45、明月宴（下） 长秋原的神 ...
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这一剑来得急，苏魄情急之下侧身躲避，壮汉剑招的路径却极其怪异，也不见他有转腕的动作，原是向她捅来的剑尖，却随着剑风的流动朝她躲避的方向翻折。
苏魄一脚悬空，身子往后倒，双手把两个小孩往身后推去，仅靠一只脚后跟钉在地上，腰腹绷直，身躯几乎与地面齐平，而剑刃将将从她眼皮上方划过。
千钧一发之际，苏魄辨清了这薄如纸页的剑刃上，有如蛛网般结成的小冰粒，这剑刺空后，顷刻冰泮，留下几道冰蓝的水痕。
苏魄使力腾起，凌空扭身，暗紫色的窄袖荡起涟漪，两臂后的金链在空中甩成如同锦鲤腾跃的曲线，众人只见金的紫的打了个旋，接着那壮汉痛呼一声——原是肩膀头子被苏魄的靴尖踢中，软剑转脱，飞至半空，与庭内的桂树齐高。
苏魄发觉此剑蹊跷，状似脱手乱飞，可剑身周遭仿若有自我意识般，又在空中凝起剑风，刃上重聚起泛蓝的寒冰，被抛至最高点时，剑尖竟摆正角度，唰一声朝内堂中刺去。
苏魄猛然认出，这可是北野长秋原的神剑，单名为“虺”，是传说中长有复眼的毒蛇，绿眼视物，白瞳通灵。虺性从蛇，出鞘前即由剑主锁定目标，此后无论剑招方向如何变化，剑锋只会追着那人，直至回鞘。
此刻苏魄也顾不上思考，刚在空中使出飞踢，便见虺朝堂内飞去，她单手在地上撑过，便纵身往堂内一翻，留下软纱披帛在原处卷曲空飞。
苏魄闭上左眼，瞧见一根极细的红线从剑尖连向堂内——虺一开始锁定的目标就不是她，而是恰好挡在她身后，现下还来不及做出反应的林都尉。
林都尉的手才伸到一半，苏魄已利落抽出他腰间佩剑，一脚踩在他膝上，一脚啪地蹬在矮桌上，酒杯滚落在地，将精美的绣毯铺上葡萄红的浆液。
苏魄左手握着剑把，右手扶住剑身，白而透的法诀从她右手指尖渗出，为这柄寻常佩剑附了层白膜样的火光，登时，一股阴寒之气骤生，湖川渊下火燃起，周遭空气几欲凝结。
两剑相撞，白光炸开，尖脆的剑鸣在堂内震起音波，音波在柱间环绕，震下了梁上悬挂的红绸，红绸落下，将大半宾客罩住，待众人将头上红绸拉扯开时，室内又是炭火香木暖融一片，苏魄已站在方才壮汉所在的位置，拾起那颗木雕人头。
在她抵御虺的间隙，壮汉已不知所踪，只剩空空的几案立在庭中，陶瓯的碎片砸了满地，两个小孩抱成一团蹲在树根边。
几案旁堆着残碎的帛片，苏魄用脚翻开这堆布帛，用料是青布麻衫，正是壮汉的衣着。帛片的边缘无一例外被撕成毛边，而不是尖刃利落斩断。这种近妖非人的术法，几乎肯定地指向长秋原。
帛片旁是一滩些许粘稠的水状物，方才木首便是落在其中。庭中的火炉熄了，惨淡的冷光映在这滩水上，里边游弋着幽白的絮状物。
木雕人头从顶部裂为两半，苏魄将它拿在月下观察时，不得已摸了满手湿粘的液体，她忍着恶心凑上去细闻：起初味道极淡，嗅了几口后鼻腔中腻得慌，一股浓厚的膏脂味后知后觉涌了上来，其间夹杂着一些......海草的咸腥？
气味熟悉，但是去今已久，苏魄一时半会想不起来。
“姑娘，我已派人去官府传信，此物先留在此处，莫再沾手，稍后太守来时，由官府检验为好。”最后还是李老头壮着胆到她身边提醒。
思绪被打断，苏魄不得不抬头应付他，她将木雕人头攥在手中，犹豫着是否要交出。
李老头劝道：“眼下所有人都知晓小姐身手不俗，来历非凡。新皇刚登基，风口浪尖的，小姐又才从中都回来，还是全权交由太守处理，免生事端。”
