《邓通今天辞职了吗》井上瓷鱼

52、邓通没有离职的第九十五天 邓通一

　　邓通一边听两人“科普”严道铜山，一边在心里叹气。

　　此前，邓通对开矿铸钱的难处也有几分预估——毕竟如果开矿铸钱真的这么容易，那么这座铜山，还有这项差事恐怕不会这么轻易便落到他的头上。

　　可待二人将其中关窍尽数道来，邓通的心真的是拔凉拔凉的。

　　严道铜山地处蜀郡西南边陲，偏远荒僻。这个时候从长安远赴蜀地，无法直穿险峻秦岭，只能先绕行汉中，再沿千年栈道入蜀。一路辗转翻越秦岭、大巴两山，行经褒斜险道、金牛古隘，沿途栈道悬空、山道崎岖，步步皆是天险，正应了后世“蜀道难，难于上青天”的说法。

　　此番路途迢迢，全程近千里，折合汉里足有两千余里，早已是大汉疆域的西南边境，王化薄弱，管控疏松。

　　此地更是西南夷人的聚居之地，部族杂居，风气剽悍，朝廷在此的威慑力本就有限。想要安稳开采铜矿、护住矿场，杜绝盗抢劫掠之患，便必须驻军镇守，且兵力绝不能少，至少需要两三千士卒驻守防卫。

　　单单是大军长途行军的甲胄器械、粮草辎重便是一笔巨款，更不必说数千兵士常年驻守当地的衣食住行、粮草供给，日复一日，皆是源源不断的消耗。

　　除却安防之难，开山炼铜的工序更是繁琐艰苦。

　　采矿这时几乎全无机械助力，全然仰仗人力劳作。工匠需先踏遍山野勘探矿脉，循着地表矿痕深挖矿井，再将开采出的铜矿石，一块块盛入竹筐木箱，由矿工躬身背出幽深矿洞，或是借助简陋辘轳缓缓吊运而出。

　　矿石出土后，还要经人工细细分拣，逐一剔除混杂的废石渣土，只留下孔雀石、蓝铜矿等高纯度氧化铜矿。随后再以铁杵石锤反复敲打、细细研磨，将矿石碎成小块细粉，方能送入熔炉冶炼，让铜质充分还原析出。

　　整套流程笨拙低效、耗时耗力，动辄就要征用大量民夫工匠，人力成本高得惊人。

　　更让人两难的是运输与冶炼的取舍。

　　若将千里深山采得的矿石悉数运回长安冶炼，路途艰险、运费高昂，得不偿失；可若是就地冶炼铸钱，蜀地边陲荒僻，全无配套工坊器械，一切冶炼设施、工匠规制，都要从零搭建、从头筹备，其中难处亦是重重。

　　铸钱之利尚未窥见分毫，巨额开销便已在眼前，还日日耗损、月月不绝。待到铜钱真正铸成流通，前期堆砌的成本早已高不可攀，能否盈利尚且未知。

　　纵使后续铸钱量大、流通广泛，可摊薄成本、博取薄利，可一旦遭遇民间私铸劣钱泛滥、冲击官币市价，致使铜钱贬值，顷刻间便会陷入入不敷出、血本无归的绝境。

　　一念及此，邓通握着炭条的手不由收紧，神色也愈发凝重了。

　　“邓兄不必忧心过重。”

　　贾谊将他神色尽收眼底，温声出言宽慰，“陛下将严道铜山赐你，看似放权任你经营，实则绝不会坐视你孤身涉险、束手无策。”

　　邓通闻言，黯淡的眼眸瞬间亮起，连忙问道：“贾兄是说，陛下会为我调拨兵卒、拨付钱粮，助我成事？”

　　贾谊看着邓通期待的眼神，想了想，笑道：“自然。”

　　邓通心中大喜：“开矿铸钱前期耗资浩大、人力耗损极巨，不知陛下预备拨付多少预算？此番前去蜀郡，我觉得至少需三千守军护卫矿场，日常的兵马嚼用，再加上初期雇人探脉挖矿，三五万金感觉是需要的。”

　　话音刚落，一旁的晁错没忍住，噗嗤一声笑了出来。

　　贾谊当即抬眼，略带警告地瞪了他一眼。

　　晁错不以为意，戏谑道：“邓兄还未入睡，怎地就做起美梦来？”

　　“寻常郡国调兵戍边，也不过数千人马。你此番入蜀开矿铸钱，乃是营商劳作，并非戍边征战，朝廷怎会调拨数千精锐供你私用？更何况你如今仅是二百石郎官，若随行甲士数千，规制直追藩王，朝中群臣必然哗然，朝野之间绝无可能应允。”

　　“再者，五万金折合铜钱五十万贯，这般巨额财货，陛下若是只为消解许相师的断命之言，直接赏赐于你便是，又何必多此一举，赐下铜山，令你远赴千里边陲开山铸钱？”

　　一番话，如一盆冷水，浇灭了邓通心头刚刚燃起的期许。

　　天子赐下严道铜山，对外说辞是令他坐拥产业，衣食丰足，终生不受饥寒。可内里的本意，实则是借他铸钱，以此制衡各地藩王豪族铸币，遏制他们搜刮天下财货，侵蚀朝廷根基。自然不可能本末倒置，直接划拨这般巨额钱粮给他。若是如此，不但朝臣会极力反对，更会引得各地诸侯王，尤其是吴王刘濞的警觉猜忌，招来重重阻挠。

　　邓通神色颓然，低声叹道：“既无国库钱粮拨付，又无重兵调遣，蜀地山高路远，险阻重重，我孤身一人，又如何凭空铸得出铜钱？”

