46、一封旧信（三） 溪涧、青蛙 ...
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“分别两年，如隔十载春秋。自你离了西域，已有数月未得音讯。只听闻姜元举兵南下，南泽君薨于寝阁，而王池沉游说东海，竟使张氏反戈，东海君危在旦夕。
我居于中都朝堂，深感兵戈日*逼，心力交瘁，偶尔翻看舆图，竟是将城防沟壕、山川峻势一一略过，心下只想着你在何城。
今日午膳有莼菜汤、长壬鲈，想起你最爱游玩东海。午后于院中静坐，花色如霰，忽有人传信，方得知你在长壬，与赵锦知江畔赏花，心中雀跃。
只是你向来冲在前线，想必不日便要西入步云关，届时中都相逢，可否再以师兄妹相称？
知多心乱，心乱生恼，恼也无用。
昭康十七年，惊春方过，明日花朝。”
苏魄将信仔细读了两遍，口中轻念：“昭康十七年......发生了好多事情，我记得这年夏季东海王离世，局势大变，花朝时我竟然还在和赵锦知赏花吗？”
“花朝你和她出门踏青，剪了一捧玉兰，又端了两盆海棠花回府。长壬的富家公子对你一见倾心，提亲提到了东海王府上，如此招摇过市，想不知道都难。”
“你前面还想不起赵锦知，怎么突然就记起花朝时的事了？”
“看了信才想起，对她印象不深。”裴照从她手中抽走信件：“他为什么认识赵锦知？”
苏魄面露为难，无奈道：“你说反了，就是因为他，我才与赵锦知结识。”
裴照见她垂着的眼帘，没有再往下问，而是思索道：“东海王赵氏的独女，有些忘了，当年她怎么会容留你在府上，后来东海王的死可是跟你脱不了干系。”
苏魄笑出声：“你当真一点不关心她，只记得东海王了。东海王的独女怎么会察觉不到父亲的异常？那时你还有个封印在长秋原，整日都在钻营此事，如果不是她帮助我解决东海王，转移了裴晟的注意，后面你哪能这么顺利地往北？”
裴照神情一转，不知为何忽得沉郁，他伸手拉上窗帘，室内重陷入黑暗，床帏中拢着的香气有股暧昧的粉感，他开口：“早知道当时先和你往中都。”
当年入中都后一月有余，她便被送入六国法庭，而后历经长达两年的监禁。其实现在回想起来，这段不愉快的回忆已经被冲得很淡了，以至于她现在心如平湖，竟是一点情绪都未曾翻涌。
苏魄感到无奈，小声道：“你去了又能怎么样？”
裴照不语，只是伸手轻抚过她锁骨处的罪印。十三年前，她被送入深湖水牢后将近一月，他才得知消息匆匆赶来，彼时天寒地冻，湖面冰封，水下的苏魄时睡时醒，他就像现在这样，在灰色的湖水里，一遍遍抚过这六枚罪印。
理性觉得此事与自己无关，但是感性——裴照那时莫名领会了这个词的含义——在诉说着无边无际的懊悔。
良久，苏魄握住他的手：“当年东海王死后，我们未趁机寻根究底，而是先出了步云关，故而遗留诸多疑点。东海地方势力盘根错节，豪强商贾众多，虽无暴乱，但暗地里利益纷争不休，姜元回中都后果真躁动起来。若是从东海散播谶纬流言，各怀心思的众人立马就能凭此做文章。”
“我们过几日便出发吧。青州与东海诸城间相隔高山，还是得亲去长壬，才有机会知晓全貌。”
见裴照不答话，苏魄又问道：“你要去吗？或者你直接去月阜找裴晟的线索，我们可以兵分两路。”
裴照还是不答话，苏魄推了推他的肩，纹丝不动，于是疑心此人装睡戏弄她，“哼”了一声，便要卷着被子背身过去。
收手时却被裴照抓住手腕，拥入怀里，裴照仍旧不说话，苏魄枕着他的手臂，脸埋在他胸前，只能感受到他平缓的呼吸撑开胸廓，而后吹在她头上。
