28、028 ...
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其时，晨光清耀，云朵悠然。
街上人头攒动，个个手里拿着布袋，径往北去。肃王徐安也抬脚北行。
很快，路边出现了衙役，手执水火棍，口里不停地喊：“莫要急，莫要挤，人人有份。”
再行片时，就看见了一个高台，台中立根木柱，上挂木板，板上写着，“今日到米四百石，每户给米二斗。”
狄知县立在柱旁，看台前八个衙役，两人一组，给百姓分米。
“张锐呢？”徐安瞧了半天，也没找到。
“也许狄知县另有安排。”
肃王见秩序井然，没有多留，转身往东走，出东门，去看于水。
这次于县水灾最为严重，就是因为于水决堤，方圆百里尽遭漂冲，农田被毁，屋舍倒塌，农人溺亡者十六。
那决口在东门外，往北四丈处，现已被土袋粗粗堵上。
一个吏人在堤上巡看，肃王等他往南走远了，才提步上堤。
堤下浊水流淌，水面飘着枝叶木板衣衫等杂物。
对面堤上，有人拿着竹竿，在水中扒拉什么。
“徐安，能看清他的眉眼吗？”肃王问。
徐安笑，“一清二楚，三角眼，断眉，马脸，右眼角一颗黑痣。”
说完，察觉到什么，立即问，“他有什么不对吗？要拿来问问吗？”
“不是他，是这堤。”
“堤？”
“堤。”
肃王说着，抬脚往南走，走了二十步，停住，望定对面。
那里也有人立在堤上，拿竹竿，在水里扒拉东西。
“徐安，你能看清他的眉眼吗？”肃王又问。
徐安定睛，片时，摇摇头，“只能看个轮廓，好像是圆脸。”
“这就是了。”
“嗯？”
回答他的是一声吆喝，“危堤，不可上，快下去，下去！”
只见一个吏人从南而来，边说边挥手。
肃王两人跳下大堤，沿路往南走。
未几，那吏人的声音劈头而下，“这次就算了，下次再给我瞧见，就罚你们做工。”
徐安抬头，刚要说什么，那吏人已沿堤径直往北去了。
他咬着牙，挤出一句，“好没大没小。”
肃王脚下不停，“他是尽责，也是好意。”
迎面一队马车行来，车上装载土石木桩。为首的男子，驼绸袍，小帽，一脸横肉，手握马鞭，冲肃王两人道，“让开，都让开，不长眼的东西！”
徐安本就憋气，闻言再按耐不住，一个箭步，冲上前去，抓住那男子胳膊，一拧，一折，就听男子撕心裂肺地喊叫起来。
见状，车夫们立即停下，都有些惶惶然，但没有一人前来劝解，就那么看着。
“你是何人？”那男子忍痛问道。
“你又是何人？”徐安冷眼瞅着他。
“黄员外是我干爹，我是你黄二大爷。”
“是吗？”徐安手下发力，男子又喊个不停，片时，开始告饶。
徐安甩开他，“这么宽的路，你非要独占，是何道理？”
“这不是怕车马无眼，磕碰到大人您嘛！”黄二眨巴着豆子眼，赔笑道。
“你们这是要去哪里？”肃王问。
“修大堤啊。”黄二吹着手，“黄员外都跟狄知县说好了，这堤，我们来修，八月底前一定完工。”
他打量着两人，“您二位怎么称呼？在何处下榻？容小的忙完，定来拜访。”
“不必。”肃王说着，提脚就走。
黄二立即避让。
徐安跟上，走出几步，忽地回头，就见黄二仍立在原地，瞧看他们，眼神是狠厉的。
“这个黄二，没安好心。让属下再去教训他一通。”
“不急，有你动手的时候。”肃王淡声道。
路侧植有垂柳，此时尚浓绿，遮住日光，投下大片荫凉。荫凉渐渐右转，渐渐多了人声，待看见兵卒时，就到了南门。
肃王立定，举目远眺，见于水汤汤东流，远处有两峰耸立。
走了这一路，两人虽不累，但有些口渴，一入城，就开始寻茶铺。
徐安选了家看上去很洁净的，请肃王入内坐了，将要点茶的，忽记起身上并未带银子，只好悄声问茶小二，能否记账。
茶小二为难地摇头。
“一定会把银钱送来，绝不食言，通融一下，啊。”
“不用了。”肃王忽地插言，对徐安道，“你回去，把那山茶备上，我稍后就来。”
徐安一怔，肃王又道，“快去。”
这就是命令了，徐安虽纳闷，也只好应是。
肃王坐在位子上，目视窗外，见徐安快步往北走了，这才急急起身，急急出了店门，急急穿过街面，往南而行。
前面七八步处，有一道熟悉的青色身影，单环髻，紫竹簪，提着布袋，踽踽独行。
他追着她，心又跳起来，越跳越快，步子也越迈越急。
忽然，她向右拐去，消失在视野里。
他立即赶过去，面前空空荡荡，一条巷道直通到头，并无半个人影。
难道看错了？
他愕然立定，四下顾盼，忽地眸色一亮，就是她。
就在巷首的铺子里。
近在眼前。
