《千里脯》金花秋白

41、041

　　太子妃接着赴宴归来的两人，见太子脸色不对，赶紧让奶娘带着皇孙去安置，自己则扶着他进了寝宫。

　　“老七这个故作清高的东西，竟然说甚么要做樵夫。”太子恨声，“真有此意，当年就留在白云山不要回来啊。”

　　太子妃一面替他更衣，一面道，“他的话当不得真，听都不要听，更不值得生气，倘若气坏了，才合他心意呢。”

　　又让人端解酲汤。

　　“没喝多。”太子坐上榻，“快拿热汤来沐浴。”

　　热水解乏，一坐进浴桶里，太子就觉浑身舒服了太多，脸色也缓了下来。

　　太子妃替他擦背。

　　他闭着眼睛，“老七这厮，不过秋虫唧唧，且让他蹦跶几日。”

　　他攥紧右手，重重搓捻，“等鬼十三找上他——”

　　背上的布巾一滞，他察觉了，立即问，“怎么了？可是有鬼十三的消息？”

　　“他要见你。”太子妃把布巾按进水里，慢慢荡着，下巴搭上他肩膀，“说有要事，必须面谈。”

　　太子想了片时，也想不出会是何等要事，能让一个杀手冒着暴露的风险来见他。

　　于是沐浴毕，立即去前殿书房，唤进卫长方长荣仔细询问。

　　“属下也不知道，他给的信上只有七个字，‘要事面主，速安排’。”

　　“信呢？”

　　卫长从怀里拿出一个寸长的竹筒，打开，取出一个纸卷呈上。

　　太子展开，看着，片时，忽道，“他受伤了！”

　　卫长一怔，“恕属下眼拙，没有看出来。”

　　“要字第一横，墨最浓，显见提笔费力，一下就落了下去，顿住了，但他还是撑着写完了。”

　　“他怎么会受伤呢？”说着，卫长反应过来，“他找过肃王了！”

　　“可就算肃王能伤他，自己定然也占不到便宜，今日的肃王看起来与平常一样啊。”这话他没敢说，只在心里一闪而过，出口的是，“他受伤，还要见殿下，怕是没安甚么好心。”

　　“一只死猫而已，不足为惧。”太子将纸条团起，扔进火盆里。

　　“正好，明日本宫要去京师城门巡看，那就见见他。”太子眯了眯眼睛，“就在天香茶楼。”

　　又嘱咐了几句，卫长应诺退下。

　　太子坐在椅子上，揉了揉太阳穴，抬手拉开书案最下面的抽斗，里面赫然躺着一把匕首，牛皮鞘，沉香木柄上刻着山水纹。

　　这是魏铁手送给他的，在七年前结盟时。

　　拔开，四寸上的刃身泛着冷光。

　　他看着，忽地幽幽一笑。

　　* *

　　此时，肃王的马车正不紧不慢地往回赶。

　　府邸远，也有好处，能看长长一路的风光。

　　但此时夜深人静，无月无星，连店铺门外的灯笼都黯淡了，只有冷风一个劲地吹。

　　他撩起帘子，任凭那风扑在脸上，灌进领子里，身上早已冷透，却依旧不躲不避。

　　若给别人看见，肯定要骂一句傻子的。

　　他自是不傻，只是懊恼，懊恼自己一时心软，就听任她入了宫。

　　知道她入宫会吃苦头，可再怎么想，也不及亲眼所见。

　　见她那小心跪侍的样子，他就心如针扎。

　　怡和殿地势低，地面常年阴湿，这冬日跪在地上，疼还是轻的，湿邪侵体，怕是要生病的。

　　还说甚么三年后一定出宫，怕是连三年……

　　他眸光黯淡，如枯叶覆上湖面，当初就该把她藏起来，然后带走。

　　现在，该怎么办呢！

　　* *

　　“好了，好了！”许棠把两个青布袋放在膝盖上，袋子是热的，里面装着糊盐，温热碰上冰凉的皮骨，暖的她直哼哼。

　　这法子是她母亲常用的，身上哪里酸痛不适了，就拿个盐袋敷敷，很快就好的。

　　那热顺着筋脉下传，很快就到了脚底，连带的脚指头都张开。

　　白泠泠的两条腿，踩在绿绸被上，像两支刚削皮的甘蔗。

　　等两个膝盖都暖透了，盐袋也就凉了。

　　她取下盐袋，放在床侧小几上，放下裤腿，趁热钻进被子里。

　　今日特别累，她却睡不着，脑子里时不时地就浮现肃王那句“做樵夫”的话。

　　做樵夫的话，剑就要换成斧子，长袍改短衫，还要拿粗绳子……

　　她胡乱想着，忽就忍不住笑了，笑成一团。

　　* *

　　天阴，风大。

　　太子巡视城门，除了劝勉，还命给守城将士准备姜汤。

　　将士们拜谢不已，可在他离开后，立即抱怨，“姜汤管甚么用，多给些月米薪碳才是。”

　　“他在宫里吃饱穿暖的，哪里会想到这些！”

　　“他又说了不算，就算知道，也没胆子跟陛下提！”

