《掌上卿》酌雪渡

3、第 3 章 宫里正是午

　　宫里正是午后，日头从西边斜斜照进来，落在琉璃瓦上，烫出一层金粉似的浮光。

　　凝烟侧倚在窗下长榻上，指间捏着一把象牙梳，有一搭没一搭地梳着垂在胸前的头发。

　　她生得白，日光一照，便像上好的羊脂玉里沁了层薄薄的粉。

　　小丫鬟流萤跪在脚踏边，髻上别着新赏的栀子，把外头传来的消息全抖落出来：“文渊阁昨日就落成了，倒是侯府那位嫡姑娘入阁前不久就斩了一名恶仆。

　　凝烟手里的梳子停在半空，她偏过头，对着一旁的铜镜端详自己的鬓影。镜里的人眉眼婉转，唇色嫣红，确是一副好皮囊。

　　她看了片刻，轻轻笑了，"也是难为她。"

　　流萤抿了抿嘴，没敢接话。凝烟将梳子搁在膝上，望着窗外那株石榴树，花已经谢了，剩几颗青涩的果子藏在叶间。

　　"生母……"她顿住，指尖在梳齿上慢慢划过，"暂且不说。爹也不疼，为了表诚，竟做到如此地步。"

　　她眼眶微红，又笑了一声，"倒是个可怜见的。"

　　流萤终是忍不住，嘟囔了一句：“娘娘慈悲，还惦记着她。”

　　"去陛下那儿说说话。"她赤足踩地，披了件水红的薄衫就往殿外走。

　　萧烨正在东暖阁看折子，扫一眼，随意画几个圈就换下一本。

　　听见脚步声就抬起了头，目光落在那袭水红上时，笔尖上的朱砂正巧坠在奏章上，晕开一朵红。

　　他看了一眼，没有去管，匆匆将笔搁在一旁的青瓷笔山上。

　　"怎么又不穿鞋？"他的目光滑下去滑过，裙摆拖过，水红的纱薄得透光，隐约映出两截雪白的小腿。

　　"想陛下了。"凝烟走过去，把下巴轻轻搁在他肩上，发尾扫过痒酥酥的，"陛下听说了么？沈家姑娘的事。"

　　"听说了。"他抬手将落在她颊边的一缕碎发拢到耳后。“爱妃怎么关心起她了？”

　　凝烟没有动，鼻尖还蹭在他衣领绣的金线上。"陛下这话说的，"她赤着的脚趾在他靴面上轻轻碾了一下，"臣妾不过是……好奇罢了。"

　　"生母不在了，继母容不下她，父亲又……"

　　萧烨若有所思，他只是一个坐在龙椅上供人膜拜的影子，满朝的官员大半只听摄政王的调遣。可此刻他的美人睫毛微颤，像一只受了惊的蝶正靠在他身上。

　　"朕给她赐个名吧。"

　　她没睁眼，只从喉咙里嗯了一声，声音闷在他袍子里，指尖却在他玉带上划来划去。

　　皇帝笑了笑，抱着她提了笔，写完后端详片刻，又添了一行小字："永安侯女沈氏，端慧淑敏，赐名……"

　　"你说叫什么好？"

　　"陛下选的自然是顶顶好的。臣妾哪里敢置喙。"

　　皇帝听了抬起手，在她发顶轻轻拍了一拍，"就你嘴甜。"

　　笔尖重新落回纸上，两笔下去，清辞便嵌进了空白处。太监应声而入，跪接了那道旨意，躬身退了出去。

　　沈卿玉的轿子在侯府门前落定，她刚掀开轿帘，门房那边便闪出一个人影来。

　　是小厮福安，他到了跟前也不抬头，只把身子矮了矮，压着嗓子说："大小姐，青黛姐姐方才被夫人叫去了。"

　　"知道了。"她从袖里摸出一小块碎银给他，"你当差用心。"

　　她没再耽搁，抬脚跨过门槛，径直走到东厢，刚到门口便听到王氏的声音。

　　"青黛，你这镯子……可真是好水头。老坑的吧？"

　　院内王氏拈着那只镯子对着光，翠色在夕阳里化开来，晃一晃，那水便活了。

　　镯子是姑娘赏的，姑娘的贴身东西大多是从生母那边留下来的旧物。但她不能说实话，说了便扯出姑娘了。

　　"回、回夫人，是奴婢的。"

　　"哦。"王氏尾音挑着，"你的？你倒是个有福气的。我年轻时在娘家得了这么一只相似的，水头还是差一等。你这丫鬟的命，倒比我还好了。"

　　青黛不说话了，低着头，绞着手指，嘴唇抿得发白。

　　王氏将镯子轻轻搁在案上，"既是你的，便收好了。这世上的东西，该是谁的便是谁的。不该是谁的，戴在手上也烫得慌，你说是不是？"

　　东厢的门半掩着，她没进去，在廊下站定，对着那扇门微微屈了屈膝。

　　"母亲。"

　　门里静了一下，然后王氏的声音传来，换了一副腔调，热热的，"玉姐儿回来了？"

　　她笑着迎出来，"正好，你这丫鬟，我刚管教呢。"