　　“陛下调拨五十乃至百名甲士随行，护你人身安危，震慑山野盗匪，应当不难。”贾谊缓缓开口，“朝中亦有不少精通冶炼开矿的匠人，可以供你差遣驱使。”

　　邓通心中已然了然。保全性命、供给技术人手，刘恒可以做到，可想要大笔财政拨款，人力支持，却是绝无可能。余下万般难题，只能靠自己另寻门路。

　　事已至此，多想亦是无益，且先安歇，待来日再谋对策。

　　邓通这一觉睡到近午，贾谊与晁错早已出宫离去。他简单用了些吃食，取来炭条与麻纸，将开矿铸钱将要面对的重重困境，逐条罗列书写下来。

　　虽然心底依旧沉甸甸的，可经过一番梳理，纷乱的思绪渐渐归拢，自己要面对什么、要解决什么，反倒愈发清晰。

　　眼下横亘在面前最大的难关，便是钱。前期巨大的投入，朝廷名义上不会出钱，铜山已是天子赐予他的私产，这笔启动资金，又该从何处筹措？

　　邓通埋首案前，细细打磨完善手中的计划书，一直忙到午后，才从容整理衣装，步出未央宫门。

　　经反复实测，双马蹬对骑兵战力提升确有奇效。只是此物属于军中秘策，并未大肆昭告朝野，只悄悄小范围装配于精锐骑兵之中。

　　也因这一桩功绩，周亚夫已然卸去郎官之职，被灌婴调至麾下出任校尉。平日驻守军营，每月唯有两日轮休方可休沐归府。今日恰好是他休沐之日，邓通正是要前往丞相府寻他。

　　丞相府距离皇宫本就不远，邓通自未央宫北门而出，沿华阳街而行，不过两柱香的时辰，便抵达府门前。汉时拜访权贵，按理应当先行投递名帖，等候对方应允，再登门相见。可邓通知晓周亚夫在家时日稀少，不愿白白错过机会，索性直接上门求见。

　　门房原本瞧他的眼神有些不待见，听他报出姓名之后，态度便立时便恭敬热忱了起来。可见刘恒之前对他的一番“宠爱”还是挺有效果的，连丞相府的下人，都认得他这位天子近臣。

　　不多时，邓通便被引至周亚夫居住的院落。周亚夫原本只是周勃的庶子，纵然得父亲看重，嫡庶尊卑依旧分明，往日居所比起嫡世子周胜之，格局要狭小不少。可自他在圣前崭露头角，又尚了公主之后，身份水涨船高，如今已是搬入丞相府内临近中轴的一处阔大宅院。

　　远远望见门房引着客人前来，周亚夫早已立在院中等候。二人并肩入院，望着眼前开阔气派的庭院，邓通心中对此行的期待，又添了几分。

　　“亚夫，这是我草拟的一份计划书，你不妨先过目。”邓通自怀中取出一叠麻纸，递到周亚夫手中。

　　二人本就相熟，无需繁文缛节，邓通省去客套寒暄，开门见山道出自己的来意。

　　简单说来，他如今最缺的便是资金与可用人手，此番便是想来寻几位“天使投资人”。

　　说来他这个项目，本身看起来还是挺有吸引力的。一则背后有天子背书，前头由自己这个天子宠臣主持操办，就算抛开盈利不谈，也有着极高的政治价值。二来开矿铸钱本就是利厚的营生，运作得当，收益十分可观。故而邓通一上午绞尽脑汁，将这份计划书写得详尽诱人，希望能说动周亚夫入局。

　　周亚夫接过那一卷计划书，还未翻阅就开口说道：“我会劝说家父投入一万金。”

　　双马蹬之策，首功本是邓通，却因邓通几番推让，这份大功最终落到了周亚夫身上。此事他心中始终存有愧意，如今邓通身陷困局，他自然不愿袖手旁观。

　　况且开矿铸钱一事，背后暗含天子的意志。他的父亲虽身为丞相，功勋卓著，可和帝王之间的关系始终微妙。如今迎娶公主只是暂时缓和了两者的关系，若能借这件事进一步博取圣心，想来父亲也不会反对。

　　一万金绝非小数，可对于周家这般列侯世家，倒是完全能够承受。

　　邓通没料到周亚夫答应得如此干脆，心中大喜：“那我便静候你的佳音了！”

　　“我还有一个不情之请。”邓通继续说道，“你们府上到时投入如此巨额资财，也该知晓钱财用度去向。待我动身前往蜀郡，可否遣一支五十人的部曲随行？一来可以监督矿场诸事，二来也能抵御匪寇，护卫咱们共同的产业。”

　　“原来你不单单是瞧上了我们丞相府的钱，连我们的人也没打算放过。”周亚夫半开玩笑道。

　　邓通嘿嘿一笑，神色坦然：“财要大家一起发，事情嘛，自然也要一起做。”

　　周亚夫自然也无有不应。周家虽不再执掌朝廷兵权，但身为列侯，自家私有的部曲、门客甚多，凑齐五十人并非难事。

　　离开周家之后，邓通又如法炮制，登门拜访陈平。陈平倒是细细读完了他的计划书，还提了不少切实可行的建议，让他的计划变得更加完善。陈平对这个计划表示看好，也同样许诺投入一万金，再派出五十名门客部曲随邓通入蜀。

　　五万金的资金缺口一下解决了四成，不过这还不够。

　　隔了一日，邓通又暗中叫人放出了风声，称自己主持的严道铜山项目其实是桩一本万利的买卖，不仅背后有天子暗中支持，两位丞相周勃与陈平也十分看好，皆已重金入股。