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94、第 94 章 最早是在梦 ...
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最早是在梦里见到鬼母，后来穿过维度间的裂隙，靠的也是梦境。
梦里藏着路，路的另一头连着神明盘踞的隐秘所在。
深海之主也许就守在梦境尽头，隔着冰川与海沟，待在某个能够听见呼唤的地方。
辞穆曾在梦里呼喊祂。
隔着封冻九艉的冰层，他喊过深海之主，也喊过父神，求祂救救九艉。
喊声钻进黑沉的海水，传出去不知多远，四周始终没有传回应答，冰层照旧散着寒气，九艉仍蜷缩在里面，成了被遗弃在海底的废物。
也许在深海之主那里，一条人鱼算不得什么。
祂豢养的人鱼多得数不清，死去一条，海里照样还有成群的活物供祂差遣，黄尾人鱼依旧进贡，依旧唱歌，也依旧伏在祂脚边摆动尾巴。
至于九艉，不过是菜筐里腐烂的一颗白菜，随手丢出去，哪里值得祂从深海里捞回来。
念头刚落，辞穆喉间便翻起血腥气，舌根也泛出苦涩。
他卷高裤管，垂眼望向腿侧的紫色瘢痕，原本浅淡的印迹已经乌黑发亮，皮肉从内部拱起，藏在里面的能量正沿着血管横冲直撞。
成年的黄尾人鱼都出去围猎鲨鱼了，两条幼崽也被他找借口支开。
确认屋外没有动静，辞穆从贴身衣物里取出一个巴掌大小的金属盒子。
那是微蓝交给他的空间盒，表面布满繁复刻纹，幽暗水光擦过金属边缘，留下青灰色的冷光。
辞穆托稳盒子，引动瘢痕里的能量，让那股力量沿腿骨攀上腰腹，再穿过肩臂灌入掌心。
空气随即荡起层层波纹，屋里的水草向四周伏倒，身体也跟着一轻一沉，连脚下的沙粒都悬了起来。
门口的帘子忽然掀起，急促水流冲入屋内，卷进几片碎裂的水草。
姗萝摆动粗壮鱼尾游了进来，他原是来寻找两条幼崽，视线扫过屋子后，立刻落到了辞穆手中的盒子上。
空间正在扭曲，姗萝很快认出这股波动，眼皮向下压紧，嘴唇后翻，露出了齿缝间泛黄的尖牙。
“你想逃？”
漏风的嘶声从他嘴里挤出，这是黄尾人鱼即将攻击的征兆。
“我早知道，你这个人类安分不了。”
尾音还没散尽，粗壮的鱼尾已经横扫过来，重重抽中辞穆腰侧。
辞穆整个人撞上墙壁，背后的石块硌进脊骨，腹腔内的脏器拧成一团，血气直冲喉头。
即便如此，他仍将金属盒护在胸前，借着坠地的势头翻过身体，朝墙角退去。
姗萝没有给他喘息的余地，紧跟着扑到近前，一只手将他的肩膀按进沙地，另一只手直奔金属盒抓去。
人鱼的力量从肩头一路压进骨缝，辞穆听见体内传来令人发麻的摩擦声，姗萝的指甲也刺穿了他的手背，温热血珠接连滚出伤口。
辞穆咬紧后槽牙，右臂牢牢圈住盒子，左手绕过姗萝的手臂，反扣住他的手腕。
力气相差太远，他才撑起半寸，又被姗萝按回地面，脖颈卡在他的肘弯里，鱼鳍边缘割开皮肉，血丝被水流扯成细长的一缕。
空气进不了肺部，耳边只剩发闷的水声，眼前的屋顶也逐渐散成大片黑斑。
死亡贴上来的那一刻，辞穆体内的能量开始倒转。
原本能够滋养血肉与草木的创生之力，此时全部涌向左手，在他的掌心形成一个不断吞取活物生机的缺口。