　　王氏正要继续开口，两个兵士进门站定，紧接着一个中年太监端着拂尘走进来。

　　"沈氏接旨。"皇帝赐名清辞，准许在文渊阁翻阅典籍。

　　太监走了，王氏爬起来，"玉姐儿，不，清辞姑娘，后院太窄，母亲给你换一处大院子。东边那间朝阳的，推开窗就是梅树。"

　　她边说边笑着拉沈卿玉的手，沈卿玉没躲，王氏的掌心是暖的，带着微微的汗意。

　　"方才的事，"王氏低声道，"不过是下人乱嚼舌根，母亲替你处置。你只管安心。"

　　沈卿玉抽回手，朝王氏微微欠了欠身，"多谢母亲。"

　　回了屋里，暗沉沉的，沈卿玉点了灯，转身后就看见青黛跪在地上，"姑娘，那镯子……"

　　沈卿玉伸出一只手，青黛握住那只手，借力站起来。站起来后袖子蹭了一下眼角，蹭出半道湿痕。

　　"姑娘，"她的声音闷闷的，"夫人她分明是故意的。您刚进文渊阁，她便拿我作筏子。"

　　"她就是嫉妒。"青黛越说越急，"姑娘您进了文渊阁，她把自己女儿塞不进去，心里堵着一口气，没处撒。她那张脸变得比翻书还快，前一刻还拿刀子剜人，后一刻便笑吟吟地要给您换院子。那笑我看得浑身发寒。"

　　青黛说着说着声音低下去，拿袖子又蹭了一下眼睛。

　　“说完了？那可不许再气了。”

　　青黛愣住了，抬起头看她。灯下沈卿玉的眉眼被光晕软化了，唇角留着薄薄的笑意。

　　"来得好。"她说。

　　青黛没听懂，沈卿玉在桌边坐下来，灯火在瞳仁里晃，明灭不定。

　　"文渊阁是摄政王的地界，我进去不过是他棋盘上一颗刚落的子。可陛下这道旨意……"她顿了顿，指尖在桌沿上划了一下，"倒把局面搅活了。"

　　"明日你随我去趟城南。"沈卿玉收回目光，垂眼看着灯座上的冰纹，"听雨轩有人在等我。"

　　青黛没再问，替她将窗合上些，然后退到门外，轻轻说了一句："姑娘早些歇。"

　　翌日城南，萧执正襟端坐，对面荀归歪在椅子里，一条腿搭在扶手上，手里捏着铜钱翻来覆去地转。

　　"今年春闱的状元，递了折子说家中有丧，丁忧三年。"荀归声音懒懒的，手指一弹，铜钱飞起，在半空中翻了两个跟头，又稳稳落回他掌心，"三年，你说何意？"

　　萧执没答，荀归笑了一声，将铜钱扣在桌上。"旧势力拆了大半。可北边那位……还虎视眈眈。"

　　荀归收了腿，手撑在桌面上，整个人向前倾，他懒散劲收了，眼神认真看着他。

　　"三年，三年足够一棵树从发芽长到齐腰高了。"

　　"算了，不说这些。"荀归将铜钱收进袖中，站起来伸了个懒腰，走到窗边，拨开竹帘往楼下一瞥，"沈家那位姑娘，你给她漏了消息？"

　　萧执没答，荀归继续道，"你欠林家一个人情，便要把她推入阁内？"

　　他又看了一眼轻笑道，"人来了，坐在那儿喝茶呢。"

　　"她早该来了。"

　　荀归笑了笑，摆摆手往楼下走："说话别太冷，把人吓跑了，你上哪儿再找一个这般不怕死的。"

　　沈卿玉听见有人从楼上下来，抬头便见一个穿着月白袍子的男人正低头看她，眉目疏朗，嘴角噙着一点笑意，很快就走了。

　　青黛凑过来低声说："姑娘，方才那人……"

　　"知道了。"沈卿玉站起身，将桌上的食盒盖好，递给青黛，"你在这儿等我。"

　　她朝楼上走，到门口便见萧执正将窗推开半扇，风裹着街市上远远的叫卖声涌进来，桌上还搁着两盏茶。

　　"坐。"

　　沈卿玉坐下来，手搁在膝上，腰背挺着。她上次见他心里跳得厉害，此刻她的手心仍有薄薄的汗，但面上稳住了。

　　萧执将窗关上大半，走回桌边坐下，又将茶推过去，"圣旨的事，你早有准备？"

　　沈卿玉将手拢在盏壁上，茶汤映着她的脸，碎碎的，晃晃的："臣女未曾料到。"

　　"料不到也好。"他说完端起茶抿了一口。

　　沈卿玉坐在那里，没有开口。面前这个人什么都看得透，多说一句便是多露一分。

　　窗外说书人的三弦忽然响起来，叮叮咚咚的，三弦曲子弹到第二段时，两盏茶都凉透了。

　　"茶凉了，换下一盏吧。"

　　“臣女告退。"

　　沈卿玉起身朝门口走去，门被拉开半尺，又合上了。楼下街市，轿帘重新垂下来，转过巷角渐渐远了。