好些自家摘下的瓜果菜蔬，才坐了一会儿，怕晚了出不去城，我就先来问问，奶奶是什么意思呢？”
王熙凤听了，想了一想，说：“她老人家有心，你且请她坐着，不急着走。”因此周瑞家的正站着，见凤姐儿脸上带笑回去坐着了。
本来王熙凤就在王夫人下首坐着，又悄悄附耳向王夫人说了一回话，让贾母看见了，问：“你们娘儿俩叽咕什么呢？说给我们听听。”
王熙凤方起身笑道：“回老太太的话，我们说刘姥姥呢。”
贾母因问：“刘姥姥是哪一位？”
王熙凤说：“是我们王家的连宗亲戚，如今留了个堂兄弟在城外住着，刘姥姥正是亲家老太太，他们虽然事忙，却比我这样的有心，常抽空来走动看望。近日丰收，她老人家就带了时鲜佳品来看望太太，正在我屋里坐着呢。”
贾母道：“原来是亲家太太，怎么不早告诉我？快请来我见一见，免得怠慢她，倒像咱们不知礼数似的。”
凤姐笑应了，方向周瑞家的使一眼。众姐妹们都不散去，陪伴贾母等见刘姥姥。
这天已晚，林沁玉在房中吃罢药，才看见紫鹃来了。看她独自一人，便问：“姐姐呢？”
紫鹃笑道：“正陪客呢，怕一时半会儿散不得，打发我来向姑娘说一声。”
林沁玉闻言疑惑道：“这会子有甚么稀客？”
紫鹃便把刘姥姥的事说明白了，又笑道：“那姥姥又恢谐又见识广，讲了三五个故事，宝玉都听迷了。老太太更说要在园子里摆筵席，请她老人家住几日，再回家不迟。”
听见讲故事，林沁玉眼前一亮，忙伸着手把紫鹃拉到榻边坐下，央求说：“好姐姐，这姥姥都说的什么故事？你快讲讲让我也听听。”
紫鹃推托着笑道：“我怎么有那么伶俐的口舌？就是再说出来了，也不一定好顽，白浪费她老人家的奇异见闻。”
林沁玉叹道：“我倒想去她跟前听，可是出不去门，真可惜。”
晴雯从外面进来，一面把手中的一簇桂花插入高几上的瓷白转心瓶中，一面说：“这才第三日，姑娘就受不得了？”
看见那桂花开得黄澄澄、密匝匝，香又浓，飘得满屋子，林沁玉问：“哪里的好桂花？”
晴雯说：“方才从稻香村过来，看见大奶奶院里的小厮要剪桂花枝，我想姑娘一向不爱太浓的薰香，可是却赞花香，我就向他要了几支。”
“修得倒好，是大嫂嫂院里哪一个？”林沁玉有心问道。
“是个没留发的，好像叫什么‘墨’的。”晴雯说。
林沁玉方笑着点头道：“那是引墨了。是翠墨姐姐的表兄弟。”
晴雯说：“姑娘记得清。”又笑着说：“姑娘要听故事，该打发小红去，再不济，请二奶奶来说会子话，比甚么故事都有趣呢。”
“我听听，是谁编排我们奶奶呢？”平儿撩起蓝色水仙纹软帘，笑道。
众人见她来了，忙请坐。平儿方说：“二奶奶知道姑娘要在房里修养，专门让我来问，要甚么解闷儿的玩意不要，府里现有的老套烦腻了，好打发人出去买。”因对沁玉笑道：“怎么就听见要请我们奶奶解闷儿？”
晴雯一笑，推着平儿说：“二奶奶不来，你来了也好，快和我们姑娘说说，外头那刘姥姥都有什么新鲜话？”
平儿道：“这会子都要散了，刚才宝二爷倒出了个新鲜主意，明儿等老太太逛过园子，要在缀锦阁摆上高几，不要桌席，按每人喜欢的饮食摆着。二奶奶正忙着预备呢。”
林沁玉听了，很是羡慕，又清楚头疾之事让黛玉等忧心，只好不语。平儿说：“不如明日告诉二奶奶，请一个女先儿来给姑娘说书？”
沁玉笑道：“不麻烦，这几日还不那么闷。”
平儿见架子上摆着许多新奇雅物，譬如小花篮、废棋子儿垒的小房子，还有梳妆镜前两个竹根香盒，地下又近着两个藤编箱子，便笑道：“二姑娘这儿的有趣东西真真多，教我们闷头去买也不好买。”又与几人说一会子话，平儿便和紫鹃一起走了。
晚间掌灯时分，林黛玉带着雪雁看望林沁玉，闲话几许，看妹妹谈笑自若，黛玉出得屋子，悄悄问晴雯：“今儿紫鹃来，没说刘姥姥的事？”
晴雯忍笑，方压低了声说：“说了，二姑娘还缠着紫鹃要复述故事呢。”因此把今日之事细细讲过。