　　为了不惊扰百姓，太子出巡，都是轻装简从，像今日，只不过一架马车，八个随从，马车也很普通，只两匹马，乍看，跟寻常人家无异。

　　可要细看，那车帘是用宫廷专用的蜀锦做的，马车经过处，有沉香气飘盈，马车前后左右，不远不近的，有几十人随着，都是暗卫。

　　早就得令的天香楼楼主，一早就在楼前候着。

　　天香楼，原名普洱茶坊，顾名思义，以普洱茶为胜，当年陛下翦灭群雄，带领三军雄师进京城时，楼主的父亲持茶跪迎。
　　陛下闻到茶香，命呈上，喝过后大为称赞，当即赐了新名“天香楼”。

　　自此，这茶坊名声大涨，不仅百姓商贾来喝茶，也成了文武百官乃至皇子们歇脚的地方。

　　远远看见太子马车，楼主立即整衣，迎了出去。

　　片时，车到跟前停稳，他立即屈身跪在车侧，东宫卫长下马，掀起车帘，太子慢慢踱步出来。

　　“楼主，你怎么又这样！”太子道。

　　“老奴恭迎太子殿下。”说着，俯身，两手撑地，脊背放平，“请殿下移步。”

　　“下次可不许了。”太子微微一笑，抬脚踩着那背，下了车。

　　楼主爬起来，笑着引着太子一行人入内。

　　楼内甚是安静，并无茶客，只有掌柜的，跟三个小二，俱是跪地迎候。

　　“都起来吧。”待太子登上二楼，东宫卫长冲四人挥了挥手。

　　“殿下请。”楼主开了中间最大茶室的门，毕竟毕竟地道。

　　室内陈设精致雅洁。

　　一水花梨木的家具。

　　迎面窗下高几上，乳足铜炉里熏着沉水香。

　　右手贴墙摆放一宽榻，榻上有水绿织锦靠垫，有小桌，桌上四碟茶食。

　　榻侧靠门一边，是茶桌，桌上一套紫砂壶具。桌旁有小炉，炉已烧着，上面一把铁壶。

　　榻对面的墙上，挂着一架古琴。琴下一条桌，桌上立个白瓷胆瓶，插着枝含苞腊梅。

　　地上烧着火盆。

　　暖热扑面，太子当即解了香色缎织金斗篷，随手仍在榻上，只穿着件白缎暗花长袍，坐下。

　　楼主拜礼后，亲自去煮了茶，捧上，又是一拜，这才退下。

　　太子吃了一盏茶，抬眼看看侧旁的卫长。

　　卫长会意，走到窗侧，轻轻推开窗扇，鳞次栉比的灰色屋脊一望无边，阴空下如晾晒的鱼干。

　　与此同时，吱呀一声，两人齐齐扭头，就见门扇被推开，一道黑色人影闪了进来。

　　来人精瘦，一身夜行装，脸色也是漆黑无比，若不是眼珠转动闪现的眼白，简直就是一具僵尸。

　　“鬼十三见过太子殿下。”他单膝跪地行礼道。

　　“你何时进来的？不是让你从……”卫长的话没说完，就被鬼十三打断了，“外面风大，在下有些受不住，就进来避避风。没人发现，不要担心。”

　　太子看卫长一眼，让鬼十三起身，“见本宫，所为何事？”

　　“在下炼成鬼魂丹，特来献给殿下。”鬼十三从怀里拿出一个小黑瓷瓶，双手奉上。

　　太子慢慢抬手接过，打开黑木塞，倒出两粒黑丸，看了看，装回去，将瓶放在榻桌上，“辛苦你了，本宫要重重赏你。”

　　他看着鬼十三，“你有甚么想要的，尽管提。”

　　“银钱。”鬼十三道，“不瞒殿下，为了安葬兄长等人，在下已将银钱罄尽。”

　　太子斜靠在榻上，“一万两够不够？”

　　鬼十三跪地，“足矣，在下先谢过殿下。”

　　就在这时，一道冷风袭上后背，他察觉了，旋即回看，就见卫长拔刀砍来。

　　他一惊，抬起右手，就要发动鬼影针的，说时迟那时快，只见太子一个挺身，抽出袖中匕首，狠狠刺入他腰侧。

　　匕刃完全没入，一转一搅，再拔出，鲜血喷溅如瀑，打湿了太子的白缎袍。

　　鬼十三愕然倒地，一双眼睛死死盯住太子，“殿……”没说完的，双腿一蹬，没了气息。

　　太子把匕首在他身上擦抹干净，看着冷幽的刃身，笑道，“确是一把好刀，够快。”

　　他脱下身上白缎袍，扔在尸身上，“处理干净。”

　　“是。”

　　* *

　　楼主在楼下候着，许久也不见太子下楼，心中甚是焦急，这贵客不走，没法做生意呀。

　　又不能催，正焦急间，就听见脚步声响，抬头，却是太子，披着斗篷，立在楼梯旁。

　　“楼主。”

　　楼主立即应声，上前伺候，“殿下请吩咐。”

　　“你这楼上，几间茶室？”

　　“八间。”

　　“能带本宫瞧瞧么？”

　　“不过陋室，怕污了殿下的眼。”

　　“陋室？那怎么招待客人呢？”太子轻轻一笑，他本就生得俊美，让人无法直视，再一笑，简直如光如电，摄人心魂。

　　那楼主只觉浑身酥软，再说不出婉拒之言，只乖乖地做个向导，引着太子，一间一间看过去。

　　直到看完，太子道谢离开，好半天他才回过神来。

　　“谁开了窗啊？”伙计的声音传来，他赶过去，见是最大的那间茶室。

　　“喊甚么！关上就是。”老板道。

　　“这得多烧多少碳呢。”伙计小声顶了一句，抬手关窗。