苏魄视线越过他，似乎在与堂中的裴照确认什么，方才交锋时唯有他未被红绸遮挡，此时站在左侧的角柱旁把玩着玉佩，见苏魄投来视线，他神色有些不悦，却还是朝她微微点头。
李老头以为她仍在犹豫，着急道：“小姐若是信得过我，就把东西交给我罢，李某敢保证今晚之事一定传不出青州。”
苏魄将木雕人头丢回地上，心中的主意愈发笃定：这事不能在民间流传开，但在官府之内却是闹得越大越好。
苏魄护着两个小孩走回正厅，在桂树边瞧见被弹飞的虺，她用右眼查看，那根红色的线被湖川渊下火染白，虺受干扰，一时失却目标，剑尖嵌进树坛的缝隙中。
可苏魄路过时，剑上冰寒的霜气未褪，她盯着看了几秒，虺剑的确不在攻击状态，可也不像“休眠”。苏魄想起方才那壮汉，功力不像能支使虺剑之人，何况方才他是从裤管里掏出的剑，想来剑早已出鞘，只不过交由壮汉带来此处。
她并未贸然拔剑，现在不是她能冒头的时候，不如就先交给青州州府处理，等她晚上回去与裴照商议好后，再做下一步打算。
她先是走回林都尉桌边，俯身问他是否无恙，可林都尉别眼不看她，嘴上嗯了一声，就低头不说话，苏魄瞪圆眼睛，有些尴尬地走开了。
裴照站在柱边，见苏魄碰了一鼻子灰，神色有些委屈地朝他走来，忍不住冷笑一声，嘴上只道：“回家再说。”
苏魄披着的冬裘方才被虺的剑气划了一道，里头柔软的绒毛飘了几团出来，现下没法再穿，庭院中的木篷塌了一半，冷风飕飕地灌进正厅，仆人多搬来的火盆也不顶用。
她连打几个喷嚏：“没那么快回去，得在这等青州太守看过情况，到时顺理成章地走。”
裴照帮她把冬裘围好：“冷就盖严实点，别把肩膀露在外面。”
冬裘被他一拉，绒毛飘了一地，于是他将大氅脱下，正要为苏魄披上时却被她摆手婉拒，裴照还是将她围了个严实：“等等太守来了，你不还得继续演下去，撒泼要他替你做主？”
苏魄心想的确，裹着大氅顺势往他那里靠了几分。
半个时辰后，远处小山包上的寺庙敲响子时夜钟，月亮升至中天，青州太守才赶到张府。
前任太守陈菘出身东海陈氏，陈氏在周朝时就是东海大族，三世均为东海要臣。陈菘换代时力排众议，向王池沉投诚，在姜元担任东海王期间，他在东海与中都两边都如鱼得水，去年升入中书省完全在情理之中。
相较之下，新任青州太守吴蒙就不那么出众了，他长相平平，穿着一身灰袍立在门口，几乎要与院墙融为一体。苏魄只在他上任时草草见过一面，没有什么印象。
吴蒙先是将府上所有人聚在堂中，派人在院里搜查，而后把李老头请上车问询，不出半刻，李老头下车径直走到苏魄面前，请道：“李某已粗略交代过，太守有事相问，不会耽误太久。”
苏魄裹着大氅，将信将疑地上了马车。
吴太守端正地跪坐在车中，见苏魄满脸骄矜地走入，喝着茶道：“苏小姐，请坐。”
他气质木讷，讲话却开门见山：“吴某说话直率，如有得罪，请多见谅。”
“太守但说无妨。”
“据席间宾客所言，那狂徒口中大喊‘小久出身不伦’，小姐可知此言从何而来？”
苏魄冷笑一声：“歹人意图行刺步云关都尉，太守不调查此人来历，反倒相信他的胡说八道，岂有此理？”
“吴某绝无此意。只是小久不过是苏小姐的弟弟，歹人缘何要大费周折散播此事？此事与刺杀林都尉又有何相干？”吴蒙意识到失言，双手作揖：“得罪了。”
苏魄双手抱胸：“你可知那木雕人头雕的是谁？”
“吴某不知。”