林黛玉抿唇一笑道：“她是想去，又不想我们担心。明儿白日老太太要请刘姥姥在园子里参观，晚间才开宴席，你先不要说，若风小了，我想法儿接她去，给她留着位子。”
晴雯应了。第二日风和日清，林黛玉就打发人告诉李纨，仍摆多张高几，林拂叫厨下预备上沁玉爱吃的几样。
一早还没什么事，吃过早饭，湛露馆外远远传来一阵说笑之声，林沁玉立即搁下书，靠在窗边细听，除却贾母、凤姐儿等，果然辨得一个年老妇人说话。说的甚么也听不清，可是每说一句，就引来一阵笑声。
忽然听见门外一阵脚步，林沁玉忙拾起书坐在美人榻上，待小红进门了，方笑道：“外头好热闹，是谁来了？”
小红说：“老太太和太太们正游园呢，方才到了咱们院前，老太太说姑娘病着休养，就不进来说话了。”
林沁玉应声，红玉到了身边，低头一瞧，笑道：“这一页姑娘还没看完？”
沁玉笑一笑，就把书合上，说：“看不进去。”
红玉料到如此，因此在林沁玉侧坐下，言笑晏晏：“我从琥珀那儿听来几个故事，姑娘听不听？”
林沁玉忙点头，红玉就把昨日刘姥姥那几个奇异见闻说了，其妙语连珠、适时润色，避粗去陋，十分有趣，两个人一应一和，有说有笑。
未至日中，林沁玉吃罢药仰在床上小睡，只搭了一条薄薄的提花锦被，林拂悄悄往里一望，方掩上门，站在廊下说：“抬进来，就放在台阶下，轻声些，别把姑娘吵醒了。”
湛露馆大门推开，两个粗壮婆子将一顶蓝色搭绸软轿抬进来，轻轻停在阶下。其小巧精善，仅供一人，轿帘前悬着荷包香带，两侧小帘下各有三粒小小的米珠扣，可使其避风不透。
晴雯手上拿着一顶帷帽，说：“那边儿到宝姑娘房里了，姑娘没醒么？”
青雀摇摇头：“吃了药安神，再等一会儿我去叫姑娘。”
待林沁玉转醒，林拂进来替她换衣裳，心下一喜，问：“要去哪儿？”
林拂笑道：“大姑娘请姑娘也去见见客，没的在屋里闷。”
沁玉一听，知晓凡事躲不过林黛玉，只抿嘴儿笑，也不扭捏，待换上浅米黄色绸绣墩兰纹袄，下头一条湖色绣蝶棉裙，略作妆点，戴上帷帽，便坐上小软轿，由两个婆子抬着往缀锦阁的厅堂去，林拂、青雀与晴雯陪伴。
此处王熙凤与探春已着人摆设整齐，待林沁玉进去，贾母笑道：“这也来了，独把你留着苦闷。”
一时向贾母、薛姨妈、王夫人请安问礼，林沁玉才看一边站着一个年过古稀的老妪，固然满头白发，可是精神矍铄，笑容满面，沁玉心知这是那个刘姥姥，因此也微微屈身，问一声好。
刘姥姥喜之不迭，忙应着扶她，又向宝钗、黛玉等人一望，回头对贾母笑说：“我这一进园子，天宫似的，又有这么多神仙模样的女儿，真是托褔。”又说：“我眼拙，可是这一个倒和林姑娘很像，只脸儿润些。”
众人都笑了，贾母也笑着说：“老亲家，你认不错，可不就她们二个是亲姊妹么？”
待李纨凤姐请众人入座，沁玉仍于黛玉下首，只看应着一个荷叶式雕漆高几，配着一椅，左边儿摆着荷叶珐琅攒盒，里面藕粉桂花糖糕、奶油松瓤卷、三层玉带糕几样，只看别人，虽各色不同，规格一致，只是沁玉桌上无酒，放一把粉青粙茶壶，一个粉彩瓜蝶纹茶杯，盛着桂花熟水。
大家坐定，说笑一会，贾母便叫行酒令，固薛姨妈、刘姥姥有所推辞，仍笑命鸳鸯行令。
贾母先说了，饮一杯，众人称妙，依次是薛姨妈、湘云与宝钗。及至林黛玉，惟恐出错，只看她屏神以待，鸳鸯说：“左边是张天。”黛玉答：“良辰美景奈何天。”
林沁玉听了这一句，正觉新奇，便看薛宝钗回头来看着黛玉，又见末席的贾宝玉似有话说，神情微动。黛玉只顾怕罚，也不察觉理论，沁玉只好默默，听她说完了。
鸳鸯笑道：“可到林二姑娘了，若错了，既不是酒，多罚两杯也是了。”
林沁玉笑点头。鸳鸯道：“左边‘长二’是鸳鸯。”众人都笑了，沁玉说：“凭栏十里芰荷香。”鸳鸯道：“右边‘四四’是个人。”沁玉说：“新啼痕间旧啼痕。”鸳鸯道：“中间‘四二’花正浓。”沁玉说：“分曹射赋蜡灯红。”鸳鸯道：“凑成‘落花红满地’。”沁玉笑道：“笛声三弄，梅心惊破，多少春情意。”说罢，将桂花熟水满喝了两杯。