姗萝察觉到了不对，立刻扭动肩膀，想把手腕从辞穆掌中拔出去。
他的皮肤却已经贴在辞穆掌心，任凭怎样挣扎也无法分离，手臂上的肌肉迅速塌陷，水分与生命力沿着两人接触的地方灌进辞穆体内。
鱼尾表面的鳞片失去湿润光泽，边缘先是翻卷，随后从皮肉上脱落，一片接一片沉进沙地，发出轻细的碰撞声。
姗萝张着嘴，喉咙只能漏出断续的气音，胸腹也随之干瘪，皮肤松垮地贴上骨架。
辞穆终于松开手掌。
失去支撑的姗萝侧倒在地，原先壮实的身体只余下薄薄一层皮肉，长尾萎缩弯曲，胸口隔上许久才起伏一次。
辞穆用手背擦掉嘴角的血，将金属盒重新藏回贴身衣物，身体靠着墙壁滑坐下去。
胸腔里的心跳又乱又急，每次喘息都会扯动颈侧伤口，血水沿锁骨流进衣领，凉得他牙关发紧。
地上的姗萝还剩一口气，喉管里挤出的气流断断续续，听着随时都会停止。
辞穆低头打量沾满血迹的手掌，又转向那具干瘪的身体。
姗萝不能死在这里，一旦黄尾人鱼回来发现尸体，整片聚居地都会围住这间屋子。
墙角堆着他平时铺床用的沙子。
辞穆撑地爬过去，把两只手插进沙层，用力向外刨动，细沙不断扬起，钻进袖口与头发，伤口也被粗粝砂粒磨得发疼。
指甲翻裂了两片，他才挖出一个半米深的坑。
辞穆回到姗萝身边，双手拖住他萎缩的鱼尾，艰难地将这条人鱼拉进沙坑。
沙土一捧接一捧覆盖下去，很快埋没了姗萝的身体，辞穆在他口鼻上方留下窄缝，让水流能够勉强通过。
这条命算是留下了。
不过生命力被抽走大半，往后的百八十年里，姗萝恐怕连翻身都做不到。
不能继续耽搁。
辞穆抹去脸上的汗水与沙粒，再次将手探进贴身衣物，拿出了金属盒子。
盒子落在掌心，他闭上双眼，梦里的景象随之浮现出来。
深渊没有半点亮光，沉重海水压在四周，冰层深处缩着一团暗红，那是他的九艉。
腿侧的紫色瘢痕烫了起来。
积存在皮肉下的能量冲进血管，越过腰腹与肩膀，全部汇入托着金属盒的手臂。
刻纹从盒子中央依次亮起，周围的水流开始弯折，屋里的石墙与水草被拉出重叠的影子。
低沉嗡鸣钻进耳膜，脚下的沙地渐渐远去，扭曲空间将他的身体向内拉扯。
白光掠过之后，屋里已经没有辞穆的身影。
只剩墙角那堆新翻动过的沙土，隔上片刻，便会轻轻起伏一次。
光亮散去，四周立刻被浓重黑暗填满。
海水围住辞穆，万丈深处的压力同时落在头顶与胸腹，连双脚也被水流向上托挤。
耳膜被压向颅内，尖细的鸣响持续不退，疼痛沿耳道钻进脑后，像两根长针分别刺入左右耳孔。
肺叶被挤得无法舒展，每次吸气都要顶开压在胸口的海水，肋骨也随之发出接连不断的轻响。
腹腔被从四面挤紧，胃酸涌过食道，口腔里顿时漫开铁锈气味。
眼球在压差中胀痛，视野被暗红血丝占满，远近全都混在一起。
头颅沉得抬不起来，太阳穴随着心跳鼓动，颅骨接缝处传来向外撑裂的疼痛。
五根手指自行蜷入掌心，指甲刺破皮肉，短促的痛感反倒帮他抓住了即将散开的意识。
这个地方，他在梦里来过太多次。
每当睡去，他都会沉入这片漆黑海域，在寒冷水流中摸索前行，直到碰见那块冰的边缘，再带着满身绝望醒来。
如今视野里没有光，脏器也快被深海压力挤坏，他仍然认出了这里。