“是与先皇共创江山的王殿下，他已于十年前仙逝，终生未娶，更无子嗣。现今歹人头戴他的面具，作女子姿态散布谣言，不仅是污蔑我的清白，更是想让天下人将小久视为他的遗孤。你可知朝中本就有人不满先帝遗诏兄终弟及一事，此时凭空造出一位王氏血脉，是要动摇国本。如此，吴太守还要追根究底吗？”
吴蒙听得额头汗意涔涔，却仍是直愣愣地道：“这.......此事虽棘手，但吴某所问皆是职责所在，并非怀疑苏小姐，也未敢揣测。”
“若事有蹊跷，吴某必定向上禀报。在此之前，还请苏小姐配合调查。关于小久的身世，苏小姐可有头绪？”
苏魄怒极反笑，心道这真是个榆木脑袋，但这样也好：“小久生于避水镇，五岁随我来青州，自六岁入蒙学起，身份文牒一应俱全。吴太守若有疑问，可去官府里查阅。”
吴蒙道：“吴某此前查看过，小久五岁前的档案不在记簿中。”
苏魄挑眉，看来州府早对小久的身世起疑，她不耐道：“小久生逢两朝交替，五岁前的户籍散佚了，吴太守实在不放心，可亲自往中都向陈菘请教，当年俱是由他亲自审批。”
“吴某绝无怀疑的意思。”吴蒙又拱手：“值此时机，吴某不得不谨慎处事，还望苏小姐谅解。”
苏魄本就无意说服他：“吴太守刚直不阿，我固然钦佩。然而事有轻重缓急，歹人落在院中的剑来自北野长秋原，术法亦颇为妖异。步云关乃东海与中都第一关，有人在新皇上任之际意图刺杀林都尉，这才是吴太守该仔细调查的方向。”
吴蒙点头，却道：“苏小姐，吴某虽然年轻，但亦知此事关系甚大。有些事情非我能触碰，但疑心之人不在少数。纵使苏小姐问心无愧，也要众人能信服才算数。”
“告辞了。”苏魄朝吴太守回以一礼，在车外长长叹了一口气，呼出一团白雾。
苏魄回到内堂时，裴照正盯着院里的木首若有所思。
厅内人来人往，众人轮番被请去讯问，官吏在内外搜罗证据，将整个内院都围了起来，只能从侧边的小廊进出。
直到下半夜，众多宾客才被允许离开，苏魄转头朝裴照问道：“吴太守问你什么了？”
“问我为何从南泽过来。”裴照语气冷淡：“又问我小久的身世，我当然一无所知。”
“方才你为何不出手拦住那人？”
“你问我？”裴照阴阳怪气道：“林都尉武功过人，何必要我出手。”
说这话时林都尉恰好从他们身边经过，闻言脚步一顿，不小心踢歪了矮桌。
林都尉不曾回头，苏魄瞧见他的背影，抿了抿唇，良久后回答道：“行。”
苏魄心中不悦，他的确没有出手的义务，歹人骂了她和小久这么多句，此人居然在一旁袖手旁观，走完这条长街，苏魄越想越气，索性不与他说话。
归家后，二人相顾无言，直至合衣躺在床上时，也是背对着背。
苏魄睡不着，伸手拨开窗帘的一角，看泠泠月光洒在窗台上，庭院中的金桂在光里摇曳，常绿的叶片折射出冰蓝的流光，她忽地瞪大眼睛，随后转身扯了扯裴照的被子。
他声音沙哑：“什么事？”
“我想起来了，木首里面的液体，地上的那滩水，我见过，是潮满宫的玉露。”
裴照并无惊讶的反应，反而盯着她的眼睛，在其中探寻她的内心。见她是真的才反应过来，裴照摊开手掌，掌心是一张叠成四方的信纸。
“这是？”
“信。”裴照垂下眼帘，迟疑着说道：“署名是周运烛。”
“什么时候？”
“你挡剑的时候，我出手劈开木首，那人的身体化成地上的水，这封信就夹在木首中。”
苏魄取过信，却迟迟不打开，反倒先问裴照：“你为什么藏起来，现在又为什么给我？”
裴照不语，只看着缝隙中露出的字迹，伸手替她展开了信件。
作者有话说
第45章 明月宴（下）
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