她也看见了他。
她正开门出来，手里拿着个布招。
“王爷——”她本能地后退一步，旋即就要跪拜，却被他一把扶住。
他托着她的胳膊，压低了声音，“我现在是张公子。”
见她愕然，他笑起来，“你这里有水吧，我渴得很。”
说完，挤过她身侧，径直进了里面。
菜香扑鼻。
日光从窗格透入，只见靠墙架子上摆着数口瓷坛，坛上贴有红纸条，写着“萝卜干、冬瓜条、笋脯、梅子酱”等字样。
架前柜台上，摆着簿子笔墨，白布巾算盘。
原是个酱菜铺。
昌允看着，脸上的笑意更浓，见柜台旁的小道后有一扇竹门，当即过去，就要推门的，被许棠拦住。
“公子，您稍等，婢子这就给您端茶。”她请他在窗下的条桌前坐。
昌允应着，却在她开竹门的瞬间，跟了上去。
“不能看吗？”他无视她的惊愕，大步往里走，“你可是藏了甚么宝贝？”
回答他的是噗通一跪。
许棠跪在院中，拜首，“请王爷责罚。”
昌允已走到北屋门口，闻言停步，转身，看着那瑟缩的人影，“你哪儿错了？”
“婢子不该给王爷送千里脯，紫苏熟水，差点害王爷——”
“你怎么还提这事，”他走回她身边，“我不是说过了，不关你的事！”
“可是——”
“你就这么想偿命？”他把她拉起来，看着她的眼睛，“那好，你这条命，本王先记下了，等需要时，再来取。”
她摇头，“不要，请王爷给个痛快。”
他一怔，随即无奈地笑了，“你怎么这般轴！我再说一遍，那件事与你无关，已经了结，不要再提。”
他故意凝重了口气，“我堂堂肃王，一言九鼎。再有提此事者，就以大不敬论。”
闻言，许棠心惊，大不敬罪是要株连九族的，她一条小命不足惜，但族人无辜，万不能牵连。
她立即应是，又要拜谢的，被他拦住，“茶呢？我要喝茶，快些。”
趁许棠去厨下的工夫，昌允把北屋，西侧厢房都看了个遍，无人啊。
他纳闷地在院中竹椅上坐下，椅子摆在葡萄架旁，架上挂着几串紫红葡萄。
他摘了一颗，放进嘴里，很甜。
“王爷，您请。”许棠搬了个小方桌过来，摆上茶水，又去端了一碟锅巴，一碟葡萄过来。
“坐。”见她侍立，昌允开口，“你是主人，哪有立着陪客的道理？”
他仰脸看着她，“我这样跟你说话，太累。”
许棠只好拿了个小板凳，在他斜对面坐了。
“这茶，也是小于山上采来的？”他喝了一口，问道。
“是，野茶，您喝不惯的话——”
“很好喝。”
他慢慢喝完，她立即给添上。
“你夫婿呢？”看着那双细白小手，他忽地开口。
许棠一惊，立即道，“婢子没有成亲，没有夫婿。”
“不是要成亲了吗？还要跟人去过活。”他追问。
“没有，王爷您一定是弄错了。”许棠的心跳起来，语速有些快，“婢子不嫁人的。”
“是吗？”
“真的。”她看他一眼，垂眸继续道，“那只是婢子的表哥，来探望婢子，已经回波州去了。”
“为什么不嫁？”他捏紧茶杯，盯住她。
“波州太远，也太冷，婢子不喜欢。”
“你喜欢这里？”
“嗯。”她立即点头，“于县很好。”
莫名的喜悦从心底漫出，昌允不觉又笑起来，笑得眉眼弯弯。他没再追问，只是靠在椅背上，慢慢把茶喝完，然后告辞离开。
“请等一下。”许棠说着，进了北屋，回来时，手里拿着个钱袋。
袋子是用锦缎缝的，圆形，束口，两面都绣着并蒂莲花。
“麻烦您把这个还给那位将军，就是您身边的那位。”
昌允接过来，“他叫徐安。”
* *
徐安回到县衙，在后花园静室备了茶，左等右等，直等到正午，才见肃王回来，眉眼舒展，一脸喜气。
“王爷，您遇见何等喜事了？”他一面替他更衣，一面道。
啪，有甚么落进了怀里，徐安拿起来，见是自己的钱袋，不由一惊，“这，这怎么——”
“狄知县还没回来？”肃王打断他，问。
“回来了，将回来，还要请王爷共进午饭。”
回答这话的是张锐。
他大步进来，抱着刀，面冷色寒的，好像才从冰窖中出来。
“你去哪儿了？我跟王爷去北门，没见着你啊。”徐安道。
“我在粮垛后面。”张锐声音更冷。
“粮垛后面？作甚么？”徐安纳闷，“有人抢粮食？”
“狄知县让我守着的，但根本没事嘛，大伙都排队领粮，规规矩矩的。”张锐鼓嘴，“我站了一上午，跟个泥塑似的，傻不傻！”
徐安赶紧倒了杯热茶递给他。
肃王让徐安去找狄知县，“你去跟他说，不用等我用饭，请他饭后好好歇一歇，本王申时会去跟他议事。”
作者有话说
第28章 028
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