水流的温度没有改变，黑暗沉重得能够压住呼吸，那股寒气仍会沿骨缝钻进身体，和梦里分毫不差。
辞穆抬起手臂，在无法视物的海水里向前摸索。
指尖很快碰上一层坚硬表面，温度远低于周围海水。
皮肤刚贴上去，指腹便冻结在冰面上，残余热量顺着接触处迅速流失。
辞穆没有收手。
整只手掌随即覆上冰层，掌纹很快失去触觉，接触处铺开一层发白的细霜。
他沿着冰块外缘慢慢摸索，双手朝中央移动时，碰见了熟悉的弧度。
那是人鱼蜷起身体后留下的轮廓，膝盖抵住胸口，鱼尾弯曲着护住腰腹，头颅埋在两条手臂之间。
太小了。
记忆中的九艉连同鱼尾足有三米多长，此刻缩在厚冰里，却小得让人不敢多碰，像当年只有拇指大小时那般无助。
辞穆俯下身体，将半边脸颊贴上冰层。
皮肤瞬间冻结在冰面，余温被强行抽走，脸颊先褪成惨白，随后浮出病态的紫色，并一路扩散至下颚。
双臂仍在向里收拢，他把冰块圈进怀中，胸膛也紧贴上去，湿透的衣物迅速冻硬，布料下面的皮肤很快没了知觉。
辞穆总觉得九艉已经醒了。
这种感觉毫无根据，可他相信，九艉一定知道他来了。
热量不断离开身体，麻木从手指爬上手腕，再侵入小臂。
指甲逐渐变紫，暗蓝血管浮到皮肤下面，颜色一直蔓延到手肘。
牙齿无法控制地碰撞，嘴唇冻成乌青，每次艰难吐气，都会有白色气泡从唇缝逸出。
身体持续发抖，绷紧的肌肉一次次抽搐，仍在徒劳地产生热量，阻拦死亡靠近。
辞穆却将怀里的冰块抱得更紧。
这样也好。
额头抵上冰面，银白发丝随着海水散开，很快冻结在冰层上，再也无法飘动。
这样也好，辞穆想着。
他可以永远留在这里陪着九艉。
体温一点点散尽，意识也从身体里剥离，最后，他们会留在同一块冰旁，一个蜷缩在里面，一个拥抱在外面，共同沉在这片照不进光的深渊。
呼吸越来越浅，间隔也越来越长。
十根手指已经冻得无法弯动，仍维持着环抱冰块的姿势，关节再也无法松开。
胸腔里的心脏跳得迟缓而沉重，每一下之间都隔着漫长空白。
眼皮逐渐垂落，视野里残存的暗红缓慢褪去，只剩浑浊的灰，随后连灰色也沉入黑暗。
贴在手腕内侧的金属盒忽然发烫。
高热穿透冻伤的皮肤，烧灼感抢在寒气前钻进脑中。
辞穆的眼皮抽动几次，涣散的视线重新落回面前的冰层。
盒子表面的刻纹接连亮起，惨白光线从纹路间溢出，照亮附近流动的海水。
他的双手依然箍着冰块，十根手指保持弯曲，关节已经冻硬，即使想要放开也做不到。
白光继续向外铺展，越过手腕与手臂，沿着冰层扩散，最终将封存九艉的整块寒冰包入其中。
压在耳膜上的沉重水压开始退去。
撕裂空间的力量贯穿辞穆身体中央，脊椎随之绷直，整个人被向上拖起。
四周海水迅速远离，身体随即落入失重，腹腔里的脏器一齐顶向喉咙，涌到嘴边的酸液又被他艰难咽了回去。
辞穆与那块寒冰被白光一并拉进空间裂口。
整个过程只有数息。
后背最先撞上坚硬地面，脊柱逐节承受撞击，沉闷的响声从体内一路传到后颈。
积在肺里的海水从口鼻同时呛出，辞穆偏过脑袋，伏在地面剧烈咳嗽，每次抽动都会牵扯肋骨，疼得胸腔难以舒展。
带着咸腥气的水从鼻孔与嘴角流落，混入细细血线，在地面洇出湿暗的一片。