她侧头聆听他的心跳，龙也会有心跳吗？好像真的有，她又换了另一只耳朵听，因为裴照现在是人形所以心跳也和人类一样吗？她左右换着耳朵，来回听了好几遍，结果被裴照又往怀里按了几分，她才安定下来。
两人就这样一直睡到日上三竿，小枝小雀默契地不来打扰，直到阳光将她晃醒。
午膳后，裴照提出要在青州城走走，苏魄对此要求摸不着头脑，只能带他往最熟悉的路线走。
明儿就是除夕，今天的摊贩已经不多，货品快要卖空了，临街店铺的老板也不像往常那样热络，尤其在午饭过后，大都跑回楼上的居室里小憩，整条街上只有玩具摊和戏摊围着人。
昨日的风波并未影响年节的喜庆，莺儿昨晚吓得不轻，今天苏魄又瞧见她在街市上看布偶戏，不过见了她怯生生的，也不敢打招呼。张家的婆子见到她和裴照，倒是热络地招呼：“裴校尉，苏小姐，你们也来逛街呀，我们今早刚炸了鱼脍和羊头卷，正准备要送两盒到府上，谁想正巧就遇上了。”
婆子抱着食盒，满脸殷勤，经过昨晚对他俩反倒更尊敬了。
苏魄知晓这食盒定不是为她准备，称小枝做了太多零嘴，也就谢绝了一番好意。
别过婆子，二人继续沿着长街往前。长街穿过住宅，穿过街市，尽头是一间小祠堂，祠堂旁种着一棵巨大的樟树，樟树后是盘山石阶，通往山顶的寺庙。
裴照问道：“你常走这条路吗？”他的表情有些别扭。
“是，我和小久平常散步就散到这里，山上是瑶光寺，供奉的是护国神龙还有曲水仙子，多是商贾来祈求出行大利。要上去看看吗？”
裴照转身，看样子是要往回走。
苏魄调皮劲上来了，抓着他袖子道：“诶——真不参观一下吗？那雕塑栩栩如生，鳞片上的黑漆发亮，颜料里可是掺了商人捐献的鲸膏。我是没拜过，小久可是年年都要来拜，每次都在前面磕三个响头。”
裴照听得额头青筋凸起：“你怎么教小孩的，也不拦一下？”
苏魄摊手：“我那时心想人都被封在古战场，小孩子磕几个头找个榜样求个心理安慰，也挺好。”
裴照咬牙切齿：“三个头也算功德。”
“朝他磕头的人多了去了，也不缺这三个。再说了，你们现在也不靠凡人给的这点功德。你要是在意，我去找小孩给你磕回来。”
裴照忍无可忍，快步沿着原路返回，把她一人抛在山道前。可他走到樟树边，听苏魄没有跟上，又停下脚步，等了一会才回头看。
苏魄就等着他回头，这下捂着嘴偷笑，笑完才走到他身旁，拉着他沿祠堂后的石梯走下溪涧边。
这条溪涧从后山流下，穿过大半青州城汇入赤江，溪涧窄而深，夏季郁郁葱葱的植物挡在上头，是乘凉避暑的好地方，而现在植被枯黄，两侧石壁间夹着一道明亮的天光。
溪涧边的路只容一人通行，苏魄走在前头，嘴上不停：“从这能一直走到我家后院，小久从前可爱在这里玩，我在后院看书，他就跑下来在溪水里打滚，有时候还能捞一两条鱼。”
“有一年，他在溪里捉了蝌蚪，”苏魄用双手比划着，“盛起来有一捧这么多，全丢在后院养水藻的花盆里。”
“后来我们都把这事儿给忘了，七八月有天，小枝早上起来见到盆里跳出一群小青蛙，大叫着把我们都吵醒了。”苏魄咯咯笑出声，背着手，脚步轻快地点着脚下石砖。
裴照听着她讲述从前的趣事，神色也不知不觉柔和下来。
今天溪谷里没有风，回程的路走得很快，苏魄在入户的石阶栏杆上系了一个小门牌，认出门牌后，二人便回到了小楼的后院。
才在躺椅上晒了一会儿太阳，小雀就来报信：“小姐，李家老爷登门求见。”
李老头带了满满一箱绸缎登门，苏魄在门边瞥了一眼，推拒道：“这就不必了。”
李家老爷此番上门只带了一个随从，随从驾车，被李老爷留在了外院。
“哎。”李老头让小枝把箱子搬进院里：“苏小姐别客气，过节拜访要送礼是规矩。”