因此至迎春，有凤姐与鸳鸯要听刘姥姥的笑话，故意令其说错，都罚了，至刘姥姥，越发有趣起来，对出“庄家人”、“毛毛虫”，林沁玉听见“一个萝蔔一头蒜”笑之不住，对黛玉说：“怎么好有情理，这也是野趣诗意了。”
刘姥姥对过酒令，吃了一杯酒，方有丫鬟们将菜肴进来，凤姐站在刘姥姥席边为其布菜，众人都无心饮食，都只盯着她两个人说笑。
不会儿，藕香榭上有女孩子们演戏，箫管悠扬，笙笛齐作，那乐声穿林度水而来，使人心旷神怡。（注）众人都斟酒来吃，这时候看见素云来了，对李纨说：“兰哥才下学回来，说明儿是学里太爷的寿诞，已自备贺礼，请奶奶过目，好到太爷府上坐一坐。”
贾母不妨听见了，说：“兰哥儿回来了？”
李纨忙应，只得把贾兰叫进来向贾母、王夫人请安。贾母说：“你渐渐也大了，除去太爷的席，也该常和同窗们走动着，读书虽好，不要学得太苦闷，伶俐些。”
贾兰低头应了，贾母令人赏座，就排在贾宝玉身侧，他笑道：“我们都吃过酒了，兰儿，你不敬老祖宗一杯？”
因此贾兰恭敬称是，王熙凤笑提着壶，让他一一请敬，诸长辈、宝钗黛玉等都干了，至沁玉，贾兰只给自己满了一大杯，一仰喝尽。
李纨笑道：“正是呢，你二姑姑正病着，你自己喝一杯。”
刘姥姥听见这话，不由拿眼在二者之间打量，贾母看见了，问：“老亲家，是有什么不妥？”
刘姥姥连忙站起身，笑道：“我是看哥儿俊俏，看着还比姐儿大一岁，没想着是姑侄。”
“是大一岁，姥姥看得不错，只是沁儿近日风寒，又清减些。”王熙凤道。
刘姥姥听罢，不由得一笑，欲言又止。王熙凤笑道：“姥姥莫不是吃多了酒，连话也不说了？怎么吞吞吐吐的。”
贾母笑道：“老亲家，有话你但说无妨。”
刘姥姥才笑道：“我想你们是诗礼大家，更尊贵些，我们乡下讲究的那些土规矩，怕你们不信，可是我看姐儿漂亮，却瘦汪汪的，着实让人心疼，要是我说错了，只管打嘴罚酒。”
贾母：“请说。”
刘姥姥方道：“我们乡下若有钱，就娶亲早些，也有晚的。所以也有那些姑侄舅甥差得少或同岁的，也不要紧。可是若有甥侄比长辈大的，就要避讳，不许拿辈分称呼。”
“这是什么缘故？”贾宝玉奇道，“从没听过。”
刘姥姥笑道：“哥儿别心急，听我慢慢说。我想就是我们这样的庄户人家，若得个孩子，也是爱得不得了，更不用说城里人了。可是常说，人小福深，倘她八字坚强些，也还好着，或年纪大了也不怕。可是若有比她大的侄儿，总拿辈分呼唤，那么总有些野灵精怪顺风听见，要来偷她的福吃，一见是个小孩儿，更不怕了，时常调皮着捂一捂她的眼、推一推肩，绊她的脚，又或故意吹冷风，使这个孩子总要有些病殃灾祸，从高处跌了、低处磕碰，三五日小病不断，都出在这上头。所以在我们乡下，遇上这样的，都宁愿让他们姓名相称。”
众人听罢，都一时仿佛醍醐灌顶，鸦雀无声。贾母更站起身来，鸳鸯、琥珀忙扶着她走下座来，只看贾母泪光点点，对刘姥姥道：“老亲家，果然是你有大道理大智慧了，我们一屋里的愚钝，竟想不到这个上去！”因此指着林沁玉颤声说：“我这个沁儿，是我独女留下的，那年才来我们家时，也是好好儿的一个人儿，一年也不见病，可是料不到忽然出个事故，从楼上跌下来，好险没了命！”
说着，贾母已满面泪痕，说：“若因我们疏忽，使她不幸，怎么对得住我的敏儿！”众人见此，连忙从旁劝解，才止住了。
王熙凤忙问：“既然如此，依姥姥之见，从今往后就让她们姓名相称罢？”
刘姥姥说：“那也不用，你们府上与我们乡下不同，我听姐儿是林二姑娘，日后就这样喊着，等她长大成人了，也不怕了，再改回去无妨。”
贾母于是说：“可都听见了？”众人都称是。
这厢用罢宴席，贾母等人仍往园中游玩，将东边那儿没去的走一走，林沁玉仍乘一顶小轿回湛露馆。
作者有话说
第32章 史太君作宴缀锦阁，刘姥姥乡言解情祸
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