苏魄这才朝小枝点头。接着，小雀将三人领进厅里，摆上点心，端上茶盏，低眉顺眼地立在一旁。
李老头拿起一根小麻花，边说话边瞟着小雀：“原来苏小姐府上过年也会做这些小零嘴，我家从长壬请来的厨子都没您府上做的好吃。”
他不说来意，反倒又朝桌上看了一圈，动作刻意：“我过年最爱吃年糕，不知道苏小姐这做的是白糖还是红糖啊？”
苏魄一时没反应过来，还是裴照开口：“小雀，去厨房把每样都热一份上来。门窗关好，我看等等要下雪。”
小雀忙应声出去，将刚收拾好礼品的小枝一起带走，走时将门紧闭，还落上了锁。
“嘿嘿。”李老头笑了两声，掏出一个巴掌大，却只有一个指节那么厚的木盒放在桌上。
苏魄感受到木盒散发出的诡异气息，警惕问道：“这是什么？”
“家兄送回的最后一封信，信中捎带的物品。”李老爷道：“家兄两月前过世，临终前从长壬送回信来，让我将他归葬青州。”
裴照伸手拉开木盒上的铜栓，只见盒中躺着一片薄如蝉翼的金箔画，上面用牙签一类的工具刻出繁复的纹理，还没来得及上色。
苏魄凑上前去，只见其中刻画着周王率众人向天空参拜的景象，空中日月同辉，神明隐没在祥云之后，难以辨别其形。
苏魄用右眼看时，却见金箔画上溅有点滴鲜血，冒着不详的黑气。
裴照啪地一声关上盖子，苏魄眨了眨眼道：“这是前朝旧物，祭祀时用以通灵的金箔画。前朝之后再不祭天神，令兄为何寄此物回来，若是被官府查到，你们可是要被扣上一顶大帽子。”
“其实，”李老爷搓了搓手：“家兄此信藏在箱箧中，信里央求我秘密将他骨灰带回青州，不让魏家知晓。”
“魏家？”苏魄与裴照相视一眼。
李老爷颤声道：“家兄三十年前入赘魏家后便举止怪异，回青州省亲时一切如常，可每逢我去长壬拜访，他均是冷淡处之。有天夜里我去寻他，想商议与工坊合作之事，结果竟瞧见他一身缟素出门，我回了房间，自此不敢再去魏家拜访，多年来也未曾将此事告知他人。”
苏魄鲜少和长壬以东的世家往来，李老爷说的魏家她并不熟悉，先前听说魏家掌管月阜一带的商路，而魏府又在长壬，东海政商联合的陋习由来已久，她有种天然的不喜。
沿海地带淫祀鬼神，屡禁不止，商贾权贵又最爱信这些，苏魄对于李老爷所说的话，倒也不觉得奇怪。
见苏魄一脸淡然，李老爷忽然跪下，额头叩地三声：“我与家兄少年时互相扶持，手足情深。传闻魏家承袭了前朝东海王赵氏的邪术，我走投无路，惟愿家兄在天之魂安宁，只能来求苏小姐！”
苏魄着实被李老头的举止吓了一跳，手忙脚乱地扶他起来，李老头赖在地上不起，非要苏魄当即给他一个准话，又许诺丰厚报偿，最后是裴照把人拎回太师椅上。
“被您这样的老人家磕头，我是要折寿的。”其实苏魄本来也打算应下此事，她又打开木盒，看着黑气良久：“令兄有说这张金箔画是做什么用处的吗？”
李老头眼中顿时有了喜色：“家兄信中写此画能解开魏家宗祠的禁制，他的骨灰暂存在祠堂里，九十日未过，该是还在老祖宗的位牌边行祔祭。”
裴照轻笑，将手搭在苏魄肩上：“魏家不过百年，有什么老祖宗可言。”他也看回金箔画上腾起的黑气，黑气十分熟悉，是某种阴烛燃烧后残留的烟，飞云宗旧地赤峯山至今仍被它所笼罩。
裴照知道目前此种法诀在世上的源头仅有三个：他自己，裴晟，还有——苏魄的左手。
于是裴照凑到她耳边问：“你做的？”
苏魄缓缓摇头：“这是皇家的金箔画，我从未见过。”
作者有话说
第46章 一封旧信（